4.“别和我比船多，因为我立志只当最大船东”

一直以来，皮尔庞特的生意都集中在陆地上，也许真的是受到了传说中的海盗祖先亨利·摩根的影响，又或者是皮尔庞特感到在陆地上已经鲜有敌手，他又将目光投向了广阔的大海之中。

1901年，美国钢铁公司的成立仪式上，有个好事的记者向皮尔庞特提问：“现如今美国的铁路行业和钢铁行业都已经被纳入了统一高效的管理下，那么航运业是否也应该这样呢？”

皮尔庞特回答：“应该是这样的。”

在这位笃信垄断主义的银行家眼中，当时大西洋的航运业实在过于混乱，它跟之前的美国铁路行业有着许多的共同点：船太多、船队也太多，船队老板们为了打压对手，经常采取压低运价的措施，由此造成了行业的不景气。

皮尔庞特感觉到，如果能够将他在铁路行业以及钢铁行业上的做法推广到大西洋的航运业中去的话，那么不仅能够规范市场，获得更多利润，统一而高效地调度，还能节省运力。在更高的战略层面上，倘若掌控着美国铁路的自己能够控制大西洋上的航运的话，那么一张从美国西海岸到美国东海岸，再穿越大西洋直达欧洲的庞大交通网将会成型。掌握半个地球上的交通，这样一个远大的目标引起了皮尔庞特极大的兴趣。

皮尔庞特一生之中拟订过无数份的计划书，但是数这一次下笔最流畅，没用几天，一项关于成立一个庞大的英美联合船队的计划便诞生了。为了成立新的船队，皮尔庞特所需要的是一个生产力强大的造船厂，以及一个拥有一定基础的轮船公司，来作为他的航运托拉斯的奠基石。

很快，皮尔庞特就将目标锁定在英国的贝尔法斯特造船厂以及白星轮船公司。当皮尔庞特敲开了贝尔法斯特造船厂的老板皮里勋爵的办公室门之后，精明的老贵族知道这位名声已经跨越大西洋的银行家不请自来，肯定是有目的的。

皮里没有猜错，皮尔庞特是来收购他的造船厂的。皮尔庞特向皮里描述了自己关于航运托拉斯的构想，皮里听后，经过一番思考，便接受了摩根财团的收购方案。皮尔庞特知道，想要在航运界一展身手，自己身为一个“旱鸭子”，需要皮里勋爵这样的行家的帮助，于是便邀请他加入自己的托拉斯组织。最终双方达成了愉快的合作方案。

不过在“招安”白星轮船公司的时候，就没有这么顺利了。当时英国白星轮船公司的总裁名叫布鲁斯·伊斯梅，他的父亲是白星轮船公司的创始人之一，因此伊斯梅对这家公司极有感情，他不愿意就这么轻易地将这家凝结着父亲心血的公司卖给一个“大洋彼岸来的暴发户”。

既然伊斯梅不愿意轻易投降，那么摩根只好想办法将其收服。作为银行家，皮尔庞特拿出了他最擅长的手段——金钱攻势，他给白星轮船公司的股东们开出了相当于1900年各股分红10倍的购买价格，收购各大股东手中的股票。在丰厚的利润面前，白星轮船公司最终落入了摩根财团手中。

当皮尔庞特收购了白星轮船公司之后，很多人认为“不识趣”的伊斯梅可能要倒大霉了，但是皮尔庞特的做法却出乎很多人的预料，他不仅任命伊斯梅继续担任白星轮船公司的总裁，同时还聘请他担任整个航运托拉斯的总裁。在皮尔庞特看来，将伊斯梅这样的航运业专家收入自己的门下，其作用绝对不比收购一家规模庞大的轮船公司小。从此之后，伊斯梅也成为了皮尔庞特手下的一员干将。

收购了贝尔法斯特造船厂、白星轮船公司以及其他几支商船队之后，皮尔庞特正式组建了赫赫有名的国际商业海运公司。皮尔庞特知道，想要真正垄断北大西洋上的海洋运输，单靠一家托拉斯机构是远远不够的，因为大西洋不是美利坚，它属于好几个国家的势力范围，而建国仅有30年的德意志第二帝国就是北大西洋上崛起的新霸主，因此他需要拉德国入伙，才能保证航运托拉斯的成功。

1901年年底，皮尔庞特与德国航运大王、汉堡航运公司老板艾伯特·鲍林达成了协议，平分北大西洋的航运业务，协议规定：皮尔庞特在没有得到德国人的明确允许之下，不能把业务开展到德国的任何一个港口；作为回报，德国人则保证不开展业务到英国和比利时。此外，两家还达成协议，共同出资购买了荷兰-美国航运公司。

由于事关重大，这个协议的签订还引起了德国皇帝威廉二世的注意，因此艾伯特·鲍林不得不前往柏林，向皇帝讲述这次交易的情况。在鲍林舌绽莲花的口才之下，德国皇帝终于感到皮尔庞特是一个“可以信赖”的合作者。后来，威廉国王登上了“海盗号”，与皮尔庞特在甲板上散步。在经过长时间的交谈以后，威廉国王同意了皮尔庞特提出来的平分海洋互不干涉的想法。

在完成了这些工作之后，皮尔庞特已经拥有了一家规模庞大的航运托拉斯，但是这家公司的成立却引起了视海洋为生命的英国人的恐慌。英国的普通民众战战兢兢地说：“完了，完了，皮尔庞特现在要把我们的海洋抢走了。”同时，英国的工商业主们也发现，美国内地的廉价商品将通过皮尔庞特控制的铁路运送到东海岸的港口，然后再通过皮尔庞特的国际商业海运公司运送到欧洲，从而抢夺英国人的商品市场。

不过最为恐慌的非英国政府海军部莫属，因为如果战争一旦爆发，作为岛国的英国，海上运输业竟然控制在一个美国人手里，那将会是怎样的灾难，稍微动点脑子就不难想出。于是就在摩根财团在英国大规模地收购大大小小的船队、航运公司的同时，英国议会提出了“给英国保留一片海洋”的口号。最终在政府的支持下，英国最大的航运公司丘纳德航运公司坚持了下来，并且成为了皮尔庞特在大海上最强劲的敌手，而为了保护本土硕果仅存的这家大型航运公司，英国政府也准备出面干涉。

皮尔庞特在大杀四方的过程中，从来都没有想到过要和一国政府对抗，但是现在英国政府为了保护赖以生存的海洋生命线已经出手了，皮尔庞特便不得不接招。他知道和老牌帝国的政府硬碰硬可不是什么好主意，最好的办法就是双方达成妥协。为此，他拜访了殖民事务大臣约瑟夫·张伯伦。皮尔庞特表示愿意在自己的商船上聘用英国水手，同时在公司的管理层也大量使用英国人。最后皮尔庞特还同意国际商业海运公司的所有英国籍船只都可以在战时接受英国政府的征用。

作为一个手腕高明的商人，皮尔庞特自然不会仅仅通过委曲求全来获得英国政府的宽容，他还准备了“硬招”，他借美国驻英国大使之口转告英国政府，即使美国不出现皮尔庞特的航运托拉斯，也还会出现其他的航运托拉斯，美国的船只不可能只在美国航行，必然会对外扩张，到那时整个大西洋上都将是美国船队的天下，而现在的皮尔庞特至少还愿意同英国政府和解，并且充分照顾英国人的利益。

在皮尔庞特软硬兼施的手段之下，英国人最终妥协了，1902年10月，英国议会正式通过了英国政府与摩根财团之间的协议。

在扫清了所有的障碍之后，摩根家族的航运王国在大西洋上崛起了，在20世纪最初的几年里，大西洋上超过五分之一的航运业务都被摩根财团所控制。