第三章 当侍卫曲线入仕
当铺生意做得十分红火的和珅，内心实际上从未放弃对功名的追求。乾隆三十七年 （1772年）正月，22岁的和珅略备薄礼，前往咸安宫官学拜访自己的恩师吴省兰。
双方寒暄一番后，吴省兰颇为感慨地说：“你现在做了尚书大人的乘龙快婿，还能屈尊就驾前来探访为师，为师甚是感动！你上次科举不第，今后有何打算啊？”
和珅躬身道：“学生愚钝，还请老师指点迷津。”
吴省兰说：“当今天下承平日久，盛世下沉疴迭现，科场舞弊现象极为严重，很多不学无术的浪**子弟托关系找门路，千方百计向主考官行贿。坊间传言很多考生将自己的名字巧妙地暗藏于科考文章之中，以方便阅卷官 “按图索骥”。你这次落榜很有可能是因为不了解科场潜规则所致。以我对你的了解，你的文章才学虽然不足以问鼎前三甲，但中个十名开外的进士应该没问题。如果你明年还想继续考，当未雨绸缪，早做准备。”
和珅愤然道：“大丈夫顶天立地，学生不愿用龌龊卑劣的手段去博取功名。敢问老师，当今之世，除科举之外还有哪些途径可以达到入仕的目的？”
吴省兰说：“本朝曾有多名重臣起于皇家侍卫，如傅恒、索额图等，他们后来一鸣惊人，权倾朝野。你是满人，武功也不弱，若有机会进宫做侍卫，倒也不失为一个便利的晋升之阶。”
和珅一听有些犯难了：“侍卫是武职，这样一来，我这么多年的书岂不是白读了？况且我不好武事，我弟弟和琳倒是可以。”
吴省兰说：“侍卫虽是武职，但要想在众多侍卫中脱颖而出，还得靠真才实学。当今皇上爱才，经常邀请名人雅士一起诗词酬唱，而内廷侍卫多为胸无点墨的大老粗，你身在皇宫，若能找到适当的机会向当今皇上展示你的文韬武略，必能得到重用，做侍卫不过是你入仕的桥梁而已。”
和珅仍有些犹疑：“大内侍卫虽说是满人优先，但以我这点功夫，恐怕难以入围。”
吴省兰提醒道：“别忘了你现在的身份，你拥有三等轻车都尉的爵位，而且还是刑部尚书的孙女婿，尚书大人手眼通天，为你谋一个小小的宫廷侍卫之职，还不是轻而易举吗？”
听了吴省兰一席话，和珅顿觉受益匪浅，当即表示他日若遂凌云之志，定不忘恩师首功。
事不宜迟，和珅告别吴省兰后，径直来到冯府求见英廉，他开门见山地说：“爷爷，孙儿实在惭愧，自从科举落榜之后，我每天在当铺里做生意，可这不是我真正想做的事。我现在正值大好年华，应该以博取功名为朝廷建功立业为己任，岂能沉湎于金山银堆之中醉生梦死？”英廉说：“你才学出众，现在好好复习，待来年科考一举上榜入仕，也不算晚。”和珅说：“孙儿自知并非才学卓绝之士，加之当今科场腐败，滥竽充数者甚多，科举入仕之途难有胜算，不如另辟蹊径。”
英廉是个聪明人，知道和珅心中已有主意，便示意他继续往下说。和珅也不含糊，直奔主题：“咸安宫官学的吴省兰老师指点我去做皇宫侍卫，不知爷爷以为如何？”英廉说：“皇宫侍卫听起来威风，实际上只是份低贱的差使，你真想做吗？”和珅说：“皇宫侍卫虽不是什么好职位，却可以经常见到当今皇上，如果能博得皇上的赏识，也能成就一条入仕之道。”英廉终于明白了和珅的用意，问道：“那你是想让我帮你谋个皇宫侍卫之职？”和珅说：“孙儿正是此意！倘若有朝一日孙儿能飞黄腾达，必会饮水思源，也算是没有辜负爷爷对我的知遇之恩。”英廉笑着应允了。
半个月后的一天，和珅正在家中读书，忽然接到一个通知，白纸黑字写着：“兹募满洲正红旗三等轻车都尉和珅为御前候补侍卫，一个月后正式入职。”顾名思义，御前候补侍卫是补缺的，因为皇宫大内的御前侍卫每年都有晋升、降职或退职的，所以，大内侍卫每年都会有新鲜血液注入，入职前须培训一段时间以熟悉宫内规矩，入职后随即转正。
一个月后，在冯英廉的保荐之下，和珅顺利成了御前侍卫。当和珅目睹皇家的气派和皇宫的森严时，内心不由震颤不已。不过，御前侍卫大多数只是站岗巡逻，偶尔跟着太监去外面宣旨，见皇上的机会是多，但很少有机会与皇上搭上话。
冬去春来，转眼五年时间又过去了，一天，和珅回到家中，和琳见他脸色不太好看，便在家中置酒与他谈心：“哥哥，我看你今日不太高兴，是不是遇到了什么麻烦？”和珅叹口气道：“唉！我这个御前侍卫也干了四五年了，皇上倒是见了几百次，但始终未能与皇上说上一句话，这熬到什么时候是个头啊？”和琳安慰道：“守得云开见月明，哥哥有经天纬地之才，早晚会得到皇上垂青的。”和珅点点头说：“你说得有理，天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨。来，我们今晚不醉不休。”
说来也巧，就在和珅有些泄气的时候，机会便马上来了。第二天，久居皇宫的乾隆皇帝突发奇想，打算微服出访，去京城各处体察一下民情。和珅受命与另外两名侍卫一起保卫皇帝的安全。他心中暗忖：自己进宫做侍卫已经四五年了，难得与皇上同行，一定要好好把握这次难得的机会。
这次微服出巡一行四人，和珅假扮乾隆的儿子，另外两名武功高强的侍卫假扮随从；乾隆则脱下龙袍，摇身一变成了富商大贾。出访时间只有一天，他们打算早出晚归，时间安排很紧凑。上午，他们漫步于北京的大街小巷，乾隆见街上摊贩众多，外地游客如织，对和珅说：“京城贸易繁盛，这是谁的功劳？”和珅回道：“京城乃天子脚下，当然是皇上天恩，谁敢贪功？唐朝兴盛时，首都长安也不过如此。”
乾隆听了心里很高兴，一边走一边问和珅道：“你入宫几年了？今年多大年纪？结婚没有？”和珅答道：“皇上，奴才入宫5年了，今年26岁，18岁就结婚了，刑部尚书冯英廉是奴才的岳祖父。”乾隆又问：“哦，你家是哪旗的？现居何处？”和珅说：“奴才是正红旗人，现居驴肉胡同。”乾隆问：“你的父亲是谁？”和珅说：“奴才的父亲叫常保，曾任福建副都统。”乾隆说：“常保这个名字朕好像有点印象，那你家祖上可有什么世袭爵位？”和珅说：“蒙皇上隆恩，奴才家有个三等轻车都尉的世袭爵位。”……
和珅与乾隆并肩而行，边走边聊，不觉已到中午，该吃午饭了。他们一行四人走进一家山西面馆，乾隆说：“今天朕请客，待会放开了吃，想吃什么菜随便点。”和珅说：“皇上，奴才想跟皇上喝酒。”乾隆说：“今天我不是皇上，而是你的父亲。”和珅笑道：“奴才一时疏忽，忘了此事。父亲，您不想尝尝这坊间的美酒吗？”和珅一路与乾隆闲聊，已然放松下来，只见乾隆扭头对另外两名侍卫说：“你们两个意下如何？难道就不怕喝酒误事？”那两个侍卫说：“我等肩负重任，不敢擅饮。”和珅闻言大惊，立马回过神来，对乾隆说：“奴才，不，孩儿一时贪杯，疏忽了，疏忽了！”乾隆板着面孔，不再和颜悦色，和珅吓得头上直冒冷汗，一顿饭吃得战战兢兢。
午饭过后，他们继续巡游。在一个胡同口，乾隆突然停下了脚步，和珅顺着乾隆的目光望去，只见不远处有几个乞丐。良久，乾隆才说：“这些人有手有脚，为什么以行乞为生？”和珅说：“值此太平盛世，皇上恩泽遍于天下，想来必是这几个乞丐好吃懒做，故而行乞。”
他们继续往前走，路过一家叫翠红楼的妓院，乾隆说：“男盗女娼乃万古恶举，朕欲整治这种歪风邪气，你觉得如何？”和珅说：“皇上仁德，但此种风气古来有之，若想杜绝这一现象，恐怕不是短时间内可以办到的。”
不多时，他们又路过一家叫聚赌坊的赌场，只听得赌场中人声嘈杂，乾隆说：“赌博使人倾家**产，朕想要禁赌，你以为如何？”和珅答道：“赌博虽然可恶，但这是人之本性，奴才没有听说过历朝历代有禁赌成功的。”乾隆闻言心中不悦，正色道：“朕以大义治天下，你每拂朕意，这是为什么？”和珅惶恐地说：“奴才说的都是心里话，请皇上恕罪！”旁边的两个侍卫见和珅遭斥，都一副幸灾乐祸的样子。
当天晚上，和珅满脸愁容地回到家中，他的夫人冯霁雯关切地问道：“老爷这是怎么了，跟丢了魂似的。”和珅垂头丧气地说：“夫人有所不知，今天我与皇上一起巡游京城来着。”冯霁雯说：“这是好事啊，那你为何闷闷不乐？”和珅懊恼地说：“皇上今天以黄赌之事询我，我据实回奏，哪知却拂了圣意，都怪我太老实了。”冯霁雯听了反而放下心来，说：“俗话说，当局者迷，旁观者清。依我看，皇上表面上对你不满，其实心里在称赞你是一个性情中人呢！”尽管如此，和珅内心仍忐忑不安，总担心遭到乾隆的责罚。
没想到事情果真如冯霁雯所言，回宫后，乾隆觉得和珅这个侍卫敢说真话，又勇于任事，次日便特批和珅为自己的贴身侍卫，常伴自己左右。这是和珅仕途中的一个关键转折点，从此他不再是普通侍卫，而是乾隆的贴身侍卫，可以常伴君侧，表现自己的机会也更多了。
一天，乾隆正在御花园散步，和珅紧随其后，突然，军机大臣董诰一脸焦急地小步跑来：“皇上，云南巡抚呈报，有缅甸要犯逃脱，据报系主要敌酋之一。”乾隆闻言勃然大怒，斥责道：“缅甸在明朝时曾为藩属。我大清入主中原后，无暇他顾，近年来缅甸内乱，我大清也没有乘虚而入，岂料新任缅甸国王登基后竟敢兴兵犯境，如今缅甸敌酋越狱，这是谁的过错？”董诰说：“典守者难辞其咎。”
这时，站在一旁的和珅突然自言自语道： “这可真是 ‘虎兕出于柙，龟玉毁于椟中’啊！”乾隆见和珅自说自话，怒道：“你一个小小的侍卫，什么时候轮到你说话了？”和珅惶恐地回道：“皇上恕罪，奴才刚才听董大人与皇上说缅甸要犯逃脱一事，心有所感，想起 《论语》中的一个典故：‘虎兕出于柙，龟玉毁于椟中。’”乾隆惊讶地说：“你对 《论语》中的典故倒是挺熟悉的，什么时候学的？”和珅说：“皇上，奴才曾在咸安宫官学中读过几年，粗通文墨，今日有感而发，请皇上恕罪！”
乾隆见和珅不仅长得一表人才，还曾经是咸安宫官学的学生，有心考他一考，就让他说说 《季氏将伐颛臾》这一章讲的什么意思。
这正是和珅梦寐以求的机会，他平日的刻苦攻读，此刻终于派上了用场。于是，他不慌不忙地说道：“重教化，修文德以怀人，不然则国家分崩离析，祸起萧墙，此后圣人之见也。然，世易时移，如今之世，远方多顽固不化之人，仅以教化化之，不示之以威势，则反易生妾心。如此，于国于都，应首重教化，修文德以服人，使远者来之，来者安之，且加以威力，防微杜渐，不然，就真正是 ‘虎兕出于柙，龟玉毁于椟中’了。”
董诰在一旁听着，忍不住对乾隆说：“皇上，此人才思敏捷，又常伴皇上左右，将来可堪大用。”乾隆转而对和珅说：“和珅，董大人夸你呢，看来让你当个侍卫真是屈才了。”和珅说：“奴才得以日日侍奉皇上，天天沐浴皇恩足矣。”
董诰走后，乾隆问和珅：“朕观你颇具才学，你认为缅甸可取否？”和珅回道：“皇上，奴才以为，缅甸虽然是小国，但其风土人情与我国截然不同。奴才还听说缅甸境内有很多原始森林，大山之中瘴气密布，派大军进剿自可取胜，但若留兵据守，恐怕很难适应外邦风化。”乾隆又问：“那你认为应当如何行事？”和珅说：“奴才认为，对于缅甸这样的小国，应先肃威刑，派大军进剿；次举德政，使其感化，岁通朝贡即可。”乾隆点头道：“嗯，孺子可用也。”
日益得到乾隆信任的和珅，前途一片光明，这时，他又迎来了人生中的一大喜事。乾隆四十年 （1775年）正月十九日，结婚多年的和珅与冯霁雯终于迎来了他们的第一个儿子，和府上下一片喜气。英廉听说孙女生了儿子，立即升轿来到和珅家中探望，见到孩子时，他不禁喜极而泣，心中暗忖：不管这孩子跟谁姓，他的身体里毕竟也流淌着我冯家的血，冯家终于有后了。
英廉远道而来，和珅自然不敢怠慢，置下美酒佳肴盛情款待。双方酒至半酣，英廉问道： “你进宫做侍卫也有些年头了，干得如何啊？”和珅说：“有劳爷爷牵挂，我近来已成为皇上的贴身侍卫，不胜荣幸之至。”英廉说：“皇上都跟你谈些什么话题呀？”和珅说：“从日常小事到军国大事，无所不谈。”英廉高兴地说：“果真如此，功名利禄指日可待。”当下二人把酒尽欢，气氛极为融洽。
孩子满月时，和珅的舅父明保等亲朋皆来道贺。和珅的老师吴省兰也从咸安宫官学赶过来，罢宴之后，和珅将吴省兰请到书房，感恩戴德地说：“没有老师当年的谆谆教诲和苦心点拨，就没有学生的今日。现在我日日与皇上相伴，皇上对我甚是亲近，不愁将来没有前途。”
和珅说完倒头便拜，吴省兰急忙将他扶起，对他说：“‘师傅领进门，修行在个人。’这主要还是靠你自己的本事。不过，为了防止你得意忘形，我今天还得给你敲敲警钟。自古以来，伴君如伴虎，你在皇上身边当差，务必谨言慎行，切忌骄狂放纵，否则遗祸无穷。”和珅对此自然深有体会，点头说道：“老师教训的是，不过当今皇上并不是只喜欢听阿谀奉承之词的昏君，他更喜欢敢于犯颜直谏的诤臣。我也正在慢慢了解皇上的脾性。”吴省兰说：“不管怎样，你现在仍只是皇上身边的一个侍卫，自应小心为上。何时提拔重用你，皇上自有明断。傅恒大人、索额图大人皆出身侍卫，他们的经历可作为你的借鉴。”和珅十分感激地说：“老师肺腑之言，学生定铭记于心。”
不过，和珅本是个机灵之人，善于把握乾隆的心理，总是顺着乾隆的心意说话，吴省兰的担忧似乎有些多余了。
一天，乾隆正在乾清宫批阅奏章，后宫忽然传来消息说：有一名宫女被惇妃打死了。惇妃是乾隆的宠妃，平日里恃宠而骄，动辄打骂太监和宫女。乾隆闻报马上带着和珅赶往惇妃寝宫，只见被打死的宫女躺在**一动不动，裙摆上满是血迹。乾隆怒斥惇妃道：“这是怎么回事？如实禀报！”
惇妃见乾隆龙颜大怒，支吾道：“这宫女昨夜为臣妾奉茶时不慎将茶水泼到臣妾手上，烫伤了臣妾，臣妾一怒之下便命太监打了她50大板，不曾想她如此不经打，隔了一夜后竟然死了。请皇上恕罪！”乾隆听了更加恼怒，斥责道：“这后宫的宫女都是朕从民间借来的秀女，你如此草菅人命，让朕如何向天下人交代！朕这次绝不饶你。”惇妃吓得跪倒在地，哭得梨花带雨：“臣妾18岁入宫侍奉皇上，又为皇上生下了十公主，请皇上看在十公主的份上，饶了臣妾这一回。”
乾隆欲言又止。和珅一直侍立在旁，他知道惇妃很受皇上恩宠，十公主更是皇上的心头肉，显然乾隆不忍心严惩惇妃，于是，他察言观色，斗胆进言道：“皇上息怒，奴才以为娘娘此次误伤宫女乃无心之过，若按照宫中法典将娘娘打入冷宫，处罚未免太重，可将娘娘由妃降为嫔，以观后效。”
乾隆听了和珅的话，心里终于松了一口气，暗暗庆幸自己找到了一个台阶下，否则非得将惇妃打入冷宫不可。他沉默半晌，斥责惇妃道：“就依和珅之言，将你由惇妃降为惇嫔，你好自为之吧。”说完拂袖而去。和珅跟在后面，为自己刚才的表现得意不已。
无论是后宫琐事还是国家大事，和珅都时刻不忘抓住表现自己的每一个机会。
众所周知，清朝是中国封建社会中的最后一个王朝，而康乾盛世也被世人称为清王朝最鼎盛的时期，但身处盛世，乾隆也常常居安思危，深知盛极而衰的道理。
一天，轮到和珅值夜班，辗转难以入睡的乾隆将和珅叫进寝宫，对他说：“朕今夜失眠，你陪朕说说话，一定要做到知无不言，言无不尽。”和珅受宠若惊，激动地说：“奴才遵旨。”
乾隆说：“朕已经做了40年皇帝了，先皇雍正帝和圣祖康熙帝皆勤政爱民，一开盛世图景。朕继位以来，数十年如一日，延续大清盛世，如今天下不敢说是路不拾遗、夜不闭户，起码可以说是百姓丰衣足食、安居乐业。朕自幼博览群书，深知历朝历代盛极而衰的铁律，想我大清恐怕也逃不过这一宿命。你曾是咸安宫官学中的学生，朕想听听你的意见。依你看，历代王朝的没落和覆灭都是因为什么？”
和珅对历史还算比较了解，他思考片刻，回答道：“水能载舟亦能覆舟，历代王朝的覆灭都是因为当政者横征暴敛，百姓无以为生，官逼民反，农民起义风起云涌所致。”
乾隆说：“朕对农民起义的话题颇有兴致，你不妨把你知道的历史上大规模的农民起义给朕一一道来。”
这自然难不倒和珅，他沉吟片刻，侃侃而谈：“那奴才就从秦朝末年的农民起义说起吧。秦朝末年，统治者穷奢极欲，暴虐无道，滥用民力，修长城使得无数民夫填于沟壑，建阿房宫和焚书坑儒等倒行逆施之举，使得天下惶惶不安，老百姓有倒悬之急，不堪重负者不得不啸聚山林，时有陈胜、吴广二人高举反秦义旗，天下沸腾，四方多有归附起义军者。短短时间内，农民起义军便发展到100多万人，分兵据守各地的秦军望风披靡，陈胜建号称王，继续与秦军作战。后来他们二人虽然兵败被杀，但天下已然大乱，项羽和刘邦等趁乱而起，秦朝二世而灭。”
“汉朝建立后绵延400余年，及至桓帝与灵帝时，由于君主堕落，朝臣昏聩，苛捐杂税压得老百姓喘不过气来，无奈之下，农民们再次揭竿而起，张角、张梁、张宝兄弟假托宗教之名起义，四海之内扰攘不已，黄巾起义军充斥全国，其人数、持续时间都更甚于秦末的陈胜、吴广起义。朝廷下令平叛后，各地诸侯趁机以剿贼之名割据一方，后来，张角病死，张宝被杀，失去首领的百万乌合之众纷纷加入各地诸侯的地方军中，衰微的大汉王朝就此一步步走向灭亡。”
说到这里，和珅顿了顿，微微抬头看了眼乾隆，乾隆示意他继续往下说。和珅接着说下去：
“现在讲讲隋朝，隋与秦相似，都是二世而亡。隋文帝杨坚是个明君，他开创的 ‘开皇之治’堪与后来唐朝的 ‘贞观之治’相媲美，可惜杨坚生了个败家子杨广，杨坚死后，次子杨广继位，是为隋炀帝。隋炀帝穷兵黩武，不恤民力，致使大江南北饿殍遍野，不堪忍受的百姓纷纷揭竿而起，反抗暴政。李密领导的瓦岗军首倡义举，窦建德等也高举义旗，饥馑冻馁的各地百姓纷纷响应。农民起义军的声势越来越大，在群雄逐鹿的关键时刻，瓦岗军首领李密发表了一道讨隋檄文，其中的一句 ‘隋炀帝之恶，罄南山之竹，书罪无穷；决东海之波，流恶难尽’轰动一时，成为千古绝唱。各地反隋势力皆奉李密为盟主，就在瓦岗军如日中天的时候，并州刺史李渊在太原起兵直取长安，攻下长安后，李渊建国号为唐，开始执中原之耳。李密的瓦岗军因哗变而土崩瓦解，河北窦建德也在与李渊的争斗中败下阵来。与陈胜、吴广和张角相似，李密和窦建德都成了李渊称帝的垫脚石。后来，杨广在江都被部将宇文化及杀死。”
“隋朝灭亡，唐朝开国后，‘贞观之治’使得百废待兴的唐王朝呈现出欣欣向荣之势，‘开元盛世’更是将唐王朝推向鼎盛时期。安史之乱后，唐朝国力大衰，及至唐末，统治者罔顾民生，对老百姓实行敲骨吸髓的剥削政策。官逼民反，先是王仙芝率众起义，转战各地，后起之秀黄巢更是将唐末农民起义的浪潮推向高峰。农民军席卷了现在的山东、河南、浙江、陕西等十几个省份，穷途末路的唐王朝从此一蹶不振，慢慢淡出了历史舞台。”
“五代十国后，赵匡胤建立的宋朝更是起义不断，几乎年年都有老百姓造反，最终在蒙古大军的入侵和内乱中走向灭亡。”
“蒙古人入关统一中国后，对汉人采取高压政策，社会矛盾尖锐，及至元朝末年，社会矛盾已变得不可调和。方国珍领导的农民起义给了元朝统治者当头棒喝；刘福通乱世崛起，率领农民起义军以安徽、山东、河南为基地，与盘踞在河北、陕西一带的元军主力对峙，经过长期鏖战，刘福通起义军消灭了元军主力。后来，刘福通兵败，信奉白莲教的韩山童领导北方的红巾军，继续与元军周旋。就在北方农民战争进行得如火如荼之际，朱元璋领导的起义军一举**平了江南地区的元军和其他势力，随后定都南京，改国号大明，并发兵北伐。北方的元朝残军各自为战，明军最终消灭了北方元军势力，元朝皇族远遁漠北，明朝基本统一全国。”
口干舌燥的和珅越讲越来劲，乾隆则听得津津有味。此时已是半夜三更，和珅见乾隆毫无睡意，决心抓住这次机会与皇上彻夜长谈。
“皇上，现在该说明朝了。明朝末年，崇祯皇帝还算是个励精图治的好皇帝，可惜几位前任皇帝给他留下了一个积重难返的烂摊子，加上崇祯年间天灾人祸不断，陕北大旱，百姓无以为食，朝廷财政枯竭，无力赈济，北方少数民族又虎视眈眈，民变不断。其中以李自成和张献忠两股起义军势力最为强大，各地无以为生的灾民纷纷从良民变成流寇。起初，明军与各地农民起义军在作战中互有胜负，后来战争的天平逐渐向农民起义军倾斜。崇祯十七年 （1644年），李自成率百万大军攻陷明朝首都北京，崇祯皇帝自杀殉国。”
“后来，我大清打败李自成的农民军，顺利开国。本着以史为镜、以史为鉴的原则，我大清应该革除各种弊政，团结人口众多的汉人，利用汉人精英巩固我大清政权。对于农民起义，应该见招拆招、防微杜渐，把隐患消灭在萌芽状态。”
和珅这番话讲得鞭辟入里，字字珠玑。乾隆虽然老迈，但并不昏聩，和珅的话像是从某种角度给他敲响了警钟。良久，微闭双眼的乾隆才睁开眼睛，沉默无语，若有所思。
不知不觉天已大亮，乾隆似乎清醒了许多，他突然一跃而起，对和珅说：“朕要你从此以后做朕的晨钟暮鼓，是该给你一个像样的官职了。朕封你为正蓝旗满洲都统吧。”和珅大喜，跪谢道：“奴才谢皇上隆恩，万岁万岁万万岁！”
正蓝旗满洲都统是一个从二品的武官，和珅一夜之间从一个侍卫跃升为八旗劲旅中的一名将军，其所部官兵驻地位于北京郊区，任务是拱卫京城。尽管由侍卫变大将古有先例，但只有得到君王青睐的人才能享有这种荣幸。