特殊教育的意义

在人生的跑道上，我们要赢在终点，而不是起点。

大约在三十年前，有一个从乡村来的小孩，已经是小学三年级，但是连自己的名字也不会写，学校教育放弃了他，父母迫于无奈，把他送到佛光山，抱着最后一线希望，也许寺庙的教育可以启发他的聪明。

孩子到了山上做沙弥，还是必须接受基础教育。他在山下的学校，每天都给老师打，我看着孩子红肿的双手，实在心疼，担忧小孩子天天挨打，会被打到没有自尊，会被打到人格残废，于是，我决定把他留在山上自己教好了。

那个时候，还没有正式成立沙弥学园，只好把他送到佛学院去。佛学院是大学课程，十多岁的孩子，当然听不懂，所以每课必睡。有一天，一位耿直的方伦老师对我说：“如果你不让那个小孩离开教室，我就不替你教书了。今天我上了六堂课，他睡了六堂课，真是岂有此理！”我请求拜托他：“老师，你多谅解，这十多岁的孩子听你讲说佛法，即使乖乖坐在那里睡觉，也是怀着一份清净心入睡，你发慈悲给他种下一些菩提芽苗的因缘吧！”方伦老师听完我一席话，才鸣金收兵，收回他的抗议书。

这个小孩，连名字也不会写，更谈不上读书识字。我想，寓教于乐，从游戏中也能开发智慧，于是每天傍晚我都带着他打篮球。刚开始他连接球都害怕，渐渐地，他敢拍动球身，来来回回地跑着。有一天黄昏，他拍动球的速度更快更有力，他跃身而起，抢走我手里的篮球，为自己投进一记漂亮的空心篮。

东山的夕阳，晕染了整个大地，橙金艳紫的粼粼波光，映着孩子的瞳眸，清澈如潭。我知道，他已经跨过自己生命的幽谷，消融冰封的大雪，从此春日融融，夭夭繁华任他采撷。

他从球场上重拾了信心。十七岁时，报纸刊登了他的第一篇文章。山上的水电工程，遇到困难时，技师都要请他指导。他能在十分钟内煮二百斤的饭，供应千人用餐。他并不是神迹的显现，只是比别人慢一点开智慧，大人只要不那么着急，用耐心和方法，一定能诱导出孩子的潜在才能。社会上鼓吹：“不要让孩子输在起跑线上。”因此每个父母拼命要孩子学电脑、舞蹈、音乐、心算等技艺。但我认为起跑线没有那么重要，因为在人生的跑道上，我们要赢在终点，而不是起点。