第8章 青藤先生

七年之后，初秋。

傍晚的淮水河畔，伴着悠悠的雁鸣，一个声音或低或高卷至耳旁，凝神细闻，但听歌者喝曰：

置酒高堂，悲歌临觞。

人寿几何，逝如朝霜。

时无重至，华不再阳。

苹以春晖，兰以秋芳。

来日苦短，去日苦长。

今我不乐，蟋蟀在房。

乐以会兴，悲以别章。

岂曰无感，忧为子忘。

我酒既旨，我肴既臧。

短歌可咏，长夜无荒。

寻声而去，但见一老者斜卧堤前，一双草鞋许是久未修补，十趾尽露，在水里浸的久了倒也干净；长衫随意的敞着，下半身浮在水中，竟引得鱼儿在其身边盘旋，丝毫未被歌声惊扰。

再往上看，老者蓬头垢面，已分不清哪是胡须哪是长发，虽看不清本来面目，但一双眼睛，夹杂着渴望与绝望，仿佛能看穿万物一般，斜眯着欲坠的夕阳。

正说着，老者扬起胸前的酒壶，豪迈的洒在自己脸上，仿佛要吞尽世间的污秽一样，大口的咽着，但仍有许多顺着脸颊滴落在枕着的石上，不绝回响。

缓了半晌，只听老者呢喃道，“想我青藤先生徐文长，自负聪颖无双，六岁受《大学》，日诵千言，指掌之间，万言可就，而后拜入陈公彦成门下研习琴艺，遍败中原各路好手，而后十载，随彭公应时仗剑行侠，凭着‘轩辕剑法’广结义胆，硬是挣得黑白两道几分薄面。自觉好男儿当谋福天下人，恰逢而立之初，东南狼烟迭起，随胡公梅林、戚帅纵横五载，奇计百出，倭患方平，本想着登堂入室，青史留名，奈何已近知天命之年，却被连拒八次龙门，岂非天要绝我？”

说着又是一通豪饮，转身从身边埋着的泥沙里随手起出一柄宝剑，踉跄着想要帮着自己站起，试了两次终究还是放弃了。

“玄虹啊玄虹，跟着我你可后悔？去吧！去寻你的有缘人！”老者使出仅存的力气，奋力的将宝剑抛向河心。

眼见宝剑要穿水而没，但听一声轻喝：“文长兄，你虽自号青藤先生，怎的此时却没了青藤的执着不屈？莫要灰心，你若遁世，我中原岂非无人了，哈哈哈哈……”。

伴着笑声，一个灰影掠过老者，脚尖在水面上点了几下，眨眼便到了河心，灰袍一抖，将宝剑收入怀中，接着在水上兜完一圈，飘回老者两丈开外站定。

原来是一道长，看年纪四十上下，灰袍灰靴，面目俊朗，举手投足间说不出的豪气，半尺的垂须似是经过精心的梳理，借着晚风肆意的**着，与手里的拂尘相应成趣。

道长将宝剑掷回老者，随口说道：“文长兄，想这玄虹跟了你足有二十余年了吧，从未见你如此待它，此剑甚有灵性，且在西峡谷、函谷关两次救你性命，你怎忍心弃它？”

老者闻声抬头，透过眼前的污发，目光竟变得可怜了起来，叹一口气，“上虚老弟，你不问世事久已，怎知老夫的痛楚啊！”

原来来者竟是武当第三代掌门的上虚真人，百年前恰逢元末乱世，武当鼻祖张三丰本着济世救民之心在太岳开山立派，自命清虚真人，并凭着百岁之时自创的太极神功名震江湖，一时无二，后因厌倦江湖纷争仙游四方，将武当托付于二代掌门元虚真人。

数年前华山论剑，为了不让武林盟主之位落入南蛮梵罗僧之手，与其力拼三百余招，不想最后被其用狼毒针所袭，殒命华山之巅，最后好在少林众僧用罗汉大阵将梵罗僧逼退，保得三点老僧夺得盟主之位，一直号令至今。自此武当传至上虚真人，虽不复当年之盛，但武当公子在江湖上行走倒也颇受敬重。

上虚真人一聊拂尘，走上前去将老者搀起，“文长兄，我知你恨志难平，心胸烦闷，但你看这朝堂之上，哪个不是郎当猪狗、酒囊饭袋！以你这般心性，即使入的堂去，也不会有人助你完平生之愿，我看倒不如与我一起，饮朝露、憩寒霜、浪江北、蔑帝皇，这是何等的逍遥快活！”

“上虚老弟的洒脱老夫佩服，怎奈平生所学若不播及后人、造福万民，实在遗憾，若无此挂，老夫恐已离世久已。”老者仍不甘心。

“文长兄，你看这样可好，我武当西北五十里有一孤峰唤曰‘凤鸣’，环境甚是清幽，平时鲜有人至，峰顶有一草堂，乃是为纪念嵇公叔夜所建，名‘一枝堂’，你便暂时在此设馆授徒，一展平身所学，待到朝堂清平之时，入仕拜相、指点江山，岂不快哉！”

听罢，老者眼神一亮，俯首一揖，声音也显得欢快了许多，“如此甚好，全凭老弟指点，老夫惭愧，竟糊涂至此！”转身捡起玄虹宝剑，疼爱的擦去沾着的泥沙，对着宝剑呵呵一笑：“当真舍不得，此生再不负你！”忽的楞了一下，肚中传来咕噜一声，两人四目相对！

“哈哈哈哈，看来开言立说先要满足了这副臭皮囊才可！”

“文长兄果然性情中人，悲欢弹指间，令某佩服！前方不远即有客栈，你我何不前往暂歇一晚，明天一早赶赴武当？”

“老弟言之有理，你我速速前往！”

说话间二人已飘至百米开外，风中传来老者的声音“上虚老弟，老夫现如今身无长物，这酒菜连同我开馆的资财你看先赊我二百两如何？”

“这有何难，你便把我武当整个乾虚宫搬走我也舍得，哈哈哈哈……”

约莫半柱香的功夫，二人来到柳村鸿运来客栈，此村中清一色的百年垂柳，故名柳村，每逢四月柳絮纷飞，恍如仙境，相传已有千年之久。鸿运来客栈位于村东，略显孤单，掌柜的为一中年女性，虽年过半百但风韵犹存，此时店里没有客人，正倚着柜台跟伙计聊些杂事。

见有客人进店，赶忙笑脸迎了出来，“两位客官是打尖啊还是住店啊？”

上虚真人应道：“掌柜的，先张罗些上等的斋饭，最紧要的是要有两坛好酒，再收拾两间上房！今晚我二人若聊得兴起还望莫要打扰！”

“那是自然，这位道长，本店自酿的柳叶青可是远近闻名啊，先来两坛解解乏可好？”

“如此甚好，快去快去，老夫都等得急了!”徐文长连连摆手道。

掌柜的转身瞅了瞅这邋遢的老者，倒也未露鄙夷之色，只是淡淡的说了一句“两位稍等，我让人马上准备。”说罢便转回柜台。

文长见其郁郁寡欢，似有心事，刚要张口发问，此时打内堂闪出一男一女两个孩童，男的十三四岁，眉目俊朗，在前面边跑边转身冲后面做臭着鬼脸，后面的女孩小两三岁的模样，俏皮可爱，边追边喊：“娘亲，你看哥哥又欺负我！”

中年妇女闪出柜台，一把将男孩揽在怀里，顺手在其背上拍了一巴掌，嗔道：“南归，快把手里的纸鹤还给妹妹，不然今晚罚你立墙而睡！”

男孩听到这里只得把纸鹤递到追来的妹妹的手上，小姑娘倒是很高兴，扬着粉嘟嘟的小脸，以一副胜利者的姿态，指着哥哥说道：“臭哥哥，还是娘亲对我最好，以后再也不跟你玩了。”

“好了好了，别闹了，没看到有客人在吗？快回内堂打闹。”中年妇女就势要将二人推回内堂。

忽的店门被人一脚踢开，先是一个十来岁的小乞丐被人踹个踉跄跌了进来，紧跟着六七个下人簇拥着一四十岁上下的公子踱步进店。

下人们衣着华丽，各个哼哈，嚣张至极，再看这位公子，更是了得，身着麒麟白泽蟒袍，头顶金丝瓦楞帽，脚踩踏云登天靴，右手摇着一把青云扇，左手捂着口鼻，一脸骄横的骂道：“今儿真他娘的晦气，被这小崽子蹭脏了靴子不说，还他娘的错过了宿头，不然怎会来这种鸟不拉屎的鬼地方！”随行的下人高声的附和着。

“既然不想来那就滚出去！”角落里传来一个声音，空气瞬间凝固了许多，中年妇女连忙抱紧了怀里的两个孩子，紧张的思考着怎么缓和一下氛围，免得惹恼了这些人打将起来，几个月的店钱打了水漂。

“哎呦呦，我道是谁呢，原来是霸侯爷到了，快请快请，小二，赶紧好酒好肉伺候着！”掌柜的早听说近日里有富家公子在此间嬉闹，终于认出了来人便是天下人尽恨的益王爷的三儿子朱常泛，仗着老子在宫中的地位，竟自诩霸侯，坏事做尽、心狠手辣，忙赔起笑脸小心应付着。

公子刚要奔角落而去，不想被迎来的掌柜拉住，转过头来细细打量，发现这掌柜的原来玉貌花容，虽是寻常人打扮，却也明艳动人，丝毫看不出为人妻母的味道。

“即是掌柜的诚邀，我便赏你几分薄面，嘿嘿嘿嘿……”公子色心顿起，面露邪笑，伸手便要摸向妇人玉面。正是：

平生巧谄口腴多，福祸自招天不说。

世道轮回皆命数，恶人自有强人磨。