第十七章：问路货郎
戚英走到城东门口，看到门口外有不少拉客的马车，走到马车堆里叫车。
那些车夫一听客人说是去会稽山，都摆手不去，他们都说今年山匪猖獗，去那里会丢掉性命。
戚英看到没有一个车夫敢去，无奈摆头作罢。
他转身刚要离开，背后一个车夫叫道：“客官真想去会稽山，明天早晨来这里等花胡子货郎吧，现在只有他敢去。”
戚英听到背后车夫说，有一花胡子货郎敢去会稽山，喜出望外，回头又去问那花胡子货郎在哪里。
那车夫说，花胡子货郎会一大早拉车进城卖山货，卖完山货又会在城里购买一些生活用品盐茶铁锅等，拉到城外卖给山里人。
车夫还说只有这位货郎，敢去会稽山卖货。戚英听后很好奇，决定呆在城门等待货郎。
为了节省银两，他当晚睡在一家驿站门外的大梁上。
正值春夏之交，晚上的天气还是很寒冷的。戚英冻醒后，坐着等待天亮。
天空泛起了鱼肚白，守卒打开了城门。戚英跳下屋梁，等待在城门口。
城门外不见一辆马车，那些车夫们都还没有出工。
不多久，一辆马车滴滴答答的从城门外驶来了，戚英望见马匹是棕色的。
马车到达了城门，戚英见那车夫胡子花白，酱黑的脸布满了岁月的沧桑，戴着一顶破旧的草帽。
戚英拦住那车夫道：“老人家好，你是卖山货的货郎吗？”
车夫看了看戚英，不紧不慢道：“你是外地人吧，我就是卖山货的货郎，你要买啥？”
戚英恳求道：“老人家能拉我去趟会稽山吗？”
货郎摘了帽子，露出花白的头发，仔细瞧了瞧戚英，好奇问道：“那地方有山匪，你去那里干嘛？”
戚英请求道：“帮忙带我过去呗，我真的有事，银子一定不会少你的！”
货郎冷静了一会，同意道：“行，你等我一个时辰，我把山货卖完就出来带你。”
戚英高兴不已。货郎拉着车子进城，车子上堆满木炭和药材等山货。
戚英在城门外等了货郎一个时辰，货郎出来了，他在车子上扎起了羊脂雨棚。
货郎看到戚英还等在城门口，惊讶道：“你还真等了一个时辰，看来你真要去冒险了。”
戚英请求道：“麻烦你了，载我出发吧。”
货郎答应道：“好吧。”
戚英高兴地坐进了马车里，货郎坐上马车甩起马鞭。马车驶往会稽山。
半路戚英想从货郎嘴里套出山匪的内情，他故意吟诗拉起话题，避免开门见山的问话引起货郎的戒备。
他慢慢哼唱道：“凌波不过横塘路，又目送，芳尘去，锦色华年谁与度，一川烟草，满城风絮，梅子黄时雨。”
货郎也耐不住沉闷，插话道：“客官，你怎么吟起诗来了？”
戚英躺在车里懒洋洋道：“老人家，一路无聊，我不吟诗也行，聊聊当地的地理风俗吧。”
聊起当地的地理风俗，货郎那是讲得滔滔不绝。
他讲到了浙江地理，说杭州去台州，只有一条马路，这条马路还要经过一座大山，那就是会稽山，这高高低低的折腾，要七八天时间到达台州。
戚英好奇问：“难道没有其他的小路可抄近道吗?”
货郎回答道：“这浙东地区不是山就是水的，哪有什么路走呀，会稽山的山路，也是经历了几个朝代，慢慢开阔才能通马车的。”
戚英惊叹道：“开山不容易呀！”
货郎又讲到了地方特产，节庆庙会，山货，药材，林兽等。
聊着聊着，戚英话锋一偏，问道：“老人家，听说会稽山有山匪，这么好的山怎么会有山匪呢？”
货郎回答道：“哎，客官你不知道哇，这股山匪盘踞多年了，平日不拦截平民，只索取富商的买路钱，最近却把山路拦截住了，官民都不得通行。”
“为啥不让通行呢？”戚英好奇问。
货郎回答道：“山寨里面复杂，你现在回头还来得及，去了不仅被拦截，弄不好还丢性命。”
戚英好奇道：“山匪那么凶，你为啥上会稽山没事？”
货郎笑道：“我是做买卖的，山匪需要盐铁，城里需要山货，我在中间买卖，山匪自然不会杀我。”
戚英听到货郎和山匪相处得很熟，便道：“老人家能向山匪求个情么？让我上山呆几日。
我就是一游侠爱行走江湖，说不定我能说服山寨寨主，让他放开山路。”
货郎摆头道：“想见到他很难的，但我可以帮忙问下山匪，问他们答不答应留你，他们平常都招募江湖游侠的。”
戚英高兴道：“那就好，多谢老人家。”
货郎提醒道：“客官身上的那把枪，叫神威烈水枪吧，如果要上山走动，万不可带上那把枪上山。”
戚英听完感到很奇怪，这平凡的货郎，怎么就认得出自己的家传宝枪？山东登州人都很少有人识得此枪，他怎么认得？
他吃惊问道：“老人家，你怎么认得此枪叫做神威烈水枪？”
货郎哑然了一会，回答道：“我拉货这么多年，天南地北的人都见过，道听途说过此枪的模样。”
“哦！”戚英半信半疑但不好意思继续追问，回应道：“没事，只是比一般枪多贵几个钱，难道山匪还贪图我这把兵器？”
货郎不再说话了，半天后到达了会稽山。马车行驶到会稽山口，被一股山匪摆手打招呼。
货郎勒住了马，马一声鸣叫停住了。
戚英睡在雨棚里，听到外面有声音大声问道：“老头，我的烟草买了没？”
货郎回答道：“你的烟草没货了，下次才有货。”
戚英下了车背着枪，拍了拍青衣上的灰尘，打着呵欠走到马车前，见拦路的是十几名头裹蓝布，手握刀矛的彪悍大汉。
匪兵见货车上还有人出来，大声问：“怎么车里还有人？”
货郎回答道：“他是个游侠，想上山和大家喝杯酒。”
匪兵问：“他想入伙？”
货郎回答道：“那倒没有，他想和大伙交个朋友。”
匪兵不高兴了，用刀指着戚英，怒声道：“不入伙来喝什么酒？此路不通了，回去吧！”
匪兵见他背着枪像游侠，口气算礼貌了，要是商人平民，早就拳打脚踢了。
戚英对山匪不满道：“你们这样太不讲绿林规矩了，哪有不收买路财就直接把人赶回去的！”
“我说不能过就不能过！”匪兵大叫要生气了。
“为何？”戚英追问。
匪兵被问得发火，举刀怒道：“你这厮再不走，小心我把你剁成肉酱！”
货郎拉了拉戚英，暗示他快走别惹祸。
戚英偏不走放下手里的枪，然后在路边折了一根竹子，对山匪笑道：“我今日偏不走了，要么你们乖乖请我上山喝酒，要么我请众位吃一盘竹笋炒肉。”
“那看你有没有这个本事！”那十几名山匪气得牙齿格格响，举起大刀长矛向戚英围攻而来。
戚英使着竹子指东打西望南打北，不一会儿把这十几名山匪打趴在地上，疼得唉哟直叫。
戚英哈哈笑道：“这竹笋炒肉的味道应该不错吧，哈哈。”
“来者何人？吃我一刀！”一个声音从山林传出，人未到声先到。