风雨桃江
一
雨，慢慢地停了。空中浓厚的云团，还在卷动着。
这是一九七五年的一个春日。桃江涨水了，黄浊的江面上，浪峰叠叠。江堤上，桃江大队队长李桂生，扛着一把阔口锄头，匆匆地走着。下了江堤，他抬头一看天色，心里不禁有点吃紧。西天角上，乌云越聚越厚。看来，小雨刚刚停住，大雨又要来临。他望了一下，没有久停，放快脚步进村了。
这两天来，一些事情使这位年轻的队长心里很烦躁。村子里风风雨雨，说什么他的脚跟不稳，阶级不分，和地主的女儿勾勾搭搭，闹着要结婚啦！这次队委会改选，要请他靠靠边了，让副队长张乾四来顶他的角。对于自己当不当队长，他没有去想，而对于谁来当队长，他却反复琢磨过。老张，是个忠厚人，出身贫苦，又是作田的老里手，生产上也满积极。就是脑子里少点原则性，见人一脸笑，尽当和事佬。在队委会上，大伙多次帮助过他。每回，他都是张开嘴巴，笑笑了事……
扯起桂生的婚事，倒也有点根由。他不满十八岁去当兵，在部队干了八年。第五年上，他请假回家探亲，登门给他做介绍的，走一个来一个。母亲巴不得要儿子早点定下这门大事，便乐滋滋地接待这些热心的介绍人。而桂生呢？却一一谢绝。三年前，复员回乡，按理该办办这桩事了。桂生娘左催右促，桂生总是不大理睬。这叫他娘好生着急。一个多月前，桂生领着一班青年民兵，在几个大队合修的洪界山水库工地劳动。一天傍黑，他屋里突然来了一个漂漂亮亮的妹子，说她是水库工地的赤脚医生，到公社卫生院去取药，桂生托她顺路到家里带床被子去，他晚上要在工地上守夜。桂生娘检拾好儿子的铺盖交把那妹子，站在门口望着妹子的身影直笑。事也凑巧，几天以后，副队长张乾四笑咪咪地进门做介绍来了，说的正是那个妹子。她名叫吴秋芬，家里地主成份。桂生娘听说是地主出身，先是迟疑了一下，后来打听到那妹子表现很好，还是个共青团员，便也就应下了这桩事。张乾四又找桂生讲了两回，桂生总是含笑不语。张乾四想：年轻人嘛，这样的事总是有点怕丑的。便还是热心地帮着这个忙。哪知，这事刚刚提起，村子里陡地刮起一股风：李队长和地主攀亲啦！……
“轰”的一声闷雷，把李桂生从沉思中惊醒来。一抬头，对面山坡上，白雾茫茫，一场大雨来了。他加快步子，跨进了屋。刚落坐，娘便端出来一盆热水，脸上笑盈盈的，按捺不住内心的喜悦：
“怎么这阵才回？快洗脚吧。”
桂生没吭声，起身把胶鞋提出来，便坐下洗起脚来。
“桂生，你晓得了不？”
“什么？”
娘没有马上回答，却走到门外，朝屋对面的石板大路上张望着，自言自语地叨咕：“怎么还不见来？未必要在那里歇一夜？”在门口站了一会，才转过身来，说：“乾四接人去啦！”
“我不谈这些事！”桂生回答得很干脆。
“你、你……你要打一世的光棍？”
这一下，桂生的脸憋得通红了。心头一热，不知如何对娘说。他觉得，这两天村里气氛蛮不对，看来，事情挺复杂，不能说没有坏人插手。他特意登门拜访了几位老贫农，和他们一道打打商量，分析了情况。大家都有所警惕。几天来，没有发现什么大的疑点。只是那个“奸脸笑”，却有点特别。他那干瘦干瘦的脸皮皮上，“笑纹”密了，嘴巴上的“甜话”也多了。这不能不引起桂生的注意。这个“奸脸笑”，在旧社会是个流氓无产者。凭着一张油滑的嘴巴，每逢大户家的红白喜事，他上门捧场、拍马，说尽肉麻的好话，赚来满嘴的酒肉。没有一点穷人的骨气。解放了，他见风使舵，斗地主，分田地，硬是蛮积极。他还想死了入党做“官”，但党却不请他进门，“官”也没有捞到。他走另一条路了。贩卖国家统购统销物质，开设地下工厂。自然，此路不通！不久，群众揭发了他的鬼把戏，公社党委封查了他的黑工厂。他恨呀，恨得要咬干部们三口肉。一九六六年，**开始了。起初，他有些害怕，贼头贼脑观察动静。慢慢地，上海刮来了夺权之风，他感到自己的出头之日来了，便挥戈上阵，“造反”了。很快，那个他为之奋斗多年想达到而未达到的目的，终于达到了。他当上了大队革委会主任。上任不久，他的两个儿子突然同时失踪。他逢人诉苦，说小子们没良心，老子骂了他们几句，就连爹娘都不要了，弃家逃跑了。然而，明眼人心里有数，那是去张罗他们那个早几年被群众砸碎了的摊摊去了。好景不长，一九七三年，被他们打倒了的公社老书记，回来了，复职了，“奸脸笑”爷崽们开的地下红砖厂被查出来了。“奸脸笑”受到了群众的批判，靠了边，复员军人李桂生当选为大队长。这，他会甘心吗？昨天下午，住在“奸脸笑”对面的老贫农四阿公找到他，说“奸脸笑”鬼头鬼脑串一些后进社员家的门……掌握了“奸脸笑”的这些行踪，李桂生倒显得踏实了许多。他在心里说：你跳吧，我正等着呢！然而这时，他感到三、五句话和娘讲不清。更何况，娘哪里晓得，儿子内心的“保密箱”里，还有一个暂时还不愿对娘公开的“秘密”呀！
一会，桂生吃完饭，放下碗，进里屋取了把伞，拔腿就往门外跨。娘忙追上来，喊：
“上哪去？上哪去？”
“有事！”
“哎哟哟，哎哟哟！鬼崽崽，屋里也有事呵！等会人家来了，唉！……转来，快转来！”桂生娘急得直跺脚。
回答她的，只有儿子那双大脚板踩在石板路上的“咚咚”脚步声，和高空云层深处隐隐约约的闷雷声。
桂生娘站在门口，直望着儿子渐渐远去的身影发愣。
外面风大了，远处雷声滚滚。
二
天上，乌云越压越低，空中，雨箭愈来愈粗了。猛烈的山风，摇歪了粗壮的雨柱，卷起茫茫的水雾，在雨幕里漫山遍野地飘动着。李桂生斜打着塑料雨伞，顶风冒雨，在村前的石板大路上急步走着。
经过左思右想，他觉得非过河去找在斑竹寨大队蹲点的公社党委老书记扯扯不可了。
沿着石板大路，穿过一片田垅，他爬上了江堤，来到了桃江渡口。渡船上已经站了好些人，正要离岸过江了。李桂生一阵飞脚，赶上了趟。
河水涨得更猛了。小小的渡船，在浪山波谷中颠簸着。耳边，风呼呼尖叫；面前，雨刷刷地泼下来。李桂生的一双大腿，象铁柱子般地立在船头上，任凭渡船怎么在江水中跳动，他一晃也不晃。
此刻，这个小伙子的心里，也真象面前的江水一样，多么不平静！望着眼前这风雨中的桃江，不由得联想起村子里那种风声雨声。为什么偏偏在改选队委会的前夕，会窜出来这么一股风？他们想在这件事上做什么文章？老实说，和她在水库工地三个月共同战斗的生活，自己纯洁无暇的心胸间，涌起了一股对她的难言的感情。和她在一起挑土，感到浑身格外有劲；和她在一起打夯，感到夯歌特别动听。看得出，对方也特别喜欢和自己在一起干活。难道说，这就是恋爱了？他在心里悄悄问自己。然而，当他得知对方家庭成份是地主时，一下愣住了。有时，他又很不服气地批驳那种盛行一时的理论。时代变了，历史前进了，而一个阶级的成员却永世不变。这是什么样的理论？一个人适不适合当队长，不看他是不是把一个队的工作搞上去了，不看他有没有当队长的才干。却要特别考究他将和谁结婚。这真是天大的笑话！然而，眼下的现实却又是这样的无情……唉！他痛苦，他窝火。对方呢？又何尝不是如此？虽然爱情的火焰在胸间燃烧，却强把这火焰压下。她怕自己所爱的人受连累。奇怪的是，而今，居然有人想利用这件事闹腾一番。在这场斗争中，副队长老张，这个碰到生人嘴巴撬都撬不开的人，竟热心地给自己做起介绍来。难道张乾四还会和“奸脸笑”有什么来往？“不会的！”这个念头一涌上心头，他自己很快就否定了。他做长工出身，是个在苦水里泡了二十多年的忠厚人。村子里的大人细伢，当着背着都唤他“糯米团”，他也总是笑着直点脑壳。那么，为什么会……唉，应该向组织上公开自己的秘密，找老书记好好扯一扯去。
一阵嘻闹声，船靠岸了。
“桂生！”
李桂生正要跳上岸去，猛地听到岸上有人叫他。抬头看，不是别个，正是副队长张乾四。他身边，站着一个二十多岁的妹子，梳两根小辫，着一身蓝卡叽衣服。胶鞋里，露出碎花点子的尼龙袜子来。那葵盘似的圆脸蛋儿，微微胀红了。头低着，一双水汪汪的眼睛，直盯着奔腾的江水。
李桂生当然认得她！
事情来得太突然，这位年轻的队长一下傻了眼，他想见到她，这时候却又怕见到她。踏实了的心，忽又咚咚地跳起来了。他一时进退两难。
“小吴给人看病去了，来晚一脚啦，害你来接。”张乾四老实地笑笑，说。
“轰！”
又是一个大炸雷。雷声里，雨点下得更密了。李桂生呆呆地立着，望着茫茫的雨空。云层更低了，天色渐渐暗下来。小伙子此刻的内心世界，矛盾极了！是去斑竹寨找老书记？还是同秋芬回家去？渡船靠岸片刻了，逼着他立刻作出决定。对！回家！既然敌人已经摆开阵势了，我应该将计就计，勇敢迎战，主动冲锋！他望着浪涛澎湃的桃江，坚定了斗争的决心。
“你别下来了，我们就上船啦！”
张乾四上了船，那妹子轻盈地一跃，稳稳当当地立到了船上。
“桂生。”
上船后，吴秋芬很不自然地喊他，声音低得很。然而，哪怕声音再低，李桂生也听得清清楚楚。他点点头，笑笑，毅然留在船上。
天色晚了，过河的人不多。渡船装着他们三个人，便离岸了。
船一离岸，奔腾的浊浪，撞在船身上，溅开一串串黄色的浪花。三把雨伞，撑在中间，挡着逞狂的暴雨。两个年轻人，进入了难堪的窘境，不敢对望，也找不出他们自己认为恰当的话来交谈。本来，秋芬是一个活泼、大方的姑娘，这又不是他们的头一回相会。可是此刻在这种场合，她浑身的本事使不出来了。五十岁擦边的张乾四，望望桂生，又看看秋芬，也不晓得这时候该说几句什么话好。
耳边，只有风声在吼；脚下，只有浪涛在涌！
“也难怪。我那阵娶你婶子的时候，也是这样的怕丑呀！拜堂时，我的手脚都不晓得往哪里放。”
张乾四突然记起他娶堂客的情景来。不知是想活跃一下气氛，还是想介绍点经验。但是，这几句话，把年轻人的脸说得更热了。只有摆渡的老汉笑了：
“如今，世道不同啰！”
“是嘛，不该怕丑啦！”张乾四说，“做介绍，我可是打肿脸充胖子，连不里手，全靠你们去‘自由’啰！”
一个巨浪滚来，渡船猛地一颠，三把伞同时往一边偏，雨水洒了张乾四一身。这时，李桂生的心就象脚下的渡船一样，一下抛起老高，一下又落了下来。目光，望着老书记蹲点的斑竹寨，在默着神。他决心一方面和秋芬明确关系，用实际行动抨击眼下盛行的“血统论”，一方面摸清情况，给妄图利用这件事进行破坏的坏蛋以狠狠的打击。想到这里，他的心又渐渐平静了，大大方方地朝秋芬笑笑，望着茫茫的雨空，感慨地说：
“阶级斗争，复杂呵！”
短短一句话，在秋芬的心里激起了复杂的浪花。她憋了一阵，低低地冒出一句：“我的家庭成份不好，地主。”
“党的政策讲得明明白白。出身不由己，道路可选择嘛。”
“对啰，如今主要看表现。”张乾四忍不住插嘴，“你表现蛮好的，还是团员。”
“当然，”李桂生觉得有必要补充一句。“出身剥削阶级家庭，思想改造的任务是艰巨一些，应该更加严格地要求自己。”
夜幕渐渐扯开了。暮色里，沿江两岸村庄里的灯火亮了。一时，谁也没有开口，船上的气氛又沉闷了。
“前一响，都说我这个副队长该撤职哩！”张乾四搔着脑壳，憋出一句话来。
“什么？”李桂生的心敏锐地一动。
“说我太不关心队长了，我想也是……”
“哪些人这么说？”
“问这么清白做什么啰！”
“老张，你的脑壳里可要多一点东西呵！”李桂生说着，望着奔腾的江水，轻蔑地笑笑，心里说：“毒呀，把我们这位老实巴拉的副队长也挑动了！”
张乾四闭紧嘴巴，不开声了。
浪推着船，船追着浪……
三
天黑尽了，桂生娘依倚在门槛边发呆。老人的心里，矛盾呵矛盾！她既恨儿子太犟，不听话。又担心乾四把妹子接来以后，儿子不露面，场面怎么收拾！现在，事情是这样地意外，桂生和一个妹子有讲有笑地走来了。细一看，这妹子竟是自己盼望中的秋芬。老人真是喜饱了，忙迎上去，笑了笑说：“秋芬来了，快进屋，快进屋！”
进村以后，张乾四看事情办得差不多了，自己夹在中间，反而影响人家“自由”，他借口回家有事，溜开了。
这时，娘泡好了茶，李桂生忙动手端一杯热腾腾的香茶递给秋芬。
娘咧嘴笑着，心里真甜。赶忙端来一盘刚炒的花生、一碟喷香的黄豆，放到火桌上：
“秋芬，吃花生、豆子。”
“自己动手啰。”桂生说。
“你也吃呀！”秋芬也活跃些了。
见年轻人谈起话来，娘知趣地走开了。外面，风小了，雨也好象停了。
“这件事，在你心里好久了？”桂生抛了一粒豆子到嘴里，这样问秋芬。
“心里？”
“嗯。”
姑娘的脸发热了，一时没有答话。桂生也显得不自然了，努力挣扎着从窘境中跳出来。他拐一个弯说：“老张给你提了多久了？”
“给你呢？”秋芬低声反问。
“给我，怕有二十多天了。”
“给我也差不多。”
“除了老张，还有……”桂生本想说：“还有别的人找你提过么？”转念一想，觉得太直，话到嘴边又拐了弯：“还有别的人晓得吗？”
“风一样，好多人晓得啦。”
“是咧！”娘什么时候走过来了，她接过话头说，“我们村里也是，来问信的，道喜的，走个不断。还有人送了礼。”
说着，桂生娘忙从窗台上取一包东西，走到桂生身前：“‘奸脸笑’也来讨好了，送了对提花枕巾。我不收，他硬要我放下。我想，也好，等你回来，交给你，好好分析分析。”
“他说了什么吗？”
“他嘻笑着连连道喜，又气愤地嘟噜着：桂生队长这样的喜事，有人就是要捣乱。说什么娶地主女儿，立场哪里去了？呸！这是胡闹嘛，如今解放都二十多年了，还死瞅着一个死板板的家庭成份……”
“哈哈……”桂生开怀地笑了。
“你笑什么？”桂生娘不解地问。
“好戏！这是一出好戏！”
娘更胡涂了。
“好吧，送礼上门，收下！”
“收下？”老人怔怔地望着自己的儿子。
“对！收下。”李桂生说到这里，侧转脸去，望着秋芬，“你看呢？”
“我？”
“对！你。”
“我、我、我们……”口齿伶俐的吴秋芬，此刻结结巴巴地说不出话来了。
“你是说，我们的关系还没有明确吗？”
姑娘怯怯地望望桂生，点点头：
“我害怕……”
“害怕什么？”桂生紧紧追问。
“我出身不好，怕……”
“怕影响我，当不到队长？这个队长我当不当，没有什么。可是，贫下中农的权力，我们一点也不能让给那些对社会主义心怀敌意的人。现在，事情既然到了这个地步，你能不能告诉我，你觉得我怎么样？”桂生说完，鼓起勇气望着对方。
“你好、好。”姑娘红润的脸腮上又添了一片红云。额角上微微渗出了汗珠。
“我也觉得你好。”桂生把自己的心十分坦率地掏给了姑娘。“现在，有人想利用我们这件事，把贫下中农交给我的权力夺过去。在队委会改选之前，用极左的口号蒙蔽一些同志，掀起一股歪风。我想，来个将计就计，把我们的事向社员群众公开，请大家讨论讨论，看我们的婚事合适不合适，当众戳破他们的阴谋……”
“这……”
“这什么？”
“怕有人会说你阶级立场不稳。”
“什么？难道你承认你是地主阶级？”
“我？”秋芬一下站了起来，小辫子一甩，说：“我是一个共青团员，我背叛地主阶级家庭，坚决跟党走！”
“……”
隔壁屋里，娘一边替儿子补着衣服，一边尖起耳朵听着这对年轻人的谈话，心里又甜又辣，她暗暗担心着这场奇怪的讨论会是什么结局呢！
突然，门“砰”地一响，走进来一个六十多岁的老倌。
“四阿公！”李桂生惊喜地喊。
“桂生，跟我去走一趟。”老人没进屋，拖着李桂生就往风雨中走。
刚出门，就碰上张乾四迎面走来。李桂生连忙将他拖了一把。他看这情形，不知出了什么急事，便慌乱地跟在后面跑着。
雷鸣电闪，雨急风猛。
四
三个人一阵急步，来到了一栋瓦屋前。
“桂生，打起了那股风后，我夜夜睏不着觉。为什么有人利用你们的婚事，刮起这么一股歪风？我总是想不清。现在，这个缩头乌龟，终归伸出脑壳来了！”老人愤愤地说。
李桂生心里热辣辣的。坏人没睡觉，我们的群众也没有睡觉。这位六十花甲的老贫农，处处支持着自己的好当家人。很快，他们上了两个石级，踏上了阶基。桂生朝后面的人摆摆手，没进门，而往外边窗口前走来。
来到窗口，桂生探头朝里望了望。屋里，“奸脸笑”三爷崽忙碌着把一套做砖瓦的工具，收拾得整整齐齐，捆扎得严严实实。其中有好几样东西，桂生认得出，那是大队红砖厂的，被他们给摸来了。
“爹，在大队红砖厂干得好好的，又……”小儿子想向父亲提出自己的想法。
“蠢货！到那里卖臭力，能捞得几个油星子！”
“奸脸笑”训完儿子，上楼提下来几麻袋圆鼓鼓的东西，说：“这都是头等好货，每斤不捞十块八块，莫轻易出手。再，告诉你二舅，寻个适当的地方，把场面搞大一点……”
“莫空想，队里会放人不？开得证明到手么？”
“哈哈……蠢东西，没听到外面刮的风？那个压得我们好苦的家伙，要老婆不要队长啦！‘糯米团’这个蠢猪也真听话……”
听到这里，张乾四的心“咚”地一紧，一个多月前的一件往事在他眼前闪现：那次桂生娘送前来帮桂生取被子的秋芬出门时，正被从地里回来的张乾四和“奸脸笑”看到了。“副队长，你也该关心关心队长啰！”“奸脸笑”对张乾四说。乾四一时没闹明白，他便朝秋芬的背影直嘴。老实巴巴的张乾四，用手直摸脑壳。办这门子事，自己不里手呀！后来，他处于关心队长的实心地的想法，还是……真想不到，狗日的安这样的毒心！
“哈哈哈……”“奸脸笑”鸭公子叫似的得意地笑着。“过两天改选看场合吧！他这样推我下台，我也叫他……嘿！只要队里换上‘糯米团’当家，凭老子这张嘴，灌他点甜的，叫他服服贴贴地倒在老子的手板心里。嘿嘿！那阵，名义上‘糯米团’当队长，其实嘛……不说一张证明，就是……”
“轰隆”一声雷响，整个天宇就抖动起来。正得意的“奸脸笑”，吓得身子一斜，险些倒地。雷声过后，屋顶上，雨点敲打着瓦片的声音更大了。远处，桃江上浪涛的咆哮声，一阵紧似一阵。
这时，站在窗前的张乾四，听着听着，全身每根汗毛都竖起来了。额角上的青筋，胀得象条条蠕动的蚯蚓。雨点随风飘过来，把下身都打湿了。“妈的！”此刻，这个“糯米团”不知哪来那么大一股劲，在心里骂了一声，便想跃身冲进屋去。几乎是与此同时，李桂生伸出有力的大手，把他按住了。
“桂生，你——”乾四双目直盯着桂生。
“过那边打个商量。”
“对！”四阿公连忙接口，“打蛇要打七寸！”
于是，他们三人，离开这栋瓦屋，来到了那排在狂风中摇舞的白杨树下。
“这真是一条毒蛇！从我身上打这样的坏主意！他下台以后，我还以为他规矩了，哪知是火烧冬茅心不死！”
“乾四呀，哪里有一点点臭气，苍蝇就会往哪里飞。”四阿公说。
“对！坏人想利用我们个别干部斗争性不强，脚根子不稳的弱点，对我们进行变相的夺权！”
“桂生、四叔！”张乾四的话音里，含着多少悔恨！
“马上召开群众大会，当众揭穿‘奸脸笑’的阴谋！同时，我也想公开我们这件事——就是坏人想借此捣乱的婚事，让大家议议，看合适不合适？”
“好！”四阿公和张乾四几乎同时说。
“老张，你在村里组织群众，我过河去请老书记。”
“不！我过河去！我一定要在风雨中洗掉‘糯米团’这个名声！”
李桂生投出信任的目光，紧紧地握着张乾四那双粗壮的手。
“我呢？”四阿公请战了。
“敲钟开会。”
“要得！”老人兴冲冲地走了。
“噹——噹——”
村东头大枫树上的钟响了。“开会啰！开会啰！”民兵们的呼喊声，不断地从风雨中传来。接着，便是各家各户大人细伢跨门而出的脚步声。钟声、喊声、脚步声，和桃江里的浪涛声，汇合起来了……
“娘，把‘奸脸笑’的礼物带上，开会去。”桂生喊人开会路过自己的家门，大声朝屋里喊道。
“好！”老人飞快起了身。
“妈，我也参加一个。”秋芬大胆地提出要求。
“好哇！”娘兴奋地拉着秋芬的手，快步向会场奔去。
这时，雨还在下，风还在刮，桃江里的水还在涨……
一九七九年一月改写于洪山殿