武力统一的悲哀

1917年，段祺瑞拿了日本支持中国建设的西原借款，孙中山拿了德国人的银子，两边打起来了。人数众多、粮饷充足、武器装备好的段祺瑞部下，最终败北。

1917年是个多事之秋。夏天，旧人物张勋刚刚闹了复辟，段祺瑞买动京畿的军队，花了大价钱将之伐平。转瞬之间，新人物孙中山，又拉了部分国会议员和海军，在广州另立军政府，宣称“护法”。说是不同意段祺瑞废掉了民初的《中华民国临时约法》，要捍卫这个约法。拉来的国会议员实在太少，就称“非常国会”；自己呢，做非常大总统。据说，背后也花了德国人的银子。原本就对段祺瑞抱有疑虑的西南军阀，看热闹不怕乱子大，也加入到广州阵营中。眼见得，刚刚稳定下来的国家，又分裂了。

其实，自打清朝覆灭之后，这个国家就没有真的统一过。但大体上，大家还过得去，闹过不服从中央的小把戏，各省也喊过独立。不服从中央而已，但真的另组政府，不给北京面子，这还是第一次。袁世凯称帝，西南讨袁，也不过成立了一个西南军务院，算不上是一个政府。所以，这回老段决定来硬的，用武力解决。

湖南介于南北之间，原本并没有明确参加“护法”。可是，南征要借湖南的通道，所以老段第一步就罢免了湖南原来的督军谭延闿，派自己人傅良佐入湘做督军，给谭延闿留了一点小面子，可以留任做省长。那年月，各省都是督军当家，省长不过是受气的小媳妇。谭延闿虽说是科门高第，儒生底子，前清的翰林，但人家毕竟做了多年掌军权的督军。现在一纸命令，就把人家从现任的婆婆打成小媳妇，是可忍孰不可忍，摆明了是不给湖南人面子。逼湖南倒向南边，这仗是非打不可了。

段祺瑞是袁世凯的继承者，要论威望，论器局和才能，段当然不如袁。但是，段祺瑞的犟劲儿可比老袁大多了。敢摊牌，也勇于摊牌。当年跟老袁混，段祺瑞说翻脸就翻脸，一点面子也不讲。后来黎元洪做了总统，他做总理，最后也翻了，而且翻得相当彻底。幸好中间张勋插了一杠子，闹了清廷复辟，给了段祺瑞大好的机会，既赶走了黎元洪，还凭借讨逆赢得了“三造共和”的美誉。所以，接茬儿跟孙中山或者西南的陆荣廷和唐继尧们翻脸，也顺理成章。况且，段祺瑞此番挟战胜之威，势头不小。战胜之威的背后，是日本的大力支持。上亿元的日本西原借款，不分青红皂白地滚滚而来。段政府，有钱了。

民国各届政府，大抵闹穷。袁世凯刚翘辫子那阵儿，北京政府政令不出都门，没有什么收入。各省的督军都带着中央军派驻各省，各省都不往北京解款，但派驻各地的中央军的军饷，却可以舔着脸向北京要。北京拿不出来，各省就理直气壮地赖账，不解款。北京政府，一点辙都没有。日本人的慷慨解囊，让段祺瑞腰包鼓了，气很粗。讨伐复辟，实际上不是打的，而是用钱买的。大部分军队，包括张勋带到北京的一半多人马，都站在了段祺瑞的旗下。眼下对付孙中山，依然可以如法炮制，一边雇人打仗，一边招降纳叛。

不过，段祺瑞忘记了一点，此时的北洋军早已今非昔比。军人倒还是军人，但除了几个有野心的，没多少人乐意打仗。有地盘的，占住地盘刮地皮；没地盘的，也占住块地盘刮地皮。再加上走私贩毒，大家的日子都过得挺滋润。手里的兵，无非是自己和家人包括亲戚刮地皮的本钱，不是用来打仗的，也打不了仗。

即便是日本士官学校的毕业生，平日在家，戎装早就换成了袍褂，马也不会骑了，轿子也坐上了，小老婆娶了一房又一房。还有的，大烟瘾十足，烟炮不烧上几个，别说打仗，就是吃饭都不肯。上前线开拔，士兵在地上走路，军官坐轿子。当日响应段祺瑞的号召打张勋，是因为这个土佬孤军深入，只有五千人，众寡过于悬殊，仗根本不会真打。况且段老板的银子多多，虚晃一枪，就可以报销上万元，这么便宜的买卖，不做白不做。

但是，段祺瑞今天的敌人，眼前有陆荣廷手下的广西兵，还有谭延闿的湖南兵，远一点还有唐继尧的云南兵和熊克武的四川兵，都不是吃素的。仗要真刀真枪地打，大兵一排排地倒下，可不是闹着玩的。所以，第一批随着傅良佐入湘的两个主力师，其中的一个王汝贤师，就是刚刚讨伐复辟时的马厂誓师的主力第八师。这个师长，还是段祺瑞从原师长李长泰手里夺过来，赏给王汝贤这个原来的旅长的。然而，这个师跟另一个范国璋师一道，入湘之后，碰到点困难吃了点小亏，就罢兵休战，不肯打了。不是段老板没给钱，饷是加倍发的，但钱是老板的，命是自己的，命要紧。王汝贤还是段祺瑞的学生，全不顾老师的知遇之恩，说不打，就不打。不打就不打呗，还公开通电，大道理讲了一堆，一点面子也不给。北军一不打，湘督傅良佐也做不成了。

没办法，待到第二拨战事发生时，段祺瑞只能换人马了。主力是曹锟所部第三师和张敬尧的第七师，余下的还有被部下从山东赶出来的张怀芝所部，江苏李纯手下的杂牌军张宗昌所部，寄人篱下的张勋旧部，还有一个也曾经是讨逆军主力之一冯玉祥旅。但是这个旅，接到命令之后，走到武穴，却通电要求和平。好闹了一阵儿，段祺瑞也没敢把这个不听话的旅长办了。好说歹说，将之劝得收回通电，劝到了根本没有战事的常德。让他做了常德镇守使，也有地皮刮了。

第二拨的军事行动，真想打的只有两个人，一个是曹锟。是因为段祺瑞手下的操盘手徐树铮许愿，新国会组成，选副总统时让曹锟干。这个支票，让曹锟挺兴奋。曹锟在北洋系一向被人笑老土，此番不花钱弄个副总统当当，也算风光一回。而他手下第三师师长吴佩孚，刚刚接手师长不久，想借打仗赶走一个不听话的旅长掌控全师，所以，自然要卖把子力气。加上吴佩孚的确是个比较会练兵的战将，真想打的时候，也真就能打。

另一个想打的人是张敬尧。从事后来看，段祺瑞事先一定许了愿，打好了把湖南督军给他。但是，张敬尧想打，手下的士兵不争气。徐树铮到前线督战，看见战败的张怀芝部下施从滨旅的士兵，乱七八糟，枪可以丢，但抢来的包袱却无论如何不能丢。而他们的长官说了，即使打了败仗，军饷还是一分钱不能少。其实，第七师的士兵也是这个德行。不接战还好，一接战撒腿就跑；抢老百姓，一个顶俩。而张敬尧算是段祺瑞的爱将，也是要钱本事大，打仗本事小。

南北交战，北方的军队人数众多、粮饷充足、武器装备好，只要有一支肯打的，战局就会发生变化。吴佩孚动真格的，率军猛攻，一口气从岳州打到长沙，然后挥军南进，逼近衡阳。这个时候，在北京的段祺瑞给了吴佩孚和张敬尧两道命令。给吴佩孚的，是让他继续前进，一鼓作气南下进入广东。给张敬尧的，是让他就任湖南督军。有功的不赏，没功的反而重赏，吴佩孚很是不爽。这个时候，国会不配合，曹锟的副总统也成了空头支票。

于是，吴佩孚占了衡阳之后按兵不动。一边管段祺瑞要银子，一边就地征发当地的赋税，招兵买枪，一个补充团，一个补充旅地扩军。但仗是不打了，不仅不打，还跟南军勾勾搭搭，诗酒唱和，同时还接受南边的贿赂，两边通吃。

段祺瑞的武力统一，就这样泡了汤。原本说是支持中国建设的日本西原借款，建设连个影子都没有，几个亿都扔在了水里。段祺瑞花光了手里的钱，徐树铮甚至还把奉军两个师骗到前线，但战局依旧没有任何起色。吴佩孚不完活，大家都不完活。湖南将领赵恒惕带着一群穿着破烂的叫花子兵，把在湖南除吴佩孚之外的北军，打得龟缩在城里不敢出来。等到吴佩孚兵练得差不多了，一个师扩展到了三个师，不想再跟段祺瑞废话。自说自话，撤兵北归。南军一反攻，兵力其实还占优的北军稀里哗啦，悉数败退。已经扩张为七个师的张敬尧所部，几天之内居然丢盔弃甲，连老本都没了。张宗昌也全军覆灭，只身逃走。

看来，自己没兵，雇人看家护院可以。但雇人打仗，尤其是具有远大目标的武力统一，不靠谱。受雇的人不是磨洋工，就是拿钱溜号。