第三章：寒山春晓
公元前一百零四年，西汉邓平制定《太初历》，二十四节气被正式订于历法。
同年，备受民间信奉的二十四节气，衍生出了节气使者，使者乃人所化，由历师在人间选拨，上报天恩后封为二十四节气使者。
公元五百年，人间某处半山腰书院。
大雪封了山门，书院内却是盎然春意。
不知四季为何，不识昼夜更迭，就连门前的梅花树，也是常年，繁花挂满枝头。
然而谁又能想到，那凌霜傲雪的风骨，偏偏开成了樱花的浪漫纯真。
今日书院早课，学堂内三三两两地坐着些人，稀稀拉拉的读书声，格外引人注目。
“夫子夫子，这使者大人选拨，可有什么条件？”
学院有册藏书，叫《二十四节气外传》，学生们甚是爱看。
不同于寻常史记，《二十四节气外传》上讲天文地理，下记采桑耕织，从鬼神之论到凡夫俗子，简直是知无不言言无不尽，栩栩如生又真假莫辨，像坊间读物一样有趣。
可偏偏夫子不愿教学，这群年龄参齐不齐的娃娃，对于其中的晦涩难懂，瞧得云里雾里，便只能硬着头皮问他们这位博学的夫子。
博学夫子慢悠悠地摇着蒲扇，半眯着眼喝了口茶，懒懒地回道：
“同月同日生人，即可。”
“同月同日生人？”提问的学生一听这六个字，瞬间来了兴致，大着眼睛，掰扯着手指，好一会儿终于是蹦出了一句话。
“太好了！我的生辰是十二月初三，出生那日刚好是小寒，那我是不是……”
“是你个头啊，你以为做小寒使者是一件好事？”
夫子见他那白日做梦样，很不舍地赏了他一个白眼，下一秒，抡起梅子就朝他丢了过去……
动作一气呵成，操作行云流水，娃娃们吓得愣在了原地。
屋内约莫安静了半刻，四下鸦雀无声。
那挨揍的学生，还是好顿顿地杵着，一脸傻了的模样，浑身上下却不像是有任何被罚的痕迹。
夫子的梅子，可吃可种可赏人可揍人，平时不轻易出手，一出手定是要出点什么事的。
像几年前的一位学长，就是因为被梅子揍了，整整罚抄了一月的《氾胜之书》，那烂熟于心的，至今还在外游历，指点农耕之术，据说已经混成了农业大家。
百年前的一位学姐，因为学有所悟，夫子直接赏了她一颗梅子，那学姐感激涕零，在酿梅子酒的路上一去不复返，早八百年前便下山寻更深奥酿酒之道，可苦了书院内暗恋她的同窗。
可如今都半刻钟了，夫子还没动静。
又是半刻钟后，娃娃们才反应过来，那梅子，好像直朝着门外去了。
再一抬头，堂上的夫子又恢复了那副半死不活的闲散模样。
只是手中的蒲扇不见了，变成了一支红梅。那副万年不曾离身的茶具，须臾间，化作了棋盘。
“夫子夫子，书院怎么会有红梅！”
屋内最小的孩子兴奋极了，他还是襁褓娃娃的时候就来了书院，天天见的最多的就是迎春，樱桃，望春，山茶，水仙，和门口那棵万年不谢的粉梅，哪里见过红梅。
“自然是，你们夫子的随身之物。”
夫子还未开口，就有人迫不及待地答疑解惑。
还是个“外人”。
众人齐刷刷地看向屋外来人，眼睛又亮了，像是瞧见了什么珍稀物种一样兴奋。
“哇，爷爷您是哪里来的？”
“爷爷？”那人眉头一皱，眼角直跳。
“对啊对啊！爷爷你手上的是什么？”
“还是白色的！”
“我见过我见过，我在书上见过，是支箭！”
“箭？是书上说的惩罚人的箭吗？”先前被罚的孩童如醍醐灌顶，火速翻看着藏在书桌下的《二十四节气外传》，终于是翻到了什么，兴奋道，“对对！就是那惩罚人的箭！”他展开那一页，置于众人面前，自豪的不行，“我找到了，跟画的一模一样！不过他好像染色了……”
来人手中通体洁白，几近透明的箭羽，如九天之上圣洁的云，可偏偏箭头染上了梅子的深红，像是原本云泥之别的天地，破了一点缝隙，平白多了些千丝万缕的瓜葛。
“惩罚人？”那人皱了皱眉，随机了然般笑了，眼底果真露出了长辈的慈爱，逗孩子般说道，“我这箭，并不是什么耳熟能详之物，你这书，又是哪里来的？”
被他这慈祥外表迷惑的小娃娃，呆呆地回了五个字：“爷爷，是夫子。”
“爷爷？夫子？”来人皱了皱眉，随即又笑了，笑得比以前更慈爱了，只听得他道，“小小年纪的，怎么没大没小。”
言罢，又装模作样地瞧着醉卧椅塌的夫子，指桑骂槐道：“你这孩子，好得不学学某些人叫爷爷，若真要算起来，我可是你们夫子的祖宗。”
“噗……”
波澜不惊的夫子，终于是忍不住了。
“你有事说事，没事滚，跑这来浪费时间，作甚？”
那人忙赔上笑脸：“你说你躲了数百年，也差不多躲够了吧？你要是再不出山，人间就要毁了。”
夫子还是懒得理他，自顾自下着棋。
来人也不恼，自来熟似得，坐在了夫子对面，拿起了一颗黑子。
棋子一落盘，便是无悔。
“我知你心中有气，可再有气，也不能拿天下苍生开玩笑是不？”
又是一子，独占天元。
“出山？”夫子像是听到了什么天大的笑话，冷冰冰道，“人间失格已有数百年之久，你们这群自以为是之徒如今想着管了？怎么，摆不平了，后悔了，便想起我这位罪仙了？不对，如今你也不是后悔，你只是刚愎自用，想要找人替你摆平罢了。就像你错手杀了自己的徒弟，却硬生生要把责任推到除夕身上一样。”
此话一出，下棋的外人脸色瞬间变了，阴沉沉的一双眼，深不见底。
他威胁道：“小寒，你可知，你在说什么？”
被唤着小寒的夫子冷声一笑，不屑地说道：“怎么？百余年过去了，历师大人如今，还是如此官威甚重？”
“官威？哈哈哈哈哈，官威？哈哈哈哈哈哈官威呀，我这官威，不是也没能把你，把你们，压住吗？哈哈哈哈官威？……”
历师像着了魔似得，一个劲地笑，一个劲地重复着官威二字，学堂上的娃娃都看傻眼了。
小寒执棋以待，毫不犹豫地下在了天元。
历师眼睁睁地看着自己那子黑棋，碎成了粉末……
眼神中的狠厉，像极了笑里藏刀。
小寒仍是自顾自下着棋，一拂袖，娃娃们就消失了。
“为人者，讲诚，讲义，为官者，讲忠，讲信，讲能力，更讲人品……而你，不配。”
“我，不配？夏还寒，你别以为，天恩选中你，你便可以不把我放在眼里，我若想杀了你，不过就是碾死一只蚂蚁。”
夏还寒，是小寒的本名，历师平常是不会喊使者本命的，除非，他动了杀念。
“没有天恩，我也不会把你放在眼里。”
夏还寒这话，彻底激怒了历师。
他的左手，早已附在了红梅之上，而历师，更是箭羽从不离身。
“你打不过我。”
疯了好一会儿的历师，终于是冷静了下来。
“在外面，我们都不是历师大人的对手，可在寒山春晓，就算是天恩，也打不过我。”
夏还寒的镇定自若，倒是出乎历师的意料。
历师眯着眼笑了：“你是觉得，你的梅子能伤得了我，你就能对付节气箭了吗？”
夏还寒半敛着眼，懒懒地看着他道：“你不会以为，那是一颗普通的梅子吧？”
此话一出，历师瞬间警惕了起来，再一看节气箭，竟是箭头都变成了暗黑色。
先前娃娃们说他的箭染色了，他并未在意，如今一看，不过几句话的功夫，这箭头已然由暗红变成了暗黑色……