第十二章 虫噬
按藏宝图上所示，李元昊的王陵就在赤月峡谷出口处的荒漠中，可是眼前的荒漠，沙堆连绵，哪里才是王陵所在？不是说还要经过一个叫魔鬼地域的地方吗？魔鬼地域在哪里呢？
月亮已经升起，谷口突然出现一道红光，苗君儒**的马嘶叫起来，要惊，被他死死勒住。那马在原地团团打转，不断发出嘶鸣。他身后的几匹马也是这样，所幸大家早有防备，死死抓着缰绳，不让马逃开。
苗君儒看到的，正是他昨天晚上在那个小村里见到的老人。站在老人身边的，是十几个西夏武士。
那些武士一个个怒容满面，手握刀柄，就等老人一声令下，立马将苗君儒他们变成无头之鬼。
从昨天晚上到现在，苗君儒一连撒了两次谎。在中国古代，撒谎可是大罪，对皇帝撒谎是要诛灭九族的。
老人的脸上见不到任何表情，他望着苗君儒，目光象剑一样犀利，直透到苗君儒的心里。
苗君儒身边的几个人都吓坏了，不敢向前走。他定了定神，硬着头皮走上前去，朝老人深深鞠了一躬，说道：“对不起，我们走错路了，无意闯入你们的禁地！”
老人说道：“你们不是无意，是有意！你们和以前的那些一样，是冲着宝藏来的。”
苗君儒愣了一下，绝不能承认是冲着宝藏来的，否则只有死路一条，他说道：“我们确实是客商！”
“没有客商会走那条路，”老人说道：“我的武士在那边发现了你们的人，是被你们自己杀死的！”
苗君儒想不到那些枪战后留在沙地上的尸体，会被西夏武士发现，他继续说道：“我们的货物都被马贼抢走了，就留下我们几个人……”
“好了，我不想再听，我已经给过你们逃生的机会，”老人打断了苗君儒的话，说道：“是谁告诉你，闯入禁地会得到我的赦免？”
苗君儒刚才说过：“我们是无意闯进来的，我相信你不会滥杀无辜的人！”
老人对那些武士说道：“把他们带走，接受虫噬之刑！”
那些武士上前，三两下将苗君儒他们捆绑起来，并栓在一根绳子上。
苗君儒大惊，老人居然对他们几个人用虫噬之刑。虫噬之刑是古代的一种酷刑，就是把人的衣服扒光，绑在柱子上，让毒虫蛇蚁来咬，受刑者又疼又痒，痛苦万分，熬上几天几夜才死。
这种死法，比凌迟处死好不了多少，还不如照着脖子砍上一刀来得痛快。
老人上马朝来的路回去了，那些武士也上了马，用一条绳子牵着他们朝前走。
“他们要把我们带到哪里去？”李道明问。
苗君儒说道：“你不是想往前走吗？这下如你所愿了！”
几个人被牵着朝前走，半个小时后，他们出了峡谷，眼前的视线顿时开阔起来，高低起伏的沙地，一望无际的荒漠。偶尔几株灌木的绿色，点缀着这黄色的天地。
“快点走！”一个骑在马上的武士，用皮鞭抽走在最后的赵二，一鞭下去，赵二的背上立即出现一条血痕。
“妈的，也不知道说的是哪国话，就是英语我也能够听得懂一点，”李道明说道。
“他叫你们快点走，”苗君儒说道。
尽管已经临近黄昏，但是沙地上的温度还是很高，几个人大汗淋漓，一步一步地缓慢走着。装满水的羊皮袋就挂在几个武士的马上，随着马匹的走动，一晃一晃的。
从另一边冲过来十几骑人马，赵二看到了那个穿着王妃服饰的女人，正被其他的武士簇拥着，忙叫道：“李老板，是你妹妹，你妹妹呀！”
李道明扭头，也看到了，大声叫起来：“菊香，菊香，我是你哥，快救我，快救我！”
“刷”的一下，李道明的头上挨了一鞭，半边脸立刻肿了起来。
马上的王妃并未正眼看他们一眼，在众武士的簇拥下，快速朝前面去了。
李道明叫道：“苗教授，你告诉他们，那个王妃就是我的妹妹！”
苗君儒说道：“你认为他们会相信吗？”
李道明叫道：“可那是真的呀，你们也看到了的，那个湖边的王妃，就是我失踪的妹妹。”
苗君儒说道：“我也知道是真的，问题是他们不相信，说了也没有用；他们现在的任务，是把我们带到一个地方，去接受虫噬之刑，那是一种比砍头还痛苦一万倍的死法。我们现在要做的，就是想办法逃走。”
李道明问：“你想到了吗？”
“正在想，”苗君儒说道：“他们有16个人，我们是7个，就算两个人抢一匹马，也要4匹。”
李道明问：“怎么抢，我们现在都被绑着，要是有枪就好了，我就不相信打不死他们！”
走上一道山坡，见前面的那队人马朝左边去了，只剩下一溜尘土和影子，那些武士押着他们朝右边行去。
“我走不动了，”林宝宝叫道。说完后，他一下子坐在地上，连带着身边的刘若其和林卿云也被拖倒在地。
一个武士催马冲过来，苗君儒大声叫道：“按照律法，犯人在死之前必须活着，再这样下去，还没等走到行刑地，我们就已经渴死了！”
一头目模样的武士说道：“给他们水喝！”
一个武士从马上解下羊皮袋，丢到地下。
“把我解开，”苗君儒说道：“身为大夏国的武士，难道还怕犯人会从你们眼皮底下逃掉吗？”
他使用的是激将法，刺激那些武士的尊严。
一个武士拔出弯刀，将绑着苗君儒的绳索砍开。苗君儒从地上拿起那袋水，挨个给大家喝。
“老师，我们真的会死吗？”刘若其颤抖着问道。
“命运有时候掌握在自己的手中！”苗君儒说道。他来到林宝宝的身边，解开绳子，将林宝宝背在背上。
林宝宝低声在他耳边说道：“老爸，我身上还有一支枪！”
苗君儒已经将林宝宝身上的枪拿了出来，是一只左轮手枪，但是枪里只有6发子弹。他朝四周望了一下，见前面那支人马早已经走得没有影了。按藏宝图上所示，李元昊的王陵就在赤月峡谷出口处的荒漠中，可是眼前的荒漠，沙堆连绵，哪里才是王陵所在？不是说还要经过一个叫魔鬼地域的地方吗？魔鬼地域在哪里呢？
“快走！”一个武士喝道。
几个人相继起身，继续前行。苗君儒背着林宝宝，走在队伍的最后面。再过些时候，天就会黑了。
在天色将要黑下来的时候，他们来到一处风蚀城堡中，只见一座座拔地而起的塔状山岩，高度从几米到几十米不等，山岩上布满大大小小的坑洞，那都是被风吹成的。进入城堡，就如同进入了迷宫，一座座形状大同小异的塔岩，让人无法分辨东西南北。
前面有一个武士带路，苗君儒注意到，每当看到一座塔顶很尖的山岩，就朝右拐。走了一阵之后，面前出现一个大坑。
他们惊呆了，见大坑底部全是骷髅，骷髅堆中，无数只蜥蜴、毒蝎和多足虫，在骷髅中爬来爬去。坑沿几根立着的木桩上，还绑着几具肿胀不堪的尸体，尸体已经无法看清本来的面目了，但从尸体上穿的服饰看，好像是张厚歧手下的士兵，不知这几个士兵怎么会被人抓到了这里，遭到了虫噬之刑。
在大坑的另一边，有几座一人多高的大沙堆，几只黑色的大甲虫从沙堆顶上的洞里爬出来，停留在沙堆上，抖动两支大螯角，发出恐怖的“嘶嘶”声。沙堆旁边的沙地上，陆续钻出几十条色彩斑斓的蛇来。
李道明他们几个人吓得脸色惨白，林卿云低着头，不敢再看。
两个武士跳下马，用弯刀劈开木桩上的绳索，那几具尸体随即滚下坑，和那些骷髅滚在了一起，用不了多久，也会变成骷髅。
不能再犹豫了，苗君儒把林宝宝放在地上，低声说道：“看到那两匹马没有，等下你抓着缰绳，不要让马给跑了！”
那两个武士要去抓赵二和周辉，听到苗君儒叫道：“来吧！先把我绑起来。”
两个武士相视一望，冷笑着朝苗君儒走来。
苗君儒看着他们一步步走近，当他们来到他面前时，他出手了，右拳猛挥，击中其中一个武士的下巴，同时左脚踢出，踢中另一个武士的下阴。这两下干净利索，那两个武士还没有反应过来，就已经中招，手中的弯刀掉落在地，身体却在大叫声中滚落坑底。
苗君儒捡起一把弯刀，丢给刘若其，叫道：“快把绳子割断！”
在他的身后，几个武士已经拔刀催马冲了过来，他迅速转身，连开三枪，三个武士中枪滚落下马。但是他们所骑的三匹马，却并不停下，转眼已经冲到刘若其他们的身边。
枪声将其他武士震住了，他们望着苗君儒手里的枪，不敢冲上前。
“姐，老爸!我熬不住了。”林宝宝大叫着。在苗君儒出手的时候，他就抓住了那两匹马的缰绳，马被枪声所惊，长嘶一声冲了过来，他被缰绳扯着在地上拖。
一匹马经过苗君儒身边的时候，他一探手抓着缰绳，另一只手扯着林宝宝的衣服，顺着马的冲势翻身上马，同时将林宝宝放在自己的前面。
刘若其他们已经用弯刀割断了身上的绳索，并抓住了几匹马的缰绳，飞快上马。
那个头目已经反应过来，拔刀大叫道：“不能让他们跑了，抓住他们！”
众武士催马追了上来。
“快跟着我走！”苗君儒叫道。见掉落坑底的那两个武士身上爬满了虫子，双手狂舞着，发出瘆人的惨嚎。
他带头冲进了塔林，眼睛不断寻找那些顶头是尖尖的塔岩，只有找到这种塔岩，才能逃得出去，否则，他们一个晚上都会在这片塔林里面转悠。
天色已经完全黑了下来，月亮还没有升起，只看到面前的几座塔岩，但是顶上都是平的。
“老师，那些人没有跟上来！”周辉叫道。他和林卿云同乘一匹马，其他三个人则是人均一匹。
苗君儒叫道：“他们肯定是守在入口的地方，我们一定要找到那种顶头是尖尖的岩石沙塔，否则，我们会困死在这里面。”
他们骑着马，在塔林内转了半个小时，仍没有找到那种塔。转着转着，又回到了原来的那个大坑边上。
那些武士早已经离去，坑边上一个活人也没有。黑暗中，隐约见那两个武士的尸体躺在坑底，但是原来被枪打死的那三个武士的尸体却被带走了。他们是不会轻易丢弃自己同伴的尸体的，除非在迫不得已的情况下。
苗君儒终于看到了一座顶部尖尖的岩石沙塔，叫了一声“走！”带头朝那边冲了过去。
十几分钟后，他们离开了这片充斥着死亡的塔林。正如苗君儒所料的那样，剩下的那些武士在入口处一字排开，每个人手里拿着弯刀，专门等他们出来。
苗君儒手里的枪只剩下3发子弹，要对付这11个人，谈何容易？
他努力使自己冷静下来，就在那头目举手要命令进攻的时候，他大声叫道：“你们已经死了好几个人，不要再流血了，我们只想快点离开，并不想死在这里，我手里的武器，可以轻易把你们全部杀死，但是我不愿意那么做！”
那个头目的手举在半空中，并不下落。
趁那人一迟疑，苗君儒一夹马肚，**的马已经冲了出去，其他几个人紧跟在他的身后。
他们照着来的路猛奔，也不管后面有没有人追赶。这种马的速度确实很快，没有多久便来到赤月峡谷的谷口。
他回头看了一下，人一个都不少，想想刚才发生的事情，实在不敢令人不敢相信。他连开三枪，就杀死三个人，为什么进入魔鬼地域的那些人，手持武器却没有办法杀死一个人呢？难道进入魔鬼地域的人，都会中了巫术？
月亮已经升起，谷口突然出现一道红光，苗君儒**的马嘶叫起来，要惊，被他死死勒住。那马在原地团团打转，不断发出嘶鸣。他身后的几匹马也是这样，所幸大家早有防备，死死抓着缰绳，不让马逃开。
“不管出现什么怪物，冲过去！”苗君儒叫道，使劲催动**的马，可这马就是不肯前行。
渐渐地，峡谷内红光大盛，谷内的沙地上，好像流淌着一层红色的水。但是那水并不流出谷口，只在谷内流淌。
苗君儒下了马，他担心林宝宝的力气太小，控制不了马，便把缰绳递给旁边的刘若其，独自朝谷口走去。
他来到谷口，看清面前的景象，原来谷内的水并不是水，而是一层密密麻麻的红色蚂蚁，蚂蚁的身上闪烁着荧光，爬来爬去，在月色的照耀下，就像流淌着的红色的水。
峡谷内怎么会出现如此多的蚂蚁，为什么不爬出谷口呢？这恐怕只有自然科学家及生物学家才能解释的问题了。
这些蚂蚁肯定不是普通的蚂蚁，否则的话，那些马也不会这么害怕。
“老师，他们追上来了！”周辉叫道。
在他们身后的荒漠中，出现了一长溜的火把，那些火把来的速度很快，用不了多久，就会追到这里。
如果第二次被那些抓到，他们绝对没有生存的机会。
赌一把！
“我们必须冲过去！”苗君儒上马后叫道，他对准马屁股开了一枪，这马受痛，箭一般奔了出去，瞬间冲入峡谷中。
苗君儒和林宝宝紧贴着马背，他们的耳边除了风声外，还有一种很奇怪的声音，象无数只秋虫在夜鸣，又象无数只蝗虫啃噬着树叶。“沙沙沙，沙沙沙”，声音似乎从人的每一个毛孔渗透进去，直达骨头深处，听得人极不舒服。
“老爸，我的头很疼！”林宝宝叫道。
不单是林宝宝，每个人的头都很疼。苗君儒低声道：“忍住！”他唯一要做的，就是不断拼命夹马肚。
马一边跑，一边发出悲鸣。
马鸣声无形之间减低了那种怪音的力度。
终于看到前面的谷口了，苗君儒大喜，用力一夹马肚，就在距离谷口还有几十步远的时候，突然觉得身体飞了起来。身在空中，他扭头望去，见那匹马已经摔倒在地，很快就被红色的“水”淹没。
他和林宝宝两个人一前一后摔倒在谷口的地面上，还好没有落在那些蚂蚁堆中。
其他的几匹马也相继冲了峡谷，没跑几步便悲鸣着倒地，将马上的人摔落。月色下，只见那几匹马的马腿，都已经露出了白森森的骨头。
原来峡谷内的那些红色蚂蚁是食肉蚁，是夜晚出来出来找食物的。
苗君儒的右脚传来剧痛，他扯开裤脚，见腿上叮着几只蚂蚁，忙把蚂蚁拍死，但是腿上已经出现了几个小血洞，从里面不断流出血来。他把裤脚撕开，将受伤的地方包扎起来。
其他几个摔倒在地的人陆续爬起身，周辉叫道：“老师，您没事吧？”
苗君儒站起身，回答道：“没事！”
“不知道那个老家伙还在不在那间屋子里，我们去杀了他！”李道明说道。
苗君儒并不想杀那个老人，但是他有些问题想知道答案。
半个小时后，他们几个人走进了那间屋子，屋子中间的火塘里仍然烧着火，那个老人仍坐在火塘边。
苗君儒走过去，说道：“我们没有死！”
老人的头也未抬，说道：“我已经知道了！”
苗君儒正要问老人是怎么知道的，突然看到窗棂上站着一只鹞鹰，明白老人和那些武士是通过这只鹞鹰传递信息的。他说道：“为什么他们昨天晚上经过赤月山谷的时候，没有那些蚂蚁？”
“用血召唤出来的，”老人的呻吟低沉，仿佛来自地域一般。
苗君儒想到峡谷内那些被砍掉头的人，那些人是在他们到达那地方之前被杀的。血留到地上后，一到晚上，那些食肉蚂蚁，闻到血腥味就出来了。
“你跟他说什么，要么杀掉，要么把他带走，到时候找他们的人换回我的妹妹！”李道明说道。
苗君儒并不理会李道明的话，继续对老人说道：“你为什么要一个人留在这里？”
老人说道：“这个问题你昨天晚上问过，真的想得到答案吗？”
苗君儒说道：“是的！”
老人缓缓说道：“你会轻易离开你生活了一辈子的地方吗？”
苗君儒说道：“恐怕不仅仅是这些吧？前面的山谷里，有直通你先人陵墓的通道！”
过了一会儿，老人说道：“你们能够逃回来，说明你们命不该绝，还是尽早逃命去吧！”
苗君儒说道：“昨天晚上那个进来的人，应该是来请示你，对抓到的俘虏怎么处置，我说的没有错吧？”
老人说道：“是的，没有我的同意，他们不会妄杀一个人！你是怎么知道的？”
苗君儒说道：“他们定期给你送食物来，而你，却可以通过那只鹞鹰指挥他们！”
老人抬起头，说道：“我早就看出来，你是一个不简单的人，我命他们对你们实施虫噬之刑，也是想试试你们到底有多少本事。不过很可惜，他们从另一条路赶过来，再有半个时辰就可以到这里了，如果你们不想死的话，就赶快离开！”
苗君儒坐了下来，说道：“你现在在我的手，他们不敢乱来的！”
“你错了！”老人说道：“拓跋索达现在巴不得我死，他好继承我的位子，而且……”
老人没有说下去，眼睛直直地望着苗君儒。
苗君儒拿出两块玉牌，说道：“你应该认得这两块玉牌，对吧？”
老人的眼中闪过一丝惊奇，问道：“这两块玉牌你是怎么得到的？”
苗君儒说道：“一块是在大唐术士袁天罡的坟墓中，另一块在天极山顶的道观里！”
老人吃惊不小，说道：“我应该早就想到你们也是来寻找宝藏的！”
“不！”苗君儒说道：“我是来寻找答案的！当年景宗皇帝派人去袁天罡的坟墓中，是想取走那块天宇石碑，没有想到中了里面的机关，拓跋羫将军当场死在那里，所以留下了一块随身玉牌，他们的人只带走半块石碑。至于拓跋圭将军的这块玉牌为什么会流落在道观里，我想你应该知道答案！”
老人叹了一声，问道：“为什么你非要知道答案呢？”
苗君儒说道：“这是我来这里的目的之一。”
“好吧，我告诉你！”老人说道。
却说拓跋羫手下的人把半块天宇石碑带回西夏后，景宗皇帝李元昊认为即使有人得到剩下的半块天宇石碑，也没有办法找到王陵和宝藏。拓跋羫的父亲拓跋圭，自恃功高，有时候竟不把李元昊放在眼里。拓跋羫死后，尽管皇帝做了许多安抚，仍无法消除拓跋圭心中的愤怒，他认为皇帝是有意杀死他的儿子，于是暗中串通几个大将军想谋反。他知道皇帝特别器重道宣子那帮道士，便实施美人计，拉了一个道士下水，想在那个道士向皇帝进贡长生不老丹药的时候，在丹药里下毒。那天晚上，他派一个贴身的卫士，拿着他的信物——也就是那块玉牌，和一些毒药，到天极山顶的道观里。哪知道这件事被别的道士发觉后告发，皇帝派人前去道观查找那块玉牌，却怎么也找不到了，而拓跋圭知道事发，第二天便服毒自尽了。皇帝念在拓跋圭父子二人昔日有功劳的份上，此事不于追究，并将拓跋圭厚葬在先王的旁边。
“事情原来是这样，”苗君儒听完后说道：“你还有一件事没有说，那就是皇帝把那半块天宇石碑藏在了拓跋圭的棺柩下面！”
老人大惊，站起身问道：“你们已经找到了那半块天宇石碑？”
“是的！”苗君儒说道：“我还想知道，为什么后来道观被毁呢？是不是还有谁想知道那把天师神剑的下落？”
老人愣了片刻，说道：“是的，皇帝死后，太子宁林格派人到道观里，一来寻找那块玉牌，想拿到玉牌后借此诛杀拓跋圭的族人，以扩展自己的势力，二来寻找道宣子留下的天师神剑，据说此剑有非凡的力量，可以轻易取人首级于千里之外。”
苗君儒说道：“他派去的人杀了道人，烧了道观，只拿到天师神剑，却没有找到玉牌，可是我不懂的是，为什么要在悬崖上刻下那四个字呢？”
“哪四个字？”老人问。
“黄……一……羌……春。”苗君儒一字一句地说。
老人听完后哈哈大笑一阵，激动地说道：“八百多年了，想不到最后一道机关的秘密在那里。”
苗君儒问道：“什么机关？”
老人说道：“是进入宝藏的最后一道机关。”
苗君儒反应过来：“我一直以为那是寻找天师神剑的线索，是当年太子宁林格派去的人留下的，原来是道宣子故意留在那里的。”
老人在室内来回走了几步，说道：“一直以来，我的祖上都想破解宝藏内的机关，拿出里面的财宝，用来招兵买马，以做复国之资，可就是无法破解最后一道机关。这复国大梦，做了八百多年，一直没有实现！”
“魔鬼地域是怎么回事？”苗君儒问道：“不是说只有在天师神剑的庇佑下，才能够通过的吗？”
老人说道：“那是心魔！”
外面传来急促的马蹄声。
老人急忙说道：“快，你们快躲到里面去，被他们发现就麻烦了！”
苗君儒等人按老人所指，躲进了内屋。他们刚一进去，马蹄声就来到了屋外。
他听到一个人从外面走进来，问道：“皇上，那几个人有没有经过这里？”
那个人说话的语气很无礼，完全不象是对皇上说话，应该就是老人所说的拓跋索达了。
“我没有看见他们，”老人说道：“索达，带着你的人走吧，不要来打扰我！”
“皇上，请你告诉我，那半块天宇石碑藏在哪里？”拓跋索达说道：“如果你告诉了我，我绝不会再来打扰你！”
“我不会告诉你的，”老人说道：“你死了这条心吧！大夏在八百年前就已经亡国了，就算你找到宝藏，可凭你手下的那点人，也想复国吗？”
拓跋索达哈哈大笑道：“有钱就有人，这个道理你不是不知道，都几十年了，你为什么不告诉我呢，是不是想把这个秘密带进棺材里？”
躲在里面的苗君儒终于明白，老人在这里的原因，除了被族人孤立了之外，就是要守住那半块石碑和宝藏的秘密。难怪他刚才说出已经找到那半块天宇石碑时，老人的表现那么意外。
拓跋索达自立为王后，想发展自己的势力，可惜他没有钱。那半块天宇石碑和宝藏的秘密，只有继承了皇位的人才知道，外人是无法得知的。
令苗君儒不解的是，就算老人说出了这半块天宇石碑的下落，可是还有另外的半块呀！
“你走吧！”老人说道：“要是能够复国的话，也用不着等八百多年了！”
苗君儒听到了拓跋索达出门的声音，没多久，马蹄声渐渐远去。他走出内屋，问道：“你为什么要救我们？”
老人说道：“我想求你一件事！”
苗君儒说道：“说吧，只要我能够办到的！”
老人的眼睛望着屋子对面的山谷，说道：“拓跋索达不会善罢甘休的，你千万不要让两块天宇石碑在那里重合，否则，惊动了里面的亡灵，没有人能够活着离开！那是天咒，明白吗？”
苗君儒的脸色凝重起来，这个任务太艰巨了。这块天宇石碑已经被他们找到，李道明回去后会马上带人来取，而另外的半块，在张厚歧那帮人手里。照老人这么说的话，拓跋索达一定已经解决掉了张厚歧那帮人，得到了那半块天宇石碑，所以才来向老人逼问剩下的半块。
他正要说话，突然从外面冲进来一个人。