第一部天空之城2

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地球历2100年10月底，一个消息震惊了整个太阳系：在木星附近，铁族超级星舰“立方光年号”（有156千米长）遭到袭击，被彻底化为不可计数的齑粉，与宇宙尘埃混为一体。

次年春天，即2101年，铁族主动提出和解，与碳族签署了和平协议——大和平时代由此降临太阳系。按照官方的说法，签署和平协议的目的是为了“保障所有生命的权益”，为了“将地球文明扩展到整个太阳系，深入建设以碳铁两族为共同核心的太阳系文明”。但真相到底为何，民间自是议论纷纷。

对于立方光年号如何被毁灭，袭击者是谁，使用的是什么武器，从来没有官方（无论是碳族还是铁族）结论，只有一些真假难辨的坊间传说。据亲眼目睹了立方光年号毁灭的著名政治活动家孔念铎所言，袭击者驾驶三艘造型怪异的飞船，从三个方向包围了立方光年号。“然后，立方光年号就开始无尽的碎裂。”他称那些袭击者为“狩猎者”。“他们就像老练的猎手，在木星附近设下陷阱，只等立方光年号落网。”孔念铎反复强调了狩猎者战舰造型上的怪异：“脑子正常的人都不会这样设计，无论是碳族，还是铁族。”

“狩猎者”到底是何方神圣呢？难道他们是来自太阳系之外的高级智慧生命——外星人？不久，这样一种说法开始在太阳系各大星球广为流传：“作为科技高度发达的外星人，狩猎者在道德上也是高度完善的。当他们得知在太阳系内，铁族残酷屠戮碳族，决定惩恶扬善。袭击立方光年号，只是对铁族的小小惩戒与警告，否则，下一步就是对铁族的全面毁灭——要是铁族再侮辱、欺凌、打压碳族的话。在狩猎者的绝对实力面前，铁族也是不堪一击的。这也是铁族匆匆忙忙签订和平协议的根本原因。狩猎者真乃是碳族也是宇宙和平的守护神。”

送走周绍辉，铁红樱在贾思敏的帮助下，对狩猎者的历史资料进行了一番梳理。不久，雷金纳德·坦博掀开门帘走进了办公室。他大约五十多岁，个子很高，稍微有些佝偻，缺乏打理的胡子和头发使他看上去比他的实际年龄更老。穿得极为简约，就是几块花俏的布料裹在身上。在完全封闭的莫西奥图尼亚城，没有四季之别，一年到头都是恒温的，想怎么穿衣就怎么穿衣，但雷金纳德这种仿佛五百年前的穿法，还是极其罕见。不过，铁红樱也不得不承认，雷金纳德的打扮却与首席侦探凌乱、破败、古旧的办公室是相匹配的。

“我今天接了一个案子。”铁红樱向首席侦探简单汇报了情况。

“小姑娘，谁说你可以全权代表我？”没等铁红樱说完，雷金纳德就气呼呼地说，“我什么时候允许的？你只是一个实习侦探，我才是首席侦探。凡事得遵循传统，女人哪里能代表男人？”

“真要遵循传统，我们就不会从地球迁徙到金星呢。说不定我们还在非洲草原上捉狮子吃。”铁红樱毫不留情地反击。

“牙尖嘴利。”雷金纳德·坦博一屁股坐到挂毯下边，“总之，以后不准你这样说。你不能代表我。”他眨巴着眼睛，迅速转换话题：“你刚才说，合同的有效时间是多久来着？”

“一个星期。”

“一个星期？”

“对。七天，一百四十个小时。”

“我知道。我知道一个星期有多少天，有多少个小时。用不着你来提醒我。小姑娘，记住你的身份。”

铁红樱心中郁闷，却没有说话。雷金纳德·坦博是一个偏执、古板、无趣的人，执著地相信过去比现在好。塞克斯瓦莱部长如此评价首席侦探。这样一个人，大半辈子都这样过着，难道听了你的责骂或者劝告就会有所改变？对这样的人，除了沉默，你还能怎么样呢？

雷金纳德嘀咕了一句什么，然后大声说：“私人侦探，接到一个案子，首先要做什么呢？”

遵循传统，是没有私人侦探这个职业的。“请首席侦探明示。”

雷金纳德扭头看着那幅挂毯，“仔细看，你看到了什么？”

挂毯（大概是办公室最为精致的物品）上织着一幅画，表现的是非洲大草原。成群结队的斑马、瞪羚、角马和水牛在阳光下悠闲地吃着草，四周潜伏着凶恶的狮子、猎豹和鬣狗，随时可能一跃而出，当场咬破某个猎物的喉咙。空中还有秃鹫在逡巡，监视着整个大草原，期待发现正在陨落的生命。唯有一群长鼻子大象，超脱于这弱肉强食的场景，怡然自得地戏水。

“非洲大草原，各种动物，还有植物。”

“就没有看到人？”雷金纳德没有等待铁红樱的回答，径直给出了答案，“在这里，草丛背后，潜伏着猎人。看仔细了，一共有三个，带着羽毛冠，手里擎着长矛。前面这个最勇敢，他非常专注，他的目标是狮子。后边这个最懦弱，也是最狡猾的，他想等勇敢者刺伤狮子后，跟踪狮子，直到狮子流血过多，倒地身亡，再把狮子的尸体扛回部落，作为自己的战利品，去炫耀。为了这个目的，他甚至可以从背后袭击那个勇敢者。”

“那第二个人呢？”

“中间这人最聪明，也最愚蠢。他会阻止勇敢者的莽撞，在时机成熟后再动手，也会拦住懦弱而狡猾者偷袭的利剑，甚至不惜牺牲自己。他以为自己是万能的，其实也不过是一个愚不可及的蠢货。”

“那么，寻找海伦娜·沃米，该采取哪一种策略呢？”铁红樱猜测着首席侦探的用意。

雷金纳德气呼呼地说：“在非洲草原上，一个老练的猎人出发去寻找狮子，首先是找狮子留下的脚印，循着脚印，就能找到狮子的老巢。当然，找到狮子的前提是，确实存在这样一头狮子。”

“所以，首先要确认确实存在海伦娜·沃米这个人？”铁红樱思忖着，“我确实没有想到委托人说谎的可能性。”

在接受此次任务时，塞克斯瓦莱部长告诉她，雷金纳德“不过是个读过几本老侦探小说就自以为通晓了一切侦探之术的蠢家伙”，一辈子破获过的最大的案子“不过是一只公猫被一只母猫拐走的宠物失踪案”。部长的评价明显带着揶揄，但当时敏感的铁红樱就觉得，这种带有个人情绪的评价背后似乎蕴藏着什么。安全部使了一个小花招，驱走了雷金纳德原先的助理，令他不得不招聘“沈青”。铁红樱在与雷金纳德的接触中，发现塞克斯瓦莱部长对雷金纳德的评价，往往只说对了一半——雷金纳德不足的那一半。

雷金纳德说：“遵循传统，先去调查海伦娜·沃米到金星后的一切行动。很多时候，往往传统的办法最有效。为什么传统的办法最有效呢？因为它经过了时间和实践的双重检验。要是无效的话，早就被世人遗忘了。懂了吗？”

铁红樱点头称是，以免雷金纳德继续在这件事上纠缠。“我打算去旅游部调查。”她说，“海伦娜以游客的身份入境，旅游部应该有她的资料。”

“也好，你去和那些官老爷打交道。我就省心了。”雷金纳德说，语气陡然转为悲伤，“唉，根本省不了心，麻原宣教团4天后就到金星联合阵线。真该死啊。”

铁红樱总算知道雷金纳德的怒气与悲伤源自何处了。