避免与他人争论

辩言辩论不过使我们流汗，我们却要用流血来判断双方的曲直。

——［英］威廉·莎士比亚

二战结束不久，在伦敦的一个晚上，有一件事让我大为受益。

那时候，我正担任罗斯·史密斯爵士的经纪人。史密斯爵士在战争期间，是澳大利亚空军飞行员，曾被调往巴勒斯坦驻军。欧洲战场胜利停战不久，他在一个月内飞行了半个世界，这轰动了全世界。因为从来没有人完成过这样的壮举。为此他得到了澳大利亚政府500美元的奖励，英国女王也因此授予他爵士爵位。一时间，他成为英国被谈论最多的焦点人物。

一天晚上，我参加了一个为史密斯爵士举行的宴会。宴会上，坐在我右边的一位男士讲了个笑话，这个笑话里面引用了别处的一句话，他说那句话引自《圣经》。恰巧我知道那句话的出处，于是满怀优越感地告诉他，那句话出自莎士比亚的作品。他立即坚持说，不可能出自莎士比亚的作品，肯定出自《圣经》。于是我们争论起来。

正好坐在我左边的是我的老朋友法兰克·盖蒙，他非常熟悉莎士比亚的著作。于是我和那个人请教盖蒙。盖蒙听后，用脚在桌子底下碰了碰我，然后说我搞错了，那个人是正确的，那句话出自《圣经》。

在一起回去的路上，我问盖蒙怎么回事，因为他明明知道我是对的。他说：“是的，就在哈姆雷特第五幕第二场。但是亲爱的戴尔，我们都是作为客人去参加宴会的，为什么要指明是他的错误呢？那样他会对你有好感吗？为什么要让他丢面子呢？他没有问，而且也不需要你的意见啊，为什么要和他顶嘴呢？要永远避免和他人面对面地争论。”

“要永远避免和他人面对面地争论。”虽然说这句话的人已经去世了，但是我永远记住了这句话。

这对我帮助极大，因为以前我是那样地喜欢和人抬杠。小时候，我和我哥哥在任何事上都不停地打嘴仗。后来，我在大学里又选修逻辑学和辩论学，并且经常参加辩论比赛。再后来我到了纽约，在那里教授演讲和辩论，我甚至曾准备写一本关于辩论的书。所以，以前我和斗嘴结下了不解之缘。

现在，我终于明白了一个道理：在争论中获胜的唯一方式，就是避免争论。

绝大部分的争论，结果都会使双方比以前更加坚持自己的立场和观点。在争论中没有赢家。不管你是否在争论中占了上风，本质上你都是输了。即使你在争论中把别人驳得体无完肤、一无是处又能怎样呢？你可能暂时会高兴，但对方的自尊心受到了伤害，会对你产生怨恨。并且即使口服，他的心里也一定不会服。

潘恩互助人寿保险公司有一条严格的纪律，就是“不要争论”。真正的推销精神不是争论。因为争论并不能让人改变想法。

有这样一个例子：多年前，有一个喜欢争辩的爱尔兰人叫奥哈尔，到讲习班听课。他没有受过良好的教育，做过司机，后来当汽车公司推销员。刚开始工作时，他喜欢争辩、挑剔别人。因为他觉得自己的业务表现不理想，才来找我。跟他说过话，我才明白他推销汽车时，常因接受不了客户的批评而发生口角。他说：“我听了气愤，说那家伙几句，他就不买我推销的东西了。”对于奥哈尔，我开始教他如何减少讲话，如何避免与人争吵，并不是教他如何说话。

奥哈尔现在已是纽约怀特汽车公司的成功推销员了。奥哈尔是怎么做的？他说：“我现在走进客户的办公室，如果对方这样说：‘不行，怀特汽车就是白送给我，我也不要。我准备买费雪公司的卡车。’听了他的话，我不会反对，相反的会顺着他的口气说：‘你说得很对，费雪的卡车的确很好相信你买他们的不会有错。费雪牌汽车是大公司出品的，推销员也都很优秀。’”

“他听了我的话，无话可说，想争论也无能为力。我不反对他赞美费雪牌车子好，他只好把话停住了。他不会一直说费雪牌的车子怎样好怎样好。我于是就瞅一个机会，向他推荐怀特牌车子的优点。

“如果过去我碰到这种情形，一定会火冒三丈，我会争论说费雪牌汽车是如何不好。我越说那家公司的汽车不好，对方可能越会说它如何好，争辩越来越激烈，使对方决心不买我的汽车。

“现在回想起来，我过去推销货物真不知道是怎么做的。那样的争论使我失去了不知多少宝贵的时间和金钱。我现在学会了怎样避免争论，少讲话，这使我从中获得许多的好处。”

睿智的本杰明·富兰克林说：“在辩论、反驳中，也许你会获得胜利，但是那胜利是短暂、空虚的。你永远失去了对方对你的好感。”

不妨替自己作这样的衡量，你是想要空虚的胜利，还是想要人们对你的好感？这两件事，不能同时得到。

波士顿一本杂志上曾经刊登过一首含意很深而且有趣的诗：

这里安静地躺着威廉姆的身体，

他死的时候觉得自己是对的，

死得其所，

但他的错误像他的死亡一样。

在进行辩论时也许你是对的，可是要改变一个人的思想时，即使你对，也跟错了一样。威尔逊总统任内的财政总长麦肯锡，在多年政治经验中得到一个教训，他说：“辩论绝不可能使一个无知的人口服心服。”

麦肯锡先生说得很温和。据我所知，不仅仅是无知的人，任何人你都别想用辩论改变他的思想。

有一个例子：为了一笔9000美元的账目，所得税顾问派逊与政府的税收稽查员发生纠纷，争吵了一个小时。派逊说这是无法收回的一笔呆账，因此不应该扣征人家的所得税。那稽查员反对说：“不是呆账，我认为是必须缴税的。”

派逊在讲习班上说：“跟那种傲慢、固执、无理的稽查员说什么，都是废话。跟他争辩愈久，他愈固执，于是我想跟他避免争论，换个做法，去夸奖他几句。”

“我说：‘由于你处理过很多这类问题，对你而言是一件很小的事。我虽然学习过税务，但都是书上的知识，而你知道的都是由实际经验中得来的。你有这样的职位我很羡慕，和你在一起，我获益很多。’

“我对他说的每句都是实话。那稽查员在座椅上伸了伸腰，开始说他的工作经验，讲了他所发现的许多舞弊案件。说到他孩子时，他的语气渐渐平和下来。临走时，他对我说，回去后再把这问题考虑考虑，等几天给我答复。

“他三天后来找我，告诉我决定按照税目办理，那笔税不征了。”

这位稽查员表现的是寻常的人性的弱点，他需要的是获得重要人物的感觉。

派逊跟他争辩时，他就展现自己的权威，来获得他盼望的自尊感。假如有人承认了他的重要性，争论就自然停止了。“自我”已延伸扩大，他又变成一个和善富有同情心的人了。

拿破仑家中的管家常与约瑟芬打台球。这位管家在他所著的《拿破仑私生活的回忆》的第1卷第71页中说：“我虽有相当的技艺，但我始终要设法使她胜我，这样她会非常欢喜。”我们要从这一故事里学到一个有用的教训。我们要使我们的顾客、情人、丈夫、妻子在偶然发生的细小讨论上胜过我们。

佛祖释迦牟尼说：“恨不止恨，爱能止恨。”而误会永远不能用辩论停止，而需用手段、外交、和解来看对方观点以使对方产生同情的欲望。

林肯有一次责罚一个青年军官，因为他与同僚激烈争执。林肯说：“凡决意成功的人，不能费时于个人的成见，更不能费时去承受结果，它会搞坏自己的脾气，使你丧失自制力。你不能过分显示你自己，要学会放弃。与其和狗争路而被狗咬，不如给狗让路。即使将狗杀死，也会留下永远的伤口。”

所以，我们要使他人信服，须记住的第一条原则就是：避免与人辩论。