了解学龄前孩子的社交特点
研究证明，学前教育可为孩子将来的社交能力奠定坚实的基础。有较为系统的课程安排和活动指导的幼儿园和游戏小组，可为孩子社交能力的发展提供良好的环境，而托儿所和呆在家中的幼儿则缺乏与其他孩子交往的机会。
1~2岁
1~2岁期间，初学走路的孩子对外界、朋友以及所熟悉的人或事会形成非常特别的影像，他处于中心地位，而你在离他很近的地方，他十分关心发生了什么与他有关的事。他知道其他人的存在，并对他非常感兴趣，但是他并不知道他们的想法和感觉。就他自己的想法而言，每个人都按照他的想法思考。
可以想象，孩子的世界观通常使他很难和同伴们进行真正具有社交意义的玩耍。他会和别的孩子一起玩耍并争抢玩具，但很难与其他孩子合作进行游戏。尤其是别的孩子稍微比他大时，他会观察并站在他们的周围。他会模仿他们，或对他们做他对洋娃娃做的事——给他们梳头。但是当别人试图对他做同样的事情时，他通常感到吃惊并拒绝。他还会把玩具或其他东西给别的孩子，但是如果别的孩子拿走他给的东西时，他就会不高兴。
分享对本阶段的儿童是一个没有意义的词语。每个初学走路的孩子只认为他是游戏的中心。不幸的是，大部分儿童都与以自我中心的他一样自私，对玩具和注意力的竞争经常使他们打架并哭泣。当孩子的小朋友来时，怎样才能使他们少发生一些争抢呢？给他们每个人足够的玩具，并随时准备调解。
当你提前告诉自己的孩子把玩具给别的孩子玩时，你的孩子也许开始克制自己，会把自己的玩具给别人玩。如果其他孩子硬要摸他的玩具，他会和他们争夺并推开他们。你要安慰那些“一直看着玩具”的别的孩子，并且告诉你的孩子：“把玩具给他玩一会儿好吗？”但是你也要向你的孩子保证：“对，这是你的玩具，他不会拿走的。”选出几个作为特殊奖励的玩具，让大家都能玩或许有帮助。这样做有时还可以帮助孩子认识到对别人要忍让，不要太自私。
因为本阶段的儿童很少了解他人的情感，所以他们仅对周围儿童具有身体上的反应。即使在探险或表现爱心时，他们相互间指眼睛或者轻拍也可能会太重（对玩具动物也会出现同样的情况）。不高兴时，他们会毫无目的地踢打，而不会认为可能会伤害到其他孩子。因此，无论何时孩子与同伴在一起时，你都要留心，并且你一看到发生身体攻击行为，就要快速地把他拉回来。告诉他“不要打人”，并重新指导所有的孩子友好地玩耍。
2~3岁
事实上，本阶段的孩子更关心自己的需要，而且行为也更加自私。他们经常拒绝与别人分享他们感兴趣的任何东西，即使在一起玩耍时，也不愿意与其他孩子合作，除非他们知道要各自玩自己的玩具。有时孩子的行为也会使你感到恼火，但如果你注意观察就会发现，一起玩耍的所有孩子可能具有完全相同的行为。
2岁时，孩子观察这个世界时几乎只关心自己的需要和渴望。因为他们不理解其他人在这种情况下的感受，认为每一个人的感觉和想法都与他们完全一样。这种情况下，他们认为自己的行为并不出格，因此不会控制自己。基于上述原因，试图用“如果你听话的话，妈妈多么高兴”之类的话语来约束孩子的行为没有任何意义。在孩子7岁以前不要用这类语言；此后，孩子才能慢慢地真正理解其他人的想法和感受，对这些话才会有反应。
因为孩子的行为似乎只受他自己支配，你会开始担心孩子会被惯坏了或无法控制他了。你的担心大可不必，他会很快地度过这个阶段。好动爱闹的异常活跃、进攻性极强的孩子通常和那些似乎从不表露出他们的思想感情的安静、害羞的孩子一样“正常”。
有意思的是，尽管孩子对自己更感兴趣，但他的大部分玩耍时间可能用来模仿其他人的行为方式和活动，模仿和“假装”是本阶段最好的游戏。因此，2岁多的孩子将玩具熊放到**或喂他们的洋娃娃吃饭时，你会发现他使用的词汇和语调与你完全相同。不管在其他时候他如何拒绝你的指令，在他转换为父母的角色时，他会非常精确地模仿你们。这些活动能够使孩子愉快地听从别人的建议，这是将来社会经历的直接排演。懂得这些有助于你理解做好榜样的重要性，向孩子示范他们经常模仿大人做的事，而不是只说不做。
让孩子学会如何与周围人相处的重要方式是给孩子足够的试验性表演，因此你不能因为他的不善交际就放弃让他与其他孩子一起玩耍。明智的做法是将他的伙伴限制在2~3人，虽然你需要密切监视他们的活动，以免有人受伤或很不开心，但尽量不要干涉他们。孩子们互相之间应该学会做游戏，而不是只与他们的父母做游戏。
3~4岁
与2岁时相比，3岁多的孩子已经不那么自私了，对家长的依赖也减少，这是自我识别得到强化和感到更加安全的征象。他会与别的孩子一起做游戏，相互配合，而不是自己玩耍。在这个过程中他认识到并不是所有人的想法都与他完全一样，每一个伙伴都有独特的性格。有些惹人喜欢，有些令人讨厌。你会发现他更加倾向于与一些孩子玩耍，并开始和他们发展友谊。在建立友谊的过程中，他会发现自己也有一些让人喜欢的特征——这种发现对他的自尊心的培养具有强烈的支持作用。
本阶段孩子的发育有一些更好的讯息：随着孩子对其他人的感觉和行为了解的增多和敏感，他会逐渐停止竞争，并学会在一起玩耍时相互合作。在小组中他开始学会轮流玩耍分享玩具，即使他不总是这样做。通常他可以以文明的方式提出要求，而不是胡闹或尖叫。所以，你可以期望孩子玩耍时更加平和而安宁。通常3岁多的孩子会采取轮流玩耍或交换玩具自己解决争端。
开始时你必须鼓励这种合作。例如你可以鼓励孩子利用语言而非暴力来处理出现的问题，在两个孩子分享一个玩具时，也可以提醒他们轮流玩耍。虽然这种方法并不总是有效，但值得尝试。要帮助孩子使用合适的词语描述自己的情感和渴望，避免孩子感到挫折。更为重要的是亲自为他做出如何和平解决争端的榜样，如果你脾气暴躁，应避免孩子在场时发火。否则，他感到受到压制时，就会模仿你的行为。
然而，不管你怎么做，你的孩子总有很多次会将他的气愤或挫折感转化成打斗。当发生这种情况时，要避免让他伤害别人，如果他不能迅速平静下来，就将他与其他孩子分开。与他谈心，尝试弄明白他为什么这样恼火。让他知道你理解并接受他的感受，但让他明白打斗不是表达这些感受的好办法。
通过分析他其他孩子打他或朝他尖叫的原因，帮助他从其他孩子的角度考虑问题，然后建议他以更加和平的方式解决问题。最后，在他理解自己做错了什么以后——不是以前，让他向其他孩子道歉。然而，仅仅说“对不起”可能不会帮助他纠正自己的行为。他也需要知道自己为什么要道歉。他也许不能很快理解，但4岁的孩子可能已经开始意识到这些解释的意义。
实际上，3岁多孩子的正常兴趣有助于将打斗倾向降低到最小程度。他们的大部分玩耍时间是从事自己喜欢的活动，这些活动往往需要合作。正如我们已经看到的，学龄前儿童和他们的伙伴经常在游戏中扮演不同的角色，然后进入利用想象或家庭物件构成的虚构情节之中。这种游戏可以帮助孩子开发重要的社交技能，例如轮流、关心、交流（通过动作、表情和词语）和对他人行为做出适当反应。“伪装”游戏之所以受孩子喜欢，是因为它可以使孩子扮演他们想要的任何角色。
观察孩子在虚构游戏中扮演的角色，你也会明白他已经开始确定自己的性别了。因此在家里玩耍时，男孩会扮演父亲的角色，女孩则扮演母亲的角色，反映了他们已经注意到了自己的家庭和周围世界的差异。在这个阶段，男孩会对自己的父亲、邻居的大男孩着迷，而女孩会模仿母亲、大姐姐或其他女孩。
研究表明，男孩和女孩同一明显的发育和行为差异是由遗传决定的。例如，一般而言，学龄前男孩更具攻击性，而女孩更加文雅。然而，本阶段的许多遗传特征很容易受文化和家庭背景影响。即使父母都在工作，并分享等同的家庭责任，孩子也会从电视、杂志、书籍、广告牌和朋友或邻居的家庭中发现家庭中传统的男女角色。例如广告会鼓励女孩喜欢洋娃娃，出于好心的亲属会以此为礼物相赠，成年人及其他孩子也会赞同这种行为，同时，人们会指导男孩远离洋娃娃（在学步时曾经非常喜欢），而从事更加粗糙和笨拙的游戏和运动。喜欢大打出手的女孩被称为假小子，喜欢打架的男孩叫强壮或有型。孩子赞同或反对这些说法也不会使人吃惊，并依此调节自己的行为。因此，在孩子到了进入幼儿园的年龄时，就已经可以很好地确立自己的遗传特征了。
4~5岁
4岁时，孩子可能已经主动与许多朋友进行社会交往了，甚至他会有一个“最好”的朋友（并不总是与他的性别相同）。孩子在邻居家、幼儿园或学前班最好都有经常可以见面的朋友。但如果孩子没有进入学前班，或生活在没有邻居的地方怎么办？或邻居的孩子太大或太小不适合你的孩子怎么办？在这种情况下，你有必要安排孩子与其他学龄前儿童玩耍。公园、操场、学龄前活动计划都可以为会见其他孩子提供极好的机会。
一旦孩子找到了他似乎非常喜欢的伙伴，你需要采取一些措施鼓励他们交往。最重要的是鼓励他邀请他的朋友到家里做客。对他来说向其他孩子“炫耀”自己的房间、家庭和所有物品非常重要，这有助于孩子建立自豪感。实际上，为了建立这种自豪感，他的房间并不需要豪华的装修或有许多昂贵的玩具，只要是一个温馨和令人愉快的地方就可以。
本阶段的孩子已经认识到他的朋友不仅仅是游戏伙伴，朋友也会对他的思维和行为产生重要的影响。他会非常渴望与他的朋友保持一致，甚至在相处期间他们的行为会超越你从他出生起就教给他的原则与标准。他现在已经认识到除你之外，生活还有其他有价值和意义的事，他会要求一些你从来不允许的事情来验证自己的新发现——某些玩具、食物、衣服和要求观看某些电视节目。
如果孩子与家长的关系在这些新朋友面前发生戏剧性的变化也不要紧。例如，他会对你表现出一生中的第一次粗鲁。当你告诉他做一些他应该做的事情时，他会回答你“闭嘴”，甚至咒骂你。虽然难以接受，但这种粗鲁的表现是他正在学习挑战权威和测试自立能力的积极反应。
如果他再次犯错，处理这种情况的最好方法是表示反对，并必须与他讨论他的真正意思或感受是什么。你的反应越情绪化，越会鼓励他继续这种不良的行为。假如冷处理的办法不起作用，他还是坚持错误行为，则“超时”处理是最有效的惩罚方法。
要牢记尽管这时孩子正在探索“好”和“坏”的概念，但他的道德观仍然非常简单。因此，在他很认真遵守某项规则时，并不是因为他可以理解或同意，而更有可能是因为他想避免惩罚。在他们的思维中，所有的后果都是故意的。因此他打破一些有价值的东西时，他可能认为是做了坏事，不管他是不是故意的。因此，需要教会孩子区别意外和错误行为。
为帮助孩子学习这种区别，你有必要将他个人与他的行为分开。在他做和说了需要进行惩罚的事情时，确保他理解受惩罚的原因是他的特别行为，而不是因为他坏。不要说他是坏孩子，要清楚地告诉他哪里做错了，明确地将人与行为分开。例如，他戳了他的小同伴，要向他解释这样做会使别人感到痛苦，而不是说“你这个坏孩子”。在他偶尔做错什么时，要安慰他并告诉他你理解他不是故意的。一定不要发火，即使你认为自己不是针对他做的事发怒。
让学龄前孩子承担一些你认为他可以完成的任务，并在他完成时表扬他，这也非常重要。他已经可以很好地独立完成像收拾桌子或清洁地板的任务。在你离家外出时，要向他解释你希望他做什么，在他这样做时，要表扬他。你也有责任给他更多机会与别的孩子玩耍，当他与别的孩子和平相处并帮助别人时，告诉他你为他感到非常自豪。