人工制造的宝石

早在19世纪，金刚石作为一种名贵的装饰物在欧洲市场上非常紧俏。贵妇们大都喜欢把昂贵的金刚石镶嵌在各类首饰中，佩戴在身上，富丽堂皇，又光彩照人。

可是天然的金刚石产量非常少，根本无法满足人们的需求。

当时的莫瓦桑是早先在药店做过学徒的法国化学家。他看到市场上对金刚石需求量非常庞大的现状后，心想：“能不能用人造金刚石来满足需求呢?那样就解决了供求关系紧张的问题。人类用手把石头变成‘金子’——这将是一项非常有意义的发明，而且会有非常广阔的前景。”于是这位充满幻想和抱负的有为青年在化学界科研人士的嘲笑中，开始了艰难的造石计划。

人们在陨石里面发现了石墨和碳这两种元素，这和天然金刚石里面的成分是相同的。这就说明，金刚石是由石墨和碳在特殊的外界条件下转化而成的。

莫瓦桑在研究中发现，要使石墨和碳转化成金刚石，就必须施加强大的压力。他用尽了各种方法对石墨和碳进行加压，比如挤压和撞击等等，希望它们能够在高温高压下变成金刚石，但是并没有成效。渐渐地，一次次的失败让他头痛不已，可是他又不甘心，这就使他越挫越勇，坚信自己会成功。每一次实验无论是成功还是失败，都成了他的宝贵经验，让他坚定了继续探索下去的意志和决心。

后来经过数不清的反复实验，他终于想到了用“热胀冷缩”的原理来给石墨和碳加压。他设计了一种特殊的装置，在熔化的铁液中掺入了少量的碳，使之和铁液混合在一起产生化学反应，然后把烧红的铁液倒入冷水中，即刻产生了强烈的嘶鸣声，一团团水蒸气迅速升起。瞬时一股强大的压力产生，铁液变成了固体，上面附着一颗颗很小的亮晶晶的结晶体。这一招果然奏效了。这就是第一批人造金刚石。

经权威机构测试：这种新物质，比天然金刚石略黑，不那么熠熠生光，但是硬度比一般的物质强多了，用来打磨其他物体真是绰绰有余。

后来法国科学院经过不断测试和论证，慎重地向全世界公布了人造金刚石的诞生：贵重的金刚石，完全可以用碳作为原料，使用特殊的方法制造出来。

随后，人造金刚石便被人类不断地用于各种必需品的生产和加工制作中，成为生活和工作中不可或缺的物质。