3.圣上恩宠，飞黄腾达的升迁之路

和在得到乾隆皇帝的赏识和认可后，地位发生了翻天覆地的变化，手中的权力也越来越大，就如同那展翅翱翔的雄鹰一样直冲云霄。

地位的不断攀升让和还没适应，乾隆皇帝又在乾隆四十二年（1777年）的五月下旨，令和同英廉、梁国治、刘墉等人一起修改《明史》，特别是《本纪》，凡是带“明”字的书籍一律修改。

一个月后，乾隆任命和为吏部左侍郎兼右侍郎，负责官员的使用、调度、任命、检查、考核等。到了十月份，又任命和兼九门提督。在幸运光环的笼罩下，和出了一些差错，乾隆帝也不放在心上，他看准了和是可重用之人。即便个别官员抓到把柄来状告和，乾隆帝也基本都给搪塞过去了事，最多表示性地让和官降两级，用不了多久，就又提拔上去。

此后，和又被委任兼崇文门税务监督，这是一个肥缺。当时的崇文门是四大税官之一，等于是一个钱仓，以前这个职位基本都是交由一些王公贵族或者有很大功勋的人来做，现在却放心交给了和，这更加说明了乾隆帝对和的喜爱。当时只要不是愚蠢的人都看出了皇帝对和的宠信，也就都对和避让三分，这也使和少了很多不必要的麻烦。随后，和又兼任镶蓝旗的满洲都统。同一年的六月份，再次被追任正白旗都统以及领侍卫内大臣。到了乾隆四十四年（1779年），和被委任御前大臣见习。乾隆四十五年（1780年）和被正式提为御前大臣、户部尚书。同年十月份被任命为《四库全书》总裁，全权负责四库全书的编纂。乾隆四十七年（1782年），和被加封为太子太保。乾隆四十九年（1784年），和再次被授予轻车都尉世职，并正式担任吏部尚书，还监管户部的一些事务。同一年九月，乾隆帝授和为一等男爵。乾隆五十一年（1786年），和被任命为文华殿大学士。乾隆五十三年（1788年），和被封为三等忠襄伯爵。乾隆五十四年（1789年），和兼任殿试读卷官，同一年五月，担任教习庶吉士，也叫做领教习事。乾隆五十六年（1791年），和又被乾隆帝任命为篆刻“石经”的总负责人。

这一个个的官职，也使得和的地位达到了新的高度，在朝堂上，和的地位仅次于军机大臣、内阁首辅、大学士一等诚谋英勇公阿桂。阿桂是阿克敦唯一的儿子，出生在满洲的一个贵族世家，乾隆四年（1738年）中举后开始踏入仕途，他也是一个文武双全的人才。阿桂虽然为朝中第一人，但是会经常奉旨执行外出巡查、办案等公务，这期间朝中的事务就都交给了和来处理，军机处也是和管辖。阿桂只是有一个名义上的权力，实际的负责人已经换成和了。

乾隆五十七年（1792年），和被任命为翰林院学士。乾隆五十八年（1793年），和又被任命监管御药房与太医院。至此，吏部、户部、侍卫、都统等职务和没有一个不涉及到。

乾隆六十年（1795年），乾隆皇帝把皇位让给了琰，继位后的嘉庆帝并没有获得多少实权，大权仍然掌握在乾隆的手中。因此嘉庆面前的和还是可以依仗太上皇的旗号兴风作浪，威风不减。嘉庆元年（1796年），和被任命正黄旗侍卫内大臣，随后兼任镶黄旗满洲都统。这时候，朝中大臣阿桂已经年过八十，体弱多病的阿桂请求离开宫廷，回家安享晚年，得到了乾隆帝批准。不久后阿桂去世，这时候的和，才真正成为了名副其实的群臣之首。嘉庆二年（1797年），和又被任命监管刑部。嘉庆三年（1798年）和奉命出任参赞机政，并同时监管各部，还被追封为一等嘉勇公。至此，朝中的大权几乎全部握在和一个人手中，一直到乾隆去世，和的官路可以说是顺风顺水。

和为官期间，担任军机大臣二十余年，其中兼任大学士、步军统领、军机大臣、户部尚书等多个重要职务也长达十五年，这种情况在历史上是非常少见的。在和不断晋升的同时，他的社会地位也水涨船高，从一个小小的三等轻车都尉最后晋封为一等嘉勇公。他的影响力遍及朝廷内外，权力几乎覆盖天下，可以算得上是名副其实的“一人之下，万人之上”。

总之，和的发迹是通过他自身不断努力再加上对机遇的把握而逐渐得来的。他在乾隆身边时，与乾隆接触的机会很多，这是他与别人相比最大的优势，并且他才华横溢、能力出众，更是让乾隆刮目相看。和办事机灵、善于察言观色，因此很得乾隆皇帝的青睐。

和在乾隆四十年（1775年）被乾隆发现、赏识后，就成为了乾隆身边贴身随从，经常陪伴在乾隆左右。和除了精心地侍奉皇帝外，更是注意皇帝的饮食起居，并小心翼翼地揣摩乾隆皇帝的心理，这样长久下去终于了解了皇帝的脾气与性格。乾隆皇帝想要什么、想做什么，和基本上都能知道，以至于许多事情还未等乾隆开口，和已经操办妥当了，并且做得干净利索、漂漂亮亮。由于和把乾隆皇帝伺候得舒舒服服，因此乾隆对他更是宠爱有加。