第13章 车驹族长
却说星童与月孩，跟着蟒越和典凤在赌坊里做工打杂，每日深居简出，忙于生计。不出数年，二人便把房债还完，讨来那张房屋契约在手。
时光似箭穿梭，转眼已是五年过后。
蟒越、典凤因在金梦赌坊看管多年，日常恪尽职守，颇受一位侯爷赏识。便将两人推荐去往本城府衙入职，担任东城衙门捕盗官。麾下统管数十名衙卒，负责一方民生治安。
这两小鬼，都是贪玩好动之辈。若是有人对他两个严加管教，倒能收敛本性。自那蟒越、典凤升职走后，便没人再来管教约束了。两人辞去了在赌坊里打杂的活，依旧回到街头，干回贼偷本行。
如此又过三秋，星童、月孩已从孩童长成了少年。模样虽然变了，贼性却依旧不改。白日无所事事，夜里翻墙越户，惯以偷盗维持生计。
两人也曾失手被捕，险些酿成大祸。却幸得有蟒越、典凤帮忙赦免开脱，因此二人数次逃脱过了牢狱之灾。
蟒越几番耐心说教，二人却阳奉阴违，自顾逍遥法外。
时逢三月春末，城内一片花红草绿。当天日中正午，两人走在热闹街上闲逛，路过青石大街一家珠宝店前，却迎面撞见一名高大壮汉，长得威猛刚烈，极有豪杰气势。
那壮汉约有四旬年纪，肩背一个麻袋。浑身服饰怪异，满面须髯浓密，不是本国族人打扮。
他手持一条双尖铁叉，头戴一顶虎皮花帽，腰裹一领虎皮围裙，脚踏一双牛皮长靴。雄赳气昂，大步走入珠宝店里。
两人心生好奇，便来附在门边窥看情况。
那壮汉走在柜台桌前，从袋子里拿出许多斑石、玉块、金团等物货卖兑换。
房内走出一名中年店主，名叫江平，把这些物件仔细观看一遍后，点头满意。两边谈出一个等价后，店主拿出百十个金银蟒币交易，把物件都买购了。
那壮汉把钱装入肩带后，一脸笑意，提着铁叉出门。
两人见那壮汉带着一笔巨款走了，心中羡慕不已，连忙走入店里打听情况。
江掌柜知道两个少年都是贼手行家，到处偷摸扒窃，便把手驱赶，厉声呵斥：“两个小贼，从不学好，没事来我这里偷窥什么？”
月孩挥手：“掌柜放心，我们从不在你这里行窃。”
江平问：“那你们有何贵干？”
月孩指问：“刚才那个汉子与你兑换了什么物品，为何这般值钱？”
江平说：“那是宝石、金玉等物，还需要进行工艺处理，然后才能拿出来售卖。”
月孩问：“他是从哪里弄来这些物件？”
江平说：“据他自己透露，是从山洼河流里面捡出来的。我见物色质品还算不错，所以就给他兑换了。”
两人惊叹几声，又问：“何处山洼，哪条河流，竟然藏有这么多好东西？”
江平摇头：“这我就不清楚了，得去问他才能知道。”
月孩指说：“如果我们也拿这些物件来兑换，你收不收？”
江平说：“如果物品成分好，值得兑换，我自然就收。如果不值当，那我怎能乱做亏本买卖？”
两人听说这话，牢记在心。问不了几句，快步走出店门。见那壮汉正大步往前走去，便偷偷在后跟随。
那壮汉似乎察觉到了背后有人跟踪，便快步走入一条偏僻巷子，瞬间不见人影。
两人跟上前去，刚一转过墙口，那壮汉突然走出身来，把手揪着两人后衣领，瞪眼呵斥：“两个小偷，在我背后鬼鬼祟祟，莫不是想要偷窃财物？”
月孩连忙挥手：“好汉不要误会，你先放下手来，我们有话要说。”
那壮汉把手放开，指问：“给我老实交代，你们跟踪我来，是有什么阴谋诡计？”
两人对他拱手作礼，笑问：“我们只想知道，好汉是哪里人，从何处弄来那些金玉物件？”
那壮汉问：“这与你们有何关系？”
月孩说：“其实我们也想赚点钱用，所以就来找你请教，真是别无他意。”
那壮汉听说这话，方才咧嘴一笑。他也不多计较，把铁叉扛在肩上，大步往前走了。
二人自是不能放过这个发财的机会，见他不肯轻易透秘，只顾如影随形，跟他来到一座酒楼之中。
那壮汉虽然长得高壮彪悍，却是一个直诚汉子，为人随和大气，就唤两人一并坐下吃喝酒肉。二人殷勤服侍左右，只等这位贵人告知秘密。
月孩给他筛一碗酒，先自报姓名后，笑问：“拜问好汉尊姓大名，是何来历？”
那壮汉是个豪爽的人，大口吃着酒食，把手自指：“我叫车驹，今年三十八岁。来自昆仑山中一个老山部族，担任酋长职务。我这次前来雪国，只为看望亲人，顺便倒换这些物件。再过几日，我便要回山去了。”
月孩指问：“听说那些金石玉器，都是酋长从河里捡出来的？”
车驹点头：“我们那个部落附近，有一条河，名叫金汤河，水从一座深山里面流出。每到秋夏季节，河水泛滥过后，就会留下许多金石玉块。我偶尔会去河里拾捡一些回来搁着，这次顺手拿到城里倒换。”
两人瞪眼惊叹：“好一条金汤河，里面放有那么多好宝贝，你才偶尔会去？”
车驹说：“这种料石玉块，我们那河流里还有很多。除了漂亮好看，别无他用。只是在你们雪国才能值当，在我们那里，根本不算什么稀罕物件。”
月孩愕然地说：“这话有点骇人听闻。”
车驹说：“我还纳闷，那玩意不能吃，也不能用。只能拿来当作装饰品而已，怎么就如此值当呢！”
星童问：“那你认为，什么东西才算值当？”
车驹指说：“当然是酒肉蔬粮了。没有那些石料，人也活得挺不错的。要是没有酒肉粮食，那人还怎么活得下去？”
两人对眼苦笑，只恨不能肋生双翼，飞去那条金汤河里，把他说的那些没用之物，全都带走回来货卖。
月孩听得心急手痒，便拿好话央求：“车大族长，你能不能行行好，带我们去部落里面看看情况？”
车驹疑问：“你们是雪国人，跑去我们深山部落做甚？难道想要诱骗姑娘？”
月孩挥手：“我们不骗姑娘，只想去那河里，找些金石玉料回来。”
车驹听说这话，挥手拒绝：“不行，不行。你们都是外人，我不能带回去。要是带你们进去，又得带你们出来，那多麻烦不是？”
月孩挥手：“你只需要带着我们进山，不必带我们出来，因为我们自己会走。”
车驹说：“昆仑山里，到处都有猛兽怪虫，乌烟瘴气，山路崎岖难行。生人进山容易，却很少能出得来。要是害死了你们，那我就有罪了。”
月孩笑说：“这个没事，我们并不怪你。你只需要带着我们进去就行。”
车驹说：“那也不行。部落早有规定，若见外人出入，便会视为侵犯领地。轻则斩去手脚，重则结果性命。这可不是闹着玩的。”
月孩说：“你是酋长，一定会有办法。我们找些物件便走，神不知鬼不觉，对你毫无害处。”
车驹一连挥手：“这也不行。外人不能进去，否则就会引来祸患，最后自找麻烦。”
月孩见他几番回绝，便闷叹一声，怪眼问他：“既然如此，那你干嘛还把这种好事告诉我们？你这不是请猫看肥鱼，许看不许吃？”
车驹指笑：“两个赖皮小鬼，是你们要来追问我的，又不是我想**。你们不问，那我怎么会说？”
星童说：“谁知道是不是你在骗人玩耍？”
车驹拍胸脯说：“我们部落中人，不会说谎，言必为实。要是故意撒谎，触犯禁忌，太阳神就会降下诅咒，这可不是闹着玩的。”
星童问：“什么太阳神？”
车驹说：“那是我们部落的神灵，族民的信仰。”
星童说：“那你告诉我们这个秘密，难道就不算触犯禁忌了？”
车驹摇头：“我是实话实说，不算犯忌。只有撒谎才算。”
月孩问：“那你是决意不带我们去了？”
车驹说：“我是为了你们安全着想，所以不能答应。”
月孩内心已经定下这个寻宝念头，就旁推侧问：“那昆仑山，离这很遥远吧！”
车驹仰面思考一会，认真回答：“昆仑山脉很广，方圆总有千里。我在大山里转走六天，来到山外。然后再走十五天，进入一座玉梁大城。再走二十天，就到了这座彤城。这样推算起来，大概是有三千六百多里。”
两人听说路途如此遥远，相隔千山万水，困难重重。便问：“你两只脚，就这么走来走去，难道不怕路上有危险？”
车驹说：“我从小便打猎，又有铁叉防身，所以不会有事。要不是为了看望我那女儿，我也不想大老远跑来这里受罪。”
月孩疑问：“你们部落都不允许外人进入，那你怎么会有女儿嫁在城里呢！”
车驹愁着脸面，叹口气说：“没办法！这女儿不争气，不听话，我也只能依她性子折腾。”
月孩又问：“这是怎么回事？”
车驹解说：“在四年前，我们部落突然闯入一个雪国青年，潜入寨子里去偷东西，结果被族民给逮着了。那会我才上任酋长，按照部落规矩，本该把他就地处死。可我那个傻女儿，却偏偏看上了这个油嘴小子，一直为他求情告饶。我一时心软，就把他招做女婿，留在部落里过活。可没想到，那小子言而无信。趁我不在家里，留下一封书信后，拐带我那女儿溜走去了。这不？我还是第一次来到彤城，寻找我那女儿。”
月孩问：“那你找到女儿没有？需不需要我们帮忙？”
车驹笑说：“我已经找到了，还在城里留住了两个多月，一直住不习惯，正打算过几日便要回去。”
月孩问：“你不是来带女儿回部落去的？”
车驹叹气：“她都已经生下了两个娃娃，我还怎么带她回去嘛！反正事情都已经变成这样了，我也无可奈何。只要女儿这辈子过得安好，那我也就能放心了。”
两人听说这事，不禁为他感慨：“女儿爱情郎，不顾父母心！”
车驹点头：“这话说得很对。父亲就是来给女儿还冤债的。”
星童问：“那你以后还会再来彤城不？”
车驹说：“估计还会。我只有这么一个宝贝女儿，哪里能忍心割舍出去？”
星童问：“你那女婿人品如何？”
车驹摇头：“那个家伙，油嘴滑舌，七窍玲珑，很会欺骗女孩，不是一个老实人。”
星童笑哈哈说：“有你这位大族长看管训教，量他也不敢乱来。”
车驹叹笑：“事到如今，别无他法。只要他不亏待我的女儿就行，不然我可饶不了他。”
三人吃着酒食，闲谈许久。车驹把酒钱结账后，给他两人留下几个银币作谢，提着铁叉走了。
两人本以为能够跟他去往部落，收拾两袋珠宝回来倒卖。却不想闹得一场画饼充饥，内心大为失落。
二人走回屋宅里来，坐在桌边商议。
月孩是个颇有胆量的怪人，心中已然谋划出了一个歪主意，就把话来诱说：“小星，我有办法，可以找到那条金汤河，把许多宝石金玉，带回彤城里来倒卖。”
星童说：“那酋长已经把话说明白了，不能携带外人进去。”
月孩说：“他不带我们去，难道我们就不能找过去了？”
星童摊手：“我们又不知道他那部落在哪，更不知道金汤河在什么位置，如何找得到？”
月孩说：“我们可以悄悄跟在背后，不显山也不露水。只要来到他那部落附近，很快就能找到那条金河。如此一来，我们不就可以发大财啦！”
星童苦笑：“他那部落远在昆仑山中，相隔几千里路程，我们怎能跟踪过去？像他那样行走，脚都会累断了。”
月孩指责：“你好笨呐！我们可以乘坐马车，不必学他一样徒步行走。这样一来，不就轻松多了？”
星童说：“据他所说，那昆仑山方圆千里，到处都是崇山峻岭，乌烟瘴气，怪虫猛兽极多。就凭咱们两个，如何闯得进去？”
月孩说：“自来富贵要险中求。要是坐着都能发财，咱们也就不必穷于生计了。只要冒险一回，赌博一次，那这一辈子都不用再愁衣食饭碗了。”
星童说：“要是失败了，我们就会死在荒山野岭，这又如何使得？”
月孩说：“那也比过现在这种穷困日子要好。你若执意不去，那我就去另找他人。”
星童被他说得心痒好奇，变得蠢蠢欲动。两人日常都是不离不弃，打小便穿一条裤子的人，自是一种古怪心思。
星童问他：“那我们该怎么做？”
月孩说：“听那车酋长说，再过几日，他便要返回昆仑部落去了。我们先要提前筹备事宜，然后守在西城门口等着他。只要他出了城门，我们就去秘密跟随，绝不显露痕迹。”
星童点头应允。两人拿出所有积蓄，前去马坊购买一辆车马回来，备好淡水干粮、医药纱布、口袋器具等物。计划去那昆仑山里捞金拾玉。
二人准备停当后，每天都去西城门口蹲守盯梢，专等那车酋长出城。
不日清晨，果然看见那个车酋长，骑着一匹高大烈马，肩背一个包裹，手持一条铁叉，策马走出城门，往西奔走而去。
两人连忙驾驶马车，偷偷跟在背后。
车驹哪里会想得到，那两个小鬼如此胆大包天。为了求发横财，竟敢不惧危险，偷跟自己去往昆仑山中。
车驹自顾纵马往前行走，两个小鬼跟看蹄印，一路走走停停，把他踪迹拿捏精准，丝毫没有露出破绽。