42捭阖御世口诀

故知之始己，自知而后知人也。

—《鬼谷子·反应》

寒川子曰

自知与知人，是个很大的话题。

诸子百家的学问多是讨论人际关系的。人际关系纷繁复杂，归纳起来无非有两种，一是知人，二是知己。

在百家学术中，最擅长处理二者关系的共有四家，一是道家，二是儒家，三是纵横家，四是兵家，四家各有解读。儒家认为“知者自知，仁者自爱”，语出于儒圣孔子；道家认为“知人者智，自知者明”，语出于道圣老子；兵家认为“知彼知己者，百战不殆”，语出于兵圣孙子；纵横家认为“自知而后知人”，语出于鬼谷子。

比较四家的鼻祖，孔子强调的只是一方，“自知”，不强调知人；其他三家鼻祖的认知是相同的，既强调自知，也强调知人，其差别在于：老子认为知人是智，自知是明，二者的角度不同；孙子认为二者有个先后，知彼在前，知己在后；鬼谷子则反过来，认为自知在前，知人在后。

从这个点去区别四家学问，既有趣，也有意义。