第4章 沙薯
赵国攻占新秦中之地时，这里是林胡、匈奴族的地盘。匈奴族逐水草迁徙，无城郭常处，无耕田之业，大部分土地由于不耕种五谷，呈现着草木茂盛多禽兽的草原自然景观。
但是牧业难以养活大量人口，必须开展种植农业！
赵扶苏一时不知如何下手，看向蒙恬：
“蒙恬大将军，咸阳朝堂之上大部分都是支持胡亥的法家大臣掌权。胡亥又掌握着始皇帝车仗整个团队，大秦帝国的实权抓在他手里。胡亥回到咸阳之后，必定会着手攻伐我军。”
“上郡距离咸阳太近了，从咸阳发兵，朝发夕至。我不想手足相残，欲避其锋芒，往北退到阴山屯垦驻守，好好经营新秦中，等待时机。”
蒙恬思索良久，说道：
“新秦中的黄河河面宽六里以上，水势十分缓慢，河**满布沙洲岔流，还有许多旋流。现在是夏季，正是黄河发洪水时，那里一片汪洋，不分干岔。而且河道极不稳定，常向南北迁移。”
“黄河洪水消退后，河南盆地会形成许多牛轭湖，草原和荒滩相间，死筒河、林带纵横交织。黄河百害，唯富一套，虽然是黄土高原周边的一片沃土，但是不利于建立军事防线。”
赵扶苏听了蒙恬一番话，不由得先想了想若种下沙薯会如何？
“黄河洪水不可能把整个盆地平原都淹没了，即使黄河河道反复变迁，只要种植的沙薯所占土地面积够大，多少会有些收获吧。”
但是听蒙恬大将军说河南平原地区不利于建立军事防线，倒是大出意料之外，这个问题要优先解决，不然在接下来与胡亥政权长期对抗中，无法有效防御胡亥发起的进攻。
大秦帝国时期，黄河流经阴山以南时，在靠近阴山一侧。河南平原与鄂尔多斯高原相连在一起，称河南平原，而不像现代，河套平原在黄河北边。要守住新秦中，就要守鄂尔多斯高原西北部。
据《诗经》记载，在三千年前的西周时期，库布其草原上就出现了朔方古城。当时，这里森林茂密、水草丰美、绿茵冉冉、牛羊成群。古代少数民族俨犹、戎狄、匈奴先后在这里繁衍生息。
蒙恬大将军还在思索：
“监军，大军修建长城防的都是长城外的敌人，从来没想过要防从咸阳来的威胁。”
“新秦中东部有九原城，周慎靓王九年所筑。臣将获监军赏赐宝物后，所领大军的修筑速度加倍，可以在短时间内加固九原城，作为大军据守的城塞。”
赵扶苏想到了位于库布其沙漠中的朔方城。
朔方城始建于周宣王年间，其时周室衰微，四夷并侵，猃狁最强，宣王伐之。周宜王在召公、周公的辅佐下，国势稍振，宣王命将军南仲、尹吉甫伐猃狁，取得胜利后筑朔方城，以抵御猃狁。
数百年后，朔方城又被犬戎占领，戎称“什贲城”。秦始皇派大将蒙恬北伐犬戎，收复河南地，复建朔方城，同时在黄河北岸修筑了亭、障等军事设施，以逐戎人。
“我欲领一军驻守朔方城，与蒙恬大将军形成犄角之势。咸阳若发兵，当顾虑受到首尾夹击，势必不敢直接攻击九原，也不敢单独攻击朔方城。”
“而同时攻打两座城池，咸阳的军事力量还不够。这样我们就能获得喘息时间。”
赵扶苏看到蒙恬大将军眼里闪着光。
“那是对我的崇拜么！”
赵扶苏心里暗自沾沾自喜，在大秦第一猛将面前装了！
“监军之计甚妙！臣将这就分兵五万，前往九原，与监军相护守望。”
赵扶苏摇了摇头：
“我领军一万即可，蒙恬大将军领军二十九万前往九原城。”
蒙恬听了直摇头：
“监军不可！监军身边需要大军保护，若咸阳突袭，大军人少了，怕支撑不到臣将赶来救援。”
赵扶苏继续装：
“这是军令！我领一万军足够了！”
“你们随我来。”
赵扶苏将蒙恬等一众军官带到一块平整的地方，自己俯身下去，顺着一颗植物挖了下去，将它完整地挖了出来：
“让大军来这里挖掘这种植物。它叫沙薯，地面上结的果子含盐，叫盐果。”
赵扶苏摘下来一颗坚果，有点像板栗，敲开外壳，外壳和内壳之间有一层白白的物质。
“这是盐。你们尝尝。”
赵扶苏递了一颗坚果给蒙恬。蒙恬敲开外壳后，看到了那层白色物质，用手指沾了一点，送入口中：
“真是盐！口感很好，没有粗盐那么咸。”
赵扶苏又指着植物下面的十几块拳头那么大的块茎说道：
“这些块茎就叫沙薯，食之不饥。要煮熟半个时辰后才能吃，不然会中毒。”
赵扶苏挖沙薯的时候很小心，沙薯植株的根系很发达，长达数米，在地面下三尺的深度，挖到了膨胀的根。
“这种膨胀的根里面有碱。收获的时候记得要全部收集起来，晒干后集中收藏起来，千万不要乱丢，我有用。”
蒙恬大将军等一众军官们在原地发愣，似乎觉得公子扶苏变化极大，已经不是之前认知的公子扶苏了，不但处事坚决果断，还懂得野地里有能吃能用的粮食作物！
赵扶苏看到军官们的眼里放出了光，那种崇拜的光。
“我们在这里驻扎数年，从来没发现有这么叫沙薯的农作物！监军难道是神农现世？”
赵扶苏听到军官们窃窃私语，也不解释，继续下令：
“这野地里很多沙薯，下令大军都挖出来，带到九原，马上种到新秦中的肥沃土地上。大军和劳役等领民接下来能不能有足够的粮食吃，可就全靠它了。”
赵扶苏在狙击机甲显示的周围地形中，将奖励的十万颗成熟沙薯种了下去，然后带着蒙恬等军官前来挖取。收获的沙薯有三百万斤左右。
“种一季，至少能收获九千万斤。但不够一百二十万人吃一年！”