克里特文明

克里特岛位于爱琴海南部，是地中海海上交通的要冲。它东西长约260公里，南北间宽的地方约有55公里，最窄处约12公里，总面积为8252平方公里。它土地肥沃，气候温和，适于发展畜牧业和农业。由于邻近埃及和西亚这些古代最早文明的发源地，克里特一度在社会经济发展方面处于欧洲最先进的地位。

考古发掘证明，大约公元前6000年，克里特就有人类居住：它的新石器文化，有类似小亚细亚和塞浦路斯新石器文化的特征。公元前第三千年纪内，更多的移民从小亚细亚来到这里定居，使这里稀少的人口增加了。

公元前第三千年纪中后期是克里特文明的直接孕育时期，是无阶级的社会向阶级社会过渡，野蛮向文明过渡的时期。

约从公元前2600年起，克里特人开始使用青铜器。其后，青铜器日益普遍，但石器和骨器仍然流行。由于生产力迅速提高，产品有了些剩余，贫富分化出现，克里特的原始公社制开始瓦解。

大约公元前2000年，在克里特出现了宫殿建筑和象形文字。宫殿和文字的出现，透露了最早的奴隶占有制国家的诞生。根据考古资料和传说推测，克里特的早期国家产生的道路，大概和东方没有多大的不同，也是由农村公社结合而成。

克里特的铜，后来还有锡，这些主要的工业金属，都经常仰赖从塞浦路斯、安纳托利亚等地输入。为取得这些金属以及随后的冶炼加工，必须组织庞大的人力和物力。这就引起了一种迫切的要求，即把细小的经济细胞联合成较大的集体。作为这个过程的自然结果，产生了第一批城市型的居住区和宫殿型的建筑物。

克里特国家和古代东方国家基本上属于同一类型。克里特的古代国家是一种独特的宫廷国家。一个规模宏大的宫殿建筑是它宗教活动和行政活动的中心，同时也是它经济活动的中心。城市只是宫殿的附属品。它的周围照例还有一个大小不等的农业地区。

国王是最高统治者。他既是军事统帅、最高行政首脑，又是最高祭司。国王和他所亲信的贵族、官僚统治剥削农村、城市的劳动者和奴隶。

在克里特北部的克诺索斯、马利亚，南部的法伊斯托斯，东部的扎克罗斯，都发现了大型的宫殿建筑。在古尔尼亚（位于克里特北部）、圣特里阿扎（在法伊斯托斯附近）等地还发现了一些规模较小的宫殿式建筑。克诺索斯的宫殿规模最大。克诺索斯离海岸4公里。有人推算，在最繁荣的时期，这里的宫殿以及附近的建筑群，可以容纳8万居民。如果加上海港的居民，总数可达10万。在克诺索斯和法伊斯托斯之间有用石头铺砌的道路相连。有人认为，各地宫殿之间由铺砌的道路相通，是克里特文明的特点之一。青铜短剑的广泛使用则是另一特点。

关于克里特各宫殿的统治者之间的相互关系，现在只能推测。各个宫殿群体可能都是一些独立的小国。在公元前1900-前1700年左右的时期内，这些小国之间可能有过战争。

公元前1600年左右，许多宫殿和建筑物遭到破坏。有些学者认为，这可能与阿哈伊亚人从巴尔干半岛入侵克里特有关。部分入侵者很快与当地居民融为一体。不过，宫殿很快得到重建，而且规模更大。克诺索斯宫殿的建筑面积达两万多平方公尺。

用线形文字A书写的泥版在公元前17世纪初出现。线形文字A有137个不同的符号。其中的1/3是从原来的象形文字中继承下来．或者是对象形文字略加改变。大部分符号相当于一个元音加一个辅音组成的一个音节，并不是字母。另一些符号则表示整个的单词。计数用十进位制。数目字和绝大多数表示单一事物的符号容易读出。但是，线形文字A的主要部分——大多数的音节符号，甚至元音，都未能确读。绝大多数的单词含义也不清楚。因此，目前它还无助于我们了解当时的社会。

公元前16世纪和公元前15世纪，是克诺索斯传说中米诺斯王朝的鼎盛时期。它不仅控制了整个克里特岛，并且向周围地区扩张。当时，克里特与爱琴海诸岛、希腊半岛，以及埃及、小亚细亚等地有频繁的贸易往来。手工业和农业都有很大发展。

在经济繁荣的同时，文化也繁荣起来。繁荣时期的克诺索斯王宫集中代表了克里特文化的成就。

王宫依山而筑，支以上粗下细的石柱。墙壁大都是下部用石头砌成，上面则是未经焙烧的砖坯，砖坯之间放一些直立的木头。房屋有三层的，有两层的。布局不求对称，中央是一个长方形的庭院，四周围以各种不同用途的厅房。各建筑之间由长廊、阶梯互相连接。宫内敷设了广泛的不同口径的供水排水管道。政事用房在庭院的西部，而且最重要的厅堂是在楼上，有宽阔的楼梯通向那里。在政事用房的西边是主要的仓库所在地。一排连成一片的房子里安置了大小不等的陶缸、陶罐，其中高者与人身相等。在这些陶器中分别装有油、酒、谷物、羊毛等克里特的重要产品。在另一些库房中，存放一些体积不大但是贵重的物品。王室成员的住房在庭院东边。主要的厅房也是在楼上。宫内设有举行宗教仪式的专门地方。

宫殿的许多厅堂和一些走廊的墙壁上绘有很多奇妙的主题各异的壁画。有的描写庆典游行，有的表现宫中男女的日常生活。画中人物的面目衣着详细而真实。描写自然景物，尤其是海中动植物的壁画，形象生动而逼真。在克里特宫殿的壁画中，很难见到描写战争情况的画面。

法伊斯托斯的宫殿，结构与克诺索斯的大体相同，只是规模略小，装饰壁画不如克诺索斯多。

专门研究克里特宫殿建筑的一位专家认为，克里特宫殿建筑艺术是当地人自身创造的，并非从外地引入。

从宫殿遗址中出土了大量精美的陶器，有的陶器壁薄如蛋壳。各种人物造型的陶器，形象生动。不同形式的石雕、铜雕、金银制品，都说明克里特的手工业达到很高的水平。宫廷建筑中的壁画和陶器上的彩画以及雕塑等，构成了独具特色的克里特古代艺术。

约公元前1450年，克诺索斯王宫中出现了另一种线形文字，也是刻在泥版上的。为别于线形文字A，这种新的线形文字被叫做线形文字B。1952年它已被英国学者文特里斯和柴德威克释读成功，证明记写的是希腊人的语言，和迈锡尼、派罗斯出土的线形文字是同一种。线形文字B的出现表明，其时克诺索斯王宫已被来自希腊半岛的希腊人占领。这一时期留下的克诺索斯泥版文书，绝大部分都是记载财物的账目和收支表，其中有些提到奴隶。

公元前1400年左右，克诺索斯宫突然遭到破坏。稍后，克里特其他各地也遭到相同的命运。破坏的原因不明。经过这次破坏之后，克里特文明迅速衰落。公元前12世纪后期经济文化落后的希腊多利安人侵入，克里特文明从此被人遗忘，只在希腊人那里留下了一些美丽的传说。