胡亥（5）
只听那大汉问道：“韩侍卫，秦营有变，不知受诛者为何人”
这带剑青年笑了笑，说道：“你看那两颗首级，头戴束髻冠，应该不是章邯军中之人。”
大将问道：“此事莫非与那侯始成有关？”
侍卫点点头，说道：“辕门悬首，本来就不同寻常。”他站直了身子，对着那大将抱拳施礼：“蒲将军，上将军已传令调集兵马，进渡三户津。不知将军可有准备?”
蒲将军拍拍侍卫的肩膀道：“已作足备。韩兄可回帐禀报上将军，就道前军已整顿兵马器械，就待将军下令。”
这侍卫微微颔首。转身回营。就在这时，帐门之中匆匆走出一人，侍卫认得这人，正是昨夜偷偷前来大营的秦国使者。侯始成脚步匆忙，头也不抬便出辕门而走。而对岸秦军大营刚刚斩了咸阳使者，三军上下人心惶惶，一时不知进退。
章邯和司马欣、董翳二人商议：“张丞、吕彦既死，军中除了我部亲信之外，尚有部将存有异议，该当如何？”
都尉董翳道：“这几人都是从关中来的老秦部将，要他们投降楚军，未必能够说服。”
司马欣道：“老秦人在关中根基已深，你我三人若是换做七国之时，也不过是关外客将。若非始皇帝提拔，今日也不会在此统帅大军。”
司马欣看着章邯，继续道：“章少府，我等既斩使者，便再也无法回头。只要赵高领政一天，要战是死，不战也是死。咸阳已背弃我等，少府为那无道之君卖命，生死存亡，还不是全凭赵高一言？”
董翳这时候也道：“少府，今天下分裂，群豪四起。然赵高居中，新主昏庸，秦之良才皆亡于庙堂。又因秦政之暴虐，诸侯百姓皆恨之。秦祚将断，社稷难全。而以少府之望，进则裂土称霸退则固守有余。章少府手握骊山、九原二十万兵马，足以争锋天下，自立功业！”
司马欣道：“章少府，这骊山大军的死囚刑徒，并无侍秦之心。我军连败，士气正是低落之时。败战之下，近日士卒多有怨言，此番少府若与项籍和谈，亦不失为出路也。”
章邯反复思量。权衡再三，他道：“两位之意，亦是邯之所虑。我已派出侯始成前往楚军大营和谈。与其受制赵高，不如投降楚军再作打算。凭我手中这批人马，项籍也未必能奈我如何。”
司马欣与董翳心下一震，原来章邯早就派遣密使前往楚营和谈。他二人见章邯下定决心，均是大喜。章邯道：“侯始成昨夜渡河前去会见项籍，若是楚军有和谈之意，近日必有消息！”
正如章邯所谋，侯始成带着楚军的答复回到了军营。
章邯闻其归来，召见问之：“两军和谈，项籍何意？“
侯始成答曰：“少府，合约未成，然项籍已许。”
司马欣问道：“既然合约未定，项籍却又为何许之。”
章邯问：“项籍的条件是什么？”
侯始成道：“少府恕罪，项籍并未给出答复，只是让末将回营，若要和谈，楚营自会使人前来。”
三人正疑惑间，章邯道：“尝闻项籍身边有一谋士，年近七十，素有奇计。今项籍未约而许，定然是此人从中作梗！”
司马欣道：“末将知道此人，是居巢人范增。项籍与之亲厚，事之若父，多用其计。我军与楚营和谈之事，必然是范增参与处置。”
那侯始成道：“回少府，那楚军大帐之中，的确有一须白老者。正是此人密语项籍，遣返末将。”
章邯想了想，说道：“眼下虽不明范增之计，但只要固守棘原，就能见机行事。”他下令，立刻在前军安排探哨与斥候戒备。另调精锐守住中军大营。司马欣和董翳立刻着手准备。章邯虽然是秦国少府，但是统兵打仗还是颇有才能。这秦国大军在他指挥之下，加强戒备，固守不出。原本骊山大军要拔营前进的势头又再度停息了下去。
这一夜，秦军的守备较之往日又更加坚固。殊不知，楚军阵中一员大将，正领着精锐人马悄悄渡过了三户津。章邯的骊山军尽管有所戒备，但是仍然没能察觉到蒲将军一部的夜袭。章邯连日不曾合眼，正熟睡间，忽然被一阵冲杀声惊醒。章邯猝不及防，忙问左右究竟。侯始成冲进来急报：“少府，楚军夜袭，已经冲垮了前军大营，正往中军杀来！”
章邯立即镇定心绪，他道：“你替我速传中军各部都尉进帐！”
过了片刻，侯始成与数名都尉回归幕府。章邯立刻点起兵马，将这四名都尉分派至前军，后军以及三户津。章邯道：“楚军夜袭，所率人马定然不多。现在本将坐镇中军，各部都尉死守中军。只要击退了这股人马，我再率军出击。”
夜袭三户津的楚军，正由蒲将军的带领下，猛攻秦营。
众将受章邯调遣，急忙带着兵马抵御蒲将军的部队。章邯召见董翳，言道：“董都尉，你带五千材士，配以弓弩，待楚军退却，立刻协助前军追击掩杀，切记，只能追逐不可近身。若是楚军回击，则射住阵脚，切莫让他们冲垮阵型！”
“末将遵命。”董翳与副将出帐。章邯在帐内听到辕门外一阵激烈的喊杀之声。章邯心下大为忧虑，来不及披挂，便急急带着亲卫前往中军指挥防御。许久之后，司马欣来报：“少府，前军溃败，前往三户津的部队已经全军覆没了！”
“什么！”章邯大惊失色，他问道：“前方战事到底如何！”
司马欣道：“前往三户津的人马遇到伏击，后经查明，是赵国设下伏兵......”
“赵军已被本将击退，张耳不敢出战，是谁在指挥这支部队！”
司马欣道：“少府......统帅......统帅是是楚国上将军项籍.......”
“项籍亲来......”章邯身经百战，立刻做出对应之策。你再传我令，中军后撤，后军改为前军，让前部人马随中军退却。”
司马欣劝阻道：“少府，这后军都是老弱病残，怎抵挡地住楚军精锐啊！”章邯道：“前军既溃，中军岂可再战。楚军夜袭的目的，就是冲我中军大营而来。三军一系，皆在此处。中军一败，我部三军岂不是要全军覆没！”
末了，章邯冷冷道：“后军的几个都尉都是老秦部将，把他们调往前军。由他们率领部队，定能死战！”司马欣见章邯下达军令，立刻准备调军应对。章邯在中军指挥残军收拾人马。而前军溃散下来的士兵被各部都尉收去，此时后军调前，掩护着章邯迅速后撤同时拼死阻挡夜袭的楚军。这一仗打得惨烈异常，两边人马折损无数，项籍带着亲兵从三户津杀到加入战团，这才压制住章邯的后军。此时后军的秦兵在将军嬴肃的带领下，正与蒲将军的人马厮杀。嬴肃为关中宿将，曾跟随王贲灭齐。此时老将军带着手下兵士欲图冲破楚军的包围，但是怎奈楚军人强马壮，这骊山后军都是些老弱病残，怎能和楚之精锐相比？期间嬴肃为了掩护章邯撤退，更是不顾部下劝阻，死战不退，大战数场。蒲将军的先锋军马得到项籍以及赵国张耳的支援，兵势大盛，而嬴肃麾下的士兵却越战越少，到了最后，楚军竟然把嬴肃等三十来名材士团团围困在离章邯大军数里之外的一处低地之中。直待项籍一声令下，这三十名秦兵立刻就会被楚军围剿干净。
嬴肃借着一支铜戈支撑着受伤的躯体，他手下的三十多名秦兵紧紧聚在他的身边。嬴肃道：“列位弟兄，今日看来，你我是走脱不得了。”
这些兵士并非是骊山的刑徒，而是章邯从函谷关东出之后一路收拢和召集的秦国正规军士。几乎都有秦国的军功爵位。他们对于秦国的忠心与执着，非死囚刑徒可以比拟。
嬴肃伸出被砍伤的右臂让部下包扎，那兵士撕下自己的衣襟，强作平静，一点一点仔细地给主将包扎伤口。嬴肃拍了拍他的头颅，问道：“小老弟，你是哪里的人？”
那兵士停下手来，道：“回......回将军......我......是老都人。”“唔，原来是自栎阳从征。”嬴肃挣扎站起，他看着这年纪轻轻的士兵，叹了口气道：“老夫无能，连累你了。”
这兵士呆呆地不答。嬴肃看了看身边所剩无几的兵士，两行浊泪不禁从眼眶之中涌出。士兵们围拢在老将军的身旁，不愿离开。
此时此刻，剑士的兵刃已经折断，弓手的羽箭已经射尽。将军抬起头来，天边的那一道道晨光，正慢慢洒向这片充满血泪的大地。嬴肃看着这片日光，心中无限凄凉。
嬴肃闭上眼睛谓然一叹：“章邯负我！然......嬴肃......岂能违负大秦！”
前方与之对垒的，是楚军的先锋部队，由悍将蒲将军带领。在他身后，有一员威风凛凛的将军按剑而立，但见此人身长八尺，目有重瞳。眉宇之间英气逼人，端得是器宇轩昂，相貌堂堂。