第4章 差事

庆元府，鄞县。

一间装修精致的屋子里，丫鬟雀儿正小心翼翼地浇着花。

刚浇完花，雀儿就看见一个十七八岁的少年推门而入。

眼前的这位少年，名叫齐霄，是庆元府厢军的一名步军都头。

厢军就是地方军，与拱卫皇城的禁军和驻守边疆的蕃军一道构成宋朝的国防力量。

厢军的主要职责是担负一些诸如修筑城墙、运送物资等的杂役，但也担负一些州府派发的诸如剿匪、巡防等的任务，而齐霄正是负责这种任务的步军都头。

但他现在并没有去剿匪，也没有去巡防。

他向上头告假一天，要去见一个人。

一个他非常想念的人。

“齐公子，你来了。”雀儿叫住齐霄，兴奋道，“我这就过去告诉小姐一声。”

雀儿口中的小姐，是这间屋子的主人，她叫雪姬，今年也才十八岁。

雪姬脸若银盘，眼似水杏，唇不点而红，眉不画而翠，活似一个从锦画中走出的美人。

齐霄与雪姬的相遇要从一场意外说起。那天，十五岁的齐霄正在山中练刀，忽见崖边有个和自己差不多年纪的小姑娘正跳崖轻生，什么话也不说便飞了过去把她接住。雪姬刚开始还在埋怨齐霄，后来见他肯为自己出头，便暗生情愫。不久后，两个人就私定了终身。

听说齐霄来了，雪姬欣然一笑。“雀儿，快让齐公子进来，尝尝我的手艺。”

雀儿领着齐霄来到雪姬身边。齐霄刚坐下，雪姬便伸手拿起一块黄灿灿的糕点。“这叫玉子烧，快尝尝。”

盛情难却，齐霄将那玉子烧放进嘴里嚼了嚼。雪姬微笑着问道：“好不好吃？”齐霄道：“好吃！阿雪，这十里八乡也就只有你会做这么好吃的糕点了。”

“少贫嘴。”雪姬戳了戳齐霄的额头，故作严肃道，“你来找我，不是吃个点心这么简单吧。”

齐霄拿起手帕擦了擦嘴，微笑道：“我就是想多看你一眼。”

“哦？“

“阿雪，军中事务繁忙，好不容易放个假，自然就想来看看你。”齐霄道，“等会我就要回军营了，因为我还有件要紧的差事要做。”

“自从你到军营以后，我一直都在思念你，”雪姬说完，取下一个坠子，轻轻地交到齐霄的手中，“我不能每天陪伴你，想我的时候，就看看这个坠子。”齐霄含着泪，吃完雪姬为他做的点心，拿上坠子，跨上马鞍，扬鞭而去。

刚回到军营，副都头贺超便迎了上来。齐霄问他：“何事这么紧急？”贺超道：“东瀛国使团不日就要抵达临安朝贡，知府大人命令我们负责保护使团，不得有误。对了，那东瀛使臣现在就在营帐里等候，说是有具体的事情要和你商议。”

“好，快带我过去。”齐霄说完，跟着贺超进了营帐。

刚进营帐，齐霄就看见一个身材矮小，皮肤黝黑的东瀛人正给他鞠躬行礼。齐霄给他回了军礼，笑着问：“想必你就是贵国派来的使臣大人吧。”

东瀛人笑着回答：“正是在下。”

齐霄觉得这个东瀛人看着有些奇怪，他屏退左右，试探着问了一句：“你有什么事要和我商议？”

东瀛人掏出一叠银票，笑着道：“都头，一点薄礼，还请收下。”

齐霄见他拿出银票，越发觉得他不对劲了。“使臣大人，你这是何意？”

东瀛人解释道：“都头莫要见怪。这是我和朋友的一点心意。”齐霄冷冷地看着他，等着他把话继续说下去。“我听那位朋友说都头你带兵有方，武功更是超群，就是家境困难，一直还住在小房子里，日子过得实在太苦了。我也同情都头，所以和我的朋友一起凑了这些票子，总共十张，每张能兑一千两银子。有了这些银子，齐都头你就可以在临安买一套大房子。”

齐霄反问：“这些银子跟你们的朝贡有关系吗？”东瀛人笑嘻嘻地道：“当然有关系。”

齐霄又问：“什么关系？”东瀛人道：“只要都头今天晚上待在家里不出去，事成之后，这些银子就是你的。”

“今天晚上？”齐霄愣了一下，接着问：“使臣大人，今晚不是要出发去临安朝贡的吗？”

东瀛人笑着道：“是的。”

“那你为什么要我待在家里？”

听了这话，东瀛人笑得更暧昧了。“都头，实不相瞒，今晚我的那个朋友正好也在你们去的那条路上，我知道你们之间可能发生了一点误会，所以还请你能够高抬贵手，放他一马。”

“误会？”齐霄想了想，忽然想起了一个人来，“你说的那个朋友，莫不是在乌石岗劫了趟镖的朱七？”

东瀛人见齐霄提到了朱七这个名字，默默地点了点头。

齐霄冷笑一声，道：“既然朱七是你的朋友，我就看在你的面子上放他一马。不过，我有个条件，那就是你要付给我一百万两银子，再加两个人。”

东瀛人道：“两个人？都头说笑了，人怎么可以拿来交易？”

齐霄道：“人当然不可以拿来交易，但人命可以，不是吗？”

东瀛人收起笑容，问道：“都头想要哪两个人？”

齐霄看着东瀛人，面不改色，道：“一个是你，一个是他。”

东瀛人听了这话，神色慌张：“都头大人，你知不知道杀死一个使臣的后果会是多么严重的吗？”

“我当然知道！”齐霄说完，一把抓住东瀛人的衣领，“可你作为一个使臣，暗中勾结大盗，图谋不轨，难道就不该死？别以为给了几张银票就想让我放过你们，我能杀得了那朱七，自然也能杀得了你！”