第二集
一块黑色峭壁赫然兀立，湛蓝的海水在脚下不停的拍打了上亿万年，千仞绝壁巍然不动。石与水的对立较量，绵延了十多公里才告和缓，接下来是低矮的树林和盐渍地，比较陡直的地方，水流把盐渍地挖出许多条小沟，平缓之处，海水涨潮时变成水淹地，鱼类在其中穿梭。由于仅有巴纳德星的引潮力，故阿喜星上的潮差比较小，整个海洋平静时看起来更象一个无边无际的大湖。
矮树林一直延伸到内陆二三十公里后，被一片火山岩隔断。过后，再往内陆深处，高大浓密的树林代替了低矮的树林。
在这片宽广得不知有多远的树林山地中，与海边绝壁相隔六七十公里之外，也有一道绝壁，屹立在群山之中。绝壁之上，一座棕色城堡矗立在山顶，它外形极象坐落在德国图林根州阿尔卑斯山北部余脉的瓦尔特堡。城堡依山崖而建，五六座两面坡房屋围绕着一高一低两座方堡。中央方堡为高堡，有六层，堡顶飘扬着蓝白两色上下等分的旗帜。东南角方堡为低堡，有两层，扼守着进堡之路。
这块地属于巴拉比王国，在毕喜国的西面。南面便是阿喜星上最大的海洋——中洋，而番离岛在南边遥遥相望。番离岛与北方大陆之间，是中洋最为狭窄的一部分。
第二队登陆飞船在一百一十公里的空中，火箭停止了径向推进，开始按照溅落地点改变推进方向和推进力。进入预定引力范围后，火箭熄火，借助重力加速度，登陆飞船急速下坠，高度不断降低。出了黑障区后，三枚火箭成鼎立式启动了反向推动，以减缓登陆舱下落速度。着陆雷达启用，以判断飞船高度，调整速度和方向。
登陆船长，尼尔·奥尔德林工程师熟练地操作着飞船登陆。奥尔德林工程师是阿莱斯支队的成员。尽管与舰队总部的联系时断时续，但是只要登陆雷达保证显示准确的降落数据，飞船可以自行手动调整姿态。此时，奥尔德一副清闲派头，胸有成竹。
“错误101。警报！”电脑合成声音突然尖叫起来。
突如其来的叫声吓了奥尔德林一跳。奥尔德林不太明白这是什么意思。接着，屏幕上出现一个巨大醒目的红色过载警报。这是执行溢出警报，太多的信息量进入计算机，超过了它的承载量，计算机崩溃了。由于量子计算机研制成功时间不长，目前尚不很稳定，虽然计算量要大得多，却暂时还不敢用于非常重大的场合，以免出现危险，所以登陆飞船仍然使用的是电子计算机。大型登陆飞船太大，人类也是第一次在阿喜星上正式使用。情况生疏，为了谨慎起见，力求准确，连小数需要保留的数位都比往日在地球上时多了两个数量级。因此，登陆需要计算的信息量非常巨大。
突然，那个刺耳的合成声音又响起，它说：“抱歉，搞不明白，关机了。”
奥尔德林顿时目瞪口呆。屏幕上什么也看不见，所有信息，高度、速度、方位，都无从得知。只有手动控制了。如果过早打开大伞，可能会将大伞撕碎，结果是舱毁人亡，而如果打开过迟，则飞船减速过慢，太快的速度也足以将登陆舱撞坏。紧急！紧急！
队长乔尼·阿莱斯上校也察觉了登陆舱的异常，他不敢大声说话，怕引起舱内惊慌骚乱，反而造成不可挽回的灾变。阿莱斯上校身后站满了人，就是转一个身都会碰到别人。上校没有动，他伸出手去，捏住了奥尔德林的手，镇定的问：“是计算机问题还是仪器问题？”
奥尔德林突然涌过一阵欣喜，喊道：“卡门在哪里？”
卡门是第二队登陆人员中的年轻的计算机天才。他在最后一排，闻言后从拥挤的人群中挪了过来。奥尔德林低声对他说了几句，卡门敲着微型键盘，看着屏幕，用了几秒钟，便判断出了故障。
“别紧张，是电脑问题。执行溢出。只要不再发生就不会有事。你可以当作我们仍处于黑障中。希望在下降到开伞高度之前，它能够恢复正常。”
卡门把正确的解除警报的电脑操作程序写在便条上。然后看着奥尔德林操作登陆舱。此时，舱内的人也察觉了登陆舱的异常，顿时空气中充满了紧张导致的肾上腺素分泌的气味，在登陆舱狭窄封闭的空间中，这股气味扩散得那样快，根本不需要谁的命令。
终于，屏幕上跳动的数据恢复了正常。此时显示登陆舱处于近两万米的高空。随着高度下降，空气密度迅速的增加，登陆反推火箭熄火了。比几十架喷气式飞机一起起飞时还大的音量突然消失了，这种消失没有引起舱内人员的注意，因为在舱内，外面的声音他们很难听到。
“噗！”三面黄色大伞弹出打开，巨大的声音在舱内却一点也听不见。每面大伞都有半个篮球场那么大，在淡蓝的天空中格外抢眼。大伞拉住登陆舱的三个角，阻止它下降速度的加快。透过舷窗，奥尔德林看到了黑色的火山熔岩流地貌，那是融化的火山熔岩流经过的地方，熔岩流冷却以后便形成了扭曲的特殊地貌。中间有一块十多个足球场那么大的开阔地，正是计算机寻找到并设计的着陆地点，虽然地面坚硬，确实是这一带比较平坦的地方。
脚下一震，众人都感到落在了坚实的土地上，登陆舱停下了。底部四十多厘米厚的高压气囊，受到撞击的压力后，通过几十个气孔迅速把空气放了出去，大大减缓了巨型登陆舱冲撞地面的震**程度。阿莱斯上校长长的吐出憋了许久的气。舱内一百多号人齐声欢呼起来，上校却叫大家必须安静：“请安静，休息十五分钟，适应一下重力环境再出舱。”
这一刻钟把大家都憋坏了。舱门缓缓打开。阿莱斯支队的副队长罗依·曼特中校第一个走出舱门。脾气暴躁，性急的曼特中校在坚硬的岩地上，欣喜地以手拄地连翻两个跟斗，然后，他没能站住，摔倒了，隔着迷彩服，肘部也被搓板似的岩石面擦破了一块。他疼得直龇牙。众人想笑却捂住了嘴。
各种监视和检测仪器打开了，周围环境的情况一一被送入舱内电脑，呈现在屏幕上。又过了一阵子，活动开手脚后，通讯官乔治·科比奥少校带着人首先在岩地上安装卫星天线，他太着急了。
花了不到两个小时，第二队登陆的经历过程，就传到了舰队。舰队的九艘飞船，阿喜星赤道上九颗特殊的同步卫星，这九颗闪闪的星星眨着欣喜的眼睛，望着阿喜星上的同胞。
从第一艘登陆飞船着陆后一个多小时，第一队和第三队也开始登陆。有了阿莱斯上校他们的经验，这两只庞大的，前所未有的登陆舱，安安稳稳的停靠在了预定的位置。
阿莱斯上校所在部队将营地安扎在距离降落地点几百米远的地方。那里土层虽然薄，还是有一些草木，在有一定厚度泥土的地上，打桩安置帐篷比较容易。阿莱斯上校对三个支队作了简单的分工。通讯官科比奥少校只需要将拼装好的锅状天线，从原来搁置的火山熔岩硬石上，挪动几百米再重新定位就可以了。
飞船上资源非常有限，这次登陆再没有使用记忆金属天线，都是一片片花瓣似的天线板，拼接起来就可以得到抛物面天线。瓣状天线虽然有2.5米的直径，但是是用特种塑料制作再内加反射涂层，重量不大。年轻的科比奥少校在一起挪动天线时开心而天真的笑着。同在一起干活的曼特中校困于手肘的伤痛，忍不住对干活不够认真而导致天线摇摇晃晃的少校吼叫了两次，直到被阿莱斯上校警告要善待同事，语气平和，曼特中校才强忍着收嘴。
营地西面，一条溪流从火山熔岩上淌过，形成几条小型瀑布，落差最大的一道超过三米高。背后面是山林，一直绵延着，直到远处的那个山顶城堡。营地这里位于海岸绝壁和山中城堡中间，恰好扼住了城堡通向海岸的去路，而营地周围山势十分陡峭。
眼见着清澈的流水哗哗地坠下三四米下方的深潭，着陆的人们都立即想跳入潭水，浇水洗浴，尽情的享受大自然的恩泽。他们一大半人围住深潭上叽哩哇啦议论着，多数使用英语，相熟的也有用自己更流利的俄语，法语，或者西班牙语。阿莱斯上校走过去制止了众人的逸乐之心，强调此日之内不得有人下潭游泳，待营地安置完毕，次日方可畅快洗浴。军人们，还有科学家，工程师，以及两个语言学教授，不得不接受这一苛刻的命令，四下分散，投入到营地的建设之中。
比较而言，曾经是房地产商人的鲁道夫·沃尔夫工作轻闲。作为建筑工程师，让他登陆自有刻意安排。每个支队都有十人左右的非军事人员，鲁道夫·沃尔夫先生归属于姆贝拉少校支队，此时该支队的任务是外勤，即负责寻找食物，柴火，周围巡视，警戒。可是沃尔夫先生爱唠叨的脾气在沉默了十年之后一点没变，这个曾经让北美月球基地最高行政长官，莫菲·辛普逊国务卿头疼不已的人物，如今依然叫人头疼。从月球出发时他将地球上遗留的房产一半继承给了儿子，一半捐给了国家，如果这些房产还存在的话。所以他是光溜溜一个人到了阿喜星，打算重新开创他的地产事业。他跑到营地工地那边，对选址，平基，打锲，一直评头论足，说个不停，弄得工程院士布朗博士很是尴尬，他脑子里那些高深的数学公式，此时一点也用不上。
“只是拉帐篷而已，用得着那么挑剔？”布朗博士到一边喝点水的时候，不满的嘀咕。
阿莱斯上校听见了布朗的发泄，他放下手头活计，来到建帐篷的地点。
“我捐出去的大厦，有约翰内斯堡的，巴黎的，洛杉矶的，每幢楼都有无比坚实的基础。”沃尔夫先生还在那里比手划脚。
“美国人没受你半点好处，干吗对着我们叫功。你应该滚到棺材里去叫嚷，相信你的坟墓修得比谁都坚实，好好地在那里呆着吧。有好货先替自己留着，商人们都这样。”
一个校官十分不满嘲骂。他的嘲骂声引起了干活的人一阵哄笑和嘘声。阿莱斯支队要在天黑之前搭起六个帐篷，活可不轻。看看日头，已经到正午了。有了沃尔夫时而头脑敏锐，时而神智不清的插科打诨，干活都变得轻松许多。
“咦，咦咦。”沃尔夫跳到那个军校跟前，扬着手比划，手指上四枚硕大的金戒指十分显眼，这些金戒指让他的手指都合不拢了，嵌着的名钻更是夺目，衣着也全是名牌货，一点都不含糊，大概从地球上临走时，沃尔夫把家当都带在身上了，又从月球带上了太空，而且居然让检查的人疏忽了。飞船上的人都穿着迷彩服，但是允许个人携带一两件衣服，而沃尔夫一着陆的第一件事情，居然就是换上了自己的名牌休闲服。
“众志成城，众口一词，众人拾柴火焰高，众什么，反正就是哪个意思。分什么美国南非中非。众星捧月。对了，大众的幸福就是个人的幸福。”此刻，鲁道夫·沃尔夫先生急得有些迷胡了，他抠着脑袋想找一个贴切的词语，模样十分滑稽，可是费尽心思也没能如愿。
“姆贝拉少校安排你干什么活？”阿莱斯上校走近沃尔夫，以两米多的身高居高临下盯着他问。
“捡柴，干柴，湿柴，能烧的柴，不是木材。不是建筑用的高大冷杉，也不是做家具的巴西红木，当然更不是美国的红巨杉，那我可弄不动。”
“那你完成了吗？”
“完成了。”
“完成了？”阿莱斯沉着地问。
“尊敬的上校，姆贝拉少校并未规定具体的柴火数目。因此，在我认为完成的时候就完成了，这是对国家荣誉爵士的奖赏。”
沃尔夫的夹缠不清有点叫阿莱斯上校应付不来。好望角号竟然疏忽让一个迹近半疯癫的人登陆。上校忽然想起月球上的遭遇，那次他好好的让沃尔夫先生安静了一些日子。这次究竟是谁的疏忽，还是故意开的一个玩笑。
“现在，我们急需建造一间坚实的禁闭室，沃尔夫先生是否愿意代劳呢？”
“禁闭室？谁用？”沃尔夫一朝被蛇咬，十年怕井绳。
“你呀。木匠戴枷。最好请我们著名的建筑师自己设计修建，要造得越牢越好。”
“不，不要。”沃尔夫害怕的摇着手，刮得很净，面皮已有点松弛的脸上露出祈求神色，看来他对月球上的禁闭室还心存余悸，“我是遵规守纪的。你不能滥用职权。”
“那好，该干什么就干什么去，别打扰人。那边溪流淙淙，景色迷人。”阿莱斯用言语把沃尔夫的眼光引向远处。
如果不是怕脚被尖石戳破，沃尔夫真想扔掉了鞋子在山沟里走。他沿着溪流一直往山中深处走去，忘记了距离和时间。有时候，沃尔夫先生还会哼起歌来。一根棍子在手中甩着圈，打着节拍。走到一个水潭时，随着唧唧两声清脆的鸟叫，有只麻褐色的鸟从草丛中跃起，高高的越过树林飞远了。
嘘。沃尔夫先生手指按在唇上，叫人安静。他躬着腰，蹑手蹑脚，身体一纵一纵的走到了潭边。潭水**漾着醉人的浅绿，最深处可能没过头顶。
“呀呀，好一潭清凉的水。”沃尔夫一时兴起，忘记了上校的戒令，他坐在一块光洁的大石上脱掉鞋子。金戒指的反光晃过他的眼。
“嗨呀，这些廉价的耀眼之物，可是仍旧是那样的可爱。”
沃尔夫嚷道。戒指中有一枚是他结婚时戴上的，过去二十多年了，由于地球人使用原子反应釜合成黄金成功，黄金变得和珍珠一样便宜，但是沃尔夫一直戴着这枚戒指，舍不得取下。
他慢慢脱掉衣服，只剩下一条短裤衩，临下水时，端详着手指，他又返了回来，取下三枚戒指放在衣服堆上，只留下那枚嵌有名钻的婚戒。水漾开了，沃尔夫一步一摆臀，慢慢地走进了水潭深处。
两个身影鬼魅一般从深草和灌木丛中溜出来，悄悄的靠近衣服堆，象是两堆移动着的草丛。
那两个身影一下显了形，他们身披着的由树叶和草编织成的绿色伪装服敞开了。瘦小的身材，獴一样的尖嘴，棕黑的皮肤，正是阿喜人。两人抓起了三枚戒子，惊喜地尖叫起来。
“嗨，你们干什么？”沃尔夫听见声音，立即摇摆着身体走上岸来。
两个阿喜人闻声便跑，身体异常敏捷，一边还摔掉了碍手碍脚的草叶伪装。
“站住，该死的强盗。着急往地狱跑吗。”沃尔夫挥舞着手骂道，，只穿了裤衩，追了上去。
瞥见他挥着的手，两个阿喜人居然折了回来，一前一后抓住沃尔夫。他们只有沃尔夫肩膀一样高，力气却不小。
“土匪。你们要干什么？”高大的沃尔夫先生挣扎着，一时间里，两个矮小得多的阿喜人还无法制服他“##**%%￥￥。”
沃尔夫当然听不懂阿喜人说的啥话。
一个阿喜人吊着沃尔夫的手臂示意他放下来。沃尔夫还指望着招手和大叫能让营地的人发现呢。阿喜人开始拉他左手中指上仅存的一枚戒指，沃尔夫挣扎着使他们难以如愿。
“啊！”沃尔夫突然一声凄厉的惨叫。一个阿喜人掏出一柄宽叶短刀，狠狠的戳在沃尔夫的中指上，此时他捏着沃尔夫的指头，想把它割断。就在沃尔夫疼痛难当之际，阿喜人趁机扳倒了他。他们将他按倒在地，又一刀，接连不断的惨叫声，白森森的骨头露出来了，血也喷涌而出。
两个阿喜人并不理睬狂叫着的沃尔夫先生，回身到水潭里洗了洗，取出断指扔掉，欣赏着这枚造型漂亮的戒指。沃尔夫在地上打了几个滚后翻身起来，疯狂地扑向仇人。两个阿喜人灵活地躲开了。他们竟然没有杀他，而是迅速地逃走，很快的，他们没入了山林之中。