三个手艺人

从前有三个年轻的手艺人，他们约定漫游途中始终待在一起，始终都在同一座城里干活儿。可是过了一段时间，他们在各自的老板那里找不到工作了，最后一个个都破衣烂衫，简直活不下去啦。

这时，他们中的一个说：“咱们怎么办？这里待不下去了，还是流浪去吧。如果到了下一座城市还找不着活儿干，咱们就跟客栈老板约好，不管到哪儿都写信通知他，以便相互有个音讯，然后咱们就各奔前程。”

在另外两个看来，这也算是上策。商量好以后，他们便继续往前走。走着走着，迎面来了一个衣冠楚楚的人，问他们是干什么的。

“我们是些手艺人，正在找工作。在这以前，我们一直待在一起；可要是再找不着活儿干，我们就只好分开啦。”

“这没有必要嘛，”那人说，“只要你们肯照我说的做，我就让你们不缺钱和工作；是的，你们甚至会变成阔佬，出门还有马车坐哩。”一个手艺人回答：“如果不损害我们的灵魂，让它死后升不了天堂，我们愿意遵命。”

“不会的，我对你们才没兴趣喽，”那人说。

可是，另一个手艺人瞅了瞅这人的脚，发现一只是人脚，一只却是马蹄子，便不想理他的茬儿。哪知魔鬼又说：“别三心二意啦！我选中的不是你们，而是另一个家伙的灵魂，他一半已属于我，单等他恶贯满盈罢了。”

三个手艺人现在才放了心，同意了魔鬼的建议；魔鬼便说出他的要求，就是无论对什么问题，第一个总得回答：“我们三个一起，”第二个总回答：“要钱，”第三个总回答：“这就对喽。”他要他们总是挨着顺序回答，除此之外不准讲任何别的话；一旦违反这条戒律，所有的钱会马上消失；反之，只要遵守它，他们的口袋便永远胀鼓鼓的。而且，一开始，他们能拿动多少，魔鬼就给他们多少钱，然后打发他们上城里的某一家旅馆去了。

他们走进店门，老板便迎上来问：“几位想吃点什么吗？”

“我们三个一起，”第一个回答。

“要钱，”第二个说。

“那是当然，”老板应道。

第三个说：“这就对喽。”

“不错，是对喽。”于是给他们送来了好吃的和好喝的，把他们服侍得十分周到。吃完饭该付钱了，老板送给第一个一份账单；他说：“我们三个一起，”第二个说：“要钱，”第三个说：“这就对喽。”

“这自然对，”老板讲，“三个一起给钱；不给钱我可没东西招待啊。”然而，他们付的比他要的还多，其他客人见了都说：“这三个家伙准是疯了！”

“是的，他们是疯了，”老板讲，“他们脑瓜儿是有点毛病。”

就这样，三个手艺人在旅馆里住了一段时间，说的话仅仅只是：“我们三个一起”，“要钱”，“这就对喽”。只不过，旅馆里的事情他们却看得清清楚楚，全都心里明白。

一天，有个大商人带着许多钱来到店里，说：“老板，请你替我把钱保管一下；这儿住着三个愚蠢的手艺人，他们没准儿会偷我的钱哪。”老板照办了。他在把商人的旅行袋搬进卧室去的时候，感觉出袋里装着沉甸甸的金子。

到了半夜，他想所有人都睡着了，就和老婆一起摸进富商的房间，用劈柴的斧头把人家给砍死了；行完凶，他俩又躺下睡觉。

天亮后，店里闹开了，只见商人死在了**，尸体泡在血泊中。客人们全聚在一起，老板便说：“这是那三个疯傻的手艺人干的！”——“除了他们，谁还干得出来呵！”

客人们随声附和。

老板于是叫人喊他们来，问他们：“是你们杀了这个商人吗？”

“我们三个一起，”第一个回答；“要钱，”第二个又回答；“这就对喽，”第三个也回答。

“这下各位听见了，他们自己已经承认，”老板说。三个老兄于是被关进监狱，判了死刑。他们这才看出问题严重，心里十分害怕，可夜里魔鬼来告诉他们：“只要再坚持一天，别轻举妄动而丢掉幸福。不会伤着你们一根毫毛的。”

第二天上午，他们被押上法庭，法官审问道：“你们是杀人凶手吗？”

“我们三个一起。”

“你们为什么杀死商人？”

“要钱。”

“你们这几个恶棍，”法官说，“你们不怕犯罪受罚吗？”

“这就对喽。”

“他们招认了，而且死不悔改，”法官说，“马上押他们去处决！”他们于是被押了出去，老板忍不住也挤进看热闹的圈子中。

这当儿，行刑的士兵抓住他们，已经把他们推到断头台上；刽子手站在旁边，手里提着明晃晃的钢刀。突然，一辆四匹火红的骏马拉着的马车飞驰而来，马蹄把铺路的石头踏得进出了火星，从车窗中伸出来一条白手巾在挥动。法官一见说：“赦免令来了。”与此同时，马车里果然传来“赦免，赦免！”的喊声。

接着，魔鬼变成了一个地位显赫、衣着华丽的大老爷，走下马车，说：“你们三个是无辜的。你们现在可以自由讲话了，把你们所见所闻统统说出来吧！”

于是最年长的一个手艺人讲：“我们没有杀死商人。杀人凶手就站在那边的人群中，”说着朝那旅馆老板一指，“要找罪证快去他的地窖，那里还吊着另一些被他害死的人。”法官立即派行刑的士兵去查看，发现情况真跟年长的手艺人说的一样。士兵们向法官报告了，他便命令把旅店老板押上断头台斩了首。

这时候，魔鬼对三个手艺人说：“喏，我想抓的灵魂已抓到了；你们恢复了自由，钱也尽够一辈子用的。”