30 第三十集：荷花仙子
陈盛：“这又奇了，她如果不是‘荷花仙子’，又是谁呢？”
钱维方：“岑兄，你一直没说话，我想听听你的意见。”
岑学吕：“苏燕妮是不是线人，我也不好说，我们是不是出点计策，试探一下虚实。
陈盛：“怎么试探？”
岑学吕：“大家看是不是这样……”
Δ 岑学吕将几个人拢在一起，低声地讲了些什么。
王寒烬：“好！这办法好！”
陈盛：“这事就由我和维芳去吧？”
王寒烬：“好。”
Δ 鹰嘴沙的河堤上，竹影摇曳。
Δ 陈盛和钱维方两人隐身在河堤的竹影下。
陈盛：“下午会议上，王先生所讲的内容，应该没有什么漏洞吧？”
钱维芳：“要是曾阆知道了，一定会引起重视。”
陈盛：“我想现在情报还没到曾阆的手上吧？”
钱维芳：“还难说，我们都埋伏了两个时辰了，还没看到谁过来找苏燕妮。”
Δ 河堤的另一边，走来四个巡逻的清兵。
清兵甲：“喂！你们两个是干什么的？整晚待在这里，快走！”
清兵乙：“你两人是作贼的吧？偷偷摸摸的，再不走我抓你们到汛卡去。”
钱维芳：“总爷，我们在谈生意。”
清兵甲：“谈生意？昏天黑地的，看你都不象，你走不走？”
Δ 王寒烬、陈盛和钱维芳三人坐在大厅内。
王寒烬：“陈师傅辛苦了，来，先喝杯茶。”
陈盛：“观察了两个多时辰，既没见亚桂到过紫洞艇，又不见苏燕妮离开过，要不是那几个清兵来巡逻，我一定再埋伏下去。”
王寒烬：“陈师傅，我看‘荷花仙子’这件事，今天先放一放，反正大家心中有数就是了，现在还有一件更重要的事，大家必须有个准备才行。”
陈盛：“更重要的事？”
王寒烬：“是！据情报说，广州的起义工作已经做好了准备，他们计划在四月中旬就要举行起义，我们要尽快向相关的人马通知一下。”
钱维方：“现在才是二月初，离起义不是还有两个多月的时间吗？为什么这么急？”
王寒烬：“是这样的，广州起义的人员要从各地抽调，说不定要由我们这里抽出一部份兵力前去支持。”
钱维方：“如果抽出了一部份的兵力，那我们手上的力量是不是单薄了一点？”
王寒烬：“是单薄了些，所以我想再发动近郊的农民兄弟，让他们成为新生力量，参与起义。”
陈盛：“不行吧，近郊的农民兄弟没受过多少训练，我怕打起仗来，枪声一响，有些人就不一定能顶得住。”
钱维方：“那怎么办？”
陈盛：“我看还得找些经过战斗的人员才行。”
王寒烬：“经过战斗的人员，除了顺德乐从和澜石深村有以外，那就只有叠教茶基的兄弟了。”
陈盛：“这样吧，我到深村跑一趟，你看茶基由谁去好？”
钱维方：“我看还是派梁桂去好些，他上次和朱馆主有过交往，大家也谈得来。”
陈盛：“他不会将情报透给苏燕妮吧？”
王寒烬：“如果真是由他透露出来，那不正好说明苏燕妮就是‘荷花仙子’？”
陈盛：“那么就派他去？”
王寒烬：“好！茶基就由梁桂去，钱兄，那就由你去通知他吧。”
Δ 梁桂随着一位村民后面，轻快地走进何氏大宗祠。
Δ 才一踏进大门，先就感到一股庄严肃穆的气氛。
Δ 古扑的何氏宗祠里，中堂三张八仙桌摆成一列，两旁各有七、八张酸枝靠椅。
Δ 透过中堂后面的通花隔扇，隐约可以看到后堂何家高高矮矮的祖先牌位。
Δ 一班五、六十岁的老人家，正和朱馆主坐在厅内喝茶。
Δ 朱馆主一见亚桂进来，高兴地站走来。
朱馆主：“哎呀！亚桂老弟，你不是忘记了我吧，自从去年赛完龙舟，你就没到我这里来过啊。”
梁桂：“那能忘得了朱兄，我天天都想再跟你一起划龙舟呢，今年你可要留个划手的位子给我啊！”
朱馆主：“行！一定留个位子给你，哎，现在才二月初，你不是现在就约我玩龙舟吧？”
梁桂：“不是，到端午节我们才谈玩龙舟的事吧，现在有件事想跟你商量一下，是不是借个地方谈谈？”
朱馆主：“好，请到隔壁箱房谈吧。”
Δ 陈盛和王寒烬两人坐在武馆大堂的八仙桌旁。
王寒烬：“亚桂昨晚到叠教跟朱馆主见面，朱馆主手上也有六、七十人可以给我们调动。”
陈盛：“这好啊，我们又有一股新生力量了，你怎么啦？还吊长着脸，还嫌人员不够？”
王寒烬：“不是，战斗人员已经足够了，只是亚桂又从朱馆主那里又听到了‘荷花仙子’的信息。”
陈盛：“我看还是尽快把这‘内鬼’揪出来才行。”
Δ 王寒烬往四周扫了一眼，压低了声音。
王寒烬：“据我收到的情报，得到消息的不光是曾阆，有些消息连省城的两广总督都知道，你看，这里面到底会是谁在做内奸？”
陈盛：“我想到了一个人，可是不敢肯定。”
王寒烬：“我知道你想说的那个人，而且这个人跟我们太接近了，我希望不是他。”
陈盛：“我想不通的是，按他这个人的身份与为人，干嘛要通报消息给清政府呢？”
王寒烬：“看来我跟你所想到的，应该是同一个人了，如果的确是他的话，那就太可怕了。”
陈盛：“有次听说他太太说过，说他经常有应酬，半夜也不归。”
王寒烬：“他要做生意，有应酬是正常的，这点我们不应该干涉，可是此人对我们的事业非常了解，那就不能不引起注意，此事关系重大，我想派个人去了解他一下，你看如何？”
陈盛：“我同意，这次的确事关重大，并非光是我们一间鸿胜馆的事情，它所关系到的，甚至是成千上万同胞生命的大事，也是革命能否成功的大事，你看应该怎么办才好？”
王寒烬：“我想先摸摸底。”
陈盛：“怎样去摸？”
王寒烬：“你看这样好不好。”
Δ 王寒烬靠在陈盛的耳边，悄悄地说了几句话。
Δ 陈盛边听边点头。
陈盛：“好，就这样干！”
△ 霍百源边穿衣服边对太太说话。
霍百源：“你今晚早点睡吧，我会晚一点回来。”
霍氏：“时势不太平，晚上还是别去应酬了。”
霍百源：“没办法，做生意不能不应酬啊。”
霍氏：“早去早回吧。”
Δ 鸿胜馆内，烛台高照。
Δ 门外警卫森严。
Δ 一张八仙桌前，围坐着王寒烬、陈盛、梁桂、丁振邦、陈艺林、霍百源、李苏、钱维方这几个鸿胜馆的骨干。
Δ 会议显得十分严肃。
王寒烬：“今晚请大家过来碰碰头，主要是广州方面要求我们尽快做好各项工作，以便在举行起义时，能同时响应。
李苏：“协同起义没问题，但目前民军除了一部分骨干有火枪以外，还有相当多的人员只有大刀和长矛之类的武器，比起绿营兵来，力量稍嫌不足啊。”
陈盛：“对，武器不足，是个大问题，能不能再从其它地方弄一些过来？”
王寒烬：“前些时，朱执信先生在顺德冲鹤堡埋藏了一批火枪，还有二十箱弹药，原计划通过水路送到广州但路途险恶，关卡林立，不容易运到，广州方面己经和我说过，如果这里需要，可以归我们所用。”
李苏：“太好了，我们立即派人去把这批火枪取回来吧。”
王寒烬：“这件事我也想过了，从这里到顺德冲鹤堡，差不多二十里地，途中还要经过两条河，中间经过四个绿营汛卡，风险极大。“
李苏：“不怕，顺德一带的路我最熟悉，由我去取吧。”
王寒烬：“李苏师傅的名字，早就记在绿营管带马致忠的心里了，你的目标太大，容易引起他的注意。”
李苏：“我倒不是这样认为，这么多年来，马致忠心里想什么，我是一清二楚的，我一定不会让他抓到辫子的。”
霍百源：“我也认为李师傅的目标太大，还是从长计议吧。”
陈盛：“由我带领二十个人去，保证将这批火枪运回来。”
钱维芳：“不行，鸿胜馆内很多事情必须由你来处理，这个时候你可不能离开。”
霍百源：“最遗憾的是我不懂武功，要不由我去也行。”
王寒烬：“这些危险的事，怎能让你去冒险，不行，不行。”
梁桂：“几位师傅不要争了，我看这次去顺德，还是由我带队吧。”
陈艺林：“王先生，我跟亚桂一起去，我们两人互相照应，有事互相商量，保证将这批火枪运回，你看怎样？”
王寒烬：“这样也好，陈师傅和李师傅各自都有相当重要的任务，必须留在这里。这次行动，我看就由梁桂和陈艺林两人，带领二十个人，组成一支骨干队伍，今天是二月初八，我给你们三天时间，你们务必在二月十一将这批武器运回来，陈师傅，你看怎样？”
陈盛：“你是起义的总指挥，我听你的。”
Δ 大家一齐笑了起来。
陈盛：“亚桂、艺林，你们听总指挥的调度。”
梁桂和陈艺林同时说道：“遵命！”
Δ 鸿胜馆的偏厅内，王寒烬和陈盛又坐在一起交谈。
陈盛：“他们都走啦？”
王寒烬：“都走了。”
陈盛：“你看这‘荷花仙子’将会如何？”
王寒烬：“亚桂和艺林明天就要出发，如果今晚他不将情报交到曾阆的手中，恐怕时间就来不及了。”
陈盛：“你的意思是他今晚会有所行动？”
王寒烬：“有这可能。”
陈盛：“我去跟踪他。”
王寒烬：“不用，我己经派了岑学吕去了。”
陈盛：“好，这‘荷花仙子’也该露面了。”
Δ 岑学吕伏在霍百源住宅的附近。
Δ 他头扎一条黑布，两眼份外有神。
Δ 早春二月，风在呼呼地吹。
Δ 树叶发出一阵连一阵的沙沙声。
Δ 忽然，霍宅的后门开了一条小缝，一条黑影从门缝中溜出。
Δ 那黑影快走几步，贴着墙壁左右观望。
Δ 当确信无人时，立即快步向远处走去。
Δ 曾阆坐在桌子后面，低着头，慢慢展开手中一张叠成燕子形的纸。
Δ 马致忠和陈七屏神静气地望着他手中的纸条。
Δ 曾阆将纸条细看了一会，然后递给马致忠。
曾阆：“你看看这份东西。”
马致忠：“啊！鸿胜馆又派梁桂和陈艺林到顺德冲鹤堡取火枪？”
曾阆：“这条情报对我们来说十分重要，你一定要将这批武器全部缴获回来，决不能又象上次一样，给他们溜了。”
马致忠：“是，卑职明白。”
陈七：“又是‘荷花仙子’的情报？”
曾阆：“不错，这份情报来得很及时，我们这次一定要将他们一网打尽。”
马致忠：“上回那份情报说冯谦的偷运武器回佛山，冯谦虽然被打死，可武器还是没有下落，我很怀疑这次的情报到底是真还是假。”
曾阆：“你别管它是真是假，我的宗旨是‘宁可杀错、不可放过’！”
马致忠：“是！小人明白。”
曾阆：“你这次一定要小心谨慎，千万不能再出错。”
马致忠：“是！大人，卑职现在马上回去布置。”
曾阆：“好！你就先去准备吧。”
马致忠：“是，卑职告退。”
Δ 曾阆挥了挥手，马致忠行了个礼，匆忙地退了出去。
陈七：“这次不会又让他们溜了吧？”
曾阆：“如果这次让它从我的眼皮底下偷运成功，我的颜面何在？”
Δ 城门头热闹非凡，虽然世道艰辛，沿街还是摆着一些商品。
Δ 各个摊前的小贩们，都在高声地叫卖着自己摊档上的物品。
Δ 街头忽然传来一阵喧哗。
Δ 马致忠带着一班兵马，拨开人群，急匆匆地往城外奔跑。
Δ 城门边，一个头戴草帽的人，依在城墙角。
Δ 听见喧哗，他轻轻地揭开帽子，原来是钱维芳。
Δ 他向马匹奔去的地方看了一眼，嘴角露出一丝微笑。
Δ 鸿胜馆内，王寒烬与陈盛细声地交谈。
Δ 钱维芳把草帽拿在手中，象扇子似地轻摇着，他一进来就笑了。
钱维芳：“王先生的计策果然利害，马致忠己经带兵出城了。”
王寒烬：“往那里走？有多少人？”
钱维芳：“有三十多人，直往顺德方向走了。”
王寒烬：“好，让马大人去吧。”
钱维芳：“你不担心亚桂和艺林？”
王寒烬：“担心什么？”
钱维芳：“马致忠要是发觉他们不是去偷运武器，还不咆哮如雷？”
王寒烬：“谁说我们去偷运武器了？”
钱维芳：“马致忠肯定收到‘荷花仙子’的情报，以为我们派人去偷运武器，所以带人去缴获。”
王寒烬：“那就让马大人去缴获吧。”
Δ 钱维芳和王寒烬在说笑，只有陈盛虎着脸不哼声。
钱维芳：“师傅怎么啦？”
陈盛“咳！想不到自已阵营里竟然藏着个奸细。”
钱维芳：“这叫千防万防，家贼难防。”
王寒烬：“这‘荷花仙子’得尽快解决他才行。”
Δ 祠堂屋檐挂着大红灯笼，门两边墙壁上贴着一副红红的对联。
Δ 门前地堂上摆了好几十桌酒宴。
Δ 一村人围在宴席上正吃得兴高采烈。
Δ 梁桂和陈艺林也和村民一起，欢天喜地在喝酒吃饭。
梁桂：“等下我们还要舞狮子，可别吃得太饱啊。”
陈艺林：“放心，等会就由我上场舞狮头。”
梁桂：“行，等会你和矮仔郭上场，我给你们敲鼓。”
矮仔郭：“还是你来舞吧。”
梁桂：“你不是整天说要舞狮头吗？现在给机会你，你又不舞，想偷懒呀？”
矮仔郭：“不是，刚吃得多了点，现在肚子撑得很难受。”
梁桂：“去你矮仔郭的，一见有好吃的，就忘了自己姓什么了，快去溜溜，等会就由你舞狮头。”
Δ 离祠堂不远处，马致忠带着一群士兵埋伏在山林边。
Δ 从这里望过去，远远就见到一帮人在敲锣打鼓、舞狮子。
马致忠：“你们注意，鸿胜馆这次一共来了二十二个人，你们给我盯紧了，看他们有那个走开了，或是有人拿些什么东西给他们，都立即告诉我，谁要是看漏了眼，少了一个人，那就别怪本官无情喽。”
士兵甲：“大人放心，小人是有名的夜猫子，就算没有月亮的晚上，我都看得一清二楚的。”
士兵乙：“他在吹牛，前晚巡夜，他就一脚踩在粪坑里，还说自己是夜猫子哩。”
马致忠：“别再说话了，好好地给我看着那班人。”
Δ 士兵们再也不敢哼声，个个瞪着双眼盯着祠堂边敲锣打鼓、舞狮子的人。
Δ 马致忠一踏进门口，就象泄了气的皮球，一声不哼地站在堂前。
曾阆：“怎么啦？又让人跑了？”
马致忠：“那里有什么武器，他们是去舞狮子，贺喜去了。”
曾阆：“贺喜？贺什么喜？”
马致忠：“冲鹤堡有家人生了儿子，请他们去舞狮子、玩功夫，一班人兴高采烈地又吃又喝，好不热闹。我们兄弟在荒山野地里饿了一个晚上，他们根本就没带回什么武器。”
曾阆：“你不是看漏眼吧？”
马致忠：“我是人盯人地看着他们，那会看漏眼？”
曾阆：“后来怎样？”
马致忠：“他们把狮头当礼物，留下给冲鹤堡的人，一个个空着手唱着歌回来。”
曾阆：“奇了，情报不是说去运武器的吗？”
马致忠：“不对头啊，大人，我真怀疑那份情报是不是‘荷花仙子’送来的。”
Δ 曾阆沉思良久。
曾阆：“这份情报的来源绝对没有错，只是此人己经被鸿胜馆识破了。”
Δ 马致忠望着曾阆，两人久久没有说话。
马致忠：“我们怎么办？”
曾阆：“你这样，想办法弄清楚这个‘荷花仙子’到底是谁，要不，我们将来的事肯定被动。”
马致忠：“我这身份不好出面啊。”
曾阆：“你想办法嘛，谁叫你亲自出手呢？”
马致忠：“是不是叫泰一堂的任龙章帮忙，或者找那个暗杀冯谦的田斌更为合适？”
曾阆：“我对泰一堂和郑湛有些东西还不太了解，而且我也不想让泰一堂过多知道我们的动静，你还是找田斌更为合适些。”
马致忠：“那我就去找田斌？”
曾阆：“你不用再问我了，这事就由你来定吧。”
马致忠：“是，卑职明白。”
Δ 王寒烬、陈盛、岑学吕和梁桂几个人
王寒烬：“这次到冲鹤堡舞狮子，应该很愉快吧？”
梁桂：“当然愉快了，更高兴的是，马致忠的士兵就埋伏在树林中，我们还唱着歌从他们身边经过，估计马致忠不气死才怪呢。”
陈盛：“马致忠就不说他了，那个荷花仙子又怎样处理？”
王寒烬：“荷花仙子是谁，现在已经很清楚了，对他该怎样处理，我还是想听听大家的意见。”
岑学吕：“我就一个字，‘杀’！”
Δ 霍百源坐在一间明净的厅堂内，手端茶杯，正四处打量着这客厅。
Δ 在一个仆人的带领下，高鉴泉从内室走出来。
高鉴泉：“怎么刚到这里就有人来找？是谁呀？”
霍百源：“是我，高大人。”
高鉴泉：“哦？是你？我不是说过，你不能来这个地方的，怎么违反规定呢？”
霍百源：“大事不好了，他们已经知道我的身份了。”
高鉴泉：“谁？谁知道你的身份了？”
霍百源：“鸿胜馆。”
高鉴泉：“哦！是怎么知道的？”
霍百源：“就是他们这次到冲鹤堡舞狮子那件事。”
高鉴泉：“他们知道了？”
霍百源：“是。”
高鉴泉：“那你想怎么办？”
霍百源：“我想你能不能帮我出头，请曾大人找个地方给我躲过这个风头？”
高鉴泉：“曾大人那里，我认为最好还是不要让他知道的好。”
霍百源：“为什么？”
高鉴泉：“一个情报人员，当被人识破后，最好的办法是躲到一个没人知道的地方去，你当然想让曾大人为你提供一个安全的地方，但你想过没有，一旦曾大人为你提供了这样的地方，不但于事无补，反被革命党抓住把柄。”
霍百源：“抓住把柄？”
王寒烬：“杀他还不容易，关键是杀了他以后，曾阆一定会找我们麻烦。”
钱维芳：“还有，现在起义的工作正在进行中，杀了此人，对起义大事肯定不利。”
王寒烬：“维芳说得对，目前一切都要以起义工作为重点，能不动他，暂时还是别自找麻烦。”
岑学吕：“到底他的目的是什么？需不需要再摸摸底呢？”
陈盛：“不要再拖泥带水了，既然不想杀他，留在我们阵营内始终是个祸害，有什么办法赶走他？”
梁桂：“对，此人对我们的事业威胁极大，此人不离开，必成后患。”
王寒烬：“弄走他当然减去内在的威胁，但我想通过此人，把曾阆的注意力引导到别的方面去。”
钱维芳：“你想放长线钓大鱼？”
陈盛：“不行，不能再留他了，俗话说‘养虎为患’啊。”
王寒烬：“这样吧，我们目前主要的任务还是配合好广州的起义，霍百源的事，就由岑兄跟进，看他近来还有什么动静，随时向我们汇报。”
岑学吕：“我懂了，就交给我吧。”
高鉴泉：“你既然已经暴露了，现在找曾大人来保护，岂不是告诉革命党，你是曾大人安插进去监视他们的？”
霍百源：“那怕什么，难道革命党够胆去找曾大人？”
高鉴泉：“那倒不会，不过革命党借此机会发起暴动，来个佛山起义，到时曾大人可就要‘吃不了兜着走’喽。”
霍百源：“有这么严重？”
高鉴泉：“你是想曾大人丢官了不是？”
霍百源：“我那敢呢？”
高鉴泉：“其实曾大人现在的地位并不安稳，早前火烧鬼子巷，近来女儿又和革命党有些扯不清的关系，而且已经离家出走，张督大人早就不满意了，如果为了你而弄出事来，还不革职查办？”
霍百源：“那怎么好？”
高鉴泉：“我认为你还是自行想办法避开这是非之地为好。”
霍百源：“难道真的没办法了？”
高鉴泉：“你千万别犹豫了，尽快离开这里，越快越好。”
霍百源：“那好吧，小人告辞了。”
高鉴泉：“你快走吧。”
Δ 高鉴泉挥了挥手，望着出门而去的霍百源。
Δ 霍百源走出门口后，高鉴泉两手轻轻一拍。
Δ 一个长着仁丹胡子的日本浪人悄悄地走了进来。
日本浪人：“先生，有何指示？”
高鉴泉：“你见到刚才离去那个人吗？”
日本浪人：“见到了，好象是个商人。”
高鉴泉：“这几天内，你寻找个机会，将此人除去。”
日本浪人：“除去？”
高鉴泉：“对，此人曾经为我们做过一些事，不过现在已经失去作用了。”
日本浪人：“需要将他的头拿回来吗？”
高鉴泉：“不需要，除了就是了。”
日本浪人：“是！”
Δ 日本浪人领命而去。
Δ 房间内，霍太太茫茫然地坐在桌子旁。
Δ 霍百源背着双手，在房内走来走去。
霍百源：“他妈的，这高鉴泉真不是个东西，他倒好，事到临头，竟然叫我逃走了事，真想不到他会这样对我。”
霍太太：“我早说过，你做生意就是了，还搞那么多东西干嘛。”
霍百源：“你以为我想啊？还不是被迫的吗？”
霍太太：“都是钱作怪，你当时要是不和人家争那个铁矿，会弄到今天这个地步吗？”
霍百源：“别说了，事后诸葛亮，到现在说什么都没用了。”
霍太太：“革命党会杀了你吗？”
霍百源：“我也在担心这事。”
霍太太：“既然高大人不愿意帮忙，能不能找曾大人帮忙呢？”
霍百源：“看来只好走这一步了，如果他也不帮我，这条命就冻过水了。”
霍太太：“那你明天一早就找曾大人吧。”
霍百源：“不行，这事还不能直接找曾大人，得通过他手下的陈师爷才能与他接得上头的。”
霍太太：“怪不得人们都说衙门深似海哩。”
Δ 一张方桌，上面只有一壶浇酒，两大盘冒着热气的菜肴。
Δ 马致忠跷起二郎腿，踞坐在一张方桌前吃菜、喝酒。
Δ 田斌在一个马弁的带领下，走进马致忠的营房。
马致忠：“怎么样？有线索了吗？”
田斌：“线索是有了，赏银和烟土呢？”
马致忠：“早给你说过了，如果你真能探访到‘荷花仙子’的消息，二两烟土和十筒白银是少不了你的。”
田斌：“不行，我现在要的是白银二十筒，烟土五两。”
马致忠：“田斌，别得寸进尺，我马致忠从来说出去的话都是铁板钉钉，你听好了，该你得的，我一分也不会少你，不该你得的，我一分也不会给你。”
田斌：“那就算了，反正这世上知道‘荷花仙子’是谁的人，除了他自己外，就我一个人。现在我也是一句话，我现在要的是白银二十筒，烟土五两。”
马致忠：“大胆！你他妈什么东西，有什么本事？胆敢在这里要胁我？”
田斌：“你说对了，我田斌身无分文，就剩下一身胆了，你要是不想给，老子现在就走。”
马致忠：“你……”
田斌：“马大人，我没欠你什么吧？”
马致忠：“你……”
田斌：“那位‘荷花仙子’远在天边，近在眼前，马大人要是不想出那点白银和烟土，就让他和你慢慢玩吧。”
Δ 田斌说完，转身就走。
马致忠：“你回来！”
田斌：“马大人有什么吩咐？”
马致忠：“来人呀。”
Δ 田斌愣了一下，脸色稍变。
马弁：“小人在。”
马致忠：“从仓库里提二十筒白银，五两烟土出来。”
马弁：“是。”
Δ 田斌嘴角一咧，冷冷地笑了。
陈七：“霍先生平日忙于应酬，正所谓‘谈笑有鸿儒、往来无白丁’呀，今天怎么这么有空，特意请在下来这里吃饭？”
霍百源：“陈师爷真是说笑了，鄙人一介商人，平日想见见陈师爷都极之不易，难得今日陈师爷赏光，是鄙人之幸呀。”
陈七：“霍先生抬爱了，霍先生到底想陈七在什么地方帮帮你的忙呢？”
霍百源：“陈师爷真是明察秋毫，小人的心事，还未说出来，陈师爷就一语中的，怪不得曾大人将你看作是他的诸葛亮。”
陈七：“岂敢、岂敢，霍先生说笑了，小人只是为曾大人出点主意，办件小事而已，那敢惘称诸葛亮。”
霍百源：“说到曾大人，小人倒是想和他见上一面，不知有何办法？”
陈七：“这还不容易吗，你经常都在大魁堂出入，与曾大人见个面那还不是‘易过借火’？”
霍百源：“那不同，在大魁堂里，曾大人来去匆匆，那能好好地说上几句体己的话呢？”
陈七：“那也不难，过两天郑湛请他的那班好友吃饭，也邀请了曾大人，你有空也可以去嘛。”
霍百源：“不行，不行，有些场面不太方便，看陈师爷能不能安排个时间，给我和曾大人单独聊聊。”
陈七：“这个这个……”
霍百源：“陈师爷有什么难处，不妨向小人明说。”
陈七：“俗话说‘阎王不差饿卒’，要约见曾大人，我还得让大人跟前的那帮亲兵、长随、管家等人送点茶水费才好说话吧？”
霍百源：“这个自然，这个自然，这里刚好有张二百两的银票，还得请陈师爷帮小人疏通关节才是。”
陈七：“是呀，关节不到，我想帮你都难啊，不过既然霍先生如此疏财仗义，我不帮也不成啊。”
霍百源：“好！陈师爷真是个爽快人，就请师爷尽快安排一下时间。”
陈七：“好说好说，来喝茶，喝茶。”
霍百源：“我想郑重起见，特地准备了一份请柬，麻烦陈师爷送给曾大人，以示小人诚意。”
陈七：“唔！不错不错，我一向在曾大人面前都说你很懂得办事的嘛，这样吧，我先为你打点打点，你下午就到同知署来吧。”
霍百源：“谢谢陈师爷。”
Δ 曾阆正伏案书写。
马弁：“大人，陈师爷说有要事禀报。”
曾阆：“叫他进来。”
马弁：“有请陈师爷。”
Δ 陈七走了进来。
陈七：“大人，铁锅庄的霍庄主有事想找你谈谈。”
曾阆：“霍百源？他找我干嘛？”
陈七：“他说有要事必须要见你。”
曾阆：“他怎么会来这里？”
陈七：“我刚才见他很急的样子，又见大人正在办公，所以不敢冲撞。”
曾阆：“你叫他到我的书房去，我等会过来。”
陈七：“是。”
Δ 陈七急忙走去叫霍百源。
Δ 霍百源和陈七坐在椅子上。
Δ 曾阆一踏进书房，霍百源立即站起来向他行了个大礼。
曾阆：“霍老板，今天气色不错呀，怎么有空来我这里坐坐呀？”
陈七：“大人，小人先出去，你们谈吧。”
Δ 曾阆只是微微地挥了一下手。
Δ 陈七有点狐疑地望了一眼霍百源，然后走了。
霍百源：“小人今天来，是因为近日有些麻烦，迫不得已，特意过来找曾大人商量。”
曾阆：“有些麻烦要找我商量？”
霍百源：“我就是往日提供情报的‘荷花仙子’。
曾阆：“啊！原来霍先生一直在暗中帮我”？
“不好意思。今次碰上了麻烦，特意过来请大人帮忙的。”
曾阆：“霍先生不是喝多了两杯酒吧？开这样的玩笑？”
霍百源：“我知道这样说，很难让大人相信，我就随便写几个字你看看，好不好？”
Δ 霍百源从身上掏出一张纸，很快地写了两行字，然后又将它叠了一个燕子形。
Δ 再恭恭敬敬地递到曾阆面前。
Δ 曾阆一直静静地看着霍百源的行动，脸上却一点表情都没有。
Δ 曾阆接过来展开一看，这纸条下面的署名，清清楚楚地写着两个字；荷花仙子。
曾阆：“看来霍先生就是一直关注鸿胜馆动态的‘荷花仙子’喽。”
霍百源：“小人正是。”
曾阆：“有什么麻烦？”
霍百源：“这段时间，我的行为以经引起了他们的怀疑，为保住这条老命，特地求见大人，希望大人能给小人作主。”
曾阆：“你说的他们，指的是谁？”
霍百源：“鸿胜馆的那帮人，特别是那个王寒烬。”
曾阆：“啊！原来是这样，你怎么会向我们提供情报呢？”
霍百源：“说来话长，我其实只是一个普通商家，前些时由于张鸣岐张大人的手下高鉴泉大人，专门找到我，希望我帮忙收集一些同盟会的情报。”
曾阆：“可一直没听高大人说起过你啊？”
霍百源：“是，以前我只是一个铸造行的东家，因有些事失了手，差点家破人亡，后来被高大人搭救，才得以苟且偷生，高大人为此专门安排小人在佛山一带探听虚实，有事可直接向他禀报，这段时间高大人命小人收集同盟会的有关事务，如有所发现，则暗中透露给你，让你有所防范。”
曾阆：“我怎么没听高大人说起过你？”
霍百源：“这我就不知道了。”
曾阆：“这件事你有向高大人说过吗？”
霍百源：“没有，是我察觉到了革命党的意图，马上就来向大人禀报了。”
曾阆：“你怎么不向高大人禀报呢？”
霍百源：“我还来不及向他说。”
曾阆：“那你还打算向高大人说吗？”
霍百源：“不，高大人只是个巡检，手中没有兵力，二是时间来不及，我怕外面就有革命党人候着我呢。”
曾阆：“慌什么，现在天还没黑，就算革命党想动手，都有些顾忌吧。”
霍百源：“我还是先走吧。”
曾阆：“既然如此，那先回去，我马上派人保护你和你的家小，高大人那边就别再打扰他了。”
霍百源：“是，谢谢曾大人。”
曾阆：“好，你先回吧，他们也不敢光天化日之下对你动手的。”
霍百源：“谢谢曾大人。”
马致忠：“我找曾大人。”
陈七：“曾大人正接见客人。”
马致忠：“是谁？”
陈七：“霍百源。”
马致忠：“怎么会是他？”
陈七：“别问了，他就是那个‘荷花仙子’。”
马致忠：“谁告诉你他就是‘荷花仙子’？”
陈七：“我连这点都看不出来，还是同知府的师爷吗？”
马致忠：“你只是胡乱猜的吧？”
陈七：“难道那张燕子形的纸条我认不出来？”
陈七：“曾大人还要找我商量哩。”
马致忠：“悄声。”
Δ 正说着，霍百源已经从里面出来了。
Δ 马致忠见霍百源走了后，一步一回头地走入曾阆的书房。
马致忠：“大人，那霍百源真是那个经常提供情报的‘荷花仙子’？”
曾阆：“你怎么知道的？”
马致忠：“是田斌探听到的，刚刚才告诉我，我还不敢相信哩，难道真的是他？”
曾阆：“对，是他。”
马致忠：“他怎么会主动过来承认呢？”
曾阆：“这有什么，大祸临头了，敢不承认吗？”
马致忠：“他会大祸临头？”
曾阆：“这事别问了，田斌还说什么吗？”
马致忠：“他说霍百源早年曾在三水六和堡，想收购一批铁矿石，这批矿石的品位甚高，价格也还过得去，矿山主人因为资金吃紧，低价放出，霍百源正和矿主谈得热火朝天时，偏偏碰上对头也在这次的买卖中插了一杠，对手不光资金雄厚，背后还有法国人支持，霍百源由于资金不足，无法抗争，这时有一个人向他提供帮助，让霍百源收购到这批矿石，于是他就死心塌地的为那个人服务了。”
曾阆：“田斌有说霍百源背后那个人的情况吗？”
马致忠：“我也觉得奇怪，这神秘人为何叫霍百源向我们提供情报呢？”
曾阆：“田斌有说吗？”
马致忠：“我再三问过田斌，他说我们当时只要求他告诉我们‘荷花仙子’是谁，其余的事，并不知情。”
Δ 路上只有不多的行人。
Δ 霍百源将衣领竖走，又将脖子缩低，急急地往家里走。
Δ 一个背对路边的人，低着头站在路边。
Δ 霍百源从他身后急急走过，那人慢慢地转过身来。
Δ 从毡帽下透出一双凶狠的眼睛，此人正是那个长着仁丹胡子的日本浪人。
Δ 看着霍百源走远了，那日本浪人才悄无声息地紧紧追来。
曾阆：“既然如此，那就让霍百源的脑袋还留在脖子上吧。”
马致忠：“大人何出此言？”
曾阆：“你知道他为何会担当‘荷花仙子’这个角色？”
马致忠：“卑职不知。”
曾阆：“是高大人安插进来的。”
马致忠：“哦！怎么会是这样？”
曾阆：“我想高大人的背后，应该是张鸣岐张大人，他一直想监视我的动静，他刚才说在商场上有件事失了手，我想应该是高大人有意弄的，让他死心塌地当这‘荷花仙子’而已。”
马致忠：“那么高大人也是张鸣岐张大人特意派来监视大人的？”
曾阆：“你认为呢？”
马致忠：“还用说吗？大人！我们怎么办？”
曾阆：“对高大人，我们不能显示出半丝的不满，凡事要谦让。”
曾阆：“革命党对他己经有了防范，他不可能再有情报提供给我们了，而我却不想让他拖累。”
马致忠：“大人的意思是……？”
曾阆：“这事还用我说吗？”
马致忠：“卑职明白了。”
Δ 霍百源走在一条阴暗的小巷里
Δ 忽然从墙角边闪出一个身材高瘦的人来。
Δ 霍一愣，站定了脚步。细看下，这人并不认识。
Δ 就在这时，霍百源忽然听到身后有一阵轻微脚步声，霍百源立即急忙回头一看。
Δ 只见两条人影从背后悄悄地摸过来。
霍百源：“这位先生，这么晚了，找我有事？”
田斌：“对，就是找你有事。”
霍百源：“我并不认识先生啊？“
田斌：“但有位老先生却很想找你去。”
霍百源：“是谁？”
田斌：“他姓阎，叫阎王爷，就是他想找你。”
霍百源：“你这是什么意思？”
田斌：“没什么，有人叫我将送你到阎王爷那里去。”
霍百源：“你到底想干什么？”
田斌：“不干什么，也还是那句老话嘛。”
霍百源：“你！”
田斌：“霍先生，你可别埋怨我，我只是受人钱财，替人消灾，是你不走运。”
霍百源：“我当什么事，不就钱嘛，他出多少，我出双倍，我出钱给你。”
田斌：“我知你有钱，但我每次只受一家茶礼，收了茶礼就得见红，看来明年今日就是你周年忌辰了。”
霍百源：“你真的杀我？”
田斌：“杀你算什么？上！”
Δ 那日本浪人一脚踏出，忽然见到有人伏击霍百源，不由得收住脚步，连忙退回墙壁角。
Δ 在他不远处，又有一个伏在墙边的人，也盯着这个日本浪人和前面搏斗的霍百源。
Δ 墙角边，日本浪人露出一双惊讶的眼睛，盯着田斌与霍百源在苦斗。
Δ 两条黑影一左一右冲上前去。
Δ 霍百源望着田斌，又好象是用耳朵在聆听四周似的。
Δ 那两个黑影正将扑到霍百源身上时。
Δ 谁知这霍百源忽然右脚向身后撤一大步，两手划一平弧，“嗨”的一声，不知怎的，两个助手竟然被霍百源同时抓住脖子。
Δ 也就是一眨眼间，霍百源一振肩，只听得“呀呀”两声。
Δ 田斌的两个助手就象两扎稻草一样，呼的一下就往外摔了出去。
Δ 田斌侧目一看，两个助手一东一西地躺在地下，只挣扎了两下就不动了。
Δ 田斌的脸上抽促了一下。
Δ 伏在墙角的日本浪人，心里也是一惊，
日本浪人：“哼！原来这家伙有点功夫。”
Δ 那浪人顺手从靴侧拔出一把短刀。
日本浪人：“我就不信你玩得过我这把刀！”