五、范蠡与西施

在吴越大战时期，有两位历史人物的故事一直在民间广为流传，还多次被改编为戏曲影视作品被搬上荧屏——他们就是范蠡与西施。范蠡功成身退，载美人西施**漾于西子湖上，消失在碧波之中的爱情故事确实令人神往，但这些多是善良百姓们的美好愿望而已，离真实的历史是有着相当距离的。

范蠡，字少伯，是楚宛三户人，生于公元前517年，他是春秋末期著名的政治家、军事家和经济学家。范蠡出身贫寒，青少年时期生活困窘，平时连一件像样的衣服也没有，但他为人聪敏睿智、胸藏韬略，是一个天下少有的奇才。按照《史记·注解》中的说法，范蠡年轻的时候，是一个“佯狂倜傥愤俗”的人。用今天的话讲，范蠡当年有点儿疯疯癫癫，狂放不羁，愤世嫉俗。辅佐越王勾践成就霸业的另一位重要人物文种也是楚国人。文种到达宛地做宛令的时候听说了范蠡的为人，就派下吏去拜见范蠡。吏官从范蠡家回来后对文种说：范蠡是本国的狂人，生来就有这个毛病。文种听后大笑说：“我听说一个人有贤能超凡的本领时，就一定会看起来十分狂妄，而实际上这种人的心里却有着与众不同的见地，人们无法理解他，所以也就只能误解诋毁他了。这一点不是你这样的人能够知道的。”不久，文种亲自驾车来见范蠡。范蠡起初以为文种是来捉拿他问罪的，就设法躲避文种。后来范蠡知道文种是来请他出仕为官的，便从兄嫂那里借了一套体面的衣服，穿着妥当。等文种到来后，两人促膝而谈，十分投缘，旁观的人看到后，都不敢相信眼前这位处事得体的人，就是以前疯疯癫癫的范蠡。

后来文种与范蠡都到了越国，为越王效力。关于两人为什么到达越国，有两种说法。一是认为楚国自康王以后，王室内为争夺王权，党同伐异，尔虞我诈，政治混乱，楚灵王死后，楚平王杀兄夺位，在位时期又重用费无忌，巧取儿媳，杀死了伍奢父子，政局一片混乱，所以，文种与范蠡离开了楚国，到越国来施展自己的才能。另一种说法认为文种与范蠡是被楚国派去越国的。正像晋国扶植吴国牵制越国一样，楚国也扶植起了越国去牵制吴国。这种可能性是很大的，因为吴越战争期间，越国所联合的对象正是楚国。

文种与范蠡两人正式登上历史舞台的时间是在公元前494年的吴越夫椒之战中。越国在夫椒战败后，文种与范蠡两人辅佐越王恢复国力，训练士兵，“十年生聚，十年教训”，最终在公元前473年打败吴国。吴国灭亡后，范蠡决定归隐。临行前他找到文种，要他和自己一起走。范蠡对文种说：“飞鸟绝，良弓藏；狐兔尽，走狗烹。越王是一个可以与之共患难，却不能与他共享福的人。”文种没有范蠡那样的胸襟，看透荣华富贵不过是过眼云烟，他谢绝了范蠡的好意，留在了越王勾践的身边。几年以后，文种果然步伍子胥的后尘，接到了越王勾践的一把宝剑，含恨自刎了。

而范蠡离开越国后，带着儿子和门徒辗转到达了齐国。在齐国，范蠡改名为鸱夷子皮，于海边结庐而居。他一边组织家人齐心协力，垦荒耕作，一边晾晒海盐，进行盐业贸易。没有几年，范蠡就积累了数千万的家产。他富裕以后，仗义疏财，施善乡梓，被齐人赏识。齐王听说这个叫鸱夷子皮的人非常贤能后，就将他找来。这时，齐王可能猜到了范蠡的真实身份，所以要拜他为相。范蠡叹息说：“对于一个白手起家的布衣百姓而言，官能做到卿相，钱财可致千金，就已经到达极点了。在这种情况下再久受尊名的话，恐怕不是吉祥的征兆啊！”由于推托不过齐王的盛情，范蠡在齐国又做了三年的齐相。随后，他再次散尽家财给知交好友和百姓，更名换姓，带着家人，一身布衣地离开了齐国。

这一次迁徙，范蠡来到了定陶（今山东定陶西北）。在当时，定陶东邻齐、鲁；西接秦、郑；北通晋、燕；南连楚、越，交通便利，四通八达，是经商的极佳地点。在定陶，范蠡根据时节、气候、民情、风俗等，人弃我取、人取我与，顺其自然、伺机而动的经商原则，几年后他再度成为当时的巨富，人们都称他为陶朱公。后世百姓，由于范蠡的传奇经历，竟然把他供为财神，而儒商们则更将其视为鼻祖，司马迁在《史记》中也说：“范蠡三迁皆有荣名。”

范蠡共有三个儿子，在他晚年的时候，次子在楚国杀了人。范蠡知道后说：杀人偿命，是理所当然的事情。但我听说家有千金之人的孩子不应该在闹市中被斩首。于是范蠡装了满满一牛车的黄金，打算让他的幼子送到楚国去为自己的儿子赎命。这时范蠡的长子说：我作为长子，就有代替父亲管理家务的责任，为什么要把这么重要的事情交给不懂事情的弟弟呢？范蠡的妻子也认为老伴儿在这件事情上处理得有点儿糊涂。范蠡没有办法，只好让长子去了。长子临走前，范蠡写了一封信交给了他，并特别叮嘱：把信和千金都交给楚国的庄生，一切让他办理就可以了，千万不要与他发生争执。

范蠡的长子把黄金送给庄生，接受黄金的庄生看过信后，收下了黄金，然后让他赶快回去。但他救弟心切，担心庄生受了贿赂后不办事情，就又拿出自己的积蓄贿赂了楚国各个阶层的官吏。这时，庄生已求见楚王，说天上有星宿出现，说明楚国有不仁的事情发生，所以要求楚王赦免狱中所有的罪犯，楚王同意了他的要求。几天以后，楚王要赦免罪犯的消息传出，那些收受了范蠡长子贿赂的人立刻将这件事情通知给了他。他听说后，觉得这是楚王大赦罪犯，而庄生什么作用也没有起，就白白收了那么多的黄金，实在太说不过去了，于是他就来到庄生家索要黄金。原来庄生是一个清官，本来就没想要这些黄金。范蠡长子送金以后，他告诉自己的妻子：这些都是陶朱公的，我打算把事情办妥后再还给他。范蠡长子既来索要，庄生就让他到后院自己把金子拉走了。范蠡长子走后，庄生觉得自己被范蠡的长子出卖了，便再次求见楚王说：“臣先前曾说过某星宿的事情，大王听后便想要修德政以告慰天下。可今天臣在外边听路人都说，陶朱公的儿子在楚国杀人被关押起来了，他家里用了很多金钱去贿赂楚王左右，所以，大王这次的大赦不是为了体恤民情，而是为了救陶朱公公子罢了。”楚王听后大怒说：“寡人虽然说不上是仁君，但也不至于为陶朱公儿子就施惠于民！”结果范蠡次子被杀，范蠡长子只好带着一车黄金回家报丧了。

范蠡长子到家后，全家人中除了范蠡外，没有一个不哭泣的。只听范蠡说：我已经知道他去后一定会杀死他的弟弟！他不是不爱他的弟弟，只是他当时不能够割舍一些东西罢了。长子从小的时候就和我在一起，懂得生活的艰难困苦，所以对钱财十分看重，不容易丢弃。而我的小儿子生下来的时候我已经是个富商了，他一天到晚在郊外骑良马追逐兔子，怎么会知道钱都是怎么赚来的呢？也正是因为这样，他视钱财如粪土，能够舍弃，一点儿都不爱惜。前些日子，我要派小儿子去，就是因为他不在乎钱财，能把事情办成。长子不能弃财，所以使他的弟弟被杀，一切都在情理之中，没什么好悲伤的，我啊，这几天一直在等着报丧呢……范蠡一生英明，可有些事情却是无能为力的，白发人送黑发人，他真的就能够那么洒脱吗？

西施本姓施，名夷光，是苎萝山下的西村人，所以被人们称为西施。

她是春秋末年的越国人，在中国古代的沉鱼、落雁、闭月、羞花这四大美女中，沉鱼指的就是她。所谓沉鱼，和西施浣纱的故事有关。是说一天西施在苎萝山下的西子湖畔洗衣服，她的美丽被湖中的鱼儿看到了，鱼儿们竟然害羞地沉入了湖底。

传说西施的体质很弱，有心口疼痛的毛病，因此会时常捂住胸口、皱起眉头。人们看见了，被西施的表情所吸引，称为西施捧心。苎萝山下的东村也有一个姓施的女孩儿，长得奇丑无比，人们称她为东施。东施见人们夸赞西施捧心的时候表情超凡脱俗，就学着西施的样子捂住胸口、皱起了眉头——结果把人都吓跑了。后人就把不分析自己的情况，胡乱模仿，最终适得其反的事称为“东施效颦”。

上面这些事情是否曾经真实地发生过并不重要，不过是人们对这位绝世美女的追忆与赞美而已。公元前494年，吴越双方于夫椒一战，越军大败。西施便随着越王勾践复仇灭吴的志向，随着范蠡和文种的“美人计”，随着吴王夫差对她的宠爱，登上了历史舞台。

椒山大败后，范蠡陪同勾践夫妇一起在吴国做了近三年的奴隶。被吴王夫差放回后，为消磨吴王的锐气，范蠡和文种策划了“美人计”。

他们在越国境内四处搜选美女。最后在苎萝山下，范蠡发现了西施。公元前485年，西施和另一位越国美女郑旦被送到了吴国。夫差对西施一见钟情，据说夫差为西施扩建了姑苏台，新建了馆娃宫；两人游玩时，泛舟用锦帆，赏月在玩月池，避暑有消夏湾。那么西施对吴王夫差的影响到底有多大呢？至少应该是没有消磨掉夫差的斗志。因为夫差得到西施后仍然在进行着逐鹿中原的争霸战争。西施可能是影响了夫差针对越国的军事策略，使夫差放松了对越国的警惕，把他的鹰瞵虎觑转向了北方。

公元前473年，越王勾践实现了他奋斗二十多年的愿望，将吴国灭亡了。吴王夫差拔剑自刎，姑苏台大火三月，这时候西施又到哪里去了呢？

初唐诗人宋之问在他的《浣纱篇》中写道：一朝还旧都，靓妆寻若耶。

鸟惊入松萝，鱼沉畏荷花。

这是诗人为西施这位奇女子而安排的美好结局。但事实却是悲惨的。

吴国灭亡后，西施既没有平安地回到家乡，也没有如《越绝书》中说的那样“西施复归范蠡，同泛五湖而去”。在吴越战争后不久，战国时期成书的《墨子》中说：“比干之殪，其抗也；孟贲之死，其勇也；西施之沉，其美也；吴起之裂，其事也。”《墨子》成书时间与吴越战争相距并不是太远，而文中举的比干、孟贲、吴起等例子均与史实相符，西施被沉湖的可能性也就很大了。类似的记载在《吴越春秋》《吴越春秋逸篇》《东周列国志》中也都曾提到过。真实的历史往往就是这么残酷的，越王勾践灭吴后，他不会留下一个亡国之女。如同夏亡施妺喜死，商灭苏妲己被斩，西施也没能逃过自己悲惨的命运。就像唐代诗人李商隐所写：“肠断吴王宫外水，浊泥犹得葬西施。”一代红颜终被钱塘江的潮水所吞噬。

点评

《孟子·告子下》中说：上天将要把重大使命降到某人身上，一定要先使他的意志受到磨炼，使他的筋骨受到劳累，使他的身体忍饥挨饿，使他备受穷困之苦，做事总是不能顺利。这样来磨炼他的心志，坚韧他的性情，增长他的才能。人总是要经常犯错误，然后才能改正错误。心气郁结，殚精竭虑，然后才能奋发而起；显露在脸色上，表达在声音中，然后才能被人了解。一个国家，内没有守法的大臣和辅佐的贤士，外没有敌对国家的忧患，往往容易亡国。由此可以知道，忧患使人生存，安逸享乐却足以使人败亡。

从吴楚大战到吴越大战，从越王勾践到吴王夫差，无论是伍子胥还是申包胥，他们能够成功，无一不是能忍常人所不能忍、为常人所不能为，才成就了一番事业。以吴王夫差为例，为了能替父报仇，他命令臣子们时刻警示、督促自己，使自己奋发图强，所以才会在两年之内迅速恢复国力，在椒山下一举击败越国，报仇雪耻。然而一位君王，在治理国家时，时刻都应该有一种忧患意识，以避免沉迷于享乐而导致国破家亡。夫差晚年亡国，就是因为他放松了对越国的警惕，在成就面前变得刚愎自用，以致杀死伍子胥，自断臂膀。真是：生于忧患而死于安乐也。

坚心忍性，勇于进取，是古往今来成就大事者的共同特点；生活颓废，腐化堕落，是古今失败者的共同点。我们大多数人都不是能主宰历史沉浮的伟大人物，但作为生活在平凡世界里的芸芸众生，我们也同样需要有一种坚韧的性格。生活毕竟不是一条静静的长河，浪里行舟，总不会那么一帆风顺，只有具备克服困难的毅力与勇气，才会到达生活的彼岸，获得美好的明天。