“门外汉”发明的机关枪

我们在电视里经常看见枪战的场景，像机枪这种杀伤力极强的高级武器是由谁发明的呢?

发明者的名字叫马克沁，他是美国的电气机械发明家。

早在19世纪下半叶，用枪射击就风靡了整个美国，一些有钱人都把射击当作一种时尚，一种消遣。他们经常在一起玩枪、交流、嬉戏，有时也举行射击比赛，从中得到快乐。

有一次，电气机械发明家马克沁带上步枪参加了射击比赛，但是由于他在这方面是个“门外汉”,没有天赋，结果成绩很差。不仅如此，他的肩膀上还被沉重的步枪震得青一块紫一块，非常疼。"唉，这种枪玩起来这么难受，看来我要想办法把它改进改进了。”

马克沁本来打算由此要好好练习射击技术的，可是此时此刻，他突然冒出了要改良步枪的念头。于是他对原来的步枪进行了研究，在查阅了许多有关资料后，他对步枪有了进一步的了解，这大大增加了他要改良步枪的欲望。于是他加倍留心周边的事物，期望得到改良的灵感，他想：“现在市面上的步枪射击速度慢、使用麻烦，为什么不制造出一部能够连续射击的新型枪械呢?而且步枪沉重，射击时的震动又大，如果连续射击的话会大大损害身体。我一定要把它改良成射击速度快、使用方便又轻巧的枪械。”

于是马克沁开始着手对新型机枪的研究，最后他制造出了一种自动化连发步枪。由于这是个“新品”,所以他向美国专利局申请了专利。

专利局那边当时未予通过，专利局是这样回应马克沁的：“你还是搞你的机械发明吧，对枪一窍不通的人来搞枪械发明，实在是异想天开的事情。”

这件事大大刺伤了马克沁的心，因为他当时确实是枪械类的“门外汉”,只是凭借浓厚的兴趣研制而已，就是在电气机械制造领域，他也不是“科班出身"。

他小时候家里非常穷，读完小学二年级以后便辍学在家，帮忙料理家务。为了谋生，他15岁开始就进了一家工厂当学徒。由于对机械方面有浓厚的兴趣又肯刻苦钻研，再加上良好的天赋，才在电气机械制造上有了独到见解，制造的器械得到了这个行业的人士一致肯定。

马克沁虽然没有得到美国专利局的认可，但是他没有否定自己，带着这项发明来到了英国伦敦——一个对发明创造非常重视的国度，与此同时他对自己设计的自动步枪进行了改进，能开锁、退壳、送弹、关闭等一系列动作，实现了单管枪的自动连续射击。就这样，在1883年他设计制造的性能更加完善的新一代自动步枪终于销售成功了。

接着，马克沁对自己的步枪继续进行了改进，他希望能设计出一款射击速度更快、震动更小的自动步枪。于是，一种能把帆布弹带上的子弹推上膛的装置设计完成了，一个帆布弹带能装250发子弹。

在实验成功以后，马克沁高兴极了，但是马上他发现了这种自动步枪的缺点，那就是，在自动步枪快射一阵以后，枪膛里的温度特别高，连枪管都给烤红了，如果不把温度降下来的话，这种枪还是没有市场、没有使用价值的。他把一些零件重新加工、组装，再试验，再组装。在这样改装的过程中，他攻克了所有的难关。

最后他发明了世界上第一支现代化的机关枪，每分钟能连射600发子弹。

有了杀伤力极强的机关枪，大大提高了国防部队军人的效率，同时降低了伤亡人数，它成为了现代战争必不可少的一款武器。