第三章：这天下
沙沙的磨刀声在这宁静的夜色下并不显得刺耳，富有节奏的声音反倒让叶斐的心情渐渐平静了下来。
随着短剑表面的锈迹一点点脱落，这把被父亲埋在地下多年的武器，终于露出了其真面目，淡蓝色的剑身在月光下反射出令人心悸的寒芒。
父亲轻抚着剑身，眼中露出追忆之色，轻声说道，“别看你爹我现在就是捡捡马粪砍砍柴火，其实我以前也是名剑客，这把剑陪了我大半辈子，只是后来遇见你娘，再加上有了你，才决心退出江湖过安生日子。”
“江湖纷争，三教九流，尔虞我诈，不比两军对垒勇者胜，不过既然你决心要入江湖，我这个当爹的也不能什么都不管。”
说到这里，父亲拍了拍他的肩膀，脸上浮现自信的笑容，“这把剑因一些特殊原因没有被列入名剑榜中，在江湖上虽名声不显，但若真遇到了麻烦，带着它三教之人倒也能给你些面子。”
“不管是朝中大员也好，还是军中主将也罢，权利再大，刀剑终究握在他人手中。”
“等你真的进了江湖，你就会明白爹的意思。”
“记住……遇事不决，且随本心。”
“好了天色不早了，早点歇着吧。”
叶斐怔怔的望着父亲的背影，又看看手中寒气逼人的短剑，一时间神色恍惚，原来自己……一点都不了解父亲啊。
拿着剑回到屋里，他的心里像是有块石头在堵着，后来也不知道是怎么睡着的。
翌日，叶斐在嘹亮的鸡鸣中醒了过来。
他揉了揉眼睛，朝窗外望去，天空刚亮起鱼肚白。
简单洗漱了一番，他推门走了出去，父亲正往马身上绑着什么，看到他出来笑着说道：“起来了？这两封信你帮我带去长安，一封转交到长安城南十五里的终南山三星观，一封转交到长安城内的大庄严寺。”
“那有爹的两位故交。”
听到这话，叶斐先是愣了一下，随即答应道，“放心吧爹，我一定帮你送到。”
“没有绝对的把握，千万别贸然动手。”父亲张了张嘴巴，千言万语最终只化作这一句叮嘱。
这时母亲忽然推门走了出来，手里还拿着件衣裳，哑着嗓子比划了两下：“过来试试，看看大小合不合适。”
叶斐抬头望去，当看到母亲疲惫的面容时，心中升起浓浓的愧疚，连忙从母亲手中接过衣裳，强忍着酸意说道：“阿娘，我一定会平安回来的。”
“等我把婉儿接回来，我们一家团聚，我就哪也不去了。”
慈母手中线，
游子身上衣。
临行密密缝，
意恐迟迟归。
母亲舍不得儿子，儿子又何尝不牵挂母亲。
只是长安他必须要去。
“阿娘等着你，长安路远，千万别苦了自己。”
看着即将远行的孩子，母亲强忍着泪水拍了拍他的手，“要是想家了，就回来。”
“饭快好了，吃口热乎饭再走吧。”
“不了……阿娘，你与爹……多注意身体。”
叶斐紧紧的咬着牙，背上包袱与佩剑，又将父亲的短剑挂于腰间，随后翻身上马对二老摆了摆手扬尘而去。
他不敢再留，他怕等一会儿吃了饭，就舍不得走了。
一路狂奔出城后叶斐才勒缰下马，朝着祖宅的方向重重的磕了三个响头。
天下很大。
大到阑城与长安之间隔了数十座城池，足有千里。
他骑着马独自行走在官道上，偶有过路的马车，彼此也都相顾无言。
只有萧瑟的秋风，吹动着官道两边的黄草，发出阵阵呜咽声。
远远地便看见前方围了不少人，似乎在争吵着什么，叶斐驱马走近才看清楚，竟是一辆破旧马车被劫匪拦了下来。
“老实点，赶紧将值钱东西都交出来！”
“赶紧把身上的钱财交出来，省得受皮肉之苦！”
“这小女娃娃不错，细皮嫩肉的，要是烹了味道一定很不错。”
十几个手持棍棒的劫匪围在马车四周，为首的是名独眼络腮胡大汉，正一脸冷漠的盯着车上的一对主仆。
马车很破旧，车上的主仆穿着也很普通，不像有钱的主顾，略微年长一些的少年护着个小丫头，脸色苍白的咬牙说道：“我们没有钱，只有这些干粮和水。”
“你们想要就全拿去吧。”
说着，他就要带着小丫头从马车上跳下来。
只是两人才刚挪动地方，独眼大汉便猛地抬起手中长刀，指着两人喝道：“别动！再动我砍了你的脑袋！”
“矮子，去搜一搜马车上有没有值钱物件！”
“妈拉个巴子，老子就不信你们出远门能不带钱！”
独眼大汉话音刚落，一个只有三四尺高的男子从马上跳了下来，手里拎着根生锈的铁棍，快步来到马车前翻了半天，脸上忽然露出喜色，抓起一个酒坛子喊道：“大哥，有酒！”
“酒有个屁用！”独眼大汉眉头一皱，冷声呵斥道。
“马车上都翻遍了，连个铜板都没瞧……”矮子刚想说没有，忽然看到大哥冷冽的目光，顿时猛地一缩脖子，转头朝少年吼道：“钱呢？！把钱都交出来！否则把我大哥惹生气了，今天就是你们俩的忌日！”
“你怀里是什么，给我拿过来！”
被少年护在身后的小丫头怀里抱着个小包袱，听到矮子的话，连忙将包袱藏在了身后，大声喊道：“你们这些坏人走开，这是我家少爷参加秋闱的盘缠！”
“给我拿来！”矮子顿时双眼放光，伸手就要硬抢。
小丫头自然不肯给，这是少爷参与秋闱的盘缠，她看见糖葫芦都舍不得吃，怎么舍得给这些坏蛋们。
矮子扯了一下没扯开，布满麻子的脸上顿时露出怒意，拎起铁棍就要往小丫头身上砸，关键时刻少年挡在了小丫头身前，硬挨了这一棍子。
铁棍砸在身上，透着钻心的疼。
少年脸色苍白，却死咬着牙没吭一声，只是紧紧的盯着矮子，包袱里的十二吊钱是临行前林先生给他的，其中有不少都是乡亲们凑的血汗钱。
“嘿！你这小子是真不怕死啊？”
看到少年倔强的样子，矮子忍不住冷笑起来，“既然你想死，那老子今天就成全你！”
不等话音落下，抡圆的铁棍就再次落在少年身上，发出砰的一声闷响，少年被打的趴在了马车上。
一下，两下……
哪怕剧烈的疼痛让少年额头冒起青筋，他也没有喊出半声，抓着丫头跟包袱的手反而更紧了。
“别打我家少爷了！”
“少爷你快松手，把包袱给他们吧。”
小丫头被吓得哭了起来，抓着包袱喊道，“求求你们别打了，我把盘缠给你们还不行吗，呜呜呜……”
矮子骂了两句才罢手，可少年仍死死抓着包袱，任凭矮子如何用力都拽不出来，尤其是少年还张了张嘴，虽然没有发出声音，但从口型就能看出不是什么好词，这彻底惹怒了劫匪们。
原本一直骑着马冷眼旁观的独眼大汉先是朝地上啐了一口，随后猛地抽出长刀，骂道：“本想留你们两条贱命，是你自己非要找死！”
话音未落，长刀便已划出寒芒，狠狠朝少年砍去。
“啊！！！”
小丫头吓得尖叫起来。
眼看刀刃就要落在少年脖颈上时，马蹄声忽然响起，紧接着便是一道黑影闪过，长刀被硬生生挑了起来。
独眼大汉脸色大变，只觉得一股巨力涌来，长刀竟不受控制的脱手而出，咣当一声落在不远处的地上，没等他反应过来，一把未出鞘的长剑便抵在了他脖颈前。
“光天化日之下拦路抢劫，未免太过分了些。”
冷冽中带着一丝怒意的声音从一袭黑衣口中传出，正是骑马而来的叶斐。
他怎么也没想到，大白天的在这官道之上，竟有人敢拦路抢劫，甚至还要挥刀杀人，根本没有把大淮律法放在眼里。
“你是什么人？！”独眼大汉有些紧张，虽然抵在他脖子上的长剑并未出鞘，但他仍旧感受到了极重的杀伐气。
事实也的确如他所料，虽然叶斐只学过两年的刀剑功夫，但在战场厮杀的洗礼下，想取他一个马匪的性命易如反掌。
这时候其他劫匪才反应过来，立刻抡起棍棒指向叶斐，那矮子更是直接将铁棍抵在了少年的脖子上，冷喝道：“立刻放开我大哥，否则我现在就弄死他！”
叶斐没有搭理矮子，而是直视着独眼大汉，淡淡的说道：“让那两个人离开，或者你跟他们一起死。”
“小子，你知道我们是什么人吗？！”
“杀了我，黑风寨不会放过你！”
独眼大汉咬牙说道，语气听着镇定，可额头上的冷汗早已出卖了他的紧张。
但他相信，江湖上没有人会不给黑风寨面子。
果然，听到大汉的话，趴在马车上的少年艰难抬起头来，苍白的脸上难掩惊恐之色：“你们是黑风寨的人！”
“这盘缠给你们便是，只求你们别伤害我家丫头！”连挨十几棍都不吭声的少年，此刻却突然妥协，松开紧紧抓着包袱的手，看向叶斐道，“这位大哥多谢了，只是我不能连累大哥你……”
说这话时，少年露出苦涩之色。
黑风寨是湘地有名的马匪，其中成员不下数百，整个湘地都留有他们的恶名，得罪了黑风寨，那跟得罪了阎王爷没什么两样。
叶斐帮了他，可他不能连累叶斐。
“呵呵……”独眼大汉听到这话心中一喜，忍不住冷笑起来。
可还没等他继续放狠话，抵在他脖子上的长剑忽然铮的一声，露出了半寸长的剑身，冷冽的寒意自剑身上散出，顿时就让独眼大汉脸色苍白了起来。
“看来你是决定陪他们一起死了。”