4.被哈佛拒收的沮丧与选择哥伦比亚大学的胜利

1949年，巴菲特转到了内布拉斯加大学的林肯商业管理学院。巴菲特曾这样说过：“沃顿令人厌倦，但内布拉斯加却让人留恋。”巴菲特的父母就是在内布拉斯加认识并相爱的，因此这让他非常有亲切感。回到故乡后，巴菲特的心情好了很多，他又可以像以前一样穿梭在大街小巷开始他的事业。这时巴菲特也开始和女性朋友正式约会。经过这么多投资经历，巴菲特成熟了很多，他不再是以前那个和异性说话会脸红的青涩小男生了。

实际上，巴菲特在林肯商业管理学院也只是一个名义上的学生，他把大部分时间都花在了投资赚钱上。对于那些空泛的理论，巴菲特只要花上一点时间，就可以得到A成绩。积累了一定资本而且很有商业头脑的巴菲特想着怎么赚钱。后来经过考虑，巴菲特又做起了送报纸的生意，但他不再是以前那个送报的报童了。他应聘当了《林肯》营业部主任，负责《林肯》报纸在六个农村的投递工作，巴菲特聘了50个报童来做这些事情，而他自己则开着一辆破旧的福特车，监督报童的工作。此外，巴菲特还挤出时间去当店员，他曾在一个彭尼连锁店工作，也卖过男士衬衫。虽然薪水特别低，但巴菲特却能认真对待每一份工作。而且在这上班的期间，他还掌握了企业运营的第一手资料。

后来，巴菲特又售起了高尔夫球，他还邀请沃顿的杰里·奥兰斯成为他的代理商。他诚恳的态度以及非凡的商业头脑让奥兰斯很快加入进来。巴菲特还承诺出现任何质量问题，损失都由他来承担。最终，巴菲特在不到一年的时间里就赚了1200美元，当然奥兰斯也获得了不小的收益。这时巴菲特的个人资产已经达到了9800美元。

当时姐姐多丽丝已经和杜鲁门·伍德订婚，巴菲特和这个准姐夫合租了一套房子。这段时间，巴菲特的生活很有规律，早上去杂志社上班，晚上回家，读读报纸，然后两个人去固定的小饭馆吃些简单的晚饭。1950年夏天，巴菲特只用了一年的时间把14门课程都完成了，并且以优异的成绩拿到了他的学位证书。

毕业后不久，巴菲特就向哈佛大学商学院提出了入学申请。巴菲特认为自己成绩优异，在股票方面有超群的才能，是一个十分优秀的人才，完全有资格上哈佛大学，似乎哈佛也没有拒绝的理由。在接到哈佛大学的面试通知后，19岁的巴菲特来到了哈佛大学的所在地——芝加哥。

与哈佛面试官的交谈持续了十分钟，但这十分钟决定了结果。他打算把自己对股票的渊博知识尽量在面试时发挥出来。哈佛大学的代表不敢相信巴菲特是自己申请上哈佛的，他毫不掩饰地说巴菲特看起来只有16岁左右，而且只有12岁少年的体重，并建议他再等几年，也许会有更好的机会。

面试结束后，巴菲特进入哈佛的计划泡汤了。巴菲特在写给沃顿同学奥兰斯的信中说道：“哈佛的人非常狂妄，他们以我太小为由拒绝了我。”

哈佛梦碎给巴菲特带来很大的打击，霍华德也很失望，他满心希望巴菲特能拿到哈佛的录取通知书，因为在这样一个优异的学府深造对儿子来说无疑有深远的意义。但他并没有责怪巴菲特，而是鼓励他继续努力，进入其他优秀的学院继续深造。

巴菲特马上研究其他的学校，以便攻读研究生。在翻看哥伦比亚大学的介绍手册的时候，巴菲特看到两个名字：格雷厄姆和多德。介绍手册上说格雷厄姆在哥伦比亚大学任教，格雷厄姆是金融系的教授；而多德是金融系的系主任，也是商学院的副院长。在金融界，这两个名字可谓如雷贯耳，他们都是大师级别的人物。1934年，这两个人合著了《证券分析》，在金融界引起了巨大的轰动。1949年，格雷厄姆又出了一本《聪明的投资者》，当时巴菲特刚读完格雷厄姆的著作《聪明的投资者》，并且认为这是他读过投资方面最好的书。

哥伦比亚大学手册上这样写道：没有任何一所学校能像这里一样提供这么多直接熟悉商业行为的机会。在这里，学生们有很多机会和很多美国商界著名的领袖人物零距离接触，他们会为学生举行很多研讨会或者讲座。这些甚至连哈佛都做不到。

巴菲特决定马上申请进入哥伦比亚大学读研究生。他写申请书的时候已经是8月份，还有一个月就要开学了。巴菲特给负责招生的商学院副院长多德写信，最后写道：“我写这封信的时候离开学只有一个月了，而实际上我早该这样做了。大学手册告诉我您和格雷厄姆都是在贵校教授金融学，我认为你们是在山顶的最高点，微笑着俯视着我们这些人。如果我能有机会被录取，并幸运地让你们带着看金融界的风景，我会非常高兴。”

这份申请书最后顺利到了戴维·多德手上，这位主管招生的商学院副院长对这位学生产生了兴趣，他和格雷厄姆最看重的是学生是否有投资和商业方面的兴趣，而不是学生情感是否成熟。巴菲特真的很幸运，他甚至没有经过学校的面试，就被录取了。

在一定程度上，巴菲特是带着哈佛给他带来的挫败感进入哥伦比亚大学的，但当他真正进入这所大学后，却感到非常庆幸，并且感激上帝的安排——或许这里比哈佛还要好。塞翁失马安知非福，这一次误打误撞让巴菲特在这里碰到了影响他一生的导师——格雷厄姆。

当巴菲特再一次给奥兰斯写信的时候，他语气变得热情洋溢了。他写道：“朋友，我真庆幸没有被哈佛录取而是来了哥伦比亚大学，这是一所十分优秀的学院。我有幸成为了学院里很有才能的教授——多德以及格雷厄姆的学生。他们教给了我很多知识，让我获益匪浅。”