第39回 三塘驿的特产

满三叔回去了一趟三塘驿又来到了京师，满朝荐兄弟围着他问这问那，八娃问爹为什么不把娘带来，爹说娘怕见大世面，死也不肯来。满娃问三叔为什么不把爹娘带来，三叔说：“你爹娘怕自己年纪大不敢来，他们只怕……”

“只怕什么？”

“他们只怕……老年人怕的什么？还不是怕突然出个什么意外……这老年人就是怕在他乡去世魂魄找不到老家……”满三叔说到这里，三叔侄都有些难过。

“来来来，来吃好东西。”满三叔打开一个小包放在桌子上，兄弟俩走近看，包里装着上湖南的水果，有秤砣梨、半斤梨、岩梨、黄皮梨、青皮梨、杨桃子、木黄瓜、柿饼、槁子等。兄弟俩首先每人拿出一个木黄瓜，看到木黄瓜都已经自动炸开，露出夹杂着黑色籽粒的白色果肉，口中早已流出涎水。这木黄瓜由于在八月成熟，外皮自动炸开，所以又叫“八月炸”。木黄瓜的果肉特别甜，而且带有一种特殊的香味，在所有的水果里面，只有木黄瓜的甜味特别独特，所以上湖南人最喜欢的水果只怕也是木黄瓜了。

从木黄瓜这个名字就很特殊，似乎它既属于“木”又属于“瓜”，“木”和“瓜”兼而有之。说它是“木”，是因为它的果实都结在山上的树上；说它是“瓜”，是因为它是一种藤本植物。木黄瓜的藤都缠在树上甚至缠在很高的树上。

吃木黄瓜有讲究，第一，不能将它的籽粒一起吞食，就是说，你不能够把果肉用牙齿嚼，因为一旦把黑色籽粒嚼碎了，那味道就及其苦涩，让你无法吃下。第二，如果还没有成熟到自动炸开，或者用手轻轻一捏就可以炸开，你千万不能吃，你可以把它们贮藏在谷壳里让它们后熟到皮肤起折皱，然后捏开食用。

满朝荐兄弟三下五除二把木黄瓜吃了，又拿出几个杨桃子。杨桃子也不是桃子一类，它也是一种藤本植物的果实，有学问的人说它叫猕猴桃，由于它的树藤喜欢生长在树木的顶端，只有猴子才能够轻而易举地摘取，所以文人们把它叫做“猕猴桃”，不过山民们都把它叫做“杨桃子”。

杨桃子成熟的标准就是皮子变成黄褐色而且有光泽，用手捏一捏果子发软，吃起来很甜。如果果实还硬就不能吃。满朝荐兄弟在三塘驿常常吃杨桃子，所以有经验，拿一个杨桃子放到嘴边，用手一捏，果肉挤开果皮露出来，送到嘴里，再一用力，果肉全部挤出，丢掉果皮。

兄弟俩又各自拿了一个秤砣梨，顾名思义，秤砣梨果实大。果皮微红，拿在手上，香气四溢，咬一口，甜味满口钻。兄弟俩把一个秤砣梨吃了，拍拍肚子说：“肚子太小，还有这些吃不下了，留着等会儿吃。”满三叔笑笑说：“宁可一餐饱，莫做两餐少，两兄弟松松裤带，还吃一个柿饼。”兄弟俩看着那熟透了的腰带柿饼，强烈的食欲又驱使兄弟俩把裤带松松，各自拿了一个柿饼，用手扒开一点果皮，把嘴唇合着柿饼用力吸柿饼的水汁，好甜好甜的柿饼水汁很快进入嘴里，通过喉咙进入腹内。兄弟俩立刻感觉到腹内在快速饱胀。

兄弟俩吃完柿饼，拍拍肚子说：“再也不能吃了，肚子变皮菠萝了。”但是兄弟俩的眼睛仍然看着那些半斤梨、岩梨、黄皮梨、青皮梨、槁子等几种还没吃的水果。

满朝荐忽然想起三叔那天离开京师时候自己对三叔说的话，问：“带给皇上的礼物呢？皇上不是交代您给他带最好吃的水果吗？”

三叔指着那胀鼓鼓的牛皮袋说：“那不是？”

满朝荐兄弟走近牛皮袋，解开捆袋口的绳子，一边翻看一边笑：“这岩梨谁咬得动？除非他生着钢牙；这疤子梨，让皇上啃啃我们上湖南的疤子梨；这酸梨，如果皇上老婆怀孕了想吃酸，不然……这苦梨看谁吃得下，到时候你们看看皇上邹眉头；三叔你放这么多桐籽球干什么？”

“不是桐籽球，那是我们上湖南的半斤梨呢。这么好的水果，应该让皇上品赏品赏。”满三叔说。兄弟俩笑，兄弟俩知道满三叔的意思。

第二天，满朝荐告诉皇上说三叔回 来了，皇上当即决定，召集亲近大臣在御花园钦安殿聚会，共同品赏湖南优质水果。

大臣们如期赶到御花园，皇上同一班亲近大臣一路笑着走进钦安殿。皇上发现满朝荐兄弟还没到，于是大声对大臣们说：“列位爱卿，今天把大家叫来，是要让大家同朕一起品赏满丞相故乡上湖南三塘驿的特产。众位爱卿知道上湖南三塘驿有什么特产吗？众位爱卿可能不知道，但是朕知道，朕虽然没有吃过，但是满丞相的三叔跟朕说过。人们常常说，在山吃山在水吃水，三塘驿那地方是山区，一定有好吃的水果。今天把大家叫来，就是要让大家仔细品赏满丞相故乡三塘驿的名优水果，如果发现最好的品种，宫廷可以列为贡品。”

于是大家纷纷议论起来：

“听满丞相说，他的老家三塘驿那地方梨子很多，有不少好品种。”

“有河北赵县的雪花梨那样的品种吗？”

“那倒是不清楚，不过没听说有贡品。”

“安徽砀山的酥梨也是贡品，据说砀山酥梨的特点是‘落地一滩水’，富有水分而且很甜。”

“山东是闻名的‘鸭梨之乡’，早在秦汉时代就被历朝历代选作贡品进贡朝廷。”

“河北一带的酸梨最酸、肉最粗。果肉粗而硬，经后熟变软，果汁多，味酸甜爽口，有香气，极耐贮藏和运输。也是一极好的梨品种。”

大家正在议论纷纷，满朝荐兄弟俩抬着一个胀鼓鼓的牛皮袋来了。官员们看着那胀鼓鼓的牛皮袋，立刻想象着那熟透香甜的梨子，口中早已不停地咽着口水。不少官员忙伸手拿梨子，冯公公忙制止。冯公公说：“大家不要急，既然大家来了，每人都有一份，客公公，你来给大家发梨子，首先每人一个，当然，皇上应该优惠一些，多给几个。”于是客公公就给大家发梨子。

客公公首先给皇上一个梨子，皇上立刻把梨子送到嘴里咬了一口，但是咬不动，皇上皱了一下眉头，立刻高兴地说：“好吃，真的好梨子。”皇上不能说梨子咬不动，因为皇上刚才说要让大家品赏满丞相老家的特产，如果现在说梨子咬不动，岂不是折了自己面子？于是皇上夸奖说梨子好吃。

接下来，客公公依次给大家发梨子。当官员们从客公公手中接过梨子，都要不由自主地放口中咬一口。奇怪的是，每一个官员都只是咬一口，脸上立刻显出难看的神色，但是口中还称赞好吃。

梨子发完了，皇上问大家：“列位爱卿，谁的梨子可以推荐为贡品？”

没有人答应。满丞相说：“皇上，我们三塘驿的梨子每一种都很好吃，是不是全部都作为贡品报告给礼部做计划？”

皇上看看面前案桌上摆的那些梨子，脸上露出奇怪的表情，说：“满爱卿，朕听说你们上湖南并不富裕，那贡品就免了吧。”

满丞相立刻跪奏道：“谢皇上隆恩！”

满朝荐兄弟俩回到家里，把那些半斤梨、岩梨、黄皮梨、青皮梨、槁子等几种昨天还没吃过的水果再饱餐了一顿。这些好东西可不能够让皇上知道。满三叔问兄弟俩：“今天皇上没发牢骚吧？”满朝荐笑着说：“皇上没说什么，他一定说不出口吧。据我估计，皇上一定首先当着群臣吹了牛。我注意了皇上的表情，当客公公把那岩梨递给皇上，皇上咬了一口立刻拿出来看看，皱了皱眉头，但是马上高兴地称赞梨子好吃。三叔你说，那岩梨简直跟岩石一样硬，皇上一定把牙齿嗑痛了。客公公又把那些疤子梨、酸梨和苦梨递给皇上，那疤子梨皇上一看就摇头，还有那酸梨和苦梨，皇上咬一口立刻背着群臣吐了出来。最后，客公公递给皇上一个桐籽球，皇上看着那青色的桐籽球发了一会呆，送入口中轻轻咬了一口，立刻吐出来。皇上为什么不发怒呢？还不是爱面子？不过皇上最后说贡品免了。”三叔笑了。满震寰说：“为什么那么多大臣都说梨子好吃？”满朝荐说：“皇上说梨子好吃，谁敢说梨子不好吃？那不是扫皇上的兴吗？”满震寰说：“明天早上打扫卫生一定麻烦大些，我看到官员们把梨子全都丢在御花园各处的角角落落里。”兄弟俩想起那些吃不得的岩梨、疤子梨、酸梨、苦梨和桐籽球，不由发笑。

看官，满三叔为什么要给皇上带那些吃不下的梨子甚至用桐籽球充当梨子呢？原来这是侄儿满朝荐的主意。在满三叔出发前，满朝荐曾经告诉皇上三叔要回老家。临行那天早上，皇上来到满丞相府邸。皇上问起上湖南的特产，皇上要求满三叔这一次回去，一定要把最好吃的水果带一些来，如果有特别好的还要列为贡品。满朝荐心想，如果把老家那些好吃的梨子列为贡品，麻烦就大了。一方面，朝廷搞采购的太监们常常以采购贡品为名吃百姓的便宜；另一方面，一些贪官也常常以征收贡品为名盘剥百姓。满朝荐想到这些，于是在三叔临行时满朝荐面授机宜，交代三叔如此如此，于是满三叔带来了一大袋吃不下的岩梨、疤子梨、酸梨、苦梨和桐籽球。

满朝荐兄弟俩还说起前几天跟皇上在御花园相骂的事情。三叔听了大惊：

“跟皇上相骂？你们跟皇上相骂？不得了呀你们！皇上没处罚你们？”

兄弟俩大笑，八娃说：“爹，没事的，皇上没把我们怎么样。”八娃把嘴巴贴近爹的耳朵：“爹知道满娃怎样骂皇上吗？‘我日你家李彩风！我日你家祖宗马大脚！’骂得好过瘾呢。”

“皇上就轻易放过你们？”

接下来，兄弟俩把当天怎么样用抱扫规劝皇上、皇上怎样发怒、双方怎样发生冲突、后来皇上发病不省人事、张丞相来我们家请满娃去乾清宫救皇上的经过说了。满三叔听后感到非常新奇。