三
修竹哥带着赤卫队从柳溪回来了。他们昨天晚上打了个大胜仗，打死了十几个保安团白狗子，缴了十二条枪。可是没有捉住胡汉三这个大坏蛋，他跑掉了。
我在山上住了几天，才知道赤卫队已经成了游击队。因为红军上北方去打日本鬼子，国民党白狗子把兵调来打赤卫队，赤卫队人少，便退到山里，瞅空子跟白狗子打仗，有时候跑到这里打一阵，有时候跑到那里打一阵，所以叫游击队。
我在游击队里，给他们添不少麻烦，一走动，陈钧叔叔就背着我，他背累了，别人再换着背。
修竹哥从山下回来，带来了一个老伯伯。过了会儿，修竹哥把我喊了去，向我说：“冬子兄弟，我给你找了个地方，让你住下来。”我向修竹哥看看，又看看那个老伯伯，老伯伯朝着我笑笑。修竹哥说：“这是宋伯伯，他把你带下山去，就在他那里住下。”
“我不去。”我说着，泪花在眼里转。自从妈妈死后，修竹哥就是我的亲人，游击队就是我的家，我怎么能再舍得离开呢！修竹哥把我拉过去，抚着我的头说：“我们这里要打仗，要跑路，你人小，在这里住不安哪。你跟宋伯伯去吧，他会疼你的。我常去看你。”我说：“我长大了，要给妈妈报仇；我去了，怎么给妈妈报仇呀？”修竹哥说：“你长大还早哩，你妈的仇我们给你报。等你长大了，我去把你叫来。”我还是靠在修竹哥的身上，抓着他的衣角。宋伯伯凑到我跟前说：“冬子，你莫拗哟，他们天天要打仗的，背着你碍事呀。”我看看宋伯伯的脸，他的脸是慈祥的。他拉着我的手，把我拉了过去，我觉得他的手是那么宽厚、温暖，和我爹的手一样。
这时，修竹哥去把我妈给我的那件夹袄和小包袱拿来，交给宋伯伯说：“老宋同志，你费心，这孩子是革命的后代，我们一定要把他抚养好，等潘行义同志回来时，我们好交给他。”宋伯伯说：“吴书记，你放心吧，只要我这条老命还在，我就让冬子为革命好好成长。”说着他提起小包袱，把我妈的夹袄披在我身上，拉起我的手来说：“冬子，跟我走吧。”我跟着宋伯伯往山下走，修竹哥、陈钧叔叔，还有好几个人，把我们送了好远。转过一个山环，修竹哥拉着宋伯伯的手说：“老宋同志，冬子可是在革命根根上长出来的一棵芽芽，你千万要照看好了！”宋伯伯说：“我知道，都交给我吧。”修竹哥又拍拍我的头说：“跟宋伯伯去吧！”我连连喊了几声“修竹哥！修竹哥！”，又恋恋地看了看老山，宋伯伯怕我走累了，就背着我下山了.宋伯伯的家就住在山下的一个小庄子里，家里只有他一个人。我到他家里以后，他向邻人说，我是一个过路的穷人送给他的，他要收我做儿子。他让我叫他“大爹”。
开始的时候，修竹哥、陈钧叔叔都来看过我，以后就来得少了。
我常听说游击队在什么地方打了仗，消灭了不少白狗子。我要上老山去见游击队，大爹不带我去，我又不知道路，也只好不去。转眼之间，天暖和起来了。
天暖和了，我想起妈妈的话：南山上花再开的时候，爹就能回来。当山上草绿了的时候，我爬上山，去看花开了没有。这时，花儿还没开，可是那开花的野棵棵已经抽芽儿了，长叶儿了。我想，再过些时候，它就会开花了。
一天，我跟大爹上山打柴，老远老远，我看见一个黄点点一闪一闪的。我跑近前一看，原来在一块岩石前面，一棵枝枝上开了朵小黄花。这朵小黄花是八个瓣儿，迎着阳光，水灵灵的，黄艳艳的，好鲜亮哟！我高兴地叫起来，说：“爹要回来了！”大爹惊奇地走过来看看我，我说：“大爹，你看，这花儿开了。我妈说的：南山上花开的时候，我爹就回来，红军就回来。”说着，我找了块高石头爬上去，向山下的大路上望着。大爹也在一块石头上坐了下来。
过了老大一会儿，大爹说：“冬子，回家吧。”我仍不肯下来，向山下的大路上望去。天晚了，路渐渐看不清了。这时，大爹爬到石头上把我抱下来，亲了亲我的脸。
第二天天一亮我就起来了，催着大爹上山去打柴。虽说只隔了一天，山上的花儿开得更多了，有黄的，还有红的和白的。我的心和那些花儿一样，也开放了。我爹要回来了，红军要回来了，要给我妈报仇了，要抓起那个胡汉三，要叫他戴高帽子游乡，要枪崩了他！想到这里，我把我的衣底边撕开来，从那里边掏出爹给我留下的、妈给我缝起的红五星。那红五星在太阳光下一照，是多么鲜艳，像一朵鲜红鲜红的花儿。大爹带我到一块高石顶上坐下来。他拿过我手中的红五星看了看，抚摸着我的头说：“冬子，什么时候你的帽子上也能安上这红五星就好了。”我说：“爹一回来，我就把它缝在帽子上。”大爹点点头，叫我把红五星再塞到衣底边里去，告诉我到家再缝好。我心想：就不要缝了，爹一回来，我就把它戴在头顶上！
我看着山下的大路，心头涌起战斗的情景：我耳边像听见了激烈的枪声，我像是看到大队红军向敌人冲去，一面大红旗迎着枪声呼呼啦啦地飘动着，那红旗下面有端着机枪的，有挺着刺刀的，有举着匣子枪的，有抡着大刀的，全喊着杀声，勇猛地向敌人冲去。敌人一个个倒下了，逃跑了，消灭了！那大红旗越飘越大，越飘越大，所有的山，所有的水，整个大地都红了！红军回来了！爹回来了！
大爹和我一起坐在山头上。太阳偏西的时候，我见大爹站起来，两眼不转地向一个山头上望去。那山头上，立着一棵挺拔的大青松。那高高的青松，树干像铜又像铁，青铮铮、黑灿灿；那一丛丛松叶，像针又像剑，绿油油、亮晶晶。一阵大风吹来，那棵青松迎风呼啸，显得更加精神。大爹忽然向我说：“冬子，你看那青松高不高？”
我说：“高。”
大爹又说：“你看那青松硬棒不硬棒？”
我说：“硬棒。”
大爹说：“冬天下雪，秋天下霜，那青松叶子败不败？”
我说：“不败。”
大爹说：“它高，它硬棒，它不怕雪，不怕霜，好不好？”
我说：“好。”
大爹说：“对，我们要像青松一样啊！”
我虽然还不能完全理解大爹的话，却完全同意地点了点头。大爹又说：“红军走了，白狗子要凶一阵子的，但是我们不怕，我们要像那青松一样：风再大，不低头；雨再猛，不弯腰。”
我昂着头看着大爹，见他那古铜色的脸上布着深深的皱纹，刚毅的眼睛里闪动着坚定的目光，他多么像那高山上的青松呀！
大爹接着说：“冬子，你不但要记住你妈的话，更要学她那样硬骨头。”
我点点头，记下大爹的话。是的，我妈妈多刚强啊！她也像那山头上的青松。
大爹指着遍山的花儿，又对我说：“花儿到了春天就开了；打败了日本鬼子，红军就会回来的。不论等多久，冬子，你莫忘记你爹是个红军！”
听了大爹的话，我心里热乎乎的。我想着爹是跟上红军闹革命的，我也要学爹那样闹革命；我又想起妈妈牺牲时对乡亲们说的话：“白狗子天下长不了，红军就会回来的！”是啊，红军一定会回来的，爹一定会回来的！
我在大爹家里住过了这个春天。接着夏天来了，秋天来了，冬天也来了。
一天晚上，北风呼呼地刮着，大雪纷纷地下着。我在油灯下打开爹给我留下的那本列宁小学课本，大爹在一旁指点着，连教我认字，又给我讲书上的道理。大爹从小念过一本《三字经》，那课本上的字，他大都认得。有不认识的，就照着意思往下顺，也就都念下来了。爹临走时嘱咐说：“要是工农民主政府还存在，要是能念书，就送他上列宁小学。”可现在呢，我没有进列宁小学。我是从游击队来到宋大爹的小屋里，是宋大爹把活生生的革命斗争，结合书上的道理和文字一起教给我。所以那书上的话，我记得更深：
工农，工农，
工农不能忘，
手中没有枪，
永远做羔羊
要翻身，要解放，
快快来武装！
书上的话时时在我耳旁响起，直到上床睡觉了，那“要翻身，要解放，快快来武装”还在我脑子里萦绕。
我做了一个梦，梦见我回到了游击队里。啊唷，有那么多的人来参加游击队呀！有男的还有女的，都排着队在那儿领枪。我也想领一支枪，便也排到那队伍里去。可是发枪发到我跟前时，只发给我一支红缨梭标。红缨梭标也很好啊，我扛着它，到处走，可神气啦！忽然我见有一群人喊着口号过来，我近前一看，原来是大土豪胡汉三被绑着游乡哩！我哪能饶得了他，跑到跟前，拿起梭标就要捅他。可就在这时，我的手让谁抓住了。我挣扎着，一下子醒了，睁眼一看，嘿，屋子里连坐带站的，满满一屋人，吴书记正在摸着我的胳膊哩！我陡地坐了起来，一把拉住吴书记：“修竹哥！”我一边喊着，一边跳下床来。
“冬子！”修竹哥和屋里的人全都喊着我。我一看，呀，全是我们的游击队员！我说：“你们怎么来了？”
修竹哥说：“路过这儿，来看看你呀！”
大爹说：“他们打了个胜仗，把驻在南山的白狗子老窝抄了，得了二十多条枪。”
我一听，可高兴啦，便说：“也发一支枪给我吧，刚才做梦还发了一支枪给我哩！”
屋里的人全笑了，修竹哥说：“做梦都想要枪，好啊！不过你现在还扛不动枪，快点儿长呀！”屋子里的人又都笑了起来。这时又陆陆续续地进来不少人，这些人全是我们房前房后的邻居。他们见了修竹哥和游击队员们，可亲热啦，顿时屋子里热腾腾的。我们院后的刘三妈也来了，她手里提着六双草鞋，细一看，是用麻和布条打成的。她把鞋递到修竹哥面前：“吴书记，你把这六双草鞋带着。”
“三妈！”吴书记抓住三妈的手，“谢谢你老人家。”
三妈说：“都是自家人，还说什么谢。”
“我们正缺鞋哪！”吴书记把鞋接过去，又从里面衣袋里掏出一块光洋：“三妈，你收下这钱。”
刘三妈愣住了，她看看吴书记，不大满意地说：“我这鞋不是买来的，是我攒了些布条，自己给你们打的。我知道你们整天跑来跑去的，脚上穿得费呀！”
我看到游击队员们都很激动。吴书记把钱按在三妈的手掌上，他的两只手把三妈的手紧紧握住：“三妈，你的心意我知道，但是我们军队有规矩呀，毛主席要我们不拿群众一针一线。”
“怎么？”刘三妈把另一只手搭上去，又紧紧攥住吴书记的手，“把我当成什么群众了？我们和游击队是一家人，只是你们在山上，我们在山下罢了！”她抽出手来，把那块光洋啪的声放在吴书记手心里：“拿去，去替革命买点什么吧！”这时屋子里的人都纷纷地说起话来，游击队员们说要三妈收下钱，老乡们就说不要收。后来，吴书记只好把钱放到了口袋里。
不多会儿，又来了些邻居，屋子里挤得满腾腾的。他们全都围着修竹哥，让他给讲讲斗争形势。大爹把一件大袄披在我身上，说：“你到外边看着，见有生人来，就在后窗上拍三下。”我觉得我像个去站岗的战士一样，高高兴兴地到门外去站着。
外边风不刮了，雪也不下了，站在门外看看庄里，我见有几家茅屋里也亮着灯。我想，那灯下准也有游击队员给老乡讲斗争形势，也准有像刘三妈那样的群众把自己积攒下来的什么东西送给游击队。我想，为什么群众那么拥护游击队呢？是因为游击队爱护人民啊！看，游击队够困难了吧，可是他们还要拿出光洋来给鞋钱。
过了一会儿，从庄里走过来一个游击队员，他到屋里去不久，修竹哥和游击队员们便走了出来。老乡们全都跟在后边。
我拉着修竹哥：“你们又走了？”
“我们走了！”修竹哥抚着我的头，“好好听宋伯伯的话。”我点点头答应着，拉着修竹哥的手，和乡亲们一直把游击队送出庄子。送走了游击队，我和宋大爹回到屋里，见油灯下放着一张纸条。宋大爹把纸条拿起，见纸条下放着一块光洋。他拿纸条凑在灯前看，我也伸过头去，见上面写着：“请三妈收下这块钱，谢谢。”大爹拿起这块钱，激动得手都有点颤动。他把钱和纸条一起拿着，去找刘三妈，我也跟着他来到三妈家里。大爹把纸条上的话向三妈念了，把那块光洋放在三妈手上。三妈托着那块光洋，想了一下说：“好，我拿这块钱去买些麻来，再去捡些布条，给他们多打几双鞋！”大爹听了点点头，默默地从衣袋里把前天卖柴的钱也掏出来交给刘三妈：“把这钱也添上，多买点麻，多打几双！”我被两个老人的行为感动了，我摸摸身上，我什么也拿不出来帮助游击队。我想，我只有快快地长，长大了我把我自己全交给游击队。
长啊，长啊！一个个春天过去了，我在大爹这里，整整过了六个春天。
第六年的春天时，我已经十三岁了。我几次要求大爹带我到老山上去找游击队，大爹总是摇摇头。这期间陈钧叔叔也来过几次，修竹哥也来过，但都说我还小，不愿带我去当游击队。
一天，我又叫大爹带我到老山去找游击队。我觉得我都十三岁了，应该去替妈妈报仇了。大爹见我一说，还是摇摇头，他说：“冬子，你莫心急呀，你会去当游击队的，可是现在还不是时候。”我说：“要到什么时候呢？”大爹说：“到时候，吴书记会派人来叫你的。”我说：“吴书记在哪儿呀？我一年多都没见到他喽。”我现在也把修竹哥叫吴书记了，他是上回送钱来给大爹，我才见到他一次，已经一年多了。大爹说：“这些事情你莫要问，该怎么办，他会给你安排的。”
我知道大爹不会带我去上老山，可我又想见吴书记和游击队，吃罢早饭，我拿了条绳子和扁担，说上山打柴，就直奔老山去了。
我爬过两个山头，见前面有好几条小山路。我想，哪一条是奔老山的呢？又怕回来的时候走迷了路，心想，我找一条最宽的路走，回来的时候，我还找最宽的路回来。就这样，我向前走着，碰到有两条路的时候，就拣宽的一条走。一会儿走到山岗上，一会儿又走到山涧里，这些我都不管，只想着进山里找到游击队。在路上，我也碰到过几个人，但是我不敢问，我怕给游击队泄露了秘密。走着，走着，路两边的毛竹多起来了，山上的树林也多起来了，我想，这儿快有游击队了。再往前走，就没有宽路了，全是些窄窄的小道，还都是弯弯曲曲的。我想，这再怎么走呢，这可容易摸迷呀！后来我又想了一个办法，找了一条通高山的路往上爬，每走不多远，就在路边插一根小竹竿。这样，我又继续往山上走。
我走着，爬着，也不知走了多长时间，忽然我在一棵大树下停下来了。咦，这个地方我好熟呀！我再向前面一看，呀，那不是我睡过的山洞吗？那边一块石头，我不就是在那个地方听陈钧叔叔说我妈让胡汉三烧死的吗？对，我在这树下哭着喊过我的妈妈。是这个地方，六年前我跟游击队住过的这个地方！我跑进我睡过觉的那个山洞，洞里空空的。我走出山洞，又爬到一个高岗上向四下看看，四下里连一个人也没有。我想喊一喊吧，他们也许能听见的。于是我站起来，放开了喉咙高喊着：“游击队！”“吴书记！”“陈钧叔叔！”还是没有人回答。游击队到哪儿去了呢？我多么希望在这里能看到那些熟悉的亲人的笑脸，看到那坠着红穗子的大刀，我多么希望马上被吸收成为一个游击队员，跟着队伍去打白狗子啊！
我知道游击队在继续战斗，就是一时找不到他们。没找到游击队，我只好向回走。这时我想起大爹，我的心慌了，我出来时，一声也没跟他说，他这半天见不到我，不着急吗？对了，我得赶紧回去，以后有机会再来找游击队；我总会找到他们，和他们一起去打白狗子的！我站了起来，往山下走。幸亏来时作了些记号，下山时没有走错路，不知不觉又回到了那条宽路上。一到宽路上，看看太阳，已经坠到了西边。天已经晚了，我加快了脚步往下走。
走到一个大路的岔道口，见迎面来了一群人。我心里猛地一亮，心想，是游击队来了吗？我忙凑到跟前一看，不觉得一愣，咦，一个家伙挑的个啥旗子呀？那旗子是一块白布，中间一个圆圆的、像膏药一样的红蛋蛋。我再一细看，他们也有扛枪的，也有挂刀的，可是连一个熟人也没有。这些扛枪的家伙，穿的是黄军装。我心想，这准是白狗子。他们见我扛着根扁担，带了根绳子，也都没管我，就顺着山路向山里去了。可是当他们快过完的时候，我看到一个很面熟的人走在后面。这个人穿着长衫，戴着呢帽，当他的眼光和我的眼光碰在一起时，我立刻认出来了：胡汉三！他那两只狼一样的眼睛，我是不会忘记的。我的血冲上了头，两手紧握肩上的扁担。因为我的眼一直瞪着他，他也注意地看了我两眼。眼看着他走过去了，我心里恨得了不得，很想举起扁担从他的后面打过去。就在这时候，胡汉三忽然又回过头来向我上下看了看。他站下来，转过身问我：“喂，小孩，你姓什么？”经他一问，我倒冷静了，我想，我一个人是对付不了他们这些人的。我没理他，转身就往山下走。他见我走，又提高了声音说：“喂，站住，别走！”我听他一喊，更觉得停不得，撒腿就往山下跑！我跑着，听到后面有人乱喊，喊什么，我也听不清。后来又听到头顶砰的一声，他们放枪了！我不管，还是飞快地向下跑…
我跑到庄头上，见大爹正在庄头四下里望着。我跑到他跟前，急急忙忙地说：“白狗子追我，胡汉三来了！”大爹见我再也撑不住了，便把我背了起来，又回身向山里望望，迅速地背我向家里走。走到家里，大爹从锅里拿出两个米团子给我，拉着我就往后院走。走到后墙的一棵椿树下，慌忙地把我搓上了树，说：“快翻到刘三妈家去。”我也来不及说什么，从树上翻过墙头，跳到刘三妈的后院里。我心想，已经逃过胡汉三的眼了，也就平静下来。肚里实在饿了，便坐在墙根下吃起米团子来。
我刚吃完一个米团子，忽听大爹院里有人吵吵嚷嚷。我连忙侧过耳朵去听。我一听，不由得一惊，原来是胡汉三找我来了。就听他说：“你说，你那个孩子哪儿去了？”
大爹说：“去打柴了，还没回来。”
胡汉三说：“回来了，我是脚前脚后撵过来的，有人看见你把他背回家来了。”
大爹说：“没有。我今天下晚就没离家门。”
“你还嘴硬！”我听见啪的一声，大概是大爹挨了一巴掌。“你说，你这个孩子是哪儿来的？”
“在路上，一个过路的穷人送给我的。”
“这孩子姓什么？”
“姓王。”
“他不姓王，姓潘！剥了皮我也能认得他，他咬过我一口哪！”
我又听到一巴掌。
“说，你把他藏哪儿去啦？”
“我为啥要藏他呢？我孩子又不偷不抢的，有什么见不得人的。”大爹还是像平日一样讲话。
“你说他是不是姓潘？”胡汉三发狠地追问。
大爹说：“他爹说他姓王，我怎好说他姓潘哩？要么，就姓我的姓，姓宋也好哇！”
“你别跟我装！我搜出他来，他自己会说的！”胡汉三说着就下了命令：“搜！”
这时我听到大爹生气了，他提高了声音说：“你们凭什么跑到我家里来搜？你是柳溪的，怎么能管到我们茂岗呢！”
“嘿嘿！”胡汉三冷笑了一声，“天下都是皇军的，哪里我都能搜！
我听了这话有点纳闷，他们不是白狗子吗？怎么又成了“黄军”了呢？是他们穿着黄军装吗？我正想着，就听大爹说：“你们不能搜，我又不犯法，你们凭什么到我家乱翻腾？”
我听到他们要搜，就轻轻地走到刘三妈的鸡棚后面的一个小夹道里躲起来。
那些叫“黄军”的没有搜着我，就向胡汉三报告。胡汉三又大声地骂起大爹：“你个老东西，快说，那个姓潘的孩子藏哪去了？”“那不是什么姓潘的孩子，是姓王，他打柴去了，还没有回来。要不，我可以带你们上山去找。”
“哼！天黑了，带我们去上山，要我们吃游击队的子弹呀！”游击队？游击队就在这山上呀！我白天怎么没见到他们呢？要是我见到了，带他们来打死这些叫“黄军”的白狗子有多好呀！
“好吧，要是你不愿交出那孩子，就得把你带走。”胡汉三又说话了。
大爹说：“为什么要带走我呀，我好好的一个老百姓。”
“你窝藏奸匪！”
“什么是奸匪呀？我可啥也不知道。”
“实告诉你吧！”胡汉三说，“我们是进山剿匪的，一个奸匪跑你家来，你把他藏起来了，你要是不交出来，就把你带去交给皇军！”大爹提高声音说：“你要的那个孩子已经跑了，你叫我交什么给你呢？”
“跑了？跑哪去了？”
“你不是说，你们从山上撵下来的吗？我知道让你们撵哪儿去了！”
“他跑了，你顶着，走！”
我听到院子里有走动的脚步声。我急起来了，他们真要带走大爹吗？我又轻轻地走到墙根前，蹬着墙缝爬上了墙，拨开树叶一看，哎呀，大爹真让他们带走了。我急得身上出了汗，这怎么办呢？正在这时，我见胡汉三忽然停下来，说：“喂，你老老实实地把那个孩子交出来吧，把你带走，你可就没有命了！”
大爹连头也没回，提高声音说：“他已经跑了，我找不到他！”大爹直挺挺地站在那里，胡须抖动着，两只眼睛一眨不眨，他多么像那高山上的青松啊！
胡汉三见他的诡计没有用，便照着大爹背上打了一棍：“带走！”
那些穿黄衣裳的白狗子，又是推又是拥地把大爹推出门去了。我急了，刚要跳下墙去救回大爹，这时刘三妈忙跑过来拖住我，小声说：“冬子，你不能去，你下去救不了，大爹还要遭罪的。”我紧紧咬住嘴唇，心里一阵阵发痛。大爹啊，大爹，你抚养我六年多，为了救我，你就那样被叫“黄军”的白狗子带走了！我一定要去找到修竹哥，把你救回来！