第四章 女武神瓦尔基里
穆斯贝尔海姆的骑兵、约顿海姆的巨人，以及冥界的邪恶力量，终有一日会向阿斯加德发起进攻。为了应战，众神之父奥丁储备了一支强大的后备军队。这些士兵既不是阿萨之神，也不是华纳之神，他们来自人类种族，是从米德加尔德战场上的亡命将士中选出来的英雄。
为了挑选英雄，也为了给渴求胜利的战士们赐予荣光，奥丁派女武神们来到战场之上。她们美丽、无畏，而且善于观察，因为奥丁向她们传授了智慧的卢恩符文。瓦尔基里，“挑选战死者的女性”，她们还有这样一个称谓。
在阿斯加德，这些从战场上挑选出来的人，又被称为恩赫里亚[2]。奥丁为他们准备了一座伟大的宫殿。这座为战死勇士建造的宫殿名为瓦尔哈拉。瓦尔哈拉共有五百四十道门，每一道门可以同时容纳八百个人并排进出。每天，英灵战士都会穿上铠甲，从墙上取下武器，前往宫外与其他战士进行决斗。等到日落时分，所有战士的伤口都会愈合，并在融洽的氛围中，一起享用众神之父奥丁为他们准备的丰盛晚宴。奥丁和他的战士们坐在一起，他大口喝酒，但不吃肉。
英灵战士们享用的肉，来自神猪沙赫利姆尼尔。这头神猪每天都会被宰杀烹食，但第二天又会复原如初。战士们喝的是用山羊海德伦的乳汁酿成的蜜酒，这头山羊以生命之树雷拉迪尔的树叶为食。智慧又无畏的女武神瓦尔基里们，在英灵战士中间穿行，用醉人的蜂蜜酒，斟满了他们的牛角酒杯。
女武神中年纪最小的是布伦希尔德。然而，众神之父奥丁向她传授的智慧符文，却比她的姐姐们都多。布伦希尔德下到人界米德加尔德时，奥丁赐予她一件天鹅羽衣。她的三个姐姐：亚尔薇特、奥尔露恩和荷拉德古娜也收到过一件这样的衣服。
年轻的女武神身披洁白的羽衣，从阿斯加德下到人界。此前，布伦希尔德还从未去过战场。在等待众神之父传达旨意时，她发现一片湖泊。湖岸边铺满了金色的沙粒，布伦希尔德被湖水深深吸引，于是褪去羽衣，化为少女沐浴其中。
湖边住着一位年轻的勇士，他的名字叫阿格纳。一天，阿格纳正躺在岸边，忽然看见一只羽毛闪着光辉的天鹅落入湖中。只见她躲进芦苇丛中，褪去羽衣，变成了少女的模样。
她的头发富有光泽，动作迅捷矫健，阿格纳一看便知，眼前这位少女是瓦尔基里的一员。她们会在战场上选出真正的勇士，并为他们带去荣耀。但阿格纳也非等闲之辈，他挖空心思想要抓住这位女神，尽管他知道，这样做会招来奥丁的愤怒。
阿格纳把少女留在芦苇丛中的天鹅羽衣藏了起来。这样她从水中出来时便无法飞走。之后，阿格纳把天鹅羽衣还给了她，但她必须承诺成为他的女武神。
两人交谈时，年轻的瓦尔基里发现阿格纳身上流淌着英雄的血液，而阿斯加德诸神或许能进一步培养他的天赋。阿格纳英勇无比，气度非凡，布伦希尔德作为他的女武神与他同行。她凭借卢恩符文的智慧，将自己所学所知倾囊相授，还告诉他奥丁最后的希望便寄托在人类的英雄身上；诸神将与英灵战士一起，在末日之战中保卫阿斯加德。
布伦希尔德总是和阿格纳的部队一起奔赴战场。她盘旋于战场之上，那闪亮的头发和夺目的战袍，使战士们的长矛、剑刃和盾牌都黯然失色。
灰胡子老国王海尔姆古纳向年轻的阿格纳宣战。奥丁偏袒老国王，并承诺让他获得战争的胜利。布伦希尔德知晓众神之父的意愿，可她还是将胜利赐予了阿格纳，而不是老国王海尔姆古纳。
在违抗奥丁命令的那一刻，布伦希尔德的厄运便已注定。她当即被贬为凡人，再也不得踏入阿斯加德。她现在只是一名普通女子，诺恩三女神已经开始纺织她身为凡人的命运之线。
众神之父奥丁一想到他最具智慧的女武神再也不会出现在阿斯加德，也不会再穿梭于瓦尔哈拉的宴席长桌之间，便不禁感到有些遗憾。奥丁骑上八足神马斯莱普尼尔，来到布伦希尔德现在的住处。然而，当两人相见时，低着头的不是布伦希尔德，而是众神之父奥丁。
因为布伦希尔德现在知道，为了给阿斯加德的最后一战积聚力量，人类的世界正在付出惨痛的代价。最高尚、最英勇的士兵们互相厮杀，等他们战死沙场后，便会从米德加尔德被选入阿斯加德，只为充实奥丁的英灵部队。布伦希尔德对阿斯加德的统治者感到无比愤怒，她甚至不再希望成为众神的一员。
奥丁望着无畏的女武神，对她说：“布伦希尔德，在你有限的生命中，是否还有愿望仍未满足？”
“只此一件，别无他求，”布伦希尔德说，“我希望在有生之年，能有一个无所畏惧的男人，一个世间真正的英雄，愿意娶我为妻。”
众神之父低头沉思。“那便如你所愿，”奥丁说，“只有无所畏惧的英雄才能来到你身边。”
于是，奥丁在高山之巅一处名为希恩达尔的地方，建起了一座朝南的宫殿。十个矮人用黑色的石头将它建成。建造完毕后，奥丁在宫殿周围筑起一道升腾回旋的火焰之墙。
不仅如此，众神之父奥丁还从沉睡之树上折下一根荆棘，扎进了布伦希尔德的身体。接着，奥丁为她戴上头冠，换上瓦尔基里的胸甲，然后抱着她穿越了熊熊燃烧的火墙。他把布伦希尔德放在宫殿的躺椅上。她会一直沉眠于此，直到那个无所畏惧的英雄穿过火焰，将她唤醒，开启她作为凡人的生命。
奥丁告别了布伦希尔德，然后骑着斯莱普尼尔回到了阿斯加德。他或许无法预见她作为凡人的命运如何，但那由矮人所建的宫殿四周燃起的火焰仍在不断升腾。从此往后的许多年里，火焰像一道防护墙围绕着布伦希尔德，这位昔日的瓦尔基里，就沉睡在宫殿之中。