汽车的发动机
在没有汽车之前，马车一直是主要的代步和运输工具。但是，马车受自然因素影响较大，并且速度上没有优势。直到汽车的出现，让马儿卸下了沉重的“工作任务”。而汽车的动力源泉是“藏”在身体内的发动机。发动机就像汽车的心脏，支持机车发动，为汽车的行驶提供源源不断的动力。如果将发动机从汽车的身体中取出来，再昂贵的车身也无法行动，再也没有飞驰的快感。
这个汽车的心脏——发动机是怎么被发明使用的呢?这就要去多年前的德国看一看究竟了。
多年以前，不止是德国，全世界都处在一个生产力低下的社会环境下，马车是主要的运输工具。德国有一个叫奥托的年轻人，他是一个聪明好学又极具同情心的人。虽然年幼丧父，中途辍学，但是他没有放弃学习。一边在杂货铺做学徒，一边自学文化课程。虽然没有接受过高等教育，但是他的进取心促使他一直坚持自己的研究。
每当奥托看到马车从身边经过时，都会心生怜悯。“可怜的马儿，什么时候你们才能解脱呢?能不能有一种机器安装在马车上，助马儿一臂之力呢?"
不久，奥托听说法国的工程师鲁诺瓦设计了一种两冲程内燃机，可以将其装在马车上，为马车提供动力。这个发明与奥托的想法一拍即合。在旁人都以看热闹的心态去对待这个新式的机动马车时，奥托却深受启发，也更加坚定了无论如何都要设计出一款高效的机动马车，让天下成千上万的马儿“解放”的信念。
虽然研究的条件艰苦，但是他没有向困难低头，而是坚持不懈地实验。终于被他总结出来决定发动机动力大小的两个关键所在：第一，燃气的选择至关重要，燃气与空气的比例控制在多少才会有最佳的效果；第二，如何让活塞运动的过程——进气、压缩、点火、排气4个环节可以一气呵成。
奥托的研究已经进入了炽热阶段，研究结果呼之欲出。当他带着自己发明的4个汽缸联合运动的四冲程式发动机去当地的专利局申请专利时，却被泼了一盆冷水。专利局以"此项发明不可靠"为理由，驳回了他的申请。
沮丧的奥托在山穷水尽的家境和自己的发明渴望之间，进退两难。天无绝人之路，他的朋友朗根知道了他的事情后，义无反顾地资助他，从此奥托开始改进和完善自己发明的发动机。
时间老人送走旧历迎来了新年，同时也带来了奥托成功研制的每分钟100转的内燃机的喜讯。
奥托在逆境中看到了光明，并将这份光和热带给了更多的人。他不仅完成了自己“解放”马儿的愿望，更加推进了社会的进程。越来越多的机动车被制造出来，它们的动力核心，都是奥托研制的内燃机。从此，内燃机开始在交通工具的历史舞台上担当着不可替代的角色。
思维小故事
小偷的智慧
有一次，号称日本最完美的钻石“天皇之星”在东京市博物馆展出，这是日本最美、最名贵的钻石了。
为保证钻石的安全，博物馆在本来就戒备森严的展览厅里又新增红外线监控系统，只要有人在非开放时间进入展厅，红外线就会立刻感觉到他的移动，警卫甚至可以在电视屏幕上清晰地看到进入者的图像。博物馆馆长放心地说，钻石进了博物馆，比进了保险箱还安全。
深夜，经过一天劳累后的警卫们都打起了瞌睡。一个小偷悄悄地溜了进来，那个小偷先不急于走进展厅，而是从口袋里摸出一面小镜子，小心翼翼地沿着墙角来到第一个发射仪面前。他再次观察了红外线发射仪的方向，然后用最快的速度把小镜子竖在发射仪面前，一个小小的红点开始在镜子中央闪烁。
他知道现在这个发射仪发射出来的红外线会被全部反射回去，这等于让红外线装置变成了瞎子。用同样的方法，小偷很快搞定了所有的发射仪，他立刻来到大厅中央一人高的宝石展柜前。
“天皇之星”在暗淡的光线里发出夺目的光彩，小偷拿出笔记本电脑，开始破译展柜的密码。5分钟后，密码成功破译，展柜悄然无声地打开了。
就在小偷把“天皇之星”拿到手上的时候，忽然四周警铃大作，博物馆的大灯一下子全部打开，照得大厅亮如白昼，4名全副武装的警卫冲了进来。
“放下钻石，放下钻石!”警卫大叫。
“该死!原来钻石下面还有压力感应系统!”小偷开始为自己的疏漏而后悔。他把钻石揣进口袋，高高举起双手。
“把身上所有的东西扔过来。”警卫高声喊道。
小偷把身上装工具的包、电脑、手表甚至钥匙都扔了过去。“把钻石放回去!”警卫对他的合作表示满意，继续高声喊道。
小偷犹豫了一下，忽然一猫腰钻进展柜，举起用来托钻石的花岗岩底座，把钻石放在下面，大声叫道：“不要逼我，否则我砸碎钻石!”
警卫顿时面如土色，他们没想到事情会发展成这个样子。经过短暂讨论，一个警卫按下了遥控开关，展柜迅速关上。现在，轮到小偷傻眼了。“既然你不愿意出来，那就在防弹玻璃里过一夜吧。”警卫笑道：“晚安，先生，明天会有人来收拾你的。”
第二天，当博物馆警卫带着警察走进大厅的时候，他们惊讶地发现小偷竟然划开玻璃，带着钻石逃走了!
小偷所有的工具都被收缴，他是怎么跑出去的呢?
参考答案
愚蠢的警卫忘记了钻石是世界上最坚硬的物品，小偷只要用钻石就可以划开玻璃，轻松逃走。至于花岗岩底座，因为是大面积冲击玻璃，反而很难让防弹玻璃碎裂。