三路追寻

听到医圣任飘渺愿意告诉自己六王子的下落，凌云大喜过望，急忙向任飘渺道谢。

但是余星瑶却充满疑虑地问道：『那位六王子既是你的金主，又是这次凤髓丹的催使者，你为何愿意告诉我们他的下落？』

任飘渺摸着自己的胡子，带着一脸的平静，道：『我只负责帮那位六王子炼丹，又不负责替他守密。既然他想要的凤髓丹我已经帮他炼成，而我想要的也从他那里得到了，我和他之间早已互不拖欠。』

任飘渺望着凌云，对他说道：『你们既然想利用凤髓丹去救人，那么就绝不会轻易饶过我。与其让你们赖在我这里，不让就把你们丢给六王子去烦神。』

听任飘渺这么一说，凌云觉得他所说的话没什么毛病，应该不像是在欺骗自己。

余星瑶也点了点头，问道：『那么就请你告诉我们六王子的下落吧。』

任飘渺让所有护院退下，指了指自己的屋子。

任飘渺让凌云和余星瑶进入到自己所居住的小土屋里。

等进到了这土屋内，凌云才发现这个屋子里有很多炼丹的器具和医学的典籍，看来这里就是任飘渺研制凤髓丹的地方。

任飘渺坐回自己的木几旁，对凌云和余星瑶说道：『三日之前，六王子已派人从我这里取走了凤髓丹。而一个月之后，就是天泽皇帝的七十岁大寿，所以他一定会着急赶往京城。』

余星瑶说道：『此地离京城路途遥远，而凤髓丹的消息也已经散落各地，他们要如何安全的护送凤髓丹呢？』

任飘渺眯着眼睛，望了望余星瑶，心中对这个小姑娘充满了惊奇，便继续说道：『六王子天泓宇一向与他的三哥交好，而三王子天泓熙乃西宁军的统领，恐怕他的首要目的地就是西宁城。』

余星瑶点了点头，道：『与其自己提心吊打地暗地护送，不如派些军人大大方方地护送入京，这六王子倒十分机智。』

任飘渺拿起木几上的一本医术，就自顾自地看了起来，他慵懒着声音，说道：『我能告诉你们的就这么多了。你们走吧，不要打搅我休息了。』

余星瑶拉着凌云的衣袖，轻声道：『事不宜迟，那六王子已领先我们三天的路程，我们不能再拖延了。』

凌云向任飘渺抱拳致谢，就准备和余星瑶去追赶那位六王子。

『等一下……』任飘渺却突然叫停了他们。

任飘渺看着余星瑶的脸，似乎在思索着什么，他对余星瑶问道：『那少年为了取得凤髓丹救他的师母，你又为何想要得到凤髓丹？你到底是谁？』

余星瑶却突然亲昵地搂住了凌云的胳膊，对任飘渺笑道：『你没看出来吗？我喜欢上他了，所以才做了他的小跟班……』

凌云惊讶得张大了嘴巴，不可思议地看着余星瑶。

————

走出了任飘渺居住的小院，凌云和余星瑶回到了客栈。

因为到了深夜，所以客栈里只有两个小伙计在守夜。

他们从各自房间内整理好包裹，然后来到了马房，准备连夜出城追赶。

凌云的坐骑是他从驿站买来的一匹快马，但是余星瑶的坐骑就只是一头小毛驴。

凌云看着那头正在撒欢乱叫的毛驴，无语道：『你该不会想骑着它去追那位六王子吧？』

余星瑶却笑道：『不要小看它，它疯跑起来连我都怕。』

余星瑶从自己的腰带里取出了一些药粉，撒在了那只小毛驴的草料之中。

凌云奇怪道：『你撒的是什么东西？』

余星瑶笑道：『这是让动物兴奋的草药，可以让它跑得更快、耐力更强。我顺便也给你的马儿来一些吧。』

凌云点头称谢。

为毛驴和马儿喂饱了草料和水，凌云与余星瑶就牵着各自的坐骑走出了客栈。

客栈的伙计偶尔也见到客人乘夜赶路的，所以并不奇怪，也就让他们离开了。

余星瑶不知从哪里带来了两盏造型奇怪的石灯，她点燃里面的灯火，那些灯光就从石灯的前方照射出去，显得十分明亮。

凌云觉得这灯的造型虽然奇怪，但效果却有点像是现代的手电筒。

万事俱备，余星瑶却突然说道：『我们还需要先去买一张地图，才好决定追寻的路线。不知这大半夜的，还有没有杂货店在开着门的。』

凌云想起在临行前师傅就曾送给他一张地图，于是便将地图从自己的怀中取出，问道：『你看我的这张地图可以用吗？』

余星瑶接过凌云的地图，用手中的石灯作为光源，仔细观察着那张地图，笑道：『不错，你这张地图拥有从这里到西宁城的完整路线。按照这张地图上的路线，从罗丘城到西宁城，拥有两条道路，一条宽敞平整的大路，一条崎岖坎坷的山路。』

凌云问道：『那么我们就从这两条道路中选一条吗？』

余星瑶却摇了摇头，笑道：『其实这张地图上还隐藏了一条路，你看这里——』

余星瑶指了指山峦之间的一条小河，继续道：『这里还藏着一条可以行船的水路，也是我们要追寻的线索之一。』

凌云点了点头，问道：『那么我们该从哪条线路下手？我觉得为了避人耳目，那位六王子应该会选择山路或者水路，而不会走那条宽敞的大路吧。』

余星瑶笑着摇了摇头，道：『他会每一条路都走。』

凌云十分不解，问道：『你的话是什么意思？』

『六王子人脉宽广，而这凤髓丹又极度重要。我看他一定会兵分三路，由三路人马分别押送这三颗凤髓丹。这样，即使其他线路被人堵劫，另外两路也可以顺利地将凤髓丹运往西宁城，就不会耽误那个病怏怏的老皇帝的寿辰。』

凌云恍然大悟，继续问道：『所以……我们选任何一条线路，都可以找到凤髓丹？那么我们该从那条路下手？』

余星瑶指了指那条宽敞的大路，道：『我们先从大路下手。大路更加明目张胆，所以他们护送起凤髓丹来就会更加小心，行动的速度必然不会很快。若我们追上他们之时，他们的身上没有凤髓丹，我们还有时间调转方向，去其他两路继续追寻凤髓丹。』

已经找到了前进的方向，凌云双拳一握，便觉得拥有了无尽的动力。

他对余星瑶说道：『那还等什么，我们现在就出发吧！』

一男一女，就骑着自己的快马和毛驴，冲入到了无尽的黑夜之中。

————

凌云与余星瑶日夜兼程，不停赶路。

即使到了夜晚，他们也只会找个地方休息半宿，天还未亮就整装出发。

也不知是不是余星瑶给坐骑们喂的草药十分有效，凌云的马儿和余星瑶的毛驴，这些天都十分的卖力，丝毫没有疲倦的样子。

就这样，在连续赶路的第二天的傍晚，他们从一户路旁的茶水店得知，一队看起来十分奇怪的车队刚刚从这里经过。

凌云和余星瑶连喝碗茶水的功夫都没有，就继续追着那队人马而去。

追不多远，凌云和余星瑶就发现了那队人马。

凌云刚想要上前询问，却被余星瑶给拦了下来。

余星瑶小声道：『我们先观察一下，别着急上去盘问。』

那队人马似乎十分疲惫，还有不少的护卫受到了很严重的伤，似乎不久前刚经历过生死大战。整个车队人马众多，但却只有一辆马车，被紧紧地守护在车队的中心，看起来并不像是普通的行商。

一个殿后的探马手似乎发现了凌云和余星瑶，他急忙赶回车队中央，似乎在对马车内的人做着报告。

余星瑶面色一惊，道：『他们发现我们了。』

凌云心中焦急，忙问道：『那我们该怎么办？是不是该上去打声招呼？还是赶紧先溜为妙？』

然而还没有给他们考虑的时间，马车内一位身着华服的青年就走了出来，他骑上了一旁一位护卫的马，就驾马来到了凌云和余星瑶的面前。

这青年大约二十五六的样子，生得玉面长脸，眉清目秀，显得十分英俊。

他双手作揖，语调平静地问道：『在下天舒诚，不知两位朋友追踪我们，有何贵干？』

余星瑶面色大惊，忙问道：『你就是诚王？』

那青年带着微笑，点了点头。

凌云却奇怪地在余星瑶耳畔问道：『诚王是谁？你干嘛那么惊讶？』

余星瑶对着凌云无奈笑道：『诚王是六王子天泓宇同岁的堂哥，与六王子关系甚为亲密。他既然直接告诉了我们他的身份，不就等于跟我们坦白他是在护送凤髓丹了吗？』

凌云这才惊奇地看着这位诚王，心中十分疑惑，不知道他是为人光明磊落，又或者只是单纯的缺心眼。

凌云赶忙对诚王抱拳施礼道：『在下凌云，家师乃宋刀楚剑。只因师母身患心阴绝寰之症，又得知六王子拥有三颗凤髓丹，特此追寻而来，希望你们可以赠予一枚凤髓丹，以解我师母的病症。』

诚王和余星瑶神情都是一愣。

余星瑶与凌云相处了几日，没想到凌云居然是宋刀楚剑的徒弟。而诚王看到凌云腰间一把铁剑，而背后还背着一把长刀，便觉得凌云所说的话并非信口胡诌。

诚王却对凌云一作揖，带着歉意道：『非常对不起，这位凌兄，并非在下舍不得这颗凤髓丹，而是在下有命在身，一定要护送这颗凤髓丹去往西宁将军府。其实宋刀楚剑的威名，在下也早有耳闻，若真是宋刀楚剑急需凤髓丹，在下一定会亲手呈上。但这颗凤髓丹并非在下所有，所以我无权处理这颗凤髓丹。』

凌云满面焦急，十分躁郁，便又问道：『那拥有这颗凤髓丹的六王子在哪里？我要去哪里才能找到他？』

诚王继续道：『我们在上路之前，都是用抓阄来划分路线的，而且又以不同的时刻出发，所以我也不知道六王子在那条路上。不如凌兄你随我的车队一起去往西宁，我们在西宁将军府等待六王子。到时候，我也会替凌兄向泓宇求情，让他赠一颗凤髓丹给你。』

凌云问道：『此处到西宁，还有多远的路？』

『大约十多日。』诚王答道。

凌云摇了摇头，低声叹气道：『不行，即使十多天后见到了六王子，得到了凤髓丹，我还要再赶路回到师娘那里，恐怕时间上来不及。』

余星瑶在他的耳畔轻声道：『我看这诚王的手下大多受了重伤，不如我们乘机就在这里夺取了他的凤髓丹……』

凌云一脸惊讶地看着余星瑶，但是他在焦急之中，心中不禁也对这个提议感到赞同。不过师傅师娘在临行前，就已告诉过他，决不可做有辱师名之事，所以凌云的心中十分纠结。

就在这时，从那护送凤髓丹的车队中，传过来几声惨叫声。

位于车队后方的凌云、余星瑶、诚王都大惊失色。

原来从前方的密林中，突然射出了一排暗箭，已有不少打头的护卫被箭矢所伤。

诚王已顾不得凌云和余星瑶，拍马赶向了自己的车队。

『你们是什么人？』诚王抽出手中长剑，对着密林中的袭击者喊道。

袭击者们没有说话，代替他们回答的——是又一排密集的箭雨。

诚王指挥护卫防守，他们从马屁股上取下早已准备好的藤条盾，十分默契地聚集到了一起，就用藤条盾挡下了这一轮箭雨的攻击。

袭击者们见弓箭失效，纷纷从密林中窜出，挥舞着手中的武器，就向诚王攻了过来。

诚王的护卫似乎还未从上一场的战斗中恢复过来，每个人都显得精疲力竭，不一会儿就有几个重伤的护卫被袭击者们砍死。

凌云见状，已取下背上的百胜刀，就准备冲入战阵，帮助那位诚王。

余星瑶却拉住了凌云，问道：『你这是做什么？那位诚王既然不愿意将凤髓丹交给我们，我们不如在这里坐山观虎斗，等到他们两败俱伤，我们再成渔翁之利，夺取凤髓丹！』

凌云却摇了摇头，道：『我师傅师娘教给我，路见不平要拔刀相助，我不能看着这位诚王落难。』

诚王虽然不愿交出凤髓丹，但这是因为他职责所在，所以凌云在心中并不记恨他。反而因为诚王提议凌云去西宁城，甚至愿意替他向六王子求药，让凌云十分敬佩这个宽宏大度的诚王。

凌云挥舞着百胜刀，踏着快马而来，就帮着诚王挡住了不少攻向他的袭击者。

诚王见凌云并没有乘机夺取凤髓丹，反而还帮助了自己，心下不禁对他大为好感。

余星瑶无可奈何，叹了一口气，只好骑着自己的小毛驴，挥着手中长鞭，也加入到了战局。

诚王的手下虽然伤者颇多，但却大都训练有素。他们三两报团，互相掩护，一时之间竟再也没有人阵亡。

而更让人凌云和余星瑶感到吃惊的就是诚王，没想到诚王武功十分出众，他手中的长剑化作无数剑锋，每一招都是精准的杀招，所有靠近他的袭击者都受到了严重的剑伤。

反观凌云，因为不习惯骑马作战，反而将手中的疾风十八斩舞得乱七八糟，根本没有怎么帮助到诚王。反而有几次差点遇险，是诚王出手才救下了凌云。这让凌云感觉有些不好意思，总觉得自己是不是在帮倒忙？

余星瑶这边就比较轻松了，她似乎是替自己的长鞭抹了什么药剂，长鞭的鞭头发着一阵莹莹绿光。只要被余星瑶长鞭击中的袭击者，无不痛苦倒地，捂着伤口嗷嗷乱叫，顿时就失去了全部的作战能力。

其他的袭击者见余星瑶并不好惹，纷纷调转枪头，向看起来更好欺负的凌云攻了过去，让凌云又是一阵的手忙脚乱。

在诚王和余星瑶的尽力发挥之下，局势渐渐在逆转。三方又混战了一会儿，那帮袭击者们逐渐力感不支，已大半倒在了诚王的兵马之下。

袭击者的领头人大喊一声：『收兵！』

那帮袭击者便立刻聚成一团，慢慢地退向了密林之中。

诚王的护卫还想要追杀过去，诚王赶紧喝止道：『不知他们前方有没有埋伏，而且我们的伤兵也增多了，已不宜再追了。』

诚王的一个护卫问道：『诚王大人，不知这些天来袭击我们的究竟是什么人？』

诚王冷声一笑，道：『他们训练有素、进退自如，绝不可能是山林野盗。除了朝廷里的人，还能是什么人呢？』

那护卫脸色惨白，知道不该继续问下去，就急忙招呼未受伤的人，一起去处理伤员。

诚王见袭击者已败退，便来到凌云和余星瑶的面前，拱手道：『多谢两位施以援手，天舒诚感激不尽。不知在下的提议，凌兄你考虑得怎么样了？』

凌云略一思索，道：『多谢诚王美意，不过我还是决定要去找那位六王子。我师娘的病情严重，我不能再多作耽搁了。希望那位六王子也能跟诚王一样宽宏大量，我可以从他那里求得一颗凤髓丹。』

诚王点了点头，对手下命令道：『取纸笔来。』

凌云有些疑惑。

诚王却笑了笑，道：『我亲手写一封书信，将你的事情告诉六王子。你提着我的亲笔信，我相信六王子一定会将手上的凤髓丹赠予给你的。』

凌云大喜，急忙向诚王拜谢。

诚王伸手拦住了他，笑道：『我也只能尽这点绵薄之力，希望你最终可以救回你的师母。』