第30章 以后你就跟着我
送走孔曦成他们之后，楚昱把酒楼的事情全部交给了郑忠民，然后便带着絮儿离开了。
走了没有多远，一名伙计匆匆的来到他的身边低声对他说了几句话，随后楚昱便跟着这名伙计到了一处废弃没人住的破房子，那里还有另外三个伙计以及一名被打昏的人。
这四个伙计就是昨天晚上抓住周大毛的那个伙计，那个被他们打晕的人正是替换周大毛来监视楚昱的王二生。
原来，昨天晚上这些伙计离开的时候，楚昱让他们今天埋伏在酒楼的四周，趁人不注意的时候把王二生抓住。
楚昱看了一下王二生，二十六、七岁的年纪，身材瘦小，长相普通，属于丢在人堆里就很难分辨出来的类型。
楚昱从身上取出一张事先写好的供词和红泥印，让伙计抓起王二生的手沾了红泥印后，然后按在了供词上。
“把他弄醒。”楚昱说道。
伙计把王二生弄醒，楚昱也没跟他多废话，先把刚才他按手印的那张供词念给他听了一下，然后给了他两条路，要么听从吩咐，要么把他连同供词一起送到衙门。
“今天你也看到了，我跟衙门里的那些官员关系很不错，真要把你送到衙门，保管你这辈子也别想再活着出来。”楚昱站在王二生面前俯视着他说道。
王二生被吓到了，连连磕头说道：“公子，我上面还有快六旬的老母亲要奉养，下面还有两个不满五岁的孩儿要靠小人养活，求求您放小人一马，小人愿意听从您的吩咐。”
楚昱见他已经被吓住，随即把昨天晚上对周大毛说的那番话又对他说了一遍，然后把他放走了。
“你们有谁会赶马车？”楚昱问跟着他的四个伙计问道。
“我以前帮别人赶过几个月的马车。”其中一个伙计说道。
这个伙计叫包永民，今年二十三岁，身体有些瘦弱，不过挺精神的，尤其一双眼睛很亮，透着精明。
楚昱让另外三个伙计先回去做事，然后带着包永民和絮儿一起了到卖马车的地方。
昨天晚上絮儿的话给他提了醒，得防止郭远仁狗急跳墙对他下毒手，但近身的随从不比伙计，不仅需要忠心，还要有胆识，最好还要有点身手，这样遇到事情的时候才能够派得上用场，一时半会儿很难找到。
所以，他准备先买一辆马车，以后进出的时候就坐马车，这样可以减少一些危险。
在马车行里转了一圈，最终楚昱花了二十一辆银子，买了一辆车厢比较坚固，空间宽大，马匹健壮的马车。
楚昱对包永民说道：“这段时间你暂时替我赶一下马车，等我找到了专职的马夫之后再替换。”
“是，公子。”包永民应道。
楚昱和絮儿进到马车里坐下，包永民坐在车辕上赶着马车走了。
傍晚，郭府。
郭远仁从外面回来，看到郭文涛、郭文彬两兄弟坐在大厅里，说道：“赶紧让他们摆饭吧，今天到几个商铺都转了一下，饿了。”
郭文涛连忙让仆人把饭菜摆上，父子三人坐下，一边吃一边聊了起来。
“那个小畜生的酒店今天怎么样，去的客人多吗？“郭远仁问道。
郭文涛笑着说道：“早上开业的时候动静闹得挺大的，又是舞狮子又是杂耍，还把孔主簿、徐推官以及那些书院的名流全都叫去了，结果这些人走了之后就再也没有客人去。”
郭文涛并不知道，火烧楼不是没有客人去，而火烧楼走的是高端路线，一般的普通人根本消费不起。
再加上酒楼今天才刚开张，需要一点时间才能把名气传播开，所以才会显得冷清。
郭远仁听完后也忍不住大笑了起来，嘲讽道：“那个小畜生自以为把孔主簿等人请去，就可以让酒楼的生意红火起来，简直是异想天开。信阳府里有那么多的大酒楼，而且他们跟那些文人、商人和官员是多年的老交情了，又岂是那么容易被拉过去的。
哼，我倒要看看那个小畜生到底能够撑几天。”
郭文涛笑着说道：“爹，既然他的酒楼没有生意，那您看要不要明天我带一些人到他那里去吃饭，好好的羞辱一下他。”
“我也去。”郭文彬说道。
郭远仁想了一下，说道：“暂时还是不要去，毕竟他的酒楼今天才开张，短时间内他应该还撑得住，明天就去，以那个小畜生的脾气肯定要出事情，他在信阳府没什么人知道，丢脸也就罢了，咱们郭家可是有头有脸的人家，要是传出去有失咱家的身份。
所以暂时还是不要去，等过一段时间他的酒楼撑不下去了，到时候再去，他就没有了底气再跟咱们斗了。”
郭文涛想到那天楚昱表现出来的强硬，要是明天就去，搞不好真的要打起来，所以也就没有再提这件事情，准备等撑不住的时候再去。
然而，半个月过去了。
火烧楼不仅没有像郭家父子想的那样撑不下，反而随着时间的推移，成为了信阳府生意最红火，名气最大的酒楼。
原来，那天孔曦成、徐晋文、孔李文旦、屈三恒、韩方讼以及那些文坛名流、富商、学子回去之后，逢人便夸赞火烧楼，并亲自领着身边的一些熟人到火烧楼用餐，而凡是去过的人出来之后，也对那里的一切都赞不绝口。
尤其火烧楼里的那些诗词，更是被学子、文人们挂在了嘴边，甚至有青楼把这些诗词谱成曲唱给客人听。
就这样一传十，十传百，不到几天的功夫，整个信阳府除了郭家父子外，其余有身份的商人、文坛名流，包括知府、佐知官等衙门的官员，几乎全都成了火烧楼的贵宾，无论是商人宴请客户，文人聚会，还是官府人员宴请来往的官员，全都要在火烧楼举行，因为他们觉得在其他地方举行已经不上档次，只有在这里举办才能体现他们的身份。
而楚昱也在短短半月的时间，从一个无名的外来客，变成了本地第一大才子，就连三岁的小孩，路边的乞丐都知道他的名字。
当然，火烧楼的生意好了，也就意味着其他酒楼的生意严重的受到了影响，收入大幅的下降。
因而，整个信阳城做酒楼生意的人，都对楚昱产生了极大的恨意。
可实力干不过人家，心里再恨也没有办法，想要找麻烦，又没那个胆量。
因为楚昱现在不仅跟信阳府文坛的那些名流、士子、富商全都建立了深厚的交情，就是官府的各官员也都跟楚昱走得很近，尤其知府和佐知官，每逢要宴请来往官员的时候，必定会请楚昱去一起应酬，谈诗论文。
还有孔曦文、徐晋文、李文旦、十二书院的院首等人，跟楚昱的关系更是好得不得了，三天两头往火烧楼跑。
他们要是真的敢去找楚昱的麻烦，这些人肯定不会放过他们。
所以，即使心里已经把楚昱恨到骨髓里，也只能在暗地里诅咒火烧楼垮掉，同时拼命的想办法改变经营方式，试图把客人拉回来，但效果全都不大，那些有身份的人还是只往火烧楼路，只有那些小商人因为家资不是太富有，去不起火烧楼，才去这些酒楼吃饭。
天色渐晚，又是一天将要过去。
郑忠民在柜台里算了一下账，对坐在一旁的楚昱笑着说道：“公子，除去各项成本，今天的净利润为一百一十三两。”
因为生意火爆，火烧楼除去各项成本开支之后，每天的净利润都在百两之上，楚昱前期投入的本钱早就已经全部收回来了，现在每天的盈利都是净赚。
楚昱点了点头，笑道：“辛苦了。”
郑忠民说道：“应该的，应该的。”
楚昱随后又到各处检查了一下，跟伙计们又交代了一些事情，然后带着絮儿出来上马车回去了。
回去的路上，絮儿看到楚昱一直沉默不语，以为他是身体不舒服，问道：“公子，您怎么了，身体不舒服吗？”
楚昱微微的摇了摇头，说道：“我是在想，酒楼的生意这么好，每天有很多想到酒楼来吃饭的客人都排不上号，对我们酒楼的生意形成了极大的限制。毕竟每天接待的人数只有那么多，就算生意再火爆，也顶多就是现在这个样子。
但如果我们能把两边的商铺盘下，把酒楼的面积扩大，那我们的生意就可以更上一层楼甚至是几层楼，就算是日进斗金也是有可能的。”
的确，火烧楼的面积相比起其他的酒楼来说小了很多，这严重地制约了酒楼的后续发展。
所以，这几天他一直在考虑扩大酒楼的事情。
絮儿想了一下，说道：“如果能将酒楼扩大，自然是最好。不过，要扩建酒楼就要把酒楼两边的墙拆掉，必然会影响到酒楼的生意。”
楚昱想了一下絮儿的话，觉得她说得有道理，毕竟酒楼的生意才刚刚做起来，这个时候的确不宜打断。
突然，马车停了下来，楚昱问道：“怎么停下来了？”
包永民说道：“公子，前面的路被人堵住了，走不了。“
楚昱打开车门从里面出来，往前面看了一下，只见前面七、八米的地方围了很多的人，把半条路都给堵上了，而且里面还有哭求的声音。
楚昱从马车上下来，带着絮儿走过去分开人群进去一看，原来是一对衣衫褴褛，蓬头垢面的夫妻，抱着一个年约三、四岁的已经昏迷的小女孩，跪在医馆门口求大夫。
楚昱向旁边围观的人问了一下，才知道原来这对夫妻的女儿生了重病，但由于没有钱，跑遍了所有的医馆都没人肯帮他们医治，这已经是他们跑的最后一间医馆，但这里的大夫同样不肯给他们医治，所以夫妻俩才向大夫跪求。
了解了事情的原委后，楚昱走过去对大夫说道：“你帮这孩子治一下，医药费我来出。”
那对夫妻正在绝望，突然见有人出手相助，赶紧抬头看了一下楚昱，然后夫妻俩双双冲他磕头道：“多谢公子，多谢公子……”
“不用这样，快起来。”
楚昱把夫妻两个扶了起来，然后对大夫说道：“怎么还不替孩子医治，是担心我不拿钱吗？”
他从身上取出一锭五两的小银锭托在手里，说道：“可以医治了吗？”
楚昱每天都从这条路过，这里开铺子的人早就已经认识他，于是赶紧蹲下给那个孩子把脉检查了一下，然后让那对夫妻把孩子抱到医馆里面，给孩子扎了银针。
经过针灸，昏迷的孩子总算醒过来了，随后大夫抓了几副药包好，告诉那对夫妻回去每天煎水给孩子服用，最多半个月孩子就会好起来。
楚昱把医费付了，跟那对夫妻从医馆里出来，夫妻两个再次跪下向他道谢。
楚昱把他们扶起，问了一下他们的情况。
这对夫妻，丈夫叫熊大山，妻子叫吴春娥，是信阳府古罗县流溪村人，因为发生了山体滑坡，村子都遭到毁坏，实在呆不下去了，才带着一家老小逃难到信阳府，靠给人洗衣，做苦力艰难生活。
但前些日子孩子受了风寒，因为没钱医治，越拖越严重，昨天更是到了水米不进，陷入了昏迷的程度。
他们夫妻二人为了救孩子，跑遍了全城的医馆，可因为没钱，那些医馆的大夫都不肯施救，要不是碰上楚昱，孩子就完了。
“你们住在哪里？”楚昱问道。
“城西木棚区。”熊大山说道。
城西木棚区，是信阳府专门用来安置那些逃难来的难民安置点，楚昱前段时间曾经从那里路过，污水横流，到处都是垃圾，空气中弥漫着臭味，环境极差。
“这个地方环境太差，对孩子的恢复不利，还是另找一个地方住吧。”楚昱说道。
熊大山苦涩地说道：“我也想给孩子另换一个住处，可是我身上现在没钱，除了那里我们没地方可去。”
“你会做什么？”楚昱问道。
熊大山叹了口气，说道：“不怕公子笑话，我从十六岁就从军，整整在西陲边境待了九年，回来之后就一直在家种地。除了打仗和种地，我什么也不会，只有靠一身傻力气做点苦力活。”
“哦，你还当过兵？”
“是的。”
楚昱又问道：“上战场打过仗吗？”
熊大山点了点头，叹声说道：“何止打过，当兵九年就打了九年的仗，好多回都是从死人堆里爬出来侥幸活下来的。”
“那你为什么不在军队继续干下去？”
熊大山说道：“当年是因为西北边境军情吃紧，所以才紧急组建了三十万新军前往西北增援，几年前大魏朝与古莂国签签定了和好停战协定，按照协定，双方都必须把聚集在边境多余的军队全部撤走。
那些原来有驻地的军队都回到了各自的驻地，但我们是新组建的军队，没有驻地，所以只能解散，各自回到原籍。”
楚昱重新又仔细打量了一下熊大山，见其身形魁梧，体格强壮，虽然现在破衣烂衫，蓬头垢面，但身上依稀有着士兵的气质。
楚昱想到自己正想找近身随从，这熊大山当过兵，身体又壮，也不是本地人，又有妻女为牵挂，不会轻易受人**背叛，正是做自己近身随从的最佳人选。
“这样吧，我身边正好需要人，以后你就跟着我，我每个月给你五两银子。
至于你的妻子，就帮我打扫一下院子、屋子、洗洗衣服床单、做做饭，烧烧水，我每个月也给她一两银子工钱。
吃住你们都在我那里，不需要你们再另花钱。怎么样？”
熊大山夫妻现在正是山穷水尽的时候，楚昱不仅给他们工作，还给他们开出这么高的工钱，他们又怎么会不愿意，夫妻俩抱着孩子一起跪下，给楚昱磕头道：“多谢公子给了我们一家一条活路，您的大恩大德我们永世不会忘记。从今以后我们夫妻二人一定会尽心做事，以报答公子的大恩。”
楚昱让他们起来，带着他们回到了家，知道他们还没有吃饭，让絮儿和草儿弄了些吃的给他们。
吃完东西之后，又烧水给他们洗了一下，然后对找了一身衣服拿给他们换上，不过因为熊大山夫妻俩的体形比楚昱和絮儿壮，衣服穿在他们身上显得有些紧绷。
“今天先将就一下，明天再去给你们买新的。”楚昱说道。
“多谢公子。”
熊大山随后提出想要到城西那边去跟一起逃难出来的同乡说一声，免得他们担心，顺便把他们放在那边的东西拿过来。
楚昱顺口问了一下他同乡的情况，熊大山告诉他，跟他们一起的同乡共有五个家庭十七口人，而且这五家的当家男人都是当年跟他一起去当兵回来的。
楚昱正觉得身边只有熊大山一个人太少了，琢磨着遇到合适的再找几个，没想到老天爷就给他送人来了，当即便决定把这些人全招收到手下。
楚昱向熊大山问了一下这些人的人品，熊大山向他保证绝对可靠，都是那种对人忠厚死心塌地的人。
楚昱随即让他去把那些人全都叫了亲自看了一下。
那五个和熊大山一起去当兵的人年龄、身材都跟熊大山差不多，说话也很诚恳，他们的妻子也都老实本分，孩子也只有几岁，完全符合楚昱的要求，当即便将他们全部留下了，待遇和熊大山夫妻一样
随后，楚昱把他们安排到前院右侧的房子居住，六家人刚好住满。