第17章 防范曹操
他和刘备的交谈，尽皆是演戏而已。刘备明知道，他已经拿到刘琦谋反的证据，甚至派遣人前往颍川刺杀刘陶和张绣。但刘备并没有采取任何措施，只是派人监控刘琦的一举一动。
他要利用刘琦牵制住刘靖。
可惜，刘靖比他预料中，似乎还要聪明。
刘靖虽说没能擒杀刘琦，却把陈珪、陈珪父子，也全部缉捕。
这两个人的手中，掌握的秘密，可是非常惊人啊。特别是陈珪的秘密，足以让刘备，坐拥江夏郡，并且能够迅速扩充实力，成为一方诸侯。只是，刘备并不知道这件事的真伪。所以，刘备决定，让刘靖继续负责审讯陈珪和陈登，他则要集中精神应付荆州军。
刘靖也乐得配合刘备。
所以，他没有拒绝，答应了刘备的请求。
而刘备在确认刘靖接受任务后，心里暗喜。
于是乎，刘备便留下刘靖，继续负责审讯陈珪和陈登二人。至于陈珪的儿子陈群，刘备则委任刘封为豫州牧，暂时镇守豫州各郡。这样的安排，也是防止陈珪父子串供，导致消息泄露。而刘备则率领着剩下的兵马，向南阳郡挺进。
刘封在得到消息后，不敢迟疑，连夜率领兵马，向南阳郡行进。
与此同时，刘备也派遣人，前往寿春报信。
“陛下！”
刘备的使者刚刚抵达寿春，刘协就迎接出来。
只是此刻的刘协，形象憔悴，满面病容，眼眶发黑，显然昨晚上没有休息好。
“孟彦，你怎么搞成这幅模样？”
刘备见到刘协后，眉头紧皱询问。
刘协苦涩说道：“孟彦，你总算来救朕了。”
说话间，刘协忍不住泪流满面，“朕，朕实在是无颜去见天下臣民。
自古以来，都说圣君仁德。朕本以为，朕勤政爱民，能为百姓造福。可如今，朕却……孟彦，朕愧对列祖列宗。你，你务必要替朕，除掉刘琦和贾诩。”
刘备连忙搀扶起刘协，低声劝慰。
他又问起，究竟发生了什么事。
刘协抹着眼泪说道：“昨日午后，朕召见贾诩、刘琦等人，准备讨伐曹操。
谁料到，他们根本不理睬朕的命令。朕怒极攻心，便昏迷过去。直到现在醒来，却得知刘琦、贾诩、吕虔联名奏疏，告朕残暴不仁，欺君罔上。他们还说，朕乃是乱国妖君，必须要铲除……
孟彦，你可要替朕报仇。
刘琦、贾诩，狼子野心，朕不能让他们活在世上，否则天下人唾弃于我。”
“陛下，刘琦、贾诩已死，臣定会为陛下做主，平息这场祸端。”
刘备拍胸脯保证，可实际上，他心里却觉得刘琦已经死了。
他派遣高顺，带走刘琦，便知道刘琦必死无疑。只是，这件事不好和刘协解释，只能先敷衍过去。
“公台呢？”
忽听外面传来脚步声，刘备转身看去。
就看到法正从厅外快步进来，躬身施礼道：“微臣参见王爷。”
“文和，你来做什么？”
“王爷，我奉命来禀报陛下。
陛下，刘琦和贾诩已经伏诛，我们需要赶紧撤离，免得被曹操的耳目察觉。另外，曹操已经调动了五万兵马前来攻打洛阳。我军虽有兵力优势，可也要早点撤退，免得被曹操趁虚而入。”
“哦！”
刘备闻听，眼睛顿时眯缝起来。
他沉吟片刻后道：“朕不欲撤退，待击溃曹操，便能夺取徐州。”
法正愕然望着刘备，突然笑了。
刘靖也轻轻松口气，心说终究还是刘备，比较有远见。
他连忙道：“孟彦，公台所言甚是。
我军虽然在颍川获胜，可是徐州局势仍旧凶险。若贸然和曹操争斗，恐遭灭顶之灾。故而，当早早撤离，方能免除危险。”
“陛下，臣建议立刻启程。”
刘备思忖片刻，缓缓点头。
“好，即刻启程！”
“陛下，臣请求同行，护送陛下南下襄阳。”
法正连忙站出来请战。
刘备看着刘靖，眼中闪烁一丝复杂光芒，旋即点头道：“那孟彦就辛苦些。”
“王爷客气，臣定当竭力保卫陛下周全。”
当天，刘备便带着几千兵马，押送着刘协和刘靖，从长社县城出发。
刘备的意图，其实很简单。
他希望借机，引诱孙策回援。
而孙策回援后，就等于是把兖州丢给他。
只要孙坚和孙权兄弟相残，他便可以乘机占据兖州，威胁许都。
只可惜，刘备想错了一点。
他以为孙策会回援，但孙策根本没有回援的意思。
当天，孙尚香就带着数百骑兵，赶赴彭城郡。她的目标是曹操老巢。刘备不知道，孙尚香为什么会出现在彭城郡。但既然孙尚香出现，那就是最好的消息。毕竟，在历史上，孙尚香在彭城郡大破吕布，斩将夺旗，奠定了她的赫赫战功。若有孙尚香在，再加上刘靖率兵北上。
或许能够和袁绍、曹操分庭抗衡。
当然了，这是最坏的打算。
如果能够在关键时刻，让袁绍损失惨重，对刘靖来说，也是好处良多。
所以刘备才会在刘协面前夸赞孙尚香，鼓励刘协多多提拔孙尚香。
不管怎样，这次刘备的目标，依旧只有刘协一人。
而这一路上，刘备也并未隐瞒身份，以刘靖义叔的身份，陪伴在刘协的左右。刘备在颍川时，曾经和袁术结怨，因此很难得的避开众人，和刘协单独相处。
这让刘协心情颇佳，也越发感激。
不过刘协并不清楚刘靖和刘备的恩怨，所以更不会考虑太多，而是全副心思投注在刘靖的身上，表示自己对刘靖的信任。
而刘靖，同样也不担心刘备耍花招。
历史上刘备败给董卓，靠的就是背叛盟友。
所谓背叛，是指在敌人落难之时，临阵倒戈。而且刘备的背叛，也不仅仅只有背叛这么一种可能性。若是遇到刘备背叛，那也只能怪他倒霉。
这一路走来，刘靖对刘备的态度，变化莫测。
原本他和刘备还有一些交情，尤其是刘备在颍川的所作所为，刘靖还是记忆深刻的。
但随着刘备和刘协走得越近，刘靖便越发怀疑刘备的忠诚。
不怕贼偷，就怕贼惦记。
所以，刘靖也逐渐对刘备，产生戒心。
当然了，这一切刘备还蒙在鼓里。
一路上，刘靖也不断和刘备攀谈，试探刘备的底细。
不过，让他感到意外的是，刘备居然真的对他非常尊敬，并没有半点异样神色。
反倒是刘协，似乎察觉到了两人之间的暗流汹涌，脸色阴晴不定，似乎对两个人的表现非常怀疑。
三月十二，刘备率领大军，离开了豫章。
他并没有返回荆州，而是沿途收拢兵马，继续朝寿春进发。
这让刘靖有些诧异，但仔细想想，也就明白过来。
刘备之前的计划，是在淮河边截杀曹军，以阻止曹操渡江南下。可是刘靖突袭庐江，导致刘备计划全部落空。他不得不放弃之前的谋划，转而率领兵马奔袭徐州。
按照刘备的预想，曹操应该会在徐州和他决战。
但如今，曹操兵锋却停滞不前，甚至在东莱屯扎。
那么，曹操肯定也会想到，在他南征的时候，刘备有可能会挥师北上，进逼徐州。所以曹操干脆就把兵马驻扎在东莱郡，防范刘备南下。