《伊利亚特》和《奥德赛》

公元前8世纪，希腊著名的盲诗人荷马对民间流传的歌谣进行加I锤炼，写成两部不朽的巨著——叙事长诗《伊利亚特》和《奥德赛》，第一首长诗长达15 000多行，第二首长达12 000多行。这两首长诗就是誉满全球的古希腊艺术珍品——《荷马史诗》。希腊历史上从公元前11世纪到公元前8世纪因荷马史诗而习惯上称为“荷马时代”。

《伊利亚特》写的是希腊军队进攻特洛伊城的故事，希腊军队的主将阿喀琉斯英勇善战，屡建奇功，是一位大英雄，在军队享有盛誉。可希腊联军的统帅阿伽门农却把他心爱的女浮夺走，这使得阿喀琉斯十分恼怒，决定把自己的队伍拉回希腊，退出战场。这样一来，希腊军队力量大减，屡屡败退。后来，阿伽门农向阿喀琉斯道歉，阿喀琉斯重新参战。他身先士卒，大败特洛伊军队，打死特洛伊主将——王子赫克托耳。后来，特洛伊国王深夜来到阿喀琉斯军营，请求赎回他儿子的尸体。阿喀琉斯很同情这位老国王，答应了他的请求。双方约定，停战12天。12天之后开战，特洛伊的帕里斯借助神的力量，用暗箭射死了阿喀琉斯。

《奥德赛》叙述的则是希腊军中足智多谋的英雄奥德修斯在战争胜利后渡海回乡、历尽艰险的故事。

奥德修斯是希腊伊色卡岛的国王，也就是希腊联军中想出“木马计”的将领。希腊军队在特洛伊大获全胜之后，由于他们的大肆屠杀和掠夺而触怒了天神。海上起了大风暴，希腊军的军舰大多沉没。奥德修斯率领少数幸存者在大海上漂泊了10年，历尽了艰辛。

他们在海上遇到风暴时，他的一些伙伴被一位独眼巨人所吞食。后来，他们又到了一个国家，这里的人以椰枣为食，过路的客人吃了这里的椰枣就都不愿返回故土了。这对时刻期待着回乡与家人团聚的奥德修斯无疑又是一个沉重的打击。后来，风神送给他一袋礼物。当故乡遥遥在望时，水手们以为袋中有财宝，把袋子解开，里面装着各路的大风飞了出来，又把他们吹走。他们又漂到了能把人变成猪的女巫的妖岛，游历了阴曹地府，经过能以歌迷人再把人杀死的妖岛时，遇到了6个头、12只脚的女妖。历经艰难险阻并克服了重重困难，他们又来到太阳神的岛上。由于水手们宰食岛上的神牛，触犯了神规，天神宙斯用雷霆击沉了船只，船上人全部遇难，只有奥德修斯一人幸存，在一个岛上被仙女挽留了7年。此后，宙斯命仙女放他还乡，他又漂流到了斯克里亚岛，受到了国王的款待。他向国王叙述了离开特洛伊以后的遭遇，国王送他回到了家乡。

漂泊了10年之久，历经了千辛万苦，奥德修斯终于回到了家乡。可意想不到的是，家中却出现了一件令人气愤的事。奥德修斯是伊色卡国王，随希腊联军参战，多年不归，国内的人都以为他已死去。因此，当地的许多贵族浪**公子一个接一个地到奥德修斯家中去，向他的妻子求婚。如果同意，他们就能获得统治国家的权力，拥有王后和所有的财富。奥德修斯的妻子全部拒绝了这些人的求婚，因为她相信，奥德修斯肯定会回来的。可这些人并不甘心，整天聚集起来一起到奥德修斯的家中取闹。

奥德修斯的妻子为了摆脱这些人的无理纠缠，想出了一条妙计：谁能把奥德修斯的弓拉开并且用箭射穿12个斧柄孔，谁就有资格求婚。那些求婚者没有一个人能做到这一点。

奥德修斯装扮成一名老年乞丐，见到了他的儿子，父子俩齐心协力对付这些花花公子。正当这些求婚者拉弓不成无理取闹之时，装扮成乞丐的奥德修斯上来拿弓了。只见他毫不费力地拉开了弓，射穿了12个斧柄孔，获得了胜利。

紧接着，奥德修斯父子和他们的仆人联手，铲除了这些恶棍。他和妻子重新团聚，重新做了国王。

这一时期，希腊宗教神话逐渐形成。希腊人认为，在奥林匹斯山上居住着众多的神。宙斯是诸神的首领，他以雷电做武器维持着天地的秩序。女神赫拉是宙斯王后。宙斯和赫拉之子赫费斯托斯是火神。阿波罗是太阳神，是正义和文学艺术的保护者。雅典娜女神是智慧之神等。

古希腊的奴隶制城邦，大致有两种类型，分别以雅典和斯巴达为代表。雅典的经济文化十分发达，斯巴达的经济文化则非常落后。

古希腊的雅典和斯巴达成为两种不同城邦国家的代表。