第18章 投身饲虎
前方道远，朱祁镇既然选择了任重前行，那便不会退缩，这条道路注定了他要披荆斩棘。
王甫洗了手，笑呵呵示意朱祁镇坐下，他有朱祁钰撑腰，四下无人，自然对现在远离了皇位的朱祁镇不怎么尊重。
“那口箱子里面到底都有什么？”
朱祁镇正襟危坐下来，看着桌上一道道的美食，不禁皱眉问道。
王甫示意朱祁镇动筷子，见他没甚动作，他笑呵呵拾起筷子，顾左右而言他道：“老将以前做商的时候，曾遇到一位贵人，他告诉老将三句话，老虎可吃草，老虎可吃肉，老虎亦可吃人。”
朱祁镇轻蔑一笑：“你像老虎吗？朕倒是有点怀疑那位贵人的眼光，朕眼前分明就是一头猪。”
王甫举筷子的手微微迟疑，旋即落落大方笑道：“皇上说的是，所以那些把老虎当成肥猪的人，都死在了老将前面。”
朱祁镇眉毛微微蹙在一起，心想这狗子说的倒也不假，似他这般贪名夺利的猪狗，为了上位还有什么事情是做不出来的。
他苦叹一声，自顾自倒了杯热茶：“看来朕此刻算是以身饲虎了。”
王甫停下筷子，脸上横肉跳动，阴鸷的目光落在朱祁镇身上，丝毫没有退让的意思。
朱祁镇也不遑多让，抿了口热茶后，淡然翘起二郎腿，与王甫对峙。
二人心里均清楚，这顿早餐很可能会是对方最后一顿佳肴。
“您不是皇帝！”
王甫提起酒壶，笑容透着无尽寒意。
朱祁镇无奈一笑：“朕左看右看也觉得你不像虎，还是像猪一些。”
王甫将酒饮完，眼珠子一转，道：“皇上，您身边那两人一大早摸入老将的府上，是非要揭个底朝天不可吗？”
他讪讪一笑，开始招呼下人收拾碗筷：“老将说过，死一个风尘女子换皇上谨小慎微，这很划算！您可以怀疑这事情是老将安排的，但您一定找不到证据，再说您既已解脱，咱们井水不犯河水也很好。”
朱祁镇面色一暗：“这么说，他们早在你的控制之下了？”
“是抓是杀，皆在老将一句话。”
王甫把玩着一串念珠，自信满满：“有时候，大家各退一步，都有好处。虽然老将只不过是一颗棋子，但与您对弈的却是您的胞弟，同是一家人，何必了！”
朱祁镇别过头，冷哼道：“也对，他为了皇位不惜千里迢迢追一口箱子，朕实在好奇这口箱子里装的是什么？”
王甫耸了耸肩，一副无关紧要地笑道：“皇上说话玄之又玄，请恕老将没法回答，不过那口箱子是老将亲自焚烧的，箱子已经被人搜过，除了些散乱衣物，别无他物。”
朱祁镇想起谢凌的话，自是笃定眼前这个满肚肥肠的死肥猪在撒谎，可他又不能说破，正自难为之际，忽听外面脚步声匆忙，下意识回头却见来人是王甫的贴身护卫。
“将军！咱们有位弟兄被杀了。”
护卫进门便禀报，似乎根本没有把朱祁镇放在眼里。
王甫拍案而起，怒道：“皇上在这里，你眼瞎了吗？还不行礼？”
护卫忙颤巍巍拜倒：“属下参见吾皇。”
朱祁镇不屑这种戏法，阴阳怪气道：“王将军治军有方，谁人这么大的胆子，敢杀你们？”
护卫顿了顿，压低声音回禀：“是......是您的兵马！他们聚众说......伙食不行，前来闹事，属下带人去调停，却被他们杀了一名弟兄。”
朱祁镇不禁变色，疾步走了几步，转身道：“朕那两名手下不懂事走错了地方，还请将军海涵。”
王甫连连点头：“不敢！老将怎敢为难他们。”
朱祁镇也不客气，哼道：“如此最好，既然双方的军卒发生了冲突，咱们自不能置之不理，你随朕一起去问个究竟。”
王甫立马谨慎起来：“是！”
军营外墙之下围了数万人，他们一个个像是被人拎着脖子，双眼痴痴盯着同一个方向，有的暗自叹息，有的指指点点。
外墙旁边搭着十几口灶台，但灶上的锅悉数被打翻，稀粥更是撒了一地，白花花的稀粥里面躺着一具尸体，旁边单膝跪着一位身披崭新战甲的士卒，他的头压得很低，周围所有人的目光全定格在他身上。
“闪开！”
一声雄浑的声音响起，数万人纷纷退避出一条道路。
朱祁镇来了！
在他身后还有王甫和张辅两人跟随。
见到这等场面，朱祁镇眉头自是紧锁，叹息之余，对单膝跪地等待责罚的士卒道：“抬起头来！”
那士卒抬头，与朱祁镇四目相投。
朱祁镇惊讶道：“是你？”
没错！此人就是跟随朱祁镇从土木堡逃离的百姓之一，路途中，他受朱祁镇感化，立志从军报效国家，今天是他入职的第一天。
“末将张雄有负皇上信任！杀人偿命，末将没有任何怨言。只是......”
他说着说着朝王甫身后的随从指去，含悲忍痛，目眦尽裂：“可他们欺人太甚！给咱们这些新兵克扣粮饷，煮一锅清汤似的粥也就罢了，可恨的是......他们在粥里面掺碎石、泥沙，对待猪狗也不至于这般吧？”
朱祁镇早就觉得这事不可能无中生有，他瞪了眼王甫，寒声道：“你不问问你的人都做了什么好事吗？”
啪！
一个耳光打在随从的脸上，王甫笑吟吟上前，道：“这些混账总想着赚钱，克扣粮饷可不是一天两天了，老将曾三令五申告诫他们，他们也曾答应过老将以后不会再犯，却没想到发生了今日惨事。”
见朱祁镇怒意刻在脸上，一旁的张辅更是脸色铁青，王甫忙喝道：“负责粮饷的军卒，全过来跪在这里，跟皇上道歉。”
张雄凄然垂泪，拔刀架在脖子上，呜咽哭道：“皇上，小将死不足惜，但请您善待我的家人。”
说罢，就要抹脖子自杀。
朱祁镇忙一个箭步赶上，右脚抬起，想也不想踢在张雄的小腹，张雄手中长刀脱落，人也倒飞滚出好远。
“没出息的东西，早知道你就这点气度，朕还不如不收留你在军中，让你在田野劳作累死算了。”
训斥完张雄，朱祁镇红着双眼转身望向跪了一地的粮官，怒意陡然上涌：“你们克扣粮食，朕可以不管，但是咱们有多少粮食够你们挥霍？竟然在稀粥里面掺和碎石、泥沙之物，你们还是人吗？不是！你们就是一群披着人皮的畜生。”
朱祁镇深吸一口气，似乎在下着一个很难的决定，最后想起土木堡跟随他离开的百姓，终是硬气了心肠：“张辅！”
张辅拱手上前两步。
朱祁镇并指怒道：“杀！将这些禽兽一个不留。”
下令的同时，寒光直直逼视眼神中满是吃惊的王甫。
朕就算投身饲虎，你还不见得敢吃！
周围数万将士齐声叫好，气势如虹，更有不少伤残老卒跪在地上山呼万岁不停，老泪纵横，其状甚哀，看的出来他们已都被朱祁镇此举感化。