第30章 都是戏精,文天祥和活秦桧

翌日午时初刻,府衙西厅。

李存明正在接见并招待使团人员,军师闫尔梅和户部尚书蒋德璟作陪,规格很高。菜肴丰盛,觥筹交错,礼节很隆重。

“诸位爱卿一路北上,舟车劳顿,尔等辛苦了。你们出使满清,肩头的担子很重,关系到我大明朝半壁江山的安危。朕敬诸位一杯,还望诸位勉力而行!”

李存明举杯示意,饮了一口酒。

“若能保得我大明山河无恙,臣等万死不辞!”左懋第朗声道。

李存明笑道:“卿等的一片赤胆忠心,朕心里明白。朕坐镇前线,有许多事情顾及不到,不知左爱卿此次率团北上,史阁老等人可有什么嘱咐?”

左懋第回禀道:“离开南京时,史阁老和礼部尚书钱谦益谆谆告诫,提出了‘联清平寇,划江而治’的策略,让我等一定要秉承和平友好的原则跟满清谈判。”

“钱尚书还说了,只要满清能答应剿除叛贼,并与我朝和平相处,割地、输送岁币也是可以考虑的。”副使陈洪范补充道。

左懋第递过来了一份礼单,道:“这是礼部和鸿胪寺精心准备的礼物明细,请皇上过目。”

礼单上写着:白银五十万两、粮食十万石、云锦一千匹、蜀锦五百匹,另有各种地方特产若干。

李存明一边看,一边心里咒骂:“他娘的,南京这些个官员都是软骨头,都该死!”

又是送钱又是送粮,担心鞑子会被饿死吗?朕南下这么多天了,你们可曾给朕送来一两银子和一粒粮食?

还有云锦、蜀锦,那可是上等布匹。尤其是蜀锦,张献忠占领了四川之后,采取闭关政策,加上蜀中人口大幅度锐减,蜀锦已经难得一见,皇上内库里所剩无几,你们一下子就送出去五百匹。

钱谦益更可恨,说什么割地,说什么输送岁币,崽卖爷田不心疼!

你把朕当成宋高宗完颜构了吗?朕是不是该改名叫爱新觉罗·崇祯?

李存明心里已经怒火冲天,脸上却面沉似水,把礼单递给闫尔梅和蒋德璟,道:“两位爱卿觉得如何?”

蒋德璟大呼小叫:“别的也就罢了,五十万两银子,十万石粮食,会不会太多了?皇上在前线这些日子,可是勒紧裤腰带咬牙硬撑的。”

“多乎哉?不多也!”闫尔梅捋着胡须,豪爽道,“满清将闯贼赶出京城,替我们出了一口大大的恶气,怎么感谢都不为过。要我说啊,再加五十万两白银也是应该的!”

“军师,你疯了?”蒋德璟瞪大眼睛,摊着双手道,“不当家不知柴米油盐贵,你动动嘴皮子就要再加五十万两银子,我到哪里给你去拿?要加银子也可以,这笔钱你自己出,别来找我!”

闫尔梅和蒋德璟当着皇上的面争论不休,左懋第眼观鼻、鼻观口,置身事外,而陈洪范却眼珠子滴溜溜转动着。

“好啦,你们别吵了,当着使团的面抖搂朕的老底,非得让全天下人都知道朕穷得揭不开锅吗?”

李存明终于发话了,对着左懋第等人笑道:“你们也看见了,朕缺钱少粮到了什么地步!我大明朝乃是礼仪之邦,满清这一回替咱们出了恶气,朕也想好生感谢一番,无奈一文钱难倒英雄汉。”

“不过军师的话还是提醒朕了,朕不能太小气。朕这里有一件天赐神物,请左爱卿转交给多尔衮,聊表寸心。”

说着,郑重其事拿出一个小小的锦盒,打开来,里面铺着黄布,黄布上放着两块黑沉沉的膏状物。

“这是何物?”左懋第问道。

其实就是系统奖励的鸦片膏,李存明却说得神乎其神:“暂且不知名字,朕称之为‘神膏’,你们可别小瞧了它。知道朕为什么能守住宁陵县城,能不费吹灰之力打下睢州吗?将士们吸食此物之后,有如神助,以一当百……”

“皇上,皇上……”闫尔梅一叠声叫起来,不断给李存明使眼色,阻止道,“皇上,你真要把神膏送出去?”

“是啊,朕真心实意感谢满清!”

“万万不可啊,此物是我军克敌制胜的法宝,怎么能轻易送人?”闫尔梅急了。

蒋德璟抬杠道:“我说军师,要加钱是你说的,因为没钱,皇上改送神膏,你又来阻止。你到底想干什么?”

闫尔梅跺脚道:“可我也没说把神膏当作礼物啊!罢了,罢了,如果皇上一意孤行,臣可没心思喝酒了,告辞!”

噼里啪啦推开椅子,气冲冲径直离去。

左懋第等人万分惊讶,李存明尴尬道:“闫尔梅就是这种臭脾气,你们别放在心上,朕私下里去劝解一番即可。但神膏确实非同凡响,朕手里也只剩下这么两块了,难怪闫军师生气呢!”

“这样吧,朕吃些亏,用神膏替换那五十万两银子和十万石粮食,算是给军师和将士们一个交代。”

也不容使团成员反驳,当即乾纲独断,用鸦片膏替换了银子和粮食,李存明还要做出亏大发了的模样。

宴席散去,使团成员出了府衙。闫尔梅走进西厅,哈哈大笑。

李存明看了一眼闫尔梅,又看了一眼蒋德璟,竖起大拇指道:“两位爱卿,你们都是戏精,朕要给你们颁发奥斯卡小金人!”

“什么奥斯卡,什么小金人?”闫尔梅问道。

“朕是在由衷夸赞你们会演戏!”

蒋德璟摇头道:“臣可不会演戏,方才就担心露出马脚。”

“蒋尚书,你可别谦虚,你分寸拿捏得最好,我自愧不如。都说老实人不骗人,可老实人真骗起人来,谁也比不过!”闫尔梅打趣道。

……

使团来到京城,看着曾经的故都已然换了主人,左懋第叹道:“神州陆沉,故都易主,怎不叫人潸然泪下!”

满清派人来迎接使团,安排他们住进四夷馆。

左懋第脸色大变,凛然道:“按照礼制,四夷馆是用来招待番邦属国的。我大明朝原本是尔满清的宗主,虽说局势变了,但也不能小瞧我国。不换地方,我左懋第就站死在大街之上!”

满清官员脸色不悦,陈洪范道:“左大人,人在屋檐下不得不低头……”

“住嘴!我捍卫的是大明尊严,岂有低头的道理?”左懋第呵斥陈洪范一句,又斜视着满清官员道,“请转告贵国摄政王,我汉人从来不缺少文天祥!”

“死要面子!”满清官员鄙夷地骂了一句,无奈下只得去请示多尔衮。

经过几次激烈的交涉,满清终于作出了让步,按照礼制,安排使团住进鸿胪寺里。

可接连许多天,多尔衮也没有跟使团见面,有意怠慢。

左懋第是个正直刚硬之人,满清没有诚意,他自然不会上赶着去逢迎,只管在鸿胪寺里读书消遣时光。

左懋第沉得住气,坚守得住气节,陈洪范这个“活秦桧”可就不同了。来到京城以后,陈洪范卑躬屈膝一脸奴才相,四处跟满清达官贵人们拉关系套近乎。

通过范文程和冯铨的牵线搭桥,陈洪范竟然见到了豫亲王多铎。这老小子还偷偷拿走一块“神膏”,到多铎面前献殷勤。

“此物真有那么神奇?”多铎问道。

陈洪范就把在徐州府衙参加宴席的所见所闻说了,添油加醋道:“为了此物,崇祯和他的臣子吵了起来,差一点翻了脸。听说士兵们吸食了此物,会变得非常神勇。”

多铎摩挲着光光的头皮,道:“我也听说了宁陵保卫战,没想到崇祯竟然是这样打赢的……嗯,你说此物要吸食,怎么个吸食法?”

陈洪范拿出一杆鸦片烟枪来,毕恭毕敬递上去道:“在徐州时,崇祯给了我们一张图纸,画下了吸食神膏器具的样子。来到京城后,我找人打造出来,请王爷赏脸试一试吧。”

“跟咱们满人吸烟的烟锅差不多嘛!”多铎来了兴趣。

一番吞云吐雾之后,多铎觉得骨头酥了,魂魄出窍了,整个人飘飘欲仙仿佛要飞到天上去。

他斜躺在炕上,一脸陶醉,嘴里哼哼道:“神物,果然是神物,本王很受用!”