第一卷 第一章 不速之客 （一）
天上无月。
夜风刮过脸畔，寒得刺骨。曲苏飞快穿越层层密林，落脚时甚至能感觉到靴子向前挪动时带起的黏腻。
那是之前杀人沾的血。
周遭是伸手不见五指的黑和她自己身上浓得近乎窒息的血腥气，她缓缓放轻脚步，似乎捕捉到一抹似有若无的吐息。
“周周，是我。”
说出这句话时，曲苏的意识陡然清醒过来。她死死咬住舌尖，甚至觉得口中尝到淡淡铁锈味，却发现自己仍然深陷梦中。
她已清楚知道那是梦，却怎样都醒不过来。咬舌尖也好，用手掐大腿内侧也好，她甚至尝试屏息，却发现周遭仍然是冷风拂过树梢的簌簌响动，以及那道极淡的，几乎难以捕捉的吐息。
“周周，出来呀，是我。”梦里的自己又说了一遍这句话。
曲苏深吸一口气，既然醒不过来，那就再梦一遍也罢。虽然她是极不愿意回想起那一夜的。
那一晚本来是她的任务，事先筛查信息时她已得知，目标人物并不懂武功，也没什么得力的朋友，那本该是一次非常简单也非常完美的刺杀。但正因为一切看起来都太简单、太容易了，她中计了。
她本以为对方已是瓮中之鳖，殊不知她才是那条自投罗网的鱼。
而后的一切都显得那么简单明了。无止境地厮杀，混乱中四下奔逃，她不知自己杀了多少人才突出重围，只记得那晚星光寥落，彼时她借着远处极幽微的灯火一看，随身多年的红罗刀已经砍到卷刃。
她两臂、小腿、后背已有数道伤口，最重的一刀伤在左肋，若不是她凭借多年训练反应及时，那一刀刺中的就是她的心脏。
围上来的人还在增多，而她早已战至力竭。
飞刀朝她刺来时，宛若紫电青霜，又有雷霆之势，她只来得及听见刀刃穿风过叶的风声。
那柄飞刀本该刺中她太阳穴的。
该是她死的。
是岳周及时出现，关键时刻拉了她一把。
刀锋刮过她的脸颊，刮出一道极细的血痕，那刀太快，一开始她甚至没留意到，其实刀锋不仅仅划过她的脸。
转脸的一瞬间，她其实看到了，岳周略微偏了偏头。
岳周的出现宛如从天而降，有了这位打小一同长大的好友并肩作战，她浑身上下仿佛又生出使不完的力气。她拉着他一路奔逃，行至一个岔路时，为了引开来人，她与岳周约定，两人分开奔逃，稍后在南郊靠近山脚的小树林重聚。
终于赶到小树林时，她记得自己接连喊了两声都没得到回应，便低低吹起一段口哨，那是独属她和岳周之间的暗号。
周遭一片静谧，仿佛连风都止息。
下一瞬，缓慢的脚步声出现在她左前方一点的位置。
“周周。”曲苏难掩心头的雀跃，上前一步主动伸手去抓。
“曲苏。”出现在她眼前的，是岳周苍白俊美的脸。他的脸上有两道血痕，向来漂亮的眸子此刻紧紧闭着，嘴唇毫无血色。
看清岳周双眼的那一刻，曲苏彻底忘记自己其实是在梦中。
她又回到了那一夜。
震惊、慌乱、无措，数不尽的懊悔和自责，比周遭伸手不见五指的黑夜更浓，比头顶无月亦无星的夜空更沉重，朝她迅速围拢，犹如汪洋倒灌，将她整个人彻底湮没……
是她筛查信息不慎，是她顺风顺水太久，是她太过大意轻敌。
如果真要死，就让她死好了。反正她在这世上无父无母，孑然一身。自打五岁那年被大哥捡回“落羽”，大哥手把手教她功夫，供她吃穿，让她足足过了十五年的逍遥日子。如果就在那一夜，让一柄飞刀穿过她的头颅，死个干净利落，她绝无任何遗憾不甘。
可她没有死，岳周却替她瞎了一双眼。
可岳周还那么年轻，他不仅是她在落羽之中最好的兄弟，更是大哥接管落羽后一手培养提拔的左膀右臂。江湖杀手排行第一的岳周，十步杀一人、千里不留行的岳周，有着一双漂亮眼眸、与她无数次坐在月亮底下把酒言欢的岳周，因为她瞎了。
事后，大哥第一次开口让她去戒律堂领了十鞭子。还罚她接下来所有任务所得，都要拿出一半分给岳周。
大哥语重心长对她说：“苏苏，别怪兄长罚得重。岳周为你失了双眼，有些事，这一生兄长都可以替你挡，但有些责任，你要学着自己扛。”
十鞭子抽在脊背，真的很疼，可这怎么可能够？
岳周和她从小一起长大，他为她挡过箭、试过毒，背着后背中刀的她走过两天两夜的山路，他是她的兄弟、挚友，也是她的救命恩人。
这些弥补，根本不够。她要努力赚银子，要像大哥说的学着尽快长大，她会替岳周找来全天下最好的大夫，只要有一线希望，她都会去尝试帮他恢复光明。
她已经顺利找到他，从这一刻起，她绝不会让他再受任何伤害。她再次伸出手，紧紧攥住他的手腕：“周周，跟着我。”
“嗯。”岳周应了一声，甚至还像从前没事人那般，朝她笑了笑。
可紧接着，一支不知来向的弩箭呈破空之势，擦过她的肩膀，“扑哧”一声，正中他的胸口。
她看见岳周的心口绽出一朵鲜红的花，他朝她张了张嘴，像是想说什么，可无尽鲜血从他的唇喷涌而出。
她一步冲上前，想要扶住他，可直到那一刻她才发现，原来仅仅是一步之遥，原来她从来没有留意过，她曾经拉住岳周紧紧拽着他的地方，身后便是万丈悬崖。
最后是岳周狠狠推了她一把。
她跌坐在地，清晰看到他坠下崖的那一瞬。他似是怕吓到她，如从前两人谈笑时，朝她露出一个安抚的笑。
“不是这样的！不是这样的！岳周！”
不应该是这样的结局，那一晚，不是这样的！
曲苏从**一骨碌爬起来，单手扶着桌沿，一个人在客栈的屋内无声站了好一会儿。
壶里的水冰冷刺骨，就像梦里那一夜的风。但梦里的风会让她迷幻，而冷水灌进肚子，能让人快速清醒。
擦掉唇畔的水渍，曲苏拎起床头的包袱，一把推开窗。
春风裹挟着淡淡花香，伴着往来车马行走翻起的尘土，轻拂过她的鬓角鼻尖，曲苏忍不住缓缓吐出一口气。
一切不过是个梦罢了。
眼前这个温暖、鲜活、尘土飞扬的人间，才是她可以牢牢把握的真实。
这是大周至德元年暮春，翠柳飞絮，暖风熏人，正是一年好时节。沧浪城外一处小镇，遍栽梨花数里，年年此时，梨花飞雪，蜂黄蝶粉，远近闻名，爱好踏青的青年男女常常相邀前往。
“糖渍果子怎么卖？”
“这位姑……”卖果子的小贩话到嘴边，抬头间看清摊前女子的装扮，又连忙改口道，“女侠好眼光！这个呀可是咱们棠梨镇的特产，这一路走来您看到不少梨花吧，我这果子是去年秋天摘的头茬儿红棠梨腌的，还用了咱们这儿上好的百花蜜。”
曲苏听到小贩的称呼，不禁一乐，她自认近来穿着和其他女子无甚差别，只是行走匆忙，忘记摘去腰间那柄短刀，居然被这小贩看出了江湖身份。左右无事，她一罐罐看过去，最后接连指了几样：“这个，这个，还有你说的红棠梨，都给我包一份。”
“得嘞！”小贩手脚麻利，很快包好果子，还单独包了一小份，里面有七八枚各色果子，递过去说：“这个送给您。吃着好您可记得再来啊！”
曲苏笑眯眯地应了声，捻了颗甜杏脯送进嘴里：“唔，好吃。”她仰脸看看头顶的太阳，“我以前还真会选地方，真是便宜岳周那小子了！”
棠梨镇不算大，走了约莫半盏茶功夫，就到了记忆中的那处院落。
她渐渐停下脚步，当初走得匆忙，那件事发生后，她将人安顿在这儿，当晚就北上寻药，可记忆中，这院子好像没眼前这么的……精致妥帖啊。
院墙和篱笆显然重新打理过，其中一根篱笆桩上还挂着个巴掌大小彩色丝线编织的蝴蝶结。院里栽着一棵桃树，一棵梨树，以及许多她叫不上名字的花儿来，甚至还架起了葡萄架！放眼望去，粉的白的蓝的花儿开得繁茂，色彩鲜亮，几近夺目。离葡萄架和石桌不远的地方，还挖了个水塘，看这样子，这家伙还打算在家里养鱼？
“不对啊。”她忍不住嘀咕，“这不是岳周那家伙的作风啊！”她还是走上前，准备敲门。
她定睛一看，更觉出几分不对来。头一回来那天，门口那两扇破木门板，一边沟壑纵横，另一边摇摇欲坠，她当时也没留意，随手一拉，那原本就不怎么牢固的半扇老梨木门顿时不堪重荷，“嗞嘎”一声，兜头朝她扑来，幸好没砸她个乌眼儿青。那破木头门可绝不是眼前这两扇新漆的枣红色门板。
向来心大胆儿肥了二十年的曲某人当下觉出事有蹊跷，忙不迭伸腿踢门。
“你做什么！”
怀抱着大包小包干、鲜果子的“曲女侠”听到这声厉喝，懵懂转身，就见不远处站了两人。
走在前面的是个女子，巴掌大的小脸儿格外妩媚，露出的半条手臂戴了足有十几圈缠臂金，日光照耀下，一圈圈金臂钏熠熠生辉，愈加衬得她两条酥臂雪白细润。腰间那条满绣榴花罗裙艳红似火，偏她生得纤腰长腿，走起路来更是摇曳生姿。此时，美人那双顾盼生姿的勾魂眼警惕地在她身上打了个转，张口质问：“你打哪儿来的？姓甚名谁？为何要砸我家的门？”
曲苏好不容易将自己一双眼珠子从美人儿胸前酥白拔出来，可巧顺着曼妙的曲线向下一瞄，就瞧见她腰间用洒金杏色软烟罗系成的蝴蝶结，曲苏忍不住扭头又朝那篱笆桩看了一眼。
这打结的手法千千万，但篱笆桩上那枚随风摇曳的蝴蝶结，与眼前女子腰间的蝴蝶结，简直如出一辙，连一长一短两条尾巴的俏皮风格，都一模一样，确实出自同一人之手。
看来这院子能修缮打理成今日这般境界，是多亏了眼前这位红裙姑娘。
“喂，我在同你讲话，你这人怎的这般没有礼貌！”
曲苏转过头，挠了挠脸：“这个，我能先问一句……”
“林梵。”跟在美人身后的男子没等曲苏说完话，便先开口叫道。这男子声音犹如风入松间，疏疏落落，委实清越好听得紧。曲苏只觉得耳根一酥，这才记起，她刚刚看美人儿太过专注，一时忘了她身后还站了一个人。
这一望可不得了，曲苏手一松，差点儿没把怀里的蜜饯果子通通砸在地上。
男子头戴九珠冕旒，手执柳枝青翠欲滴，一袭长袍宛如云蒸霞蔚，说不出的流光溢彩，愈加衬得这人面如冠玉、身若修竹，纤腰一握……曲苏一边看一边悄悄拿手比了比，当真是双手合拢分外好抱的尺寸。那张脸更是入目难忘，长眉入鬓，眸若寒星。哪怕是这样微垂着眼谁都不瞧，那副微抿着唇的疏冷模样，也足以令天下女子为之心动。那笔挺的腰，那鸦羽般又浓又翘的眼睫，还有那绝不屈从、目若无人的高冷气度！
此人绝非凡品！可惜看他这身衣着，全然不似正常人的装扮，倒像刚从戏班子跑出来的戏子。曲苏将纸包夹在臂间，腾出手来给他鼓了鼓掌：“这位仁兄，你这身装扮……是来不及换戏服吗？”
男子垂首，扫了一眼自己身上的穿着，眉心轻蹙，并不搭理曲苏。他再次将目光凝在红裙姑娘面上：“我的问题，你要认真想清楚再回答。”
红裙姑娘眼眸下垂：“人都没了，现在追究当年的细节，还有什么意义。尊上还是请回吧。”
曲苏竖着耳朵铆足劲儿听，也没听清红裙姑娘是如何称这位俊美青年的，但这不妨碍她走上前凑个热闹。她刚伸出手，想摸一摸男子身上的布料，不想手指距离衣袖只有半寸时，对方刚刚好又挪开半臂距离。
男子睨她一眼：“放肆！本尊衣服可是你能碰的？”
还本尊？曲苏“扑哧”一声笑了出来：“你这是唱戏唱上瘾了？”她退后一步，将男子上下左右好一番打量，“这位仁兄，别说，你这法衣料子选得不错，扮的是哪家神仙？我不记得哪一出戏有神仙出场，你这可是唱的什么新戏？”
男子开始还有些不耐，待听到她后半句，面上微怔，低头看向自己身上装束，那脸色落在曲苏眼中，愈加有趣。
曲苏道：“我也没有别的意思，就是想问你这料子是哪家布庄买的，改天我也去买来做条裙子穿。”
男子面色仍冷冰冰的，只是眉眼间细微的神情变幻可以看出，曲苏这话说得他委实恼了。
他抬起眸，就见曲苏抱着手臂，歪头瞧着他笑，那副神情明显是在看他笑话。
男子唇角微翘，淡声道：“想穿这身衣料，怕你永生永世，都无法达成所愿了。”
曲苏“呵”了一声。她原本只是看这人生得俊美，一身穿着也足够有趣，才主动上前搭讪两句，不想这长得异常好看的人，脾气也异于寻常的臭。
尽管刚刚听到红裙姑娘与他之间的只字片语，可凭借她多年来行走江湖，阅遍人情世故的丰富经验，她觉着，这事儿不难推断清楚。
论美貌，红裙姑娘虽是个难得一见的娇媚美人儿，但比之身后这位玉面郎君还是差了不止一点点，故而从前两人相恋，这位郎君很可能恃靓行凶，没有好好珍惜人家。中间略过各种误解纠结，两人闹掰了，如今郎君后悔了，想要挽回，但姑娘去意已决，不同意和好。
不愧是她一眼就相中的美人儿，人美心硬，当断则断，她喜欢！
曲苏干脆撇开这穿神仙道服的古怪家伙不理，笑眯眯对红裙姑娘道：“这位美人，我向您打听个人。”
红裙女子虽然面上透着不耐烦，到底还是走上前几步：“说吧。”
“我想问，这一家。”她指了指身后那扇新漆的枣红色木门，“是不是住着个姓岳的小子。”
红裙姑娘闻言神色微变，她再度打量起面前的女子，但比初见时更警惕，此时她的眼神更多透出审视和挑剔。其实曲苏长得并不差，但她本人似是疏懒惯了，并未精心装扮自己，与时下女子相比，她发式梳得毫无新意，似乎只图轻省简便，面上唇间更是不施粉黛，就连耳间都没有任何配饰。只是老天似乎对她颇为眷顾，她生来肌肤便欺霜赛雪，那双红唇色泽嫣粉，唇形饱满，哪怕素面朝天，也仍是个清水出芙蓉的妙人。她肩上背的包袱看起来大且沉，压得左肩微斜，唇角沾上了糖浆也浑然不觉。大约是被打量得久了，她眯着那双弯月般的眸子朝露齿一笑，还将手上的蜜饯果子递了过来。
红裙姑娘微微摇头，双眸盯住地上的某处，似是打定主意不再看她，徒惹误会：“既是来找人，总该说明自己的身份，不然别人怎知，你是好人，还是坏人。”
曲苏一听这话就乐了，她指了指自己鼻子，看看红裙女子，又别有深意地瞥了眼她身后那位，慢悠悠道：“姑娘这话说得就错了。好人坏人，又不是写在脸上。有的人长得虽好，可这人品却是信不得啊！”
红裙姑娘被她说得愣了愣，待看清她目光所指，不由得跟着点了点头：“不错。”
曲苏又道：“至于我是谁，等见了岳周，姑娘细细问他本人不是更好？”转身间，她看向两人身后这处院落，了然道，“想必此处能有今日光景，是岳周那小子承了姑娘的恩情呢！”
这话说得有几分喧宾夺主的味道，可不等对方小脸儿挂霜，曲苏又道：“既然都住到了一起，岳周可找了媒婆，这三书六礼，过了没？”
红裙姑娘被她说得俏脸由白转红，再看向曲苏笑眯眯打量她的模样，不由福至心灵，嘴唇微颤，连声音都透出几分婉转羞涩：“这位，难不成是岳周哥哥的姐姐？”
美人儿声音好听，这一声“岳周哥哥”也喊得曲折婉转，分外甜腻。岳周这小子，还真是好大的艳福！曲苏险些被嚼了一半的桃脯呛着，连连捶了捶胸脯。如此粗鲁动作，不单看呆了身旁的红裙姑娘，连身后不远处的俊俏郎君都接连瞥了她两次。
曲苏连忙摆了摆手，可一转念她便想到，自己虽比岳周小了两岁，可平日里两个人没大没小的，她既未称呼过一声兄长，也未喊过一声师兄。如今有送上门的机会能让岳周的未来娘子喊自己一声姐姐……她翘着嘴角坏笑道：“这个吗，说是姐姐也不为过。既是一家人，咱们就别站在外边寒暄了，先带我进屋喝口水可方便？”她边说，边往门口方向走，念叨道，“这玩意儿吃多了真有点口干。”
“姐姐怎么称呼？”红裙女子几步上前，主动推开门，一边颇为殷勤地接过曲苏怀里的大包小包，一边眸光幽深朝身后男子看了一眼。她招待曲苏，“身上包袱可重？请先随我来这边。”
曲苏顺着她的目光看去，就见先时在门外那位穿着古怪的男子，竟未打一声招呼，便跟在她二人身后，大摇大摆进了这院子。