太祖喜佛教，曾多次临幸寺院，在其即位初年，曾出现像周世宗统治时期的情形，即把全国各地的铜铸佛像送到京师，然后毁掉，用于铸钱或其他器物。但不久以后，赵匡胤便下令：“已经铸成的佛像，不要再毁。”河南有一个名叫李霭的进士，不仅不信佛，还著书数千言，名《灭邪集》,诋毁佛教；并把佛经用针线缝起来当内衣穿。这种亵渎佛教的做法引起僧人不满，并予以上告。结果，太祖将李霭决杖流放沙门岛。