第3章 你看或不看，金子就在那儿——用经济眼光看问题 1.留下“臭名”也无妨：倒卖卡宾枪

皮尔庞特一生留下了很多传奇，但他的商业生涯也曾臭名昭著过，最具有代表性的就是倒卖卡宾枪事件。

皮尔庞特怎么会倒卖卡宾枪呢？

这还要从1861年的南北战争说起。1861年，美国爆发了堪称历史上最大规模的内战，即南北战争。战争爆发的原因是美国南方种植园经济和北方资本主义经济之间产生了矛盾，黑人想独立，然后挑起了这场战争。

战争的爆发让老百姓吃尽了苦头，但对于皮尔庞特和其他商人来说，这无疑是谋取个人利益的好机会，他们可以趁着这个机会投机，然后大赚一笔。无商不奸，见缝就钻，说的就是这个道理。

战争一旦爆发，军队肯定需要更多的食粮和枪支弹药。商人们都这样想，也想趁着这个机会抬高物价，大赚一笔。于是便纷纷寻求商家合作，谋取更多利益。

这时的皮尔庞特还很年轻，对于商战中很多事情还没有经验。在这个让人狂热着魔的时代，他想寻求更多的刺激和快感，想取得成功，并广交朋友，且从不对人设防，于是西蒙·史蒂文斯就有可趁之机。

西蒙·史蒂文斯是一个投机者，常年在商战中摸爬滚打，积累了很多经验。他大胆，且敢想敢做，是皮尔庞特在纽约结识的一位友人。

前不久，他看上了一批被淘汰的卡宾枪，卖家急于转手，西蒙·史蒂文斯就动了小心思。在他看来，这是一个肯定会盈利的项目，但因为这批卡宾枪有5000支，无奈自己手头的资金不够。

西蒙·史蒂文斯不想放弃这次绝好的机会，所以他想到了皮尔庞特。西蒙·史蒂文斯去摩根商行找皮尔庞特，希望皮尔庞特能够贷款给他。

朋友有难，皮尔庞特自然是义不容辞，于是什么话也没说就将两万美元转到了西蒙·史蒂文斯的手中。粗心的皮尔庞特没有经过充分的判断，便趟了这场浑水。

西蒙·史蒂文斯拿着皮尔庞特拨的款，以每支11.5美元的高价买下了这批卡宾枪，当初卡宾枪从政府转手的时候每支才3.5美元。

西蒙·史蒂文斯是个懂技术的人，他深知这批即将被淘汰的卡宾枪太落后了，他用了三倍的价格买下这批枪，要想高价出售，必须通过装备改良。

颇能高瞻远瞩的西蒙·史蒂文斯深知，南北战争一旦爆发，枪支弹药的价格就会飙升。刻不容缓，他随后便请人对这批枪进行了改良，主要是命人在枪膛内设置来复线，这样能提高枪的射程和精确度。

原本是即将被淘汰的卡宾枪，经过这么一折腾，居然成了抢手货。开战在即，每一批枪支弹药都是军队的杀手锏，都弥足珍贵。所以，西蒙·史蒂文斯了解局势后，主动联系了当时的密苏里联邦军队总司令约翰·弗里蒙特，约他谈这笔交易。

大战在即，约翰·弗里蒙特自然不会放过任何一批武器。武器是一个军队的核心力量，不管花多大代价都在所不惜。所以，约翰·弗里蒙特将这批经过改良的卡宾枪以每支22美元的价格收购了。

短短几个月，这批卡宾枪就以六倍的价格回到政府手中，西蒙·史蒂文斯不费吹灰之力便赚了一笔。原本没什么，商人本来就是靠投机赚钱，但事情的关键在于，这是一场令人愤慨的交易，因为涉及到道德的高度，是在国家危难时**裸地敲诈。

这件事情在当时掀起了一场轩然大波，一时间美国的各大报纸和书刊纷纷记载了事情的来龙去脉，而指责声渐渐落在了皮尔庞特身上。

西蒙·史蒂文斯是这次事件的始作俑者，为什么皮尔庞特也会受到指责呢？他犯了什么错？

皮尔庞特本身并没错，但错就错在他借给了西蒙·史蒂文斯钱，所以被认为是西蒙·史蒂文斯的同谋，同样要受到舆论的讨伐和谴责。

事实上，皮尔庞特除了得到西蒙·史蒂文斯贷款的佣金外，与此事无任何瓜葛。借钱后的六个星期，西蒙·史蒂文斯就连本带利一起还给他了。知不知情是一回事，没有拿钱倒是真的。

人们之所以这样认为，和当时战争部的一名官员有很大关系，这名官员曾当众说：“因为皮尔庞特将钱借给了西蒙·史蒂文斯，所以那些卡宾枪自然作为抵押就成了皮尔庞特的财产。西蒙·史蒂文斯卖给约翰·弗里蒙特的卡宾枪，归根结底也是皮尔庞特的资产。”

这番话可谓意味深长，皮尔庞特是无论如何也洗不清这个肮脏的罪名了，各大报纸在评论西蒙·史蒂文斯的事件时，也对皮尔庞特进行了辛辣的抨击。

卡宾枪事件造成了极其恶劣的影响，甚至政府还派了两个国会委员和一名战争官员来调查此事。当然，他们只是对西蒙·史蒂文斯展开了大幅度调查，并没有调查皮尔庞特。显而易见，他们认为卡宾枪事件和皮尔庞特并无多大关系，或许纯属巧合。

尽管如此，皮尔庞特还是在这件丑闻中臭名昭著，给人们留下了坏印象。因此，父亲朱尼厄斯更加不放心了，加大了对皮尔庞的特监管力度，让这只自由的小鸟有了束缚。

不管事实到底怎样，皮尔庞特在这件事情上确实是顽固任性了，也许因为年轻缺乏判断力，所以损伤了自己的人格。

然而，皮尔庞特仍旧得到了很大的好处——因为这次事件，他变得更加成熟了，经验也更加丰富了，更清晰地看到了战争带来的商机。从一定意义上说，卡宾枪事件损害了他，同时也造就了他，自此，皮尔庞特的商业路更加坚定了。