二 辽太祖和述律后

契丹族内皇族耶律氏和后族萧氏互为婚姻的特殊婚俗，自然使得萧燕燕的出身十分显赫。辽朝开国辽太祖耶律阿保机和辽代第一位曾主持朝政的皇太后述律后即其曾外祖父母，述律后同时还是萧燕燕的祖姑奶奶。

耶律阿保机，其汉名亿，小字啜里只，唐咸通十三年（872年）出生于契丹迭剌部。当时契丹部落联盟分为八部，即乙室、迭剌、突吕不、突举、楮特、乌隗、涅剌和品部，其中以拥有六个氏族的迭剌部实力最强大。部落联盟长由各部大人选举产生，称可汗，但遥辇氏享有世选权。在遥辇氏部落联盟内执掌兵马的军事首领称夷离堇，也由选举产生，但自阿保机之八世祖涅里以来，涅里子孙实享有世选权。因涅里所在的迭剌部实力最强，所以涅里家族实际掌握着联盟的军权与行政实权，权重势大，“终遥辇之世，强不可制”。不过当阿保机出生时，契丹内部发生了一次激烈内斗，结果阿保机的祖父夷离堇匀德实被杀，匀德实的子孙为避祸，被迫藏匿于邻部突吕不部贵族耶律台押的家里。当时，阿保机的祖母萧月里朵认为阿保机的“骨相异常”，被寄予厚望，为免人暗害，所以经常将他藏在别帐，不令外人见。此后，曾两任迭剌部夷离堇的蒲古只设计帮匀德实的子孙夺回了夷离堇一职。数年后，匀德实之子撒剌任夷离堇期满，匀德实的从侄罨古只当选新的夷离堇。按契丹风俗，就任夷离堇，需举行“再生礼”。当时罨古只正在大帐里换服装，罨古只的异母弟辖底趁机穿上夷离堇的红袍、貂蝉冠，乘白马出帐，令其党徒大呼：“夷离堇出矣。”众人皆拜，辖底由此自立为夷离堇。辖底的成功篡位，与撒剌之弟释鲁的支持大有关系。因此，作为交换，辖底便在部落联盟内新设“于越”一职，支持释鲁当选此职，使两人“同掌国政”。但实际上，辖底仍受释鲁的控制。

释鲁为防止反对者谋害自己，创设了一支听命于自己的侍卫精兵“挞马”，以侄子阿保机为“挞马狘沙里”，即侍卫军首领。挞马的设立，有力地巩固了释鲁的权位，也使耶律氏家族势力大增。故史称“有辽王业之隆，其肇迹于此乎”！青年阿保机身长九尺，胸怀壮志，武艺高强，多次带兵出征，屡立战功，所以深得伯父释鲁的信任，释鲁遇到疑难之事，常与他商量，从而在联盟里有着举足轻重的地位。

唐天复元年（901年），曾为匀德实复仇的蒲古只等三族，与掌兵官萧台哂，纠合释鲁之子滑哥等谋杀了释鲁，夷离堇辖底害怕被连累，出逃渤海国。滑哥参与谋害其父，是出于对释鲁重用阿保机的不满。但释鲁被害后，掌握挞马精兵的阿保机奋起反击，萧台哂遭诛，蒲古只等三族族人遭到贬为奴仆的处罚，滑哥因归咎于萧台哂而免罪。于是手握重兵的阿保机成为耶律氏家族的新首领，出任迭剌部夷离堇，两年后成为“总知军国事”的新于越，并兼任夷离堇一职。至此，阿保机的政治地位虽次于可汗，但实权和实力均已超过联盟的痕德堇可汗，掌握了联盟兵马大权。他多次率军击破室韦、于厥和奚人部落，南下掠夺代北（今山西北部）等地，俘获了大量牲畜、人口，大大增强了耶律家族和迭剌部的实力。同时，阿保机还通过“明赏罚，缮甲兵，休息民庶，滋蕃群牧”等措施，赢得了联盟内的广泛支持。

阿保机娶回鹘人述律平为妻。述律平生于唐乾符六年（879年），小字月理朵。其曾祖魏宁初为舍利（舍利为契丹贵族子弟无官职而勇武者的称号），祖父慎思官梅里（梅里为突厥官号，意统兵官，或皇家总管，前后职掌有所不同），父月椀先后为梅里和阿札割只。月椀娶阿保机的姑妈为妻，生下女儿月理朵。因契丹贵族之间盛行姑、舅表亲婚姻，故月理朵便与舅父之子阿保机结婚。据说月理朵幼年时曾见地祇于潢水与土河的合流处，地祇竟然仓促避开，故当时有童谣称“青牛妪，曾避路”，月理朵于是成了地祇的化身，为其在契丹政治社会生活中的作用增加了神秘色彩。这当然只是述律平成为皇后以后所编造的神话。

由于唐末国势衰微，一向压制契丹的突厥势力也一蹶不振，使得契丹民族得到前所未有的发展空间。唐天祐二年（905年），割据河东的唐晋王李克用正与全力准备篡夺唐政权的梁王朱全忠在黄河上下激战。为能争夺天下，李克用遂与阿保机约盟，结为异姓兄弟。次年，朱全忠也遣使臣来契丹，与阿保机寻盟。与中原两大强援结盟，阿保机由此声望日高，并超越了遥辇氏的痕德堇可汗。于是阿保机取代遥辇氏自立的时机完全成熟了。

907年正月，阿保机正式取代遥辇氏，“燔柴告天”，自立为联盟可汗。《辽史·太祖纪》称：“痕德堇可汗殂，群臣奉遗命请立太祖（阿保机），曷鲁等劝进太祖三让，从之。”这显然又是出自辽朝史官的粉饰。据《五代会要》记载，后梁开平二年（908年）二月，阿保机遣使臣来后梁朝廷贡献良马，“前国王钦德（痕德堇）并其大臣皆有贡献”，可证当时遥辇氏痕德堇可汗仍活着。

由于阿保机掌握军政实权，所以来自遥辇家族以及其他小部落的不满和反抗，对他并不构成实质威胁。阿保机需要认真对待的是来自迭剌部贵族的篡位阴谋，为此他于908年设立了掌管皇族政教事务的宗正官惕隐，以调整家族内部关系；并分别任命自渤海归来的辖底与其子迭里底为于越、夷离堇，但军政大权仍集中于阿保机一身，于越、夷离堇的职权较前大为缩小。据《新五代史·四夷附录》称，契丹本有可汗在位“岁久，或其国有灾疾而畜牧衰，则八部聚议，以旗鼓立其次而代之”的传统，但控制着军政大权的阿保机置传统的选汗制度于不顾，拒不受代。于是具有选举权的耶律氏贵族，尤其是具有优先权的阿保机的诸弟，便联合起来反对阿保机，觊觎宝位。为防止“变起肘腋”，阿保机组建了自己的侍卫亲军腹心部，先后以心腹挚友耶律曷鲁和妻舅萧敌鲁、萧阿古只兄弟总领。910年，阿保机为加强个人势力，提高在权力之争中支持他的妻族述律氏的地位，又任命萧敌鲁为北府宰相，以强化其对部落的控制。

911年5月，即阿保机成为可汗后的第五年，诸弟剌葛、迭剌、寅底石、安端等打起维护传统的旗号，策划改选可汗，但因人告密而未成。为此，阿保机采取了与诸弟登山立誓、祭告天地而“赦其罪”的妥协态度，以换取部族内其他贵族的支持。次年7月，诸弟在于越辖底、惕隐滑哥的支持下，再次向阿保机的权位宣战，趁阿保机亲征阻卜（术不姑）回军之际，以兵阻道，欲迫使他参加选汗大会。但阿保机避开兵锋，再次先发制人，抢先举行柴册仪，造成连选连任的既成事实，剥夺了反对派恢复传统选汗制的借口，迫使诸弟各遣人谢罪，表示臣服，阿保机也就“许以自新”，双方各自作出妥协，暂时缓和了矛盾。数月后的913年3月，诸弟和辖底、滑哥等亲族多人及乙室部等贵族，发动了规模更大的叛乱。剌葛先派迭剌、安端等率军来到阿保机的营寨，谎称朝见，实欲谋杀阿保机；寅底石另统一军攻打可汗大帐，抢夺象征可汗权位的旗鼓；而剌葛则引众“具天子旗鼓”，图谋自立为可汗。但阿保机识破了阴谋，拘捕了迭剌、安端，并亲率部众追捕剌葛。此时，留守可汗大帐的述律平据险自守，虽然叛军焚烧辎重、庐帐，纵兵大杀，并劫去旗鼓和祖先之“神帐”，但被述律平派兵追赶，夺回旗鼓。阿保机击败叛军后在土河之畔秣马厉兵，却纵剌葛率败兵远遁，待其将士怀土心切，士气离散之际，再奋兵出击，依靠腹心部等兵力击败叛军，生擒剌葛等人。此即为史书上所称的“诸弟之乱”。叛乱平定后，阿保机对“逆党”6000人，“各以轻重论刑”，先后处死了于越辖底、惕隐滑哥等贵族多人。是年冬，阿保机在莲花泊再次举行传统选汗仪式，然后处置作为叛乱组织者和积极参与者的诸弟，但首恶剌葛、迭剌仅处以杖刑，寅底石、安端甚至被免罪，以安抚家族内的不同政见者；重新任命了迭剌部夷离堇和惕隐等官员，以耶律曷鲁总军国事，并任迭剌部夷离堇，以强化自己对迭剌部的控制。

平息诸弟之乱，使迭剌部以及耶律氏家族内的反对势力遭到了最沉重的打击，为阿保机建国称帝扫清了一大障碍，但阿保机也付出了惨重的代价。首先，这场战争在契丹诸部间，甚至皇族间留下了很深的伤痕，此后契丹上层间的激烈权力之斗与此有着相当密切的关系。其次，如《辽史·太祖纪》所载：当时大军久出，辎重不相属，士卒煮马驹、采野菜以为食，牛羊道毙者十之七八，物价陡涨十倍，“器服资货委弃于楚里河，狼藉数百里”，结果“民间昔日有马万匹，今皆徒步，为有国以来所未尝有”。阿保机的势力遭到了很大削弱，于是昔日力量不能与迭剌部相抗衡的其他诸部首领联合起来，打出维护传统世选制的旗号，迫使阿保机接受罢免，时在阿保机任可汗之第九年，即915年。

据《新五代史·四夷附录》云：诸部以阿保机久不受代，共责诮之。阿保机不得已，传其旗鼓，而谓诸部曰：“吾立九年，所得汉人多矣，吾欲自为一部以治汉城，可乎？”诸部皆许之。汉城在炭山东南滦河上，有盐铁之利，其地可植五谷，阿保机率汉人耕种，为治城郭、邑屋如幽州（今北京）制度，汉人安之，不复思归。阿保机知众人可用，乃用其妻述律氏之谋策，使人告诸部大人曰：“我有盐池，为诸部所食用。然而诸部知道食盐之利，而不知盐有主人，可乎？应当来犒劳我。”诸部人皆以为然，便携牛、酒共会于盐池。阿保机伏兵于盐池旁，酒酣，伏兵齐发，尽杀诸部大人，遂立，不复受代。

这一个传说故事颇具戏剧性，可能有文学夸张成分，但也非完全虚构。这故事似乎传递出这样一个信息，即阿保机和述律氏通过阴谋手段和武力威迫而强行举行了一次选汗大会，迫使契丹八部首领再一次承认了他的权位。在镇压了迭剌部以及其他诸部的反对势力以后，阿保机继续扩大势力，逐渐建立起新的国家制度。

916年2月，阿保机正式建国称帝，成为辽朝开国皇帝，国号契丹，建年号“神册”，自称“天皇帝”，是为辽太祖；其妻述律氏为地皇后，长子耶律倍为皇太子。在汉人谋臣的襄助下，阿保机之“号令法度，皆遵汉制”，即仿照汉族政治制度，建立起契丹国家机构与法制。契丹国的创建，是契丹族历史上一个划时代的大事件，从此契丹社会进入了一个新的历史时期，并对我国北方和东北地区的进一步开发，对我国多民族国家的历史发展，都有着重大的影响。

辽太祖建国称帝之后，继续用武力征伐周边各部族，扩张领土，掳掠奴隶和财富，先后征服了室韦、奚、敌烈等部族。至天赞三年（924年），辽太祖又亲率大军，大举征吐浑、党项、阻卜等部，兵锋北至乌孤山（今肯特山）、回鹘城（今蒙古国鄂尔浑河右岸哈喇八喇哈孙），西抵浮图城（今新疆吉木萨尔破城子），为日后辽朝与北至胪朐河、西达阿尔泰山的广大草原地区各游牧部落的政治关系之确立奠定了基础。四年中，辽太祖看到当时向南进入长城掠取汉地不易，而东北地区以粟末靺鞨为主建立的渤海国世代与契丹为仇，辽太祖为免南下之后顾之忧，便决定先举兵进攻渤海国。次年正月，辽太祖亲征渤海，下渤海扶余城（今吉林农安），进围渤海都城忽汗城（今黑龙江宁安西南东京城），渤海王出降。于是契丹“得地五千里，兵数十万”，实力更为雄厚。辽太祖将原渤海统治地区纳入契丹版图，将其东方国界扩至今日本海、鄂霍次克海，东北至今外兴安岭；改渤海故地为东丹国，册皇太子倍为东丹王，主持渤海地区事务。为了庆贺此次胜利，辽太祖即改天赞五年为天显元年（926年）。

是年七月，辽太祖在班师途中，病死于扶余城，享年55岁，庙号辽太祖。辽圣宗时加谥大圣大明天皇帝，辽兴宗时增谥大圣大明神烈天皇帝。

在辽太祖驾崩的次日，随从阿保机亲征渤海的述律后即奉阿保机灵柩返回上京，“称制”总摄军国重事。史称述律后“勇决多权变，阿保机行兵御众，述律后常预其谋”。阿保机建国后，她以地皇后的身份在军政事务的处理中起着重要的作用和影响：她“摘蕃汉精锐为属珊军”，组建了自己的侍卫亲军；阿保机出征，她居守后方大帐。有一年阿保机北征，述律后留守老营，黄头室韦等部族乘虚合兵攻掠，述律后勒兵以待，奋击破之，“由是名震诸夷”。又有一年，江南的南唐吴王向契丹进献了一种可用于攻城的猛火油，阿保机打算选兵攻击幽州，以试验猛火油的威力。述律后力阻其行，认为“以三千骑伏其旁，掠其四野，使城中无食，不过数年，城自困矣”，担心阿保机轻易向南用兵，“万一不胜，为中国笑，吾部落亦解体矣”。阿保机在神册二年、六年两次南进失败后，终于采纳了她的“抄掠馈运”之策略，取得了预期的效果，使“幽州食不支半年”。此后，阿保机平渤海，述律后也“与有谋”。

在举行辽太祖的葬礼时，述律后利用契丹的人殉旧俗，处死了那些不易驾驭的臣僚。当时述律后召集诸将及部族酋长“难制”者之妻，说：“我今寡居，汝等不可不效我。”又集诸将及部族酋长之“难制”者泣问道：“汝等思先帝乎？”对曰：“受先帝厚恩，岂得不思！”述律后道：“果思之，宜往见之。”遂尽杀之。由于阿保机称帝时已封长子耶律倍为皇太子，按汉制，理当由耶律倍继皇帝宝位。但述律后中意次子耶律德光，而她想实现这一目标也面临着很大的阻力。为贯彻自己的意图，述律后便迟迟不立新天子，并通过残酷的手段剪除耶律倍的支持者。是年十一月，南院夷离堇耶律迭里不满述律后的所为，建言帝位宜先嫡长子，今东丹王赴朝，当立。述律后闻言大怒，便以耶律迭里“党附”东丹王之罪名，诏下狱刑讯，加以“炮烙”；不伏，杀之，“籍其家”，即将耶律迭里的家属皆贬为奴仆。辅佐东丹王的政事令、阿保机之弟寅底石亦被缢杀。同时，当左右有桀黠者，述律后就以“为我达语于先帝”作为借口，使其至辽太祖陵墓前杀之，“前后所杀以百数”。据《契丹国志·太祖述律皇后》记载，最后轮到平州汉人赵思温，但赵思温不肯行。述律后便说：“汝事先帝亲近，何为不行？”赵思温答：“亲近莫如后，后行，臣则继之。”述律后大感意外，只得以“诸子幼弱，国家无主，不得往耳”为辞搪塞，并不得已“断右腕纳于柩”，但同时也取消了杀臣僚殉葬“先帝”的做法。此后，述律后便以“断腕太后”著称于史。对于“太后断腕”的背景，《辽史·后妃传》称述律后“欲以身殉，亲戚百官力谏，因断右腕纳于柩”，恐出于史臣涂饰，与史实未必相符。

次年（927年）十一月，已执掌契丹国政近一年有半的述律后亲自主持召开了契丹贵族大会，推举耶律德光为帝位继承人。耶律德光即位，尊封述律后为应天皇太后；会同元年（938年），又尊封述律后为广德至仁昭烈崇简应天皇太后。述律氏为太后以后，依然一如既往地参与朝政，权位并无丝毫削弱。如耶律德光即位以后，始终不忘谋求南下中原，以期将疆域南扩至黄河以北的河北地区。但这一设想，受到了只满足于统治草原诸游牧部落的述律太后多方牵制。当年阿保机在发动幽州之战时，述律后即持反对意见，宣称：“吾有西楼羊马之富，其乐不可胜穷也，何必劳师远出以乘危徼利乎！”至此，当耶律德光准备应石敬瑭之约领兵南下与后唐作战时，深恐述律太后不允，不得不假托曾梦见神人“令送石郎为中国帝”，来搪塞迷信的述律太后。

述律太后能“称制”权决军国事，实有其个人条件、游牧社会传统习俗等多方面的原因。首先，史称述律太后为人“简重果断，有雄略”，在契丹贵族中有着很高的威望和影响。其次，在游牧社会中，女性参与军国大事决策，并不似中原王朝那样受到非难。其三，述律太后拥有属她指挥的精锐侍卫属珊军。其四，其家族势力浩大，其兄弟萧敌鲁、萧阿古只曾总领腹心部，助平“诸弟之乱”，并先后出任北府宰相，耶律德光之皇后为述律太后之弟室鲁的女儿。于是，一个实力和威望不在宗室之下的述律家族成为述律后当政的强力后盾。此外，耶律德光也是她力排众议而顺利登上帝位的，所以述律太后在辽太宗朝依然是一言九鼎，其权位并不在皇帝之下。连勇悍的辽太宗耶律德光也无可奈何，称：“太后族大如古柏之根，不可移也。”

由于述律太后舍太子东丹王而立次子耶律德光，在契丹贵族中形成了很深的矛盾，发展至最后，只能通过武力来解决，从而给契丹政治、社会的发展带来严重影响。947年，耶律德光南下灭亡后晋，随后死于北撤途中之时，一些当初因拥立东丹王而被杀的诸贵族子弟既已长成自立，决心通过选举新皇帝来削弱太后的权势。于是，随军南下的以南院大王耶律吼、北院大王耶律洼和直宿卫耶律安抟等为首的契丹贵族，在军中立东丹王之子耶律阮为帝，随后统军北上，击败述律太后的反扑。结果，耶律阮将述律太后幽禁在祖州辽太祖墓所。辽穆宗应历三年（953年），述律太后死于幽禁之所，享年75岁，附葬于辽太祖陵，谥“贞烈皇后”；辽兴宗重熙二十一年（1052年），更谥为“淳钦皇后”。

有意思的是，述律太后的卒年，正是萧燕燕的出生之时，而萧燕燕强势当国主政，亦一似其外曾祖母，看来冥冥之中亦颇为有意。