重视对皇子的教育

朱元璋深恨自己年轻时没有机会上学，因此，他对诸子的教育特别重视。在宫中特建大本堂，储藏古今图籍，征聘四方名儒教育太子和诸王，轮班讲课，挑选才俊青年伴读。常时赐宴赋诗，谈古说今，讨论文字。师父中最著名的人物是宋濂，前后十几年，专负教育皇太子的责任。一言一动都以封建礼法讽劝，讲到有关政教和前代兴亡事迹，拱手割切说明，指出某事该这样做，不该那样，皇太子也尽心受教，言必称“师父”。博士孔克仁奉命为诸王讲授经书，功臣子弟也奉诏入学。朱元璋特地对儒臣指出对皇子们的教育方针说：“有一块精金，得找高手匠人打造，有一块美玉，也要有好玉匠才能成器。人家有好子弟，不求明师，岂不是爱子弟反不如爱金玉?好师父要做出好榜样，因材施教，培养出人才来。我的孩子们将来是要治国管事的，诸功臣子弟也要做官办事。教的方法，要紧的是正心，心一正万事都办得了，心不正，诸欲交攻，大大的要不得。你每要用实学教导，用不着学一般文士，光是记诵辞章，一无好处。”

学问要紧，德行尤其要紧。皇太子的教育，除了儒生经师而外，又选了一批有封建德行的端人正士，做太子宾客和太子谕德，任务是把“帝王之道，礼乐之教，和往古成败之迹，民间稼穑之事，朝夕讲话”。

到皇太子成年后，温文尔雅，俨然是个儒生。接着，第三步的教育是政事实习。洪武十年(1377)令自今政事，并启太子处分，然后奏闻。面谕太子： “从古开基创业的君主，经历艰难，通达人情，明白世故，办事自然妥当。守成的君主，生长于富贵，锦衣肉食，如非平时学习练达，办事怎能不出毛病?我之所以要你每日和群臣见面，听断和批阅各衙门报告，学习办事，要记住几个原则：一是仁，能仁才不会失于疏暴；一是明，能明才不会惑于奸佞；一是勤，只有勤勤恳恳，才不会溺于安逸；一是断，有决断，便不至于文法。这四个字的运用，决于一心。我从做皇帝以来，从没偷过懒，一切事务，唯恐处理得有毫发不妥当，有负上天托付。天不亮就起床，到半夜才得休息，这是你天天看见的。你能够学我，照着办，才能保得住天下。”

为了元代前期不立太子，引起多次宫廷政变，朱元璋在吴王时代，便立长子标为世子，即皇帝位后立为太子。为了前代太子的东宫臣僚自成系统，和朝迁大臣容易闹意见，甚至宫廷对立，便以朝廷重臣兼任东宫臣僚。一心一意，用尽一切办法，要训练出理想的继承人，能干的第二代皇帝，维持和巩固大一统的政权。

洪武二十五年(1392)四月，太子标病死。九月，立太子嫡子朱允蚊为皇太孙。对太孙的教育还是老办法，学问和德行并重，批阅章奏，平决政事，学习如何做皇帝。

诸子中除长子立为太子，第九子和第二十六子早死，其他二十三个儿子都封王建国。由于平时注意家庭教育，诸子成年以后都很能干，会办事。洪武二十六年(1393)以后，开国的元勋宿将都杀完了，北边对付蒙古的军事任务，就不能不交给第二子奏王第三子晋王第四子燕王指挥。其他封在边疆的几个小王也领兵跟随兄长巡逻斥侯，校猎沙漠。在文学方面有成就的，如第五子周王好学能辞赋，著元宫词百章，又研究草类，选其可以救饥的四百多种，画为图谱，加以疏解，著成救荒本草一书，对植物学有所贡献。十七子宁王，撰通鉴博论、汉唐秘史、史断、文谱、诗谱等著作数十种，对音乐戏曲也很爱好。八子潭王、十子鲁王、十一子蜀王、十六子庆王都好学礼士，对文学有兴趣。十二子湘王文武全才，读书常到半夜；膂力过人，善弓马刀槊，驰马苦飞；在藩开景元阁，招纳文士，校雠图籍，行军时还带着大批图书阅读，到山水胜处，往往徘徊终日；喜欢道家那一套，自号紫虚子，风度襟怀，俨然是个名士。不争气的也有两个，一个是十三子代王，早年做了许多蠢事不必说了，到了头发花白的年纪，还带着几个肖子，窄衣秃帽，游行市中，袖锤斧杀伤人，尽干些犯法害理的勾当；末子伊王封在洛阳，喜欢使棒弄刀，成天挟弹露剑，怒马驰逐效外，人民逃避不及的亲自斫击。又喜欢把平民男女剥光衣服，看人家的窘样子，以为笑乐。

朱元璋对诸子期望大，管教严，从不姑息。二子秦王多过失，屡次训责，皇太子多方救解，才免废黜。死后亲自定谥为“愍”,谥册文说： “哀痛者父子之情，追谥者天下之公。朕封建诸子，以尔年长，首封于秦，期永绥禄位，以屏藩帝室。夫何不良于德，竟殒厥身，其谥曰愍。”十子鲁王服金石药求长生，毒发伤目，朱元璋很不喜欢。死后追谥为“荒”。