第十三章 灯下黑
郝班长和黄三抬着爬犁，我们跟在猎犬的屁股后头往回走。
猎犬们奔跑的速度快极了，几乎没费什么功夫，我们就来到了那片此前让我胆战心惊的核桃林。果然如方老把头所言，这回那些蹲在树上的野鬼山魈只是远远瞪着我们，并不像先前那般凶神恶煞。
出了核桃林，黄三利落地套好爬犁，待我们纷纷坐上去，黄三粗声粗气地吼叫了一声“走咧”，五头猎犬便开始凶猛地狂奔起来。
爬犁贴着雪面起伏不定，我一下子就想起了小时候南方老家蓬勃的江浪，这爬犁就像一条船。那是我平生第一次坐狗拉爬犁，虽然胳膊上的箭伤还隐隐作痛，但这并没有影响我的兴奋之情。黄三似乎看出了我的心思，得意的神情溢于言表：“冯同志，咋样，这爬犁带劲吧？俺告诉你，这爬犁不但有用狗拉的，还有用鹿拉的，你信不信？”
郝班长嗤笑了一声：“在方老把头的窝棚里又把你憋坏了吧？一出来就开始胡咧咧。”
黄三抹了抹飞溅在脸上的雪渣子，说：“天地良心，这回俺讲的可都是亲眼所见，你们不信拉倒。”
我知道黄三有时候并不是郝班长常挂在嘴边的“胡咧咧”，比如狗驼熊的一些逸事，他讲起来就有鼻子有眼的；还有彭麻子创立的小刀会与鬼子的恩恩怨怨，后来由方老把头证明确有其事。只不过黄三每次的叙述都略显夸张，听起来总会让人觉得胡诌的成分居多。所以我对他说：“我信，不过你讲的时候不要把旁的扯进来太多。”
黄三笑嘻嘻地说：“俺就知道冯同志你爱听，那俺就全给你抖搂出来。你光知道俺们木帮在深山老林里伐木头，可你知道伐断的木头是咋运到外头的吗？—是在江里头放排流送。我就曾经跟着帮里的头棹在松花江里头走了一遭，那些穿成排的木头要送到大垛口才能换回来钱。可是就这么空着手回来多少有点不值当，所以，俺们大都去找鱼皮鞑子倒腾些冻鱼啥的回来卖……”
我疑惑不解地问黄三：“鱼皮鞑子是些什么东西？”
郝班长插话道：“鱼皮鞑子就是生活在松花江三姓地区的剃发黑斤人。那旮瘩的人都以捕鱼为生，夏天用鱼皮做衣服穿，所以汉人老百姓就称呼他们为鱼皮鞑子。”
黄三见郝班长抢了他的话，有些不高兴地歪起嘴来：“这个谁不知道哇！俺要说的不是这些，俺要说的是剃发黑斤人用鹿来拉爬犁，那可比狗拉快多啦，百十来里地眼皮还没眨一下就到咧。这剃发黑斤人可厉害着呢，冯同志，俺跟你说，你是没看见啊，你要是见了准把你吓一跳！”
我说：“有多厉害？难道要比那些核桃林里的野鬼山魈还厉害？”
黄三两个眼睛瞪得溜圆：“那可厉害多哩！他们在江里头站在桦皮小船上，手握渔叉，甭管刮多大风下多大的雨，人家一样能看出来鱼形水纹，只要叉子撇下去，那是百发百中，从来就没有能逃掉的鱼。不是有那么句话嘛，探囊取物啥的，他们那准头跟九枪八的枪法一个样。说起来也巧了，这帮剃发黑斤人跟九枪八一个臭毛病，叉到鱼后也喜欢吹吹渔叉子……”
这时一直沉默不语的秦队长突然转过身来，他盯着黄三道：“你刚刚说什么？”
黄三被问得愣了愣神儿，满脸赔笑道：“秦队长，俺是不是碍到你啦？”
秦队长摆摆手：“你刚刚说剃发黑斤人叉到鱼之后也喜欢吹渔叉，跟九枪八一样？”
黄三点头道：“是咧，是咧，没想到秦队长也喜欢听这些。”
黄三乐不可支，他瞟了两眼郝班长，又用胳膊肘撞了撞我，略带神秘地说：“俺再给你讲个更有意思的事儿，俺们在剃发黑斤人的营地上吃到过一种大马哈鱼。其实这倒没啥新鲜的，新鲜的是，听住在剃发黑斤人周边的汉人讲，这大马哈鱼产于江中，却在海里边长成。每年春天江河解冻的时候，小鱼崽子跟着流冰入海，在又咸又淡的水里边长得嘎嘎快。等到立秋以后呢，它们又逆着水回来，雌鱼追着雄鱼下泄的白沫子……”
这时候秦队长突然让黄三叫停了五头奔波的猎犬。我放眼观察四围后，发现此时我们已然身在砂石岭附近，这狗拉爬犁在冰天雪地里还真是个“金不换”—用黄三的话讲。郝班长把方老把头留下的生肉撇在五头猎犬中间，片刻的工夫，它们就将冻得发硬的生肉席卷一空。
晚来山中黑得飞快，一支烟过后，天空便已涂了层淡墨。我们将要越过那片雾林，便看到一名背着枪的崽子拦住去路，他走上前来抱拳道：“秦爷辛苦！小的受八姐差遣，在这旮瘩等候多时了。八姐说，请秦爷务必赏脸，再上咱砂石岭一会，有紧要的事情要商量。”
由于此前已经跟俏海棠化干戈为玉帛，我们没有多想就跟随这崽子上了山。
寨场四下里火光仍旧一片通明，不过俏海棠并没有现身，迎接我们却的是驮虎、胖匪和玲珑指等人。秦队长正要上前搭话，哪知还未说出半个字来，就听到驮虎高声吩咐了一句：“来人，给我把他们全都拿下，一个不留！”
随着驮虎一声令下，那胖匪猛地“呼啦”上前，张开一双碗口粗的大胳膊，肉球似的扑向秦队长。秦队长双手搪住胖匪即将合握的双手，右肘后撤，重重地顶在了胖匪的胸口，胖匪措不及防，向后倒退了两步。
秦队长欲要摸别在腰间的手枪，不料玲珑指飞快地伸出一只手，先于秦队长在他腰间摸了一把。霎时，秦队长的手枪就被玲珑指揽入手中，接着手枪被玲珑指连转了数下。秦队长并不罢休，他起脚踢向玲珑指的手腕，玲珑指一时大意，手枪顿时高高飞起。秦队长伸手去接枪之时，七八杆长枪已然顶在他的腰间！
这一番较量眨眼间便结束，以至于我还没有全然回过神儿来，就被枪指着面门了。跟着，崽子们把我们围成一团，下枪的下枪，起脚的起脚，我们再次成了他们的俘虏。
正当我搞不清到底发生了什么事时，突听得两声抑制不住的咳嗽声，众崽子依次闪开，只见一人嬉皮笑脸地走上前来，却正是我们苦苦追踪的刀疤人！
俏海棠跟在刀疤人的身后，她看起来面色惨白。这下我就恍然明白过来了，原来昨晚刀疤人并没有离开砂石岭，他又跟我们耍了一招诡计，而后在我们赶往鸡爪顶子期间，不知用什么方法让驮虎反了水！
郝班长一见刀疤人顿时怒不可遏，破口大骂道：“你个瘪犊子，我弄死你……”可他刚一挣扎，就被身边的崽子狠狠地踹倒在地。
刀疤人也不理会郝班长，却来到秦队长面前嘻嘻地笑，透着一股炫耀之气，说道：“老秦，咱们终于见面啦！我的这手灯下黑，你可还满意？”
秦队长冷笑了一声，反问道：“除了这些偷鸡摸狗的勾当，你还会些什么？”
刀疤人说：“随便你怎么说啦！不过我知道，你心里不是这么想的，你一定跟我想的一样。”
秦队长说：“你还真是我肚子里的蛔虫。我确实在想，你为什么啰哩啰唆的像个娘们儿？要杀要剐随你，少给我像只小丑一样鼓唇弄舌！”
刀疤人大笑两声，贱兮兮地耸了耸两片消瘦的肩膀，说：“为什么不呢？咱们才刚刚见面，我还有好多话要对你说呢。”他转身去看驮虎，“驮虎老兄，不要弄得那么剑拔弩张，轻松些。你不是要跟老秦好好掰扯掰扯吗？正好现在老秦不爱搭理我，那我就看看戏喽！”
刀疤人也不客气，转而就把一条胳膊搭在身边崽子肩上，一边咳嗽着，一边满脸挂着流里流气的贱笑。
驮虎恶狠狠地瞪了我们两眼，转身走到俏海棠面前，他掏出驳壳枪，扳动保险，跟着大出我意料地跪倒在地，双手毕恭毕敬地将驳壳枪奉给俏海棠：“八姐，这都是兄弟们的意思，兄弟们是为了山寨的前程，兄弟们要对得起八哥！我们都看得出来，你对这姓秦的有了意思……”
俏海棠不等驮虎话说完，夺过驳壳枪就狠狠顶在了驮虎额头，嘴唇抖动得厉害，持枪的手也在颤抖不止。驮虎反倒一派大义凛然的模样，面不改色地说道：“八姐，这是八哥赏我的枪，你要是真想要了驮虎的性命，就用它吧！八哥说过，他就是你，你就是他，你要是铁了心的非不让姓秦的死，那就开枪杀我，驮虎我绝无二话！”
俏海棠浑身颤抖：“驮虎，你不要逼我！”
驮虎突然挤出两滴眼泪，仰天大呼：“八哥，驮虎对不住你，驮虎对不住你啊，八哥……”
俏海棠见到驮虎这般模样，像是突然被抽干了情绪，手臂陡然垂了下来，她说：“驮虎，你起来吧。我答应你，从今往后，绝不再见……秦队长一面。如若违背此话，叫我不得好死！这总行了吧？”
我看到驮虎面颊露出喜色，但仅仅一闪而过，他又恢复了常态，仍旧跪地不起：“还是请八姐亲手杀了姓秦的，好让弟兄们安心。只要八姐杀了姓秦的，驮虎任凭八姐处置！”
驮虎此话一说，众崽子跪倒一片，重复起驮虎的话来。俏海棠环顾他们，突然放声大笑起来，跟着她把驳壳枪顶在了自己的额间，大喊一声：“放了秦队长，否则我就开枪自尽！”
秦队长见此情景说道：“俏当家，千万不要干傻事，我不值得你这么做！”
俏海棠也不搭话，扣在扳机上的手指越来越紧。可就在这生死一线之时，刀疤人反倒“扑哧”乐出了声。他不住地打量着秦队长和俏海棠，调侃道：“一个有情，一个有义，这才见了两面就要寻死觅活了？老秦啊老秦，我是真没想到，你这搂草打兔子的本事，实在让我望尘莫及。”
秦队长没空理会刀疤人的揶揄，他只是一遍又一遍地恳请俏海棠放下手中的枪。驮虎眼见俏海棠动了真格，猛地飞起身来把枪夺下，一边嘟囔着：“八姐，难道这姓秦的就真的那么重要？比众位兄弟还重要吗？比八哥还重要吗？要是八哥看到你这样对一个外人，他会心寒的，他会心寒的！”驮虎说到这里，掉转枪口指向秦队长，双眼喷火，一声吼叫，“姓秦的，都是你……我他妈这就弄死你！”
就在千钧一发之际，一个崽子快步跑了过来，没头没脑地说了一句：“报告八姐、虎爷，城里的水线子刚刚传来消息，说前几日暴乱的首脑给民主联军抓住了……”
这崽子还没说完，就被驮虎一脚踢翻在地：“他娘的！都啥时候了，还有闲心管那些屁事！”
“啪”的一声，就在驮虎扣动扳机之时，刀疤人飞快地射出一颗子弹，打掉了驮虎手中的驳壳枪。驮虎转过身来当即怒发冲冠，叫嚣道：“我看你是活腻歪了，信不信我也把你崩了？”
刀疤人还是嬉皮笑脸地说：“驮虎老兄，我说过，我还有很多话要跟老秦说。怎么，你就这么想把我也除之而后快？你该不会是怕咱们的密谋被人发现吧？”
众崽子听到刀疤人这么说，齐刷刷盯着驮虎，满是愕然之状。驮虎脸上当即就挂不住了，吼道：“别听这个东西胡说八道，我跟他根本就没有什么密谋，我都是为了八哥，为了山寨！”
刀疤人放声大笑：“哈哈！驮虎老兄，你怎么说谎呢？你不是想替代你们的八哥很久了吗？还说你的八姐独守空房太寂寞，想要跟她比翼双飞……要不你干吗这么急着要弄死老秦呀？还请我帮忙。”
驮虎气得脸色发青，赶紧向俏海棠解释：“八姐，不是这样的，不是这样的，这个王八蛋他在说谎！”
刀疤人继续火上浇油：“我说谎？要知道，昨晚我可是杀了你们一名弟兄，你们这伙人，不是最讲兄弟情谊吗？可是驮虎老兄不但不怪我，还待我如上宾，这又是为什么呢？”
驮虎百口莫辩：“我……我……八姐，天地良心，姓叶的他这是在用反间计！八姐，我真的是为了八哥！这个王八蛋不是跟我这么说的，我……他妈现在就杀了你！”
形势在瞬间急转直下，就在众崽子都用异样的眼光盯着驮虎之时，俏海棠瞅准机会，大叫了一声：“来人！是我砂石岭的兄弟，就给我把驮虎拿下！我保证，刚才的事情既往不咎！”
驮虎一看俏海棠下了命令要对付他，猛地扑向俏海棠，顺势把俏海棠揽在怀里，又夺下她的枪，开始威胁起众崽子：“都给我别动，谁动我就打死她！”
众崽子都被驮虎的举动弄蒙了，谁都不敢有一丝一毫的轻举妄动。我偷眼观瞧刀疤人，只见他慢慢地移动到我们身旁，然后又说了一句：“你们别听他的，他才舍不得杀了你们的八姐，那是他的魂牵梦绕的心上人！”
驮虎气愤之下猛地把枪对准了刀疤人，而这时刀疤人仿佛早有准备，他突然扬起手臂，随着一颗子弹发射，“啪”的一声，驮虎眉心中弹，“咣当”仰面倒在了地上。之后，刀疤人又一把将郝班长扯起，拉在自己身前，快步撤向了寨场门口方向。
在俏海棠的吩咐下，崽子们赶紧给我们松了绑。我们会合一处，慢慢向刀疤人和郝班长逼近，刀疤人用枪指着郝班长的脑袋，对秦队长说：“老秦，我替你们解了围，你们不会不让我走，对吧？”
秦队长说：“这一切本就在你计划之中，又何必多此一问？”
刀疤人哈哈大笑，笑着笑着又剧烈咳嗽起来：“老秦，你不会瞧不起我吧？”
秦队长说：“是你自己瞧不起你自己。”
刀疤人咯咯怪笑：“老秦，我真是伤心，我救了你，你不感谢我也就罢了，怎么连句好听话都不说一句？”
秦队长厉声道：“别演了，难道你还嫌风头出得不够？”
刀疤人故作姿态地抬眼看天色，一边又扯了郝班长两把：“老秦，其实跟你聊天是件挺有意思的事儿！只可惜今天太晚了，咱们只能改日再叙了！”
秦队长嚷道：“有本事就别逃，咱们真枪真刀来个了断！”
刀疤人装作一副很气恼的样子：“老秦，秦队长，你真是太过分了，我是个病人，你也忍心？”
秦队长说：“闭嘴吧你！你是救了我，当然不会因为我该救，你总有一个理由。”
刀疤人又咳嗽了一阵：“好吧！我是想用它换一壶酒和一只鸡腿，说不准，哪天我就会被老秦你逮住。”
秦队字字铿锵：“不是说不准，是我一定会抓住你。”
刀疤人嗤笑一声，来到狼狗和爬犁旁边，他命令郝班长掉转爬犁，待坐上之后，这才回头嚷了一句：“老秦，虽然有点儿俗气，但我还得说上一句，青山不改，绿水长流，咱们后会有期。”刀疤人想要向秦队长抱拳，又发现身子比较别扭，不禁向秦队长吐了吐舌头。
秦队长冷冰冰地说道：“别卖弄了！要是再走的晚些，说不定明早城里东江春的馄饨就该收摊了。”
刀疤人说了句“也是啊”，跟着命令郝班长驾起爬犁，一溜烟飞奔而去。
我不顾秦队长的阻挠疯跑追赶，影影绰绰看到刀疤人飞起一脚，将郝班长踢下爬犁，等我赶到郝班长身边时，那爬犁早已没了踪影。我去扯窝在雪地里的郝班长，他怎么也不起来，最后龇牙咧嘴地摸着后背的伤处，冲着刀疤人逃走的方向大喊了一声：“你个瘪犊子玩意儿，总有一天我要亲手毙了你！”
郝班长的喊叫声在茫茫暗夜里传出很远，当回声消失之后，他这才捡起身边的帽子，站起身来，跟着我一瘸一拐返回了砂石岭寨场。
此时那伙崽子们似乎还未从刚刚的剑拔弩张中醒来，直到俏海棠在议事厅落座，他们这才纷纷跪倒在地，向俏海棠连连告罪，声称都是受了驮虎的蛊惑才出此下策。俏海棠一声叹息，摆手让他们都起来，最后说了一句话：“把驮虎好生安葬吧。”
待众崽子全部离开之后，俏海棠忙又询问起秦队长，在鸡爪顶子是否有收获，秦队长如实相告后，俏海棠说出了自己的担忧：“秦队长，那你们再上小西天山寨可就危险了，小妹不才，愿意帮上一帮。”
秦队长说：“俏当家，你的好意我心领了。当下贵寨人心不稳，我劝你还是暂且将寻找快手杜八之事放放。一切待我处理完手头的事情，必定再次前来山寨尝尝俏当家的海棠花茶。”
俏海棠犹豫了一下，说：“好。不过，我一直弄不明白，为什么那个刀疤人明明要置你于死地，却又突然出枪帮忙了呢？我知道这绝不是因为他说得那样，为了什么烧酒和鸡腿……”
秦队长点头道：“这个人行事乖张，但绝非泛泛之辈，他这么说，一定有十足的道理。不过暂时我还不能为此分心，接下来到小西天山寨还有一场硬仗。”
我插话道：“秦队长，如今那个藤田实彦已经落网了，你说食盒的秘密可不可以通过他来揭开？”
秦队长说：“当初段飞打入敌人内部，就是为了接近藤田实彦。所以，这当然是一条最直接的途径，如果藤田实彦肯招供的话。除此之外，刀疤人也看过食盒里的东西，这是除去我们找到食盒外，第三条揭开谜底的途径—当然，俏当家你放心，如果藤田果真被捕，我一定会从他口中撬出快手杜八的下落。”
俏海棠连连点头，对着秦队长温和一笑。
我信心满满地说：“俏当家，你放心，秦队长答应你的事儿，他就一定会办到。”
郝班长却咬牙切齿地说道：“我倒更希望亲手抓住那个瘪犊子！”我知道，他指的自然是刀疤人。
就这样，我们在经历了又一次死里逃生之后，下了砂石岭。临行之前，俏海棠显得依依不舍，三番五次嘱托秦队长务必要小心行事，如果有什么需要，尽可以派人到砂石岭捎个口信，她自当举全寨之力前去帮衬。我们自然只有道谢的份儿。
再行赶路之际，郝班长向秦队长说出了自己的忧虑：“秦队长，咱们这次再上小西天山寨可跟上次的情况不同，你要不再考虑考虑？现在敌我不明，我是怕震江龙和九枪八有啥行动，万一动起了家伙，咱们在人家的地盘肯定会吃亏。我觉得要不咱们先回城里再做打算，咋样？”
秦队长说：“现在是紧要关头。要是咱们回城拉来大队人马，震江龙他们肯定有所怀疑，说不定以为咱们要剿了他们的绺子呢—你也知道，城里目前正在大力剿匪。万一大队人马赶来，人多口杂，双方再搂不住枪火，那这事可就真的砸在咱们手里了。现在可以肯定的是，那只食盒就在山寨。咱们必须再铤而走险一次，务必查清震江龙和九枪八隐瞒的真相。”
我建议道：“秦队长，要不这样你看行不行，让黄三到城里警备连报个信，咱们做两手准备。假如咱们在小西天山寨里出了差池，外头的人马也好接应……”
秦队长粗暴地打断了我的建议：“不行！那怎么行？绝对不行！”
秦队长如此强烈的反应让我惊讶不已，就连郝班长和黄三都面面相觑起来。他看到我们三个都张大了嘴巴，似乎觉察出自己有些失态，于是他连连摆手道：“我的意思是，如果黄三突然走掉的话，震江龙和九枪八会有所怀疑，跟他们打交道，咱们必须处处小心。懂吗？”
我的胸膛忽然被一股复杂的情绪充塞，这种看不见摸不到的火辣辣猛烈地撞击着胳膊上隐隐作痛的伤口。那一刻，对秦队长的怀疑又占据了我的脑海，我不由自主地猜测，秦队长如此决绝地不肯让黄三回城报信，是不是害怕自己隐藏的身份暴露？而他实际上根本就不是什么警备连秦队长！
我的心情开始变得越发沉重，仿佛满眼望不到边的积雪覆盖的崇山峻岭。方老把头说的没错，有时候在面对人心时，复杂的程度要远远超过那些凶猛的豺狼虎豹。这仅仅两天的经历，足以颠覆我对这个世界二十多年来的认识。
天色越发黑了起来，如熊皮一般。等我们到了小西天山脚下的时候，秦队长原地伸了伸腿脚，又嘱咐我们道：“这次上山寨跟上次的情况不同，大家都要提高警惕，切记不可轻举妄动。”