第二十一章

艾玛

食物只够撑五天了。有些大人已经不再离开房间。孩子们惊恐不安，我也一样。

今天早上厨房召开会议时，福勒问：“有什么新进展吗？”

没有人开口，接着所有人都默默离开厨房回到各自的岗位上，忙活自己的事情。对此，我已经习以为常。

无论我如何努力，依然会忍不住去担忧现状，特别是对安吉拉·史蒂文斯。

在她进入输水管四个小时后，我们收到她五次拉动绳子的信号，表明她已经到达了蓄水层。

但从那以后，我们就再也没有收到过她的任何回应，或表明她已经到达地表的信号。

我暗自安慰自己，或许是绳子断了，又或许是她为了爬上地表，不得不解开绳子。随着日子一天天过去，她依旧毫无踪影，绳子那端也没有她的信号。

眼下这种情况，结果已经非常明显：史蒂文斯死了。

我总是想起她的勇气和自我牺牲精神。

我也总是会想起詹姆斯，我很想知道他身在何处，为什么还没回来。

不仅是安吉拉·史蒂文斯缺席，许多大人也不再参加地下室读书会。今天的主题是信念的力量，以及它的阴暗面。

我们此时所缺少的是信念，我们应该相信事情会有转机。我原本指望这些互助小组和读书会的课程能把希望的理念传递给大家，但这只在一小段时间内有效。现在，我们需要一些新的东西。

读书会结束，所有人起身离开时，我叫住了福勒。

“什么事？”他的声音回**在昏暗的洞穴内，LED灯照亮了周围的天花板，混凝土的柱子在四周投下阴影。

“他们正在失去希望。”

福勒的脸色很差，额头上的皱纹看起来要比当初刚到地堡时更加明显，他整个人看起来苍老了许多。他挪开了视线，说：“我知道。”

“我们要做点儿什么。”

“我们现在还能做些什么，艾玛？”

“我们可以挖。”

“挖什么？”

“挖紧急通道，虽然风险不小，但谁知道呢，也许我们能成功。回到地面后，我们就可以帮助詹姆斯他们了。”

“挖掘是一项体力活，我们现在这副行尸走肉一般的模样恐怕难以胜任。”

“有些人的身体状况目前还可以勉强胜任这项工作，但一周后可就说不准了，所以我们现在才应该抓紧时间，我们需要重新找回希望，相信还有活下去的可能——现在还有一些能挽救我们所有人生命的事情可以做。”

他没有看我，只是凝视着我身后的黑暗区域。

“劳伦斯。”

他的视线重新回到我身上，仿佛刚刚意识到我的存在：“嗯，好的，我会……和厄尔斯谈谈的。”

我将手放在他肩上，说：“我去跟他说吧，劳伦斯，你回去好好休息，这件事就交给我吧。”

我觉得自己仿佛成了一名挖煤工。

总共十一人——九名士兵加上我和赵民——正挤在逃生通道里挖掘，头灯照亮了我们前方的道路。

在下午刚刚开始挖掘时，里面还潮湿且阴冷，现在简直像是在蒸桑拿。

士兵们轮流挖掘，其中三人负责开凿塌方并清理碎石，其余的人则暂时在一旁休息。在已经清理出来的区域，我和赵民搬来餐厅的桌子，利用它们撑住通道顶部，以此保护通道并防止顶部掉落下碎石。

我们取得了一些进展，但这只是杯水车薪，可我们还能怎么办呢？

一天下来，我浑身疲惫，去浴室冲了个澡，最后一丝力气随着身上的尘土一同冲进了下水道。

我不应该亲自去帮忙的，为了肚子里的孩子，我应该好好休息。可如果我们没法逃出生天，就算我休息也毫无意义。

每一天，我们的挖掘速度都在减缓，但我们没有放弃。我们用简易的鹤嘴锄和铁锹叮叮当当地挖个不停，那是我们为了逃出生天做的最后挣扎。

我坐在阴暗的隧道里，头上沁出大颗的汗珠，心里祈祷能早日迎来转机。通道尽头的挖掘声停止了，突然传来很大的隆隆声，我脚下的土地开始晃动起来。

我筋疲力尽，一时无法仔细思考发生了什么事。慢慢地，我的头脑逐渐明晰，像污浊的水池逐渐被净化，开始变得清澈。

隧道顶部的灰尘开始从桌子周围倾泻而出。

地震了。也许又是小行星撞击。

隧道里传来叫喊声，我撑着自己想站起身来，但双腿不听使唤。靠着用桌脚做成的简易拐杖，我终于站了起来。

四周的墙体开始弯曲裂开，仿佛受伤的野兽发出的痛苦哀鸣。

我望向隧道尽头，突然，大家的头灯都熄灭了。

怎么回事？灯怎么灭了？

我附近的金属管裂开，发出刺耳的声音。落石砸到其中一名士兵身上，打碎了他的头灯。

这时我知道灯为什么灭了——因为他们已经被砸中了。

我抬头望去，通道的金属顶部正在断裂，一块碎石朝我砸了过来。