第十三章 柳叶儿

许淮道：“叶儿姑娘，你我都是篱下之人，何必如此见外？什么公子不公子的，叫得我怪不好意思，以后便称我名字罢！”

叶儿抿了抿唇，眼中满是愧疚：“你完全可以逃走的，今日里，夫人大半天都不在，你完全可以离开的！”

许淮倏然笑道：“走甚么走？我若走了，你怎么办？咱留得青山在不愁没柴烧，不怕！”

叶儿眼中挂着泪，嘴角却微微勾起，漏出一个期期艾艾的笑来。

她道：“横竖我有一纸契子在身，没有官家的文书，逃到天涯海角也变不成自由人，老爷让我守着你，实在也是看你心地善良，不会与我为难，如若不然，我一介女流，如何能拦得住你？眼下一时半刻我也死不了，你寻时候逃出门去，沿着洒金街一路出城，去旁县求个生计，该是不难的。”

张氏说叶儿是远房的妹子，说得其实也不假。

叶儿的母亲大张氏和张氏，是一母同胞的亲姊妹，当年张家有良田十亩余可算作‘有力之家’，大张氏与同乡柳家公子结为秦晋之好，本是门当户对的一门亲事，孰料好景不长，遇上立法锄强扶弱、抑富扶贫的国家政策，两家合算没收了大半的土地。

加之时有令民垦荒的规定，张柳两家被彻底击垮。

张家长辈病逝以后，张氏一路往南，遇上还是山寇的金三，大张氏的柳家也在其后没落，夫妻两个死在垦荒的地里，留下一个年幼的柳叶儿。

父母死后，柳叶儿随同乡投奔姨妈张氏，用张氏的话说，合家不养闲人，叶儿只得自卖自身，以求生计。

叶儿虽人在金家，想来是十分不受待见，才会在他选择留下救她之后，立刻选择帮他逃开。

若张氏这个姨妈待叶儿真心，叶儿也养就不了如此唯唯诺诺，噤若寒蝉的个性了。

许淮心中微微怔了怔，要是自己真如叶儿所说，趁着机会一走了之，那他还算是个人吗？

且不说，他从小的教育如何，就那他意外来到这个陌生世界，叶儿可算是第一个真正为他说话着想的人。

一个人在砧板随时可能为人刀俎的小女子，一个如此胆小怕事的叶儿尚能说出这番话来，他许淮就算千难万难，也不该陷人于不顾。

他想了想，道：“我与金三还有些恩怨未曾了断，等了断之时，再带你一起离开。”

叶儿敛了笑意，忧心忡忡：“我的契子在夫人手里，她肯定不愿给的，再有官家文书，也难拿，公子你切不可因我……”

不待叶儿话说完，许淮道：“你这么说，就是你的不对了，怎能说是因为你？我说了，了断恩怨之时，就是我们一起离开之日，那官家文书，别人难拿，本公子可不见得也拿不到。”

叶儿睁大了一双眼睛，看着许淮：“你……你当真有办法？”

许淮一笑，一副胸有成竹的模样，他道：“且莫管我，我问你，你一天都要做哪些事？从前可有做错事，张氏罚你的时候？”

他想起先前，去摸叶儿额头看见的那一幕，许淮觉得，叶儿十有八九是因为他的忽然离开而遭受了惩罚，现在，他不走了，那惩罚应该就不会有了。

到底是许淮想错了。

这个时代，明律偏向对奴仆的保护，可也只能管到生死之类的大事。

纵使朱元璋自己是农民出身，更看重奴仆的权益，可官家少有寒门，大家对奴仆的拿捏都是心知肚明，若今日有奴仆告了哪家主家，若得其利，以后岂不人人效仿，到时候人人平等，哪里还有能使唤的奴仆呢？

之前就有过，稍有文化的奴仆被虐后上报官家，之后反被落罪的事迹，亦有得到了权利的主张，拿到官家文书放归自由身，最终也不过落得一个街头乞食之途。

这些人卖身为奴皆数是因走投无路，得到自由身后，因有前科，没有主家再敢用，又没有一技之长傍身，反告主家基本等同于砸了铁饭碗。

柳叶儿自然也懂得其中道理，许淮纵是救了她，可到底相识不久，不敢妄断人心，若是许淮将这事儿闹出去，她被迫反主，给她个自由身自然是好的，可要是落罪于她，那可就得不偿失。

她想了想，道：“不曾有的。”

许淮皱了一下眉头，却没有再问，只当就是他想的那样。

柳叶儿一病，误了做饭的时候，来不及摘菜煮饭，便拿了早上剩下的米粥热了热，就着白馒头送去给张氏。