第一章：棺中救人
民国十五年，陵赐县大世界游乐中心小剧院。
黑暗的舞台上，骤然间，一道明亮的灯光打下来。猩红色幕布缓缓升起，所有人目光都注视着从天而降的一只透明水晶棺材。
棺材里，绑着一位扮成西洋兔女郎的女孩，一头黑色长发凌乱散落身边，越发显得肤如凝脂，娇艳动人。她惊恐地睁大眼睛，看着一棺材的水缓缓升起，逐渐淹没自己的小腿、大腿……最后，淹到了鼻子下面。
整个剧场的人都屏住呼吸，所有人都目不转睛地看着女孩，揣测着她到底怎么从棺材里逃出来。
这是“神奇魔术团”的压轴节目：棺中逃生。
据说这个魔术团本是本地旺族曹氏家族所创，但十五年前曹家那场神秘的失踪事件至今还在人们脑海中挥之不去。眼下能看到顶着“神奇魔术团”名号重出江湖的魔术团，在陵赐县倒也是引起一阵不小的轰动。
但究竟是不是曹氏家族的人出现，谁都说不清楚。
这水晶棺材中的水面越升越高，眼看已经淹没女孩鼻子。她拼命挣扎，可是双手和双脚被捆绑得是那么结实，完全没有办法动弹。
女孩试图用脑袋撞开水晶棺材板，可注定是徒然的。据刚才报幕员说，这个水晶棺材质地特别，是英国探险家在埃及金字塔里发现的。本是洋人是准备用这个水晶棺材装木乃伊的，后来不知道怎么的，最终没装上木乃伊，自己倒是死在了法老的诅咒中。
这个水晶棺材非常特别，哪怕是英国大炮轰，都不见得能震碎。
一缕鲜血开始飘**，不过很快就消融在水中，因而并没有引起多少观众的注意。大家只是看到年轻的女孩拼命在灌满水的棺材中挣扎，年轻的身体充满了求生的张力。
正在这时，舞台上忽然喷出一阵水雾。坐在前排的观众瞬间被水汽围绕。大家初时着实惊慌了一阵，可随后就都笑起来，这据说是西洋来的魔术团，倒真是将洋人的花哨学了个十足十。
台下，有几个年轻男子已经不是第一次看这出表演了。他们知道了表演的套路，等这雾气散去的时候，女孩就应该站在棺材边，笑嘻嘻地看着大家。
那露在水中的大腿真是又白又直。
可是这一次，当雾气散去时，棺材里的女孩居然还在里面！只是她挣扎的幅度似乎变小了，整张脸完全浸没在水中。
终于有人觉得事情似乎不对劲。从舞台后面，冲出两个手执斧头的大汉，慌张地跑到水晶棺材前面，猛力向棺材。
“是不是要死人了？”
坐在前排的男子忽然大叫起来，他冲去舞台，身后一些观众也紧跟其后。而舞台后面此时也跑出来一群魔术团的演员，大家围绕在棺材边，或是拍打着棺材，或是拿着钥匙使劲塞进机关，可怎么弄，就是打不开这棺材。
机关卡住了，棺材盖子打不开。
女孩身子完全浸没在水中，她昏死过去，一动不动地躺在棺材底，脸色发白。
剧院所有人都围到舞台前，大家试图爬上去看个究竟。
斧头砍向水晶棺材，可是完全没用。
刀子使劲划着棺材，可是完全没用。
椅子狠狠敲击棺材，可是完全没用。
所有人眼睁睁看着女孩子的脸色慢慢变成青色，还有人冲到门房处，打电话向警察局报警。这时，一个穿着花格子西服，戴着贝雷帽，瘦瘦小小的男子拨开人群冲了进来。
“干什么干什么？”有人不满地说，“挤什么挤，死人的事情。”
西服男子没理他们，只见他从口袋里摸出一把串在铜环上的，类似于钥匙的东西，从中挑选出一把模样很像猪八戒钉耙的细长铁条，一点一点地插入水晶棺材机关上。
大家瞬间都安静下来，每个人目不转睛地都看着西服男子的动作。站在后排的人拼命踮起脚，可是隔着一层又一层的人群，根本就看不清。
也不知西服男子使了个什么巧劲，忽然听到一声清脆的“咯嗒”声，水晶棺材忽然弹开，水雾猛地从棺材里射出。毫无防备的观众们被喷了一头一脸的水汽，魔术团的工作人员赶紧七手八脚地把女孩从棺材里抱出来。
这时，警察局长张灵秋带着四五个兄弟快步冲了进来。警察局和“大世界剧院”就隔着一条街的距离。
西装男子眉头皱起，他弓着背，趁着大家不注意，一点点地往后退。有人注意到他似乎想不声不响地离开这里，于是好心揪住他衣领说：“哎，你别走啊，你可是英雄啊。”
西装男子浑身一震，郁闷地抬起头，瞧着抓着自己的人低声说：“快放手！”
“别啊，你是想做了好事不留名吧？可千万别。来来来，好像有记者来了啊。”对方无比热情地抓着他，西装男子脸色发急，忽然快速脱下自己外套，转身就往外跑。可刚一转身，就撞到了张灵秋深蓝色软绸长袍上。
“李默，你这是要去哪儿啊？”面色焦黄的张灵秋一把揪住他衬衫领子，皮笑肉不笑地说：“你可真有时间啊，居然来看魔术。汪家少爷开膛破肚的案子，进展如何？还有二十来天时间啊，你可别忘记了。”
二十多天前，汪旅长家大摆宴席，庆祝旅长五十大寿。当时胡同口都挤满了汽车和黄包车。据说那天排场可真大，不但整条胡同都拉上电线，各种小灯珠串起来，白天黑夜闪得特别漂亮；就光说从胡同口延出去的马路上，两边都摆着流水席，任谁到了都能坐下来吃一筷子。这等的豪气可当真让陵赐县人大开眼界。
据说，这是汪旅长最宠爱的翠屏姨奶奶出的主意，说是给汪旅长积福呢。
可是，菩萨显然没有偏爱汪旅长家。
下一天清晨，丫头推开佛堂门，愕然看到汪家少爷倒在地上，腹部被人切开，一身新做的月光白万字福软缎夹袍上浸满血迹。
鲜血将佛堂地面上的金砖染成了紫黑色，这股子腥气从此再也没有消失过。
汪旅长痛失爱子，震怒之下，强令张灵秋三十天内破案，不然驻扎在县城外的军队将踏平他们的警察局。
李默慢慢直起身子，一双细长的黑色眼睛微微眨了眨，纠正张灵秋的话：“还有二十五天，二十五天后，如果不破案，我就反绑着自己送来见你。”
“好。”张灵秋松开抓着他的手，右手摸向腰间的驳壳枪，朝着他意味深长地点了点头。
李默没好气地看了他一眼，从地上捡起刚自己的西服，扔在肩头，又扶正了脑袋上戴着的贝雷帽，晃悠悠地走了出去。
《陵赐县报》记者拿着相机，对着他的背影接连拍了两张。
“嘭。”
“嘭。”
李默转过头，正好看到相机闪光灯亮起，这刺眼的光芒让他感觉自己眼前一暗。