引子：唐灭亡于干旱
引子：唐灭亡于干旱
一群穿梭于水泥丛林的现代人，用精密的仪器，分析一块78000岁的“石头”，以此追逐季风的强弱，并揭开一个1000多年前的谜底——中国最辉煌的大唐盛世因干旱而灭亡。
这当然不是一块普通的“石头”。它取自广东省湛江市西南部的湖光岩玛珥湖。在这个14万年前火山爆发形成的湖泊中，沉积着60米厚的火山泥，其中蕴含着丰富的气候环境信息，是宝贵的“天然年鉴”和“自然档案”。
研究人员表明，通过岩芯样品的磁属性和钛物质，可以揭示东亚古代冬季季风强度。而这，直接影响了一个朝代的兴衰。
他们认为，公元751年唐朝军队与阿拉伯大军激战于中亚重镇怛逻斯，唐军大败，此后唐朝开始衰落，这恰好处于季风异常的少雨干旱期。长期干旱和夏季少雨导致谷物连年歉收，激起农民起义，并最终导致唐朝在907年灭亡。
通过同样的方法，还发现了另一个惊人的秘密：同样的气候变化也曾在中美洲出现，公元9世纪左右，加勒比海地区出现了持续100多年的干旱，著名的玛雅文明也因此消亡。
学者研究表明：唐朝兴衰与气候有着不可分割的关系。唐朝统治的300年中，大雪奇寒和下霜下雪的年数都比较少，冬天无雪的年数竟达19次之多，居中国历史上各朝代之冠，属于中国历史上的一个温暖期。“木棉花开锦江西”，说明唐代成都有喜温暖的木棉生存。随着气候变得温暖，加上一些人为的因素，唐朝传统的农牧业界线北移，这使唐朝的边防有了当地的给养支持，军事防御更稳固，北方游牧民族也不敢轻易南下。
公元751年唐朝军队与阿拉伯大军激战于中亚重镇怛逻斯，唐军大败，此后唐朝开始衰落，这恰好处于季风异常的少雨干旱期。长期干旱和夏季少雨导致谷物连年歉收，激起农民起义，并最终导致唐朝在907年灭亡。
907年，梁王朱全忠篡唐称帝，国号为梁，建都开封（今河南省开封市），期间909-913年建都洛阳（今河南省洛阳市），史称后梁，唐朝正式灭亡，中国历史进入战乱纷纷的五代十国时期。
而我们的故事，正是从梁太祖朱温开平元年的那场干旱开始。
绑架
夏日，一条光秃秃的官道。
官道两旁只有或深或浅，少得可怜的野草。
三季连旱，就连历来雨水充沛的楚汉大地也难逃此劫。干裂的土地，庄稼萎靡不振的抗争着。官道尘土飞扬，就连山边的树木也灰黄灰黄的，只要一把火，估计能烧上一大片。
在路旁，时不时还会看到一些逃荒人的尸体。说是尸体，实际上也基本被野狗野狼吞噬得只剩下一些残骸。整个场景呈现出天下大旱，百姓流离的样子。
就在山南东的一条不知名的官道上，一群人骑马狂奔，一路扬起一条灰尘飞扬的壁垒。当头的一个青年后生，书生打扮，使劲的抽打着马，边回头看后面的人群。他身后紧跟着数名大汉，红装紧身，腰间还挂着一些绳索，紧紧的追赶着。
哒哒哒，驾驾驾。
一转眼就狂奔出数里。这个时候正当午后，天上的太阳炙烤着大地。骑马的人和马匹的体力都到了极致。红衣追赶着的一匹马忽然摔倒，马上的人飞出好几丈，其他着红衣的人也没有停留，而是继续追赶前面的书生。
看样子，他们不抓住书生誓不罢休。
前面书生虽然会骑马，但是显然骑术一般，只是半趴着，使劲抽打着马。也可以看出，他是多么惧怕被抓住，抓住很可能就会没命似的。
过了这个山头，前面就是襄州地界，青年书生想，到了襄州人多，红衣人就算想抓自己也未必敢堂而皇之的抓了。
事与愿违，眼看襄州城郭在望了。在一个转弯的地方，青年书生一个不留神，就从马匹上摔了下来，直愣愣的滚了几个跟头，吃了几口灰，还没反应过来，就已经被红衣人抓住，反绑了双手。
“你们凭什么抓我，我和你们无冤无仇”
话才说完，嘴就被一块布堵上了。书生见没有其他办法，也就没做过多的挣扎，被红衣人架上马，马被其中的一个红衣人拉着。
“师兄，我们是沿路返回还是？”
“不，我们继续前进，在襄州和师傅汇合。二师弟，你去找一下刚才摔下马的五师弟，我们到襄州檀溪迎隆客栈见。”
说话的人微胖，三十多岁。
“是！”
襄州，又称荆州，这里东临楚汉大地，西靠蜀国，北接南阳，历来是兵家必争之地。襄州的檀溪位于汉江北侧，三国时候刘备马跃檀溪故因此得名。迎隆客栈位于檀溪旁，距离汉江也就是百余步的距离。
门口一棵大树，一杆旗帜飘在空中，上书四个大字“迎隆客栈”。七八个红衣人带着书生，进了客栈，要了几间客房。掌柜看绑着一人，问是什么情况，红衣人说是他们师弟，犯错了师傅惩罚，警告掌柜别多管闲事。掌柜也不敢多问，众人进了房间，关上房门，并不准小二打扰他们。
客栈天字号的一间房间里，一个清瘦的中老年人坐在椅子上，微胖的中年汉子低着头，旁边还有参与抓捕书生的其他红衣人。
“师傅，我们抓到这小子了！”
“好，抓住很好，不过离五月十五还有十天时间，你们可要看好了，别放跑了，每天好吃好喝的给我伺候好！”
“是！师傅!”
第二日，这伙人变离开了迎隆客栈，往南阳方向去了。就在这天午后，一个中年男子进了迎隆客栈，竟直走向柜台，对老板说：“张掌柜，今年清明前的信阳毛尖给我来两斤。”
“哟，是童老板啊！好说好说！”
一会，毛尖包好了，童老板付了钱，正准备走。这时候张掌柜悄悄凑近，说：“童老板，昨天我们店来了一伙人，绑着一个年轻后生，我看那个有点像你的表弟，之前你表弟和你来过我店里，我有点印象。但是又拿不准，你抽空去看看你表弟在不在家？”
“有这种事情？哦，谢谢掌柜的！”
中年人匆匆离开。
武当
从襄州往北两百里，汉水发源地，这里有山有水，风情独特。天下大旱，汉水浅了很多，水面上货船基本都很难前进，但在这样的年时里，汉水环绕着群山，水边有着难得的一些水稻谷物。
这里群山怀抱，延绵数百里达汉中、巴蜀。历代道家名仕都喜欢选择在此修道。而在这些群山中，最为知名和风水秀丽的，莫过于武当山。
武当山历代有“太岳”、“玄岳”和“大岳”之称。方圆近百里之内就有七八十峰，三四十岩，还有四五十飞流的山涧和上百的山洞。峰奇谷险，风景独秀。唐太宗贞观年间曾诏武当节度使姚简到武当山祈雨，曾在此修建了五龙祠。
盛夏时刻，天下大旱，而山中却好像是到了另外一个世界。山里鸟语花香，山道清幽。童遥虽然身体发福，还背着一筐东西，但是在这陡峭的羊肠道上，小跑着似乎一点也不累。
绕过数个山腰，穿过多个野桥，在一个向阳的山坡上，一个茅草建的院子，在盛夏时刻，门口竟然还盛放着数株桃花。真可谓“长恨春归无觅处，不知转入此中来”。
童遥在门口横敲三下，竖敲三下，门哐的一声开了。童遥径直走了进来，直奔厅堂。
“怎么慌慌张张的？全无道家修的淡泊？”一位身着麻衣布鞋的道士背对着童遥说道。
“童遥鲁莽，扰了先生清修。”
“倒谈不上扰不扰，天下大旱，就算山里再清静，也怎会无扰？”道士接着说：“对了，怎么这次去襄州采买货品会多了数天？我见你急匆匆，五神少主，莫不是路上遭遇了什么麻烦？”
“先生高见，我在襄州迎隆客栈拿毛尖的时候，客栈老板说见到了我表弟。”童遥喝了口茶，接着说：“原本我以为见到我表弟也没啥，本来新野距离襄州也不远，难说去走亲或者采买物品。可是奇怪的事情发生了。”
“你表弟与人争斗还是被人绑架？”
“先生高明啊，怎么猜到？”
“客栈老板一般很少会外出，基本的都是在店里，他告诉你无外乎就是客栈发生的事情，客栈里要么就是打架，要么就是被人绑架住客栈，这也没什么奇怪的。那到底是哪一种呢？”道士问。
“我那天按照您的吩咐，去迎隆客栈拿了毛尖，您说那个老板才能拿到信阳最好的毛尖，我正准备离开，老板叫住了我，之前见到过我带我表弟去过迎隆客栈，老板就有点印象，但不敢确认。就告诉我，说看到一帮红衣人绑着一个青年书生，有点像我表弟。”
“你后来去了你表弟家，并且你表弟也失踪了？”道士问。
“没错，我后来急忙赶往新野，我姑妈说，我表弟外出游学，已经一个多月没和家里联系了。”
“那你就去了县衙？”
“是的，我去了县衙，报了个失踪案，县官根本不理睬，说成年男人外出，单凭客栈老板的话根本无法证明失踪绑架，再说绑架的话会要赎金，到时候才能立案。”
“但是你了解你表弟，深信客栈老板说的话？”
“先生明鉴，我和表弟虽然谈不上深交，但是他极为孝顺，经常陪伴在姑父和姑母身边，经常和我讲父母在不远游的话。断然不会连去那里都不告诉父母的。”童遥接着说：“而客栈老板，您也是知道的，他眼神毒得很，基本上见过一次的，下次见面都能叫出对方的姓氏，也能找到对方是哪里人。断然不会看错。”
“于是你就准备让我帮你找人？”道士说。
“童遥本不敢打扰先生清修，但这种事情想必除了先生，实在无法解救表弟了！”童遥跪了下去。
“童遥，你跟了我多年，这些凡俗之礼以后就不要再让我看见了！”道士说：“反正修为不在乎山中世外，山里无非是躲点凡事罢了，既然出了这样的事情，那我们就走一遭吧！”
“多谢先生！”
道士转过身来，清白的脸庞上，漏出一丝诡秘的微笑。