第27章 祠堂鬼影
陈铎在现场仔细搜寻了一圈，并未在灰烬中发现有村民的尸骸。
但在此同时，他也并未在锅灶中发现有燃烧的木柴。
这说明此次失火并非意外，而是有人刻意为之。
虽然在现场并没有发现什么有用的东西，但陈铎在这里闻到了一股浓烈的蒜臭味。
这股味道虽然不像祠堂中的腐臭味那么刺鼻，但却也同样有种挥之不去的感觉。
对于这股气味，陈铎感觉有些熟悉，但他却一时想不起这味道的来源。
除去现场存在的蒜臭味外，他们还在火场外围发现了一些未曾燃尽的青竹蔑。
这些竹篾虽然已经被熏黑，但却仍保持着弹性和最基本的外观。
刘金宝捏着竹篾对陈铎问道：“陈大人，会不会是有人接住竹篾将火种弹到了民居，并借此放火？”
“嗯，有这种可能，但是他这么做的动机是什么？还有，这里的村民和纵火犯又有什么关系？”
陈铎的两个问题问的刘金宝哑口无言。
可刘金宝的提问却也给陈铎提了个醒。
想来这竹篾应该就与火场有关。
而这股萦绕在火场中的蒜臭味又是从何而来呢？
众人在这搜查一圈，但却并未找到任何线索。
之前被陈铎派出的两支小队此时也全都赶到村尾与他们汇合。
根据他们的调查发现，村外山路并无坠落迹象，而村中的民居也并未有任何财产损失。
那些村民在家中藏匿的财物自然躲不过不良人的搜查。
经过他们的搜查发现，多数村民家中都有藏匿的财物，而且数量巨大，不像是故意遗失。
没有被害迹象，没有财产损失。
这些村民就像人间蒸发了一样，在一夜间消失得无影无踪。
果然如楚方山所说的那样，这桩案件很可能会成为无头悬案。
众人在这搜罗了整整一天的证据，可最终却仍没有任何发现。
眼看着天色将晚，他们再次回到祠堂。
刘金宝贪图便利，便将那腐烂的三牲头颅全都丢到了祠堂对面的一个土坑里。
晚上夜风一起，那腐臭味便全都吹到了祠堂里。
刘金宝等人昨晚在外面放纵了一夜，今天又在这里搜查了一天的线索，早已累的不成样子。
他们躺在地上和衣而眠，不多时便纷纷打起了呼噜。
只剩陈铎一人躺在地上，辗转反侧，有些失眠。
不知过了多久，陈铎也已昏昏欲睡。
就在这时，他突然听到祠堂外传来了一阵啃食，咀嚼的声音。
这声音大到就像是有人在他面前吃东西一样。
而这也引起了陈铎的警惕。
在这声音响起的同时，陈铎直接翻身坐起，并一把抓起了身边的腰刀。
看其他几人睡得正实，陈铎也没打扰他们，只是提刀走出了祠堂。
走出祠堂之后，陈铎发现这声音是从祠堂前的那处土坑里发出来的。
陈铎还以为是野兽在捡拾被遗弃的贡品，于是走便上前去想看个究竟。
可等他靠近的时候他突然发现，在土坑里啃食三牲头颅的并不是他预想中的野兽，而是一个脸色苍白，样貌怪异的人形生物。
那人形生物高不盈尺，身上长满了绿毛。
陈铎靠近土坑的时候，他正捧着一颗腐烂的羊头，并卖力吸吮着里面的脑髓。
在月光的映衬下，这东西的样貌显得更加扭曲。
而陈铎在看到这个怪异生物的时候，脑中突然闪过了一个词汇。
旱魃！
这也是《唐怪志》中记载的一种妖邪之物。
但与寻常妖怪不同的是，此物并非是生灵成精，而是由死婴修炼而成。
据说此物是怀孕女子往死之后在棺材中生出的腹遗子。
因为母子一尸两命，所以导致怨气极重。
死婴出生之后便会汲取母体的怨煞之气进行修炼，并逐渐变成这副绿毛小儿的模样。
据说旱魃常会在夜间行动，偷食牛羊牲畜。
而旱魃一旦出现，便意味着此地将会发生荒旱。
旱魃名义上是妖物，实则却是一种僵尸。
陈铎手中的配刀出自天师府，乃是本代天师亲手开光。
面对僵尸，唐刀红光大盛，并发出震颤之声。
那躲在坑中啃食羊头的旱魃自然也感受到了来自头顶的威胁。
它缓缓将头抬起，并与陈铎两相对视……
下一秒，这旱魃突然暴起，甩出手中的羊头，直朝陈铎面门砸去。
陈铎朝后退了半步，同时拔出腰刀砍碎了那只羊头。
旱魃趁机直朝村尾跑去，丝毫没有停滞。
陈铎虽然不知道这旱魃的来历，不过他冥冥中有所感应，认定这旱魃应该与村民失踪有关。
他一路追至村尾，却发现旱魃至此没了踪迹。
就连他手中的配刀此时也在未发出感应。
这说明那只旱魃现在已经跑远，而他也只能无功而返。
等他再次返回祠堂的时候，他看到有一个人影正趴在祠堂门前鬼鬼祟祟的偷看。
两人间隔虽远，可陈铎却还是看清了那人身上的衣服。
那人的衣服十分轻薄，在夜风的吹动下发出了阵阵响声。
而且那衣服的材质花花绿绿，极富光泽，不像是布料，反倒像是彩纸。
陈铎可以断定，这人绝不是他手下的不良人。
为防刘金宝等人遇害，陈铎当即发出了一声爆喝：“什么人，竟敢在此处偷窥！”
听到陈铎的这声爆喝，那人缓缓将头抬起。
在看清对方面容的时候，陈铎只觉得呼吸一滞，一股诡异的氛围也在二者之间升腾开来。
偷窥的那人脸色苍白，双眼分明是被人用笔墨勾勒出来的，虽然写实，但却呆滞木讷。
除此之外，那人脸上还勾勒着腮红，嘴角还浮现出了一丝诡异的笑容。
那人的左侧腹部有一个窟窿，但却并未流出任何血迹，反而暴露了里面的青竹篾条。
这分明是一个用于祭祀亡者的纸人！
这纸人不仅画的吓人，脸上的表情也是僵硬骇人。
最主要是这纸人看似僵硬，可却行动自如。
他站起身子看了陈铎一眼，随后便朝着祠堂内走去。
陈铎知道这纸人暗藏祸心，于是便赶忙追了过去。
等他进入祠堂的时候，他发现池塘里早已经是浓烟弥漫，刚才那只纸人已经自燃，祠堂升腾起的白烟里还夹杂着一股浓烈的蒜臭味。