冰火燧燃

句芒

鬲津候对隆基侯的担忧是有原因的，他最近确实不太安分。他的领地一直是国中国，在鬲津候的属地之内，但鬲津候三番五次对其用兵，都迟迟未能吞并这块弹丸之地。

隆基候是个有图谋的人，不甘于处处受制于人，趁着鬲烟对峙之际，建元三年清和，他率先发难，倾力出兵攻打杨城，击败守将晓辉，夺去了杨城。隆基候对杨城的攻占产生了一连串反应，不但打开了自己和中川的连接，还一举摆脱了国中国的局面，领地扩至与烟阳王和兴王相接。

杨城守军苦战之下，不敌隆基锐士，战败撤出，一口气退到了原来文轩候的领地上。在此地，晓辉打败了先前被烟阳王驱赶至此的青朔，顺势占了洞玄城，青朔再次受挫，只得继续向北流窜。晓辉为了在洞玄城站住脚，还顺势消灭了在安渝刀下死里逃生的山戎人，洞玄附近的夷狄人也被驱逐，他们进一步逃向了天府地。

利用这波诡云谲窗口期，经年无暇它顾，以九华城为中心，迅速发展壮大自己，为自己的复国大业积极地做着准备。

北川此时的局面就更加混乱了，西北大漠有朔然蠢蠢欲动，南有烟阳王赵金虎视眈眈，还有流窜侵入的青朔，最主要靖王龙仪的四个儿子正厉兵秣马，打得不可开交。如果说南境和中川此时是暗流涌动，那么北境就是一口滚烫的热油！

可是，这还没算那头即将进入岭内的饿虎，已经在荒原悄悄崛起的荒人。

有了天虞部良好的示范效应，凡心想要趁热打铁，拉与天虞部落紧邻的太华部落入伙。太华部落控制着血河池，而这血河池的水中充斥着流赭，以涂牛马无病，甚至可以缓解人的疫情。另外，这里生长着楢柤，不但可以用来在漫长的冬季取火，更是用来制作车轮的上等材料。马驮人扛运送粮草毕竟难解燃眉之急，之前凡心意在㸲牛也是出于这种考虑。

于是与星盟、景若议定后，建元三年暮春中旬，凡心和纪元秘密带着丰厚的礼品秘密地离开了莽浮平原。然而这一次还没等进入太华部落的领地，刚行至句芒城一行人便出了插曲。

句芒城位于从极部和太华部落的交界处，是两方临时开放的互市地点。平时各类人员云集，有走私贩卖盐铁烟土的，也有贩卖军械物资的，还夹杂了很多刺探情报的冒牌商贾。组织比较松散，出入相对自由，花柳巷子火爆，这里还暗地里进行奴隶交易。

连年的征战使凡心异常疲惫，一系列胜利也使得他放松了警惕，在好友纪元的几番鼓动下，选择了中途改道，在这里小憩。只是这一次差点没让凡心命丧于此。

纪元是性情中人，年少意气风发时便常和凡心混迹于花柳之间。时隔多年，此时他们早已不是昔日无足轻重的毛头小子，但地位的变化更加强烈地刺激了他们心中的欲望。几番商量后，二人一拍即合取道句芒城，想要好好释放一下，然后神不知鬼不觉地继续他们的行程。天知地知，你知我知，无伤大雅，推敲起来，似乎也并无不妥。

然而，凡心不知道的是，他的形成并非密不透风，在他们出发之时莽浮平原早有一支飞骑奔南望城而去。这一路上一直都有一双眼睛在牢牢地盯着他们，正苦于无法下手，凡心竟然带着一行人中途改道句芒城，这让南望城中的几大氏族大喜过望，虽然派兵攻打无异于开战，但其他办法还是可以想的。

为了避人耳目，凡心和纪元选了一家不起眼的客栈。安置好随行人员后，夜幕微降，二人换上入乡随俗的服饰，找了家特色铺子，点了几道拿手菜肴，像多年以前，畅快地喝起酒来。酒过微醺，仿佛找回了各自年轻时的模样，逸兴遄飞，结账时捎带询问其他事宜，小二意领神会，告知了今晚最好的风月场，二人满心悸动地拂袖而去。

在名曰“醉今朝”的酒楼里坐下后，二人搂着身边花枝招展的姑娘，一边喝着酒一边谈笑风生，饶有兴致地看着台上一轮又一轮拍卖的奴隶。

经过之前的挫折，凡心一直近乎苛刻地要求自己，快五年了，未再近身任何女色，今日短暂破例，玩得不亦乐乎。

酒过三巡，台下的叫喊声越来越大，大家不断地在起着哄，并向台上抛掷东西。纪元轻轻碰了一下凡心，示意他看看台上。

此时台上还剩下一名女子，颇显瘦弱，衣衫褴褛，破乱不堪，脏兮兮的头发覆盖了半个脸庞，正在承受着台下众人的嘲笑辱骂，怯怯地低着头，不时抬头看一眼台下，眼里流露着无奈和恐惧。

在荒原，体态风韵，或者说肥胖一点的女人特别抢手，因为在恶劣的气候下，这样的女人更适合持家劳作，好生好养。像台上这样身段瘦削的女人往往无人问津。

台上这些人往往都是战败的奴隶或者逃跑的家丁，还有极少数是岭内逃来的难民。有钱的摇民和荒人常常将他们买回去从事极其苦重的劳动，任凭处置和凌辱，无人在意他们的生死。