第二十四章
艾玛
一阵喊叫声和脚步声将我惊醒，大厅似乎发生了骚乱，但眼前的灯光微弱，医疗区还处于昏暗中。艾莉翻了个身，睡眼惺忪地看着我。
“妈妈，什么东西？”
“不知道，宝宝，你必须和妈妈一起待在这里。”
“妈妈，我想看。”
“不，不能看。”我紧紧抱着她，竖起耳朵听着外面的动静。我听不清他们在说什么。
大家是在争夺食物吗？还是更糟糕的事？
脚步声逐渐停了下来。我静静地等着，想听清楚外面发生了什么。突然的寂静让我感到更加不安。
这时，医疗区门口出现一个穿着军服的人影，额头戴着头灯，光束像一座灯塔照进了医疗区。
那人急促地朝我走来，掀开半遮挡的白色帘子，刺眼的头灯照在我的脸上。从体形来看，这应该是个男人。只见他伸出手一把抱住艾莉，我连忙起身伸出瘦弱的手臂拉住他，用力到指甲在他皮肤上留下了凹痕。
“爸比！”艾莉张开双臂抱住眼前的男人。
“詹姆斯？”
“是我。”
我立马松了一口气，这短短几个字让我如获新生，身体的疼痛消失得无影无踪，饥饿感也随之消失。
我举起手挡住刺眼的光亮。
“不好意思，”他嘀咕着，上下打量着我，眼里满是难过和担忧，“出什么事了，艾玛？你怎么躺在病**？”
“我没事。”
“告诉我发生了什么。”
“那些都不重要，快告诉我我们马上就能离开了。”
“是的，我们马上就能离开了，马上。”
詹姆斯
我抱住艾莉，感觉她从未像此时这般脆弱。她瘦了不少，眼睛也有些凹陷，好在她还活着。这才是最重要的。
我抱着她离开医疗区来到大厅。地堡大厅里人头攒动，地表的生还者和大西洋联盟仅存的军队看上去尚存一些力量。
田中泉将餐厅改建成一座临时医院，为所有人做了身体检查，确保他们不需要紧急治疗。
我来到地堡的水处理设备的水箱旁，小心翼翼地将艾莉放进待命的挖掘无人机里。
她立刻靠过来，紧紧抓着我的胳膊不放。
“爸比！”她尖叫着，“爸比！”
“没事的，宝宝，不要怕。”我温柔地将她抱在怀里，她开始啜泣起来。
“不要走。”
“我不走，宝宝，我就在你后面。”
“不要走！”
“坐这辆车会很有趣的，就像我们之前的车一样，只是有一点儿冷，”我抱着她，“你看，这是我和别人一起造的哦。”
“妈妈——”
“妈妈马上也会来的，我知道你最勇敢了。先进去吧，乖，还有很多人在后面等着。”
艾莉的哭声渐渐小了下来，我将她放进挖掘无人机里，她的身体还在微微战栗，嘴唇也在不停颤抖。她坐在里面看着我，脸上的表情仿佛在说：“你怎么能这样做，爸爸？”
我也于心不忍。我本该留在下面帮助田中泉，但我实在不忍心将我担惊受怕、饥饿难耐的女儿独自放进这古怪的装置里。于是我也坐了进去，抱着艾莉，让她坐在我的大腿上。
“行了，我们走吧。”
她身体还在颤抖：“爸比……不坐。”
“没事的。”我轻声说道。我按下挖掘无人机内的返回按键，然后紧紧抱住艾莉。无人机猛地启动，开始沿着通道返回地表。
第二天，我来到中央司令部地堡情报室，靠在门口思考着眼下的局势。
地堡现在人满为患，人们睡在简易小**或者直接用毯子席地而卧。空间加热器分散装在开放区域内，开足马力以抵御日渐加剧的严寒。多数小孩都在玩着平板，大人则在进食、休息。在堡垒的日子，他们都颇为辛苦。
好消息是我们现在团聚了，坏消息是恐怕真正的挑战才刚刚开始。我们面临着大大小小的问题，有一些问题牵动着我的心，无法解决，还有一些则重重地压在心头。最值得注意的是，目前小孩的数量已经超过大人，多数孩子还失去了自己的双亲，对此我无能为力，只能尽快开始给这些孩子分配新的寄养家庭。目前来说，我们只能根据年龄的大小按顺序将失去家人的孩子分组，为他们分配监护人。他们在地堡待的情形看上去像一次规模庞大的宿营活动，有的相互偎依取暖，有的在玩耍，还有的在默默哭泣，没有多少孩子正在熟睡。
我看着这些孩子，脑海里反复思考着一个问题：我要怎么拯救他们？
我虽然同意了亚瑟的协议，但只要能拯救地球上的所有人，我会毫不犹豫地翻脸撕毁协议。人类此时真正站在了岔路口——究竟是离开地球，还是坚守于此？如果地球失去了太阳光的照射，留在地球又是否可行呢？
对我而言，最棘手的问题是食物，其次是能源，但两者其实密不可分。
在小行星撞击前，七号营地由住房顶部的太阳能电池板供能，但它们此时都已经躺在废墟中，四分五裂，无法再正常使用。眼下我们用的是中央司令部地堡的太阳能电池板，它们分散布置在地表收集能量。就目前来讲还足够我们使用，但随着太阳能输出不断下降，电池板的供能量也会逐渐减少。失去了能源，我们又无法种植粮食，最后也只会被严寒吞噬。
我考虑过另寻他法获得能量，地热能是最好的选择，但我们缺少建造地热电站所必要的设备以及时间。
其次是风能。我们可以东拼西凑出建造风电厂的原材料，问题在于日益恶化的寒冬将极大地影响全球气候，即便风电厂不被冰雪覆盖，地球风况也会发生重大变化，我没有相关的专业知识来分析预测未来的气候。
最后是水能——潮汐、海浪和水力发电。每一项的建造都需要耗费大量人力物力，而且面临和风能同样的风险：地球气候的不断变化也许会让水力发电站完全失去作用。海浪可能会减弱，湖泊可能会结冰，河流可能会干涸或者改变流向，水力发电厂的选址也将充满不确定性。
如果没有能源，我们就无法取暖或种植粮食。短期内我们可以解决食物问题，例如打猎——一些动物熬过了漫长的寒冬，但这次它们将不会这么好运，总之，它们会很快灭绝。海洋生物应该是我们最可靠的食物来源，但这次它们也无法逃脱灭绝的命运。
即便解决了能源问题，在地下建造自给自足的殖民地，收割者还是能轻而易举地找到我们。如果最后一次日落后地球上还留有人类，收割者便会发起攻击，轻而易举地将我们从地球上抹除。
在我看来，我们的确只剩一个选择：离开地球。
我难以判断人类在这条道路上的生存概率。亚瑟可能会出卖我们，说实话，我觉得概率很大，又或者甚至在我们还没来得及离开地球前便被寒冬吞噬。
同时，我在思考该如何让世人接受这一选择。离开地球？我敢说肯定有人永远也不会同意，甚至是领导层的一些人也未必答应。
不仅如此，无论我们怎样选择都会面临一个问题，那就是人口短缺。据统计，七号营地目前共有一百七十四名幸存者。昨天疏散完堡垒后，我问田中泉这些幸存者是否足够我们种族继续繁衍生息。她的回答模棱两可，且不太乐观：“很难说，也许完全不够。”
所以我们目前先着手解决这一问题。简单来讲，我们需要更多人口，也就是集合全人类。
我在每架调查无人机顶部都加装了一块太阳能电池板，让它们在飞行途中补充能源，以进行远程任务，去其他营地搜索生命信号。它们还可以定期降落，释放小型无线电设备和无线数据中继器，建立**链语音数据网络。我知道亚瑟或许可以访问所有的无线数据网络，但目前该网络只连接到了这些没有进攻能力的小型无人机上。在我看来，建立实时视频连接至关重要，并且值得冒这个风险。希望我的猜测没错。
我已经将无人机的目标坐标设定为大西洋联盟其他十五个营地，首要任务是搜寻生还者，同时也会搜寻食物和太阳能电池板。七号营地位于大西洋联盟中心，其他营地则分散坐落于各个不同的方向。为了节约能源，无人机飞行速度会有所降低，甚至可能需要降落充电。无论如何，它们明天应该能抵达最近的营地，稍远的则需再等等。它们还可以传回实时视频画面、红外探测读数和无线电通信数据。这些数据将决定我们的生死存亡。
营地的气温日益下降，雪花飘落，堆积在废墟上，看上去像一座座雪白的沙丘，下面则隐藏着一桩桩令人心碎的惨剧。
自疏散堡垒后，领导层人员便一直没有会面。不光福勒、艾玛、夏洛特和赵民营养不良，浑身是伤，需要时间慢慢恢复，我们所有人也需要时间思考亚瑟的最后通牒和接下来的步骤。这是关乎人类存亡的重要决定。
时间，是我们正在急速耗尽的另一项宝贵资源。无论如何选择，我们都必须加快速度了。
我离开情报室，穿过地堡空旷区域内的一个个小隔间。它们用绳子和床单做成的帘子相隔，空中弥漫的气味和声音令人窒息。将近两百人都挤在这个只有高中体育馆大小的空间里。
我在亚历克斯和艾比的隔间门口驻足，我的侄子杰克和他的妹妹正一人戴着一只耳机，在平板上听着什么东西。
我打开帘子，发现亚历克斯正在睡觉，艾比坐在一旁，把毯子抱在胸前。她用手轻轻晃着亚历克斯：“亚历克斯，醒醒。”
“没关系。”我小声说，但他还是立马睁开眼睛坐了起来。
“嗨。”他轻轻地说。
“你们在这里还好吗？”
“能离开那个堡垒就行了，”亚历克斯戏剧性地看了看四周，“然后又……来到了这个地堡。”
我笑着回答他：“这个地堡可没那么难离开了。”
“嗯，这点倒是没错，”亚历克斯向我示意杰克和萨拉，“他们可以用平板吗？我们现在很缺乏能源吧？”
“没关系，眼下我们发的电比电能存储器能保存的量要多，所以不用白不用。”
“那也只是暂时的。”
“是的。”
“我能帮上什么忙吗？”
我看着亚历克斯瘦削的脸庞、凹陷的双眼和枯瘦的双臂。
“你先暂时好好休养吧。”
“然后呢？我们——”
“我们正在制订计划，现在暂时在其他营地搜寻生还者。”
他点点头，听到这儿似乎受到了一些鼓舞：“好。”
回到自己的隔间，我看到艾莉正在睡觉，艾玛则坐在一旁看着平板，旁边的纸箱里放着一些即食口粮的空包装，包装里的食物残渣一点儿不剩。
我躺下来偎依在艾莉身旁，此刻我就是这世上最幸福的人。几天前，我从没想过自己还有机会能抱抱她。人总是在失去之后才懂得珍惜。
“你在看什么？”我小声问艾玛。
“飞船的具体规格，这是最新的数据。”
我不解地看着她。
她耸耸肩：“我想知道这些飞船能承载多少人。”
我们还面临着一个问题：即便我们离开地球，安全抵达我们的新家园，幸存的人类数量还够维持我们的族群繁衍吗？我从没仔细想过那么远的事情，而且如果飞船承载不了所有人怎么办？这种情况的确有可能发生。
我和艾玛还没正式讨论过这事，但我隐约觉得她会同意离开地球。
艾玛放下平板，说：“我想告诉你一些事情。”
“好。”我谨慎地回答道。
她做了一个深呼吸，直视我的双眼：“我怀孕了。”
我松了一口气，笑着说：“我知道。”
“你知道？”
“奥斯卡知道，他能看到你的医疗记录。”
她仿佛突然明白了什么：“在我从太空回来进行康复训练时，他就一直密切留意着我的身体状况，后来也没人记得关闭他的权限，”她顿了顿，“他告诉你的？”
“不，实际上是亚瑟告诉我的，当时他想说服我接受他的条件。”
“我本来想亲自告诉你的。”
“没关系，不管怎样我都很开心。你是什么时候知道的？”
“在小行星撞击的那天早上我做了检测，我本来想告诉你，但你当时……有点儿忙不过来。”
我深深叹了一口气：“为了应付那三颗小行星，现在想想真是浪费时间，我完全上了他们的当。”
“那都是过去的事了，”她握住我的手，“别想那么多，未来才是最重要的，很抱歉我没有早点儿告诉你。”
我伸出手搂住她后背，将她拉近给了她一个吻，直到我们俩都有点儿喘不上气才松开。
“那都是过去式了，未来才是最重要的。”
她笑了笑，表情看上去有些疲惫和难过：“那我们的未来会是怎样的？我们该怎么办？”
“我们不会有事的，我保证。”
“怎么保证？我是说……地球已经无法居住了，超级母舰离完成也还有很长时间。”
“我会想办法，我一定不会让你们出事的。”